朝堂的風向吹到這裡，已經有點偏了，連文臣都沒想到，張周會以盜竊軍械機密來歸罪於永平府地方官紳。♟✎ ➅❾𝔰н𝕌ˣ.ςόＭ 👻♪
且以張懋為首，近乎是代表著整個武勛的力量，在力挺張周的主張，如此一來就形成了「文武對立」，這也偏離了文臣所制定的只針對牟斌一人的策略，就算是要跟張周對立，文臣也不想把武勛整個擺在自己的對立面。
「英國公的顧慮，的確是值得深思啊。」朱祐樘好似很感慨一般，在評價張懋所說的話。
卻還是飄過去個眼神，好似在說，算你張老頭識相，牆頭草迎著風倒，如果不知道哪股風更勁，那你朝堂這幾十年就白混了。
武勛也都紛紛贊同張懋的觀點。
很多人還報以「敬佩」的目光，好似在說，還是張老公爺您懂得見風使舵……是審時度勢，讓我們也能清楚知道該往哪邊傾斜。
謝遷黑著臉道：「蔡國公，你確定如此不是惡意中傷？就算永平府真有所謂的鑄炮工坊，但地方上的官紳，又知道多少？再者說來，他們要冒著抄家滅族的風險，將這些泄露給外夷知曉？大明關隘有失，對他們有何好處？」
「謝閣老言之有理！」
文臣這邊馬上也找到了「風向」。
兩股風現在是對著吹，文臣這邊也很清楚自己的立場是如何，至於事實是什麼不重要了，在這種時候無論如何都是要跟文臣的領袖保持意見一致的。
張周笑道：「是嗎？讓我想想。」
謝遷一時稍微鬆口氣，這是說，張周沒琢磨到這一步，居然還要臨時編排一下說辭？
那就要趁你病要你命了。
「你……」
還沒等謝遷繼續發難，朱祐樘突然忍不了，道：「謝閣老，你是真不明事理，還是在裝糊塗？」
謝遷一怔。
張周突然啞火，皇帝居然要接上火力了？
「老臣不解陛下之意。」謝遷趕緊恭敬朝朱祐樘行禮。
朱祐樘道：「朕不明白，是秉寬說得不夠清楚，還是你非要以針尖大的心思去叫真？秉寬沒說嗎？鑄炮工坊就在永平府，工藝外泄也並不稀奇。至於冒著抄家滅族的風險……他們既能盈利，又能在事後將責任歸到創造工藝的秉寬身上，達到他們拿回本地礦場的目的！」
「至於你所說的，關隘有失，對他們有什麼好處……這點你應該問問自古以來那些通番之人的想法，如果沒有好處，他們為何要執意這麼做？如果沒有任何證據，朕不信秉寬會這麼說。」
謝遷一時也很踟躇。
他好似明白了張周剛才為什麼啞火了。
因為有些道理，不是張周自己沒想好，而是不需要張周自己去說，有人就會代說了。
在皇帝用皇權的壓力將他謝遷的言論反駁之後，就會讓謝遷處在很不利的地步，這會顯得他謝遷很不通情理，是在揪著一點小事對張周死咬著不放。
影響到皇帝對他謝遷一人的感官態度事小，影響到文臣整體的利益，那就大大不妙了。
「秉寬，你勿用顧慮，有什麼就直說，朕相信有些人還是能聽懂道理的。💙👽 ６９ᔕｈυא.匚Ⓞｍ 😝😝」朱祐樘已經不是單純在力挺張周，簡直是跟張周穿一條褲子。
大臣也聽出來，皇帝對謝遷的失望是顯而易見的。
張周剛才的隱忍，反倒成為皇帝認為張周不想跟文臣撕破臉，讓皇帝覺得，張周既有能力辦事，又有胸襟……又被這小子算計了。
張周道：「臣遵旨。以臣先前所知，錦衣衛也是查出一些端倪，才會下令拿人，不過也可能是小事放大，很多家族很可能是被人無端構陷，或者是有人屈打成招。這需要在事後細查。」
到這裡，張周也算是「自退一步」。
謝遷還想說什麼，卻被李東陽用眼色制止。
