朝鮮國都漢陽城內。
徐經將一份委命狀呈遞到了唐寅手中，唐寅也是驚訝於手上的委命狀。
「伯虎兄，恭喜了，陛下任命你為薊遼總制，這薊遼地面就是以你的官職最高，以後你可謂是出將入相，前途不可限量。」徐經臉上帶著極大的恭惟。
唐寅道：「沒有什麼密旨來嗎？」
徐經一怔，隨後搖搖頭道：「沒聽說有什麼密旨。」
唐寅一拍桌子道：「那這是讓我們在這裡做什麼？出使這麼長時間，事情都沒做，難道就讓我們老死在這裡嗎？」
一時間場面有些尷尬。
徐經是來恭喜唐寅高升的，結果唐寅好像在自怨自艾，以至於二人有點話不投機。
「其實這裡……也挺好。」徐經臉上有些慚愧。
身為江南富戶之子，本來家境優渥，並不缺錢財和物質上的東西，可到了朝鮮他才知道什麼叫人上人……在這裡，他即便只是個副使，朝鮮人也把他當祖宗一樣對待，每天好吃好喝不說，酒色財氣一樣不缺，更重要的是走到哪都有面子，每個人都要巴結他，是誠心誠意那種。
徐經甚至覺得，可能留在朝鮮過個幾十年，也不是什麼壞事。
唐寅道：「這就隨我入他們的王宮，見朝鮮國主。」
「你……」徐經提醒道，「咱這樣，會不會有些冒失？」
唐寅冷冷道：「眼下就是要出兵遼東，還要出兵草原，如果朝鮮不出兵的話，那他們就不配給大明做藩屬國，我們到此將沒有意義。」
……
……
朝鮮王宮內。
國主李懌，小心翼翼接待唐寅，甚至跟唐寅都不能平起平坐，完全是把唐寅當成自己的先生。
這也讓唐寅有點不太好意思，人家對自己尊敬，尤其面前還是個稚氣未脫的孩子，曾經還是他一手將此人扶植上了王位……種種前因後果，讓他不忍心就這麼奪了眼前這少年的王位。
「唐先生，最近我都在學習明朝的禮儀文化，平時的教習告訴我，一定要恪守儒家的禮數，如此才能治理好一方。」
李懌的漢語說得非常通順。
這也讓唐寅很意外。
畢竟之前見面的時候，李懌的漢語還很蹩腳，沒想到每次見面，這孩子都會有進步。
唐寅道：「國主殿下，我也就明說了吧，朝廷派我來，主要是以朝鮮協同朝廷出兵遼東及草原，抵擋女真和蒙古人，這些韃子一向為患於邊陲，不但對朝廷造成損害，連你們朝鮮國，也會遭受他們的侵略。」
「是的。」李懌認真道，「我已經跟下面的臣子商議過，他們也認為，應當配合上邦來剷除邊患。他們同意調撥五千兵馬，交給唐先生來調遣。」
「五千？太少了！」
唐寅見李懌也算是懂事，知道該給兵馬，但就是這數字……這不是糊弄人嗎？
隨即唐寅就想到了當初朝鮮派所謂的五千兵馬，協同他在多壁城堅守的時光，當時可真是……坑爹。
唐寅義正言辭道：「我希望殿下能明白，陛下的意思是讓朝鮮盡全力來做這件事，這既是為遼東的穩定，也是為朝鮮國的穩定。我認為，你們應當出兵五萬。」
「沒有……」李懌明顯是有些慌亂道，「我們沒有三萬兵馬。太多了。」
「那就兩萬，不能再少了，只要給我這兩萬兵馬，我馬上帶他們出征，糧草也要由你們來配給，如果延遲的話，等遼東和草原的戰事結束，你們還沒有派兵的話，陛下必定會再派人來問責，到時候……我也不想看到這種結果。」
唐寅的神色非常冷峻。
這就有點在威脅的意思了。
不給兵？不給糧？
那可就別怪我不客氣了。
李懌顯得很為難，但還是點點頭道：「我會認真跟臣子商議這件事，還請先生再給我一點時間。最近我學習了中原的一些文化，還請先生指點一二。」
「沒時間。」
唐寅擺擺手道，「請殿下馬上召集人商議，最好明天就能讓我帶兵出征。如果不順利的話，或許我也只能如實上報了。」
「是，是。」李懌只能忙不迭應著。
……
……
從景福宮出來。
徐經帶著一臉慨嘆道：「伯虎你可真是有勇有謀，看你在朝鮮那小國王面前，絲毫不丟大明的臉面，且能讓他唯命是從。何等氣魄？」