顯然李東陽頭腦非常清醒，他看出張周這是在「退讓」。
以現在張周全面占據主動的情況，張周就算是要把這個「通番賣國」的涉案家族圈子繼續擴大，皇帝也是會准許的，且還會占據輿論優勢。
但張周卻主動說，這件事可能是被牽連擴大了，有些家族很可能並沒有涉案，是被人誣陷和屈打成招，意思是可以只懲治匪首而放過更多的家族。
朱祐樘點點頭道：「其實朕也不相信，永平府處處都是奸賊，若一地如此，那各處也都會如此，朕還如何相信自己的臣民？牟斌，在這件事上，你可知罪？」
牟斌仍舊跪在地上，磕頭道：「臣自知罪孽深重，還請陛下降罪。」
不為自己辯解一句。
朱祐樘道：「你治罪就好，但也念在你是為查清案情真相，哪怕最初事有蔓延牽扯之相，也是有機會澄清的，但就怕最初放過了幕後真兇。朕倒還能理解。」
文臣這會一個作聲的都沒有。
很顯然，他們是在預設立場跟皇帝辯論，同樣皇帝也是在預設立場等著他們。
張周道：「臣也認為，永平府地方上忠於朝廷者，是占據絕大多數的，而只有極少數人心懷不軌。在薊鎮巡撫劉宇的干涉之下，永平府本地的士紳等，願意出來澄清事情原委，並主動拿出錢糧來供給朝廷，以修造船廠，加強鑄炮等事，並維護地方安穩，甚至有出錢出力修築關塞的，這都體現出永平府仍舊是民風淳樸之地，只是被一小撮老鼠屎給攪了！」
「是嗎？」朱祐樘笑道，「那還算他們有忠義之心。」
在場的大臣聽到這裡，基本也就明白了張周的套路。
沒有直接說跟地方家族的和解，而先說明這群人中，的確是有人犯罪的，最後才好像體現出「皇恩浩蕩」，寬恕了大多數查無實證的家族，或者說只有人證而無物證的家族，等於是一次集體的寬恕。
當然這種寬恕也是建立在各家族破財免災的基礎上，如果他們一文錢不掏，只是想藉助朝中的勢力去為他們鳴冤申理，那他們就等著被抄家滅族吧。
謝遷儘管強忍著，但仍舊忍不住用陰沉的嗓音道：「蔡國公，你此舉可真是……早有預謀啊。」
張周道：「謝閣老的批評，在下記住了，只是有些事很難在這裡講清楚，很多事也想等時間來證明。也請謝閣老給在下，給那些為朝廷做事的人，一點寬容和豁達，畢竟所能遭遇到的阻力不但是朝堂，還有各級官府的方方面面，都難啊。」
謝遷這次沒有再接茬。
朱祐樘道：「既然這件事已經查明，是因為永平府地方上有跟外夷勾連，出賣朝廷機密，才導致事態嚴重。還因為地方上有人意圖襲擊錦衣衛等官差，雖然被小題大做了，但總體並無大的偏差，牟斌有督導屬下不嚴的罪過，便罰奉半年吧。」
「謝陛下隆恩。」牟斌繼續磕頭。
牟斌反正也看明白了，今天他就負責當個擺設，或者說把自己當成一件貨物，任由那些大佬就他的事去討價還價就行了，至於原則、立場、是非等等，那都不是他應該所考慮的事情。
其實他一早也就看出來，文臣針對他，不過是想針對他背後的張周，他從來都不是文臣眼中釘里最尖銳的那顆。
因為換了任何一個錦衣衛指揮使，都未必能做得比他更好。
而他之前在文臣中一向風評還不錯，畢竟弘治朝也是廠衛最消停的時期。
朱祐樘道：「那諸位卿家，還有什麼話要說嗎？」
眼下，朱祐樘就是要針對參劾牟斌的那群言官了。
張周道：「臣認為，此事還需嚴查，不應只由東廠和錦衣衛全盤負責，也應有法司等參與其中，以此來彰顯並無暗箱操作之意，且因涉及到錦衣衛，錦衣衛在此事上，也當做更多的迴避。」
「有理。」朱祐樘道，「那就由大理寺牽頭，帶人去地方上查個清楚。不過一切都由秉寬你來斟酌，不是朕非要偏信，只是有關火器鑄造等事，只有秉寬一人最為清楚，諸位卿家以為呢？」
劉健走出來道：「老臣附議。」
→
這句附議，等於說劉健代表了文臣主動撤出這件事的爭端，也是劉健審時度勢之後做出的決斷。
相比於劉健的「豁達」，反而是那群有死諫之名的言官對此更加不服氣。
明明還沒跟張周好好論論，只是被張周拿什麼火器鑄造的機密外泄，就給搪塞過去……誰知道是真的是假的？就這麼便放棄了我們文臣的原則？
一個把地方上攪亂的錦衣衛指揮使，就這麼便涉險過關？憑什麼？
天理何在？
「李璋。」朱祐樘突然朝旁邊看一眼。
李璋也是一怔，這才走出來道：「奴婢在。」
顯然李璋在這件事上，也從當事人變成了「旁觀者」，且還是很懵逼的那個。
他也在琢磨，先前不是跟蔡國公說得好好的，以五萬兩來換取錦衣衛的退讓，然後給大臣彰顯出「皆大歡喜」的姿態，讓大臣看到張周、錦衣衛跟地方勢力的和解？然後讓文臣挑不出毛病？
這為什麼……
卻變成了，事還沒結束，甚至還要繼續往下查？
朱祐樘道：「你協同好查辦此案，有什麼不明白的，直接問蔡國公就是了。涉案的一切事情，你只需要轉述秉寬的意見，再聽他號令查辦清楚……至於旁的……朕也不說什麼，你自己掂量吧。」
「遵旨。」
李璋拿出他慣有的謹慎態度，呈現出的是畢恭畢敬，這會讓跟他不熟悉與他接觸不多的文臣武勛認為，他是那種深藏不露的陰謀家。
能在李榮死後，快速上位接替一個德高望重老太監職位的人物，任何大臣都不能把他當成好相與的。
李璋也不自然往張周那邊瞅一眼。
他似乎明白了李榮為什麼會被累死，不但是因為身體的疲累，還應該是因為心理上的筋疲力竭，明明是給皇帝做事，卻要牽扯到朝斗，還要給張周做好善後的事情，不能把責任歸到張周身上……
李璋心裡也在琢磨，這根本就不是人幹的活計。
……
……
朝議結束。
張周在這次的朝議上，雖說不上是大獲全勝，但基本也是所向披靡。
朝議結束後，張周隨著大臣一起出宮門，張懋便帶著一眾都督府的武勛過來給張周「道賀」。
「秉寬，恭喜了，你深得陛下信任，還能做成大事，看來以後大明是缺了你不可，我等可都要仰仗於你啊。」張懋一臉恭維的神態，就好像是在跟張周邀功。
眼神中夾雜著一種「要不是朝堂上我幫你，你還不好下台」的神色，似是想跟張周分享成功的喜悅。
張周道：「都是盡力辦事，誰都不可或缺，但缺了誰也都一樣。不敢自傲，更因為，有些事我自己也沒辦好，讓諸位臣僚都有了些許誤會。」
說話之間，林瀚正往張周這邊走過來。
突然聽到張周的話，林瀚還以為這話是在針對他，不過在發現張周側目看過去時，林瀚也就沒什麼避諱的，徑直走在張周身前來。
在林瀚身後，還跟著通政使沈祿。
這都是朝堂文臣勢力中，比較傾向於張周一派的人。
「林尚書，有事？」張周笑著問道。
林瀚欲言又止，好似當著外人的面，有些話說不出口，但平時又不好隨便去拜訪張周，只能趁著哪天張周上朝的時候，臨別時交談兩句。
張周已經接近兩個月不在京師，就算回來，也不見得哪天能碰上張周入宮來參加朝議。
張懋笑道：「看來你們有要緊事商談，是老朽礙眼了，這就先告辭了。」