唐寅本來就有些氣惱，聞言側目望著徐經道：「你可有想過，要是他就這麼繼續拖著，我們能怎麼辦？」
「這……」徐經遲疑了一下，勉強一笑道，「給多少兵馬，我們用著便是。」
唐寅道：「你知道陛下為何要以我為薊遼總制？」
徐經道：「這是陛下對你的信任。」
唐寅語氣仍舊顯得很生分道：「陛下這是讓我帶兵進朝鮮，拿下朝鮮的王城。扶植國主什麼的，完全沒必要，最重要的，是讓朝鮮徹底臣服。」
「那……伯虎，我覺得這一切都挺好，可就是……朝鮮人跟我們好像不太一樣，要是他們不順從呢？師出無名啊。」
徐經似乎也明白問題的癥結所在。
唐寅道：「不然為什麼一定要讓我們來？想要師出有名，就需要我們做點事情。」
說完，唐寅用略顯狠辣的眼神望著徐經。
徐經看了這眼神，不由帶著幾分背脊發涼。
眼前的唐寅似乎很以前完全不一樣了，以前就是個混世的公子哥，可現在……有點那殺伐果斷的意思了。
徐經甚至在想，你不會把我宰了，然後說是朝鮮人幹的，然後這樣就師出有名了吧？原來在朝鮮享受生活，也不是好事，還要承擔這種風險的？
「就要拿他們出兵的事來做文章。」唐寅道，「給他們最後的期限，明天必須要出兵，如果不能出兵的話，我們就連夜離開這裡，回遼東。」
「回去了？」
徐經甚至有點捨不得。
唐寅厲聲道：「等我們快到遼東時，兵馬就會殺過來。」
徐經道：「那萬一他們追我們呢？」
唐寅冷笑道：「你麾下的幾百護衛親隨，難道是吃素的嗎？這種時候，我們更有理由出兵了。」
「嘿……」
徐經想說，你還真是一招鮮吃遍天。
當初用幾百人馬就完成了朝鮮國內的顛覆，這次你還想照葫蘆畫瓢？
只怕人家朝鮮人也會有防備，哪能那麼容易呢？
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……
……
遼東鎮。
遼東巡撫楊一清，本還在調兵遣將，完成對女真人的圍剿。
這天他人在撫順，剛見過張周派來開煤礦的人，心中還在想要不要就此跟朝廷上奏，甚至跟傳統文官接洽一下時……又收到皇帝所下的密旨，讓他派兵往朝鮮邊境靠近。
遼東副總兵彭鑒得到楊一清派人傳話，急忙到楊一清的帥帳去相見。
「大人。」
彭鑒見到楊一清，也覺得見到了稀罕人，雖然楊一清人在撫順督戰，但平時很少能見到其人。
楊一清跟王守仁這種親自領兵上陣，事事親力親為的將帥並不一樣，楊一清更注重遠程的謀劃……當然讓他親自去領兵，也並不顯得拖沓。
進退有度的人物。
楊一清道：「調三千驍騎，配備火銃和火炮，往朝鮮邊境靠攏。」
「大人，這是要打朝鮮嗎？還是說……要從另外一路，斜插女真人的後方？」彭鑒也算是合格的將帥，從楊一清的命令，分析出有這兩種可能。
這麼古怪的調兵方式，要麼是為了打女真，要麼是為了打朝鮮。
楊一清放下手上的密旨道：「你知道如今增加了薊遼總制，第一任的薊遼總制是何人？」
彭鑒道：「似乎是……工部的唐侍郎。」
「你知道陛下為何要以他為薊遼總制？」楊一清再問道。
彭鑒試探著說道：「聽說此人乃是蔡國公的同門，且是同年進士，還是出自江南同榜……」
楊一清一怔。
連楊一清都沒想過，原來唐寅跟張周的關係如此「親近」，是同門也就算了，還是同榜的舉人、進士，只是在朝所得到的待遇不一樣，但人家好歹也算是同鄉。
既是鄉黨，還是年誼，又是同窗……
楊一清收攝心神道：「其實陛下以唐寅總制薊遼，更多是因為他熟悉朝鮮境內的形勢，如今朝鮮的國主，也是當初由他代表朝廷委命和扶持的。」
彭鑒道：「陛下的意思，是要以薊遼來挾制朝鮮，甚至是打下朝鮮？」
「有這層意思吧。」楊一清沒再詳細解釋，他也不屑於跟這些武將一樣，提到一個人，先去想這個人跟權貴的關係。
甚至對彭鑒的心態都有些厭惡。
「你馬上調人靠近朝鮮邊境，路上若是遇到女真人，便正面交鋒，等兵馬快要抵達時，會有新的指示給你，記住沿途不可冒進，同時也不要太過於張揚，尤其不要引起朝鮮人的警覺。」
「是。」
「順帶調撥一批糧草，運送到海西的北部人馬，最近我可能要回瀋陽中衛，這邊事情就交給下面的將領。冬天北方氣候寒冷，戰事不會推進太多，這邊的事……暫且就交給你了。」
……
……
三屯營。
張周從別院的臥房出來，此時已經是半夜，只有後院一條走廊還掛著燈籠，北風呼嘯之中，張周看了看外面已經飄下來的雪花，大概也知道，北方的戰事也到了不得不收場的時候。
「大人。」
孫上器帶著彩黃氏來見張周。
張周只是一擺手，意思是先讓孫上器把彩黃氏帶到適合說話的地方，他暫時沒時間去搭理這女人。
隨後張周到了前廳，見到了風塵僕僕而來的張永。
「見過張先生。」張永見到張周，顯得異常恭敬。
張周笑道：「張公公，你可是大忙人，我見到你，對於北方的戰局等事，也能放下心來了。」
張永急忙道：「先生您取笑咱家了，咱家就是跟隨在您身邊，按照您的吩咐做點事情，還是您差遣的兵官能治理兵士，將戰場收拾妥當。還有您的深謀遠慮，以及運籌帷幄……」
不管怎樣，張永上來就是對著張周吹一頓彩虹屁。
二人落座，隨後張永才感慨道：「話說從西北過來，這一路上……可是很辛苦。」
張周問道：「不知西北的情況如何？」
張永似乎是有口難言，嘆口氣，道：「就那樣，沒有一處不缺兵少糧。就連大同也是如此……看起來一切都改善了，其實都還是老樣子。現在軍中高層都在說，就等來年您的新作物，能讓將士們吃飽飯了。」
張周道：「北方用兵，一向最大的麻煩，就是缺少糧餉衣物等，將士們到底還是不能全心全意去打仗，完全不顧屯田和生產，將士們也需要吃飯穿衣啊。」
對於北方邊疆的形勢，張周作為兵部尚書很清楚，而張永作為親歷者，也是門清。
說是張周出現之後，北方將士的生活環境改善，但也只是在戰略層面上，基本不用擔心韃靼人三天兩頭來襲，甚至是打不過。
可因為屯田並沒有明顯增加，以及銀折色法仍舊在維持，實行糧開中的地域很少，西北商屯也沒重新發展起來，再加上朝中傳統文臣有意要「積穀防饑」，說白了就是故意餓著西北將士，讓他們吃不飽也餓不死……
結果就是將士們看似風光，但其實過得也都是苦日子。
張周道：「張公公來了就好，薊遼這邊，還真需要張公公這樣的能人來協助。」
張永試探道：「咱家不是很明白，陛下讓咱家來，說是聽您的便可。可各路人馬已經進到草原，本來咱家既可以跟著新建伯走，也可以跟著英國公走，到您這邊來……是說要配合京山伯和安邊侯嗎？」
張周笑著搖搖頭，意思是都不是。
張永道：「只是到這裡來協同那位唐軍門？」
「他在朝鮮。」張周笑著提醒。
張永臉色尷尬。
費勁巴列的把我弄到薊州鎮來，卻不說讓我來做什麼，我想建功立業去打仗，甚至想為族人爭取到爵位，也為自己爭取地位……可這不是折騰人嗎？
張周道：「遼東下一步治軍的重點，是要徹底根除女真人的隱患，再就是令朝鮮徹底臣服。二者之下，需要張公公來完成此事……之前楊鵬楊公公在遼東，並未能勝任，所以還需張公公你。」
「他……」
張永提到楊鵬，心中便有妒忌。
楊鵬到遼東，只是去鍍金的。
而他……則是吭哧吭哧各處走，看起來風光，但現在楊鵬可比他風光。
但他也不敢有怨言，主要是因為楊鵬的起點可比他高多了，人家本來就是太監出身，而他被委命到遼東督軍時，也不過才是個管事而已。(本章完)