「哪裡。」張周道，「有時間還想跟英國公細談。」
「不如回頭老朽請你過府一敘？老朽最近弄了幾壇好酒回來，知道你好杯中物，有時間可要蒞臨啊。」張懋也不客氣。
你說要來，那我就當真了，要約好時間。
張周笑而不語，那神色好似在說，你這是在仗著力挺的功勞，跟我談條件？
最後反倒是張懋悻悻然與一眾武勛離開。
……
……
「林老，有什麼話直說吧。」張周與林瀚一起往馬車的方向走。
張周會乘坐馬車回去，而林瀚則是乘坐轎子。
可能以林瀚的年歲，也經不起馬車的顛簸，但以張周看來，在京城內，馬車還是要比轎子方便許多，無論是趕路還是長短途，都有極大的便利，相比而言林瀚在京的生活則是兩點一線。
林瀚道：「永平府的事，我想跟你說說。」
張周笑道：「怎麼，林老跟永平府的人還有什麼來往不成？」
林瀚沒想到張周的問話這麼直接。
但其實他就是跟永平府的豪門大戶有聯繫……張周很清楚，林瀚之所以能「老當益壯」，甚至能「一樹梨花壓海棠」，到年老了還有孩子誕生，光靠在朝的俸祿其實是不夠的。
他也不是刻意去貪墨錢財，但以他在學界的名聲，總會有人以雅敬的方式，或以潤筆，或以討教學問求見等方式，或是提攜墓志銘、求文等，給他很多得錢財的機會，有了錢財，林瀚在京師的日子才會如魚得水，甚至身邊總有紅袖能添香。
「回頭，我會斟酌的。」張周見林瀚不願意直言開口，他這個當女婿的，也總要給點面子。
不能讓林瀚太下不來台，這也算是給林儀面子。
在張周總結來，這些當老丈人的，大概品性都一樣，板著聳著裝著，但也有七情六慾，卻總是不想讓後生晚輩看到。
但同殿為臣，你女婿地位比你還高，對你背景又那麼了解，還有什麼需要藏掖的？
「嗯。」林瀚點頭。
可能他也是受什麼人所託，本還想詳細跟張周說明，但實在又張不開口。
「蔡國公，您留步！」
還沒等張周再跟林瀚寒暄兩句，但聽背後傳來李璋的聲音。
但見李璋一路小跑而來。
林瀚回頭一看，有內官在場，他就不願意表現出跟張周太親近的模樣，連個招呼都沒打，便往自己的轎子方向而去。
「李公公。」
張周停下腳步，專門等李璋過來。
李璋到近前時，望著已經上轎子的林瀚，誠惶誠恐道：「莫不是打擾了蔡國公您的正事？」
「沒有，跟我這位老泰山閒話家常，沒什麼要緊事。」張周笑道。
李璋道：「沒有要緊事就好，其實咱家對於林老部堂的事，有所耳聞，據說他最近新納了一房……進門。」
張周笑了笑。
你明知道我是他女婿，雖然娶的也不是林瀚的嫡出女兒，但誰讓林瀚正房那邊就無所出？
你跟我談林瀚納妾，這似乎是不合適吧？
「那女子，還是出自永平府。」李璋提醒道。
張周好奇道：「是嗎？那可真湊巧，好像最近很多事，都能跟永平府扯上關係。」
李璋跟張周繼續往張周的馬車方向走，李璋道：「陛下有言，或是在最近，要將薊鎮的巡撫劉宇調回京師，給他六部侍郎的差事供職，說他會辦事，在處理事情上，似乎很得心應手。」
「這不必跟我提。」張周道。
李璋道：「至於林老部堂那邊，咱家也會是當給通融的。」
張周好奇問道：「什麼事？」
「沒事。」李璋一副咱都心知肚明的神色，又拿出正經官場臉色道，「蔡國公您放心，就算您一句不吩咐，咱家也可處理一些棘手的事情，絕不會讓您為難。若是哪裡做得不好，您可要隨時敲打著些，否則……下面的人也都不知該如何做事了。」(本章完)