永平府的深山老林之中，張周正立在山頭上，用望遠鏡望著二里之外的炸礦。
「轟！」
隨著一聲巨響，遠處的山腰炸得山石亂飛，有種地動山搖的驚心動魄，而在這種情況下，李榮拖著自己年邁疲憊的身軀，從石頭後面鑽出來，好似個待嫁小媳婦一般怯生生立在張周的身後。
「完了？」李榮剛到，就見識到了這麼一幕。
對李榮來說，老心臟有點受不了，以前沒見過這麼牛逼的場面，大概到入土之前也不會再見到了。
張周點頭：「這一輪結束了。」
李榮這才鬆口氣道：「張先生還是讓人佩服，光是看這架式，地下有什麼東西都能給翻上來，有您這一套，什麼好礦也能找到。」
就差說，別人開礦的模式簡直不堪入目，可說是弱爆了。
您這個才叫專業。
張周開礦靠的是什麼？
一來是知道礦產產區在何處，未來幾百年的發展，很多礦山都被發掘出來，張周也不是每一處都知道，但至少大致的位置是清楚的，剩下的就靠……黃火藥去炸。
有這東西，真就如李榮所說的，地都能給你翻開，下面幾米十幾米甚至是幾十米有什麼，經過一連串的狂轟亂炸也能清楚，時間和人力成本大大降低。
而別人想模仿他的方式去開礦，光是沒有黃火藥這一條，近乎就要斷了這群人發財的美夢。
張周不怕別人跟他搶，因為真的搶不來，在礦場開起來之後，黃火藥的應用也近乎貫穿到日常，想靠黑火藥來完成……近乎是不可能做到的，更何況這還涉及到礦場安全性的問題。
張周道：「為了早些實現陛下的宏願，做臣子的也要努力啊。」
李榮一怔。
這馬屁話，怎麼會說到現在？你要拍馬屁，也應該到皇帝面前去說，難道想讓我這把老骨頭去給你轉告？
「對了李公公，你先前說的有關永平府城內的事是如何？」
張周這才想起來，要跟李榮談談東廠所關心的事。
「大人，前面已經炸開了一道口子，已經派人上去找礦石的樣本，加上之前開的兩個，今晚就能把更多的樣本送到您這裡來。」
說話的是孫上器。
孫上器雖然之前受了箭傷，但受傷的部位畢竟是手臂，所以他基本已經能跟著一起出來做事。
但張周儘可能想讓他去休息，因為這時代受了外傷最大的問題，還是在於傷口感染上。
何況眼下還是盛夏酷暑。
張周道：「那就先移步到臨時的帳篷內，也是辛苦李公公要跟我到此來。」
「不辛苦，請。」李榮嘴上一邊說，一邊在想，你少折騰我就是給面子了，說這風涼話幹嘛？
……
……
回到駐地。
周圍大批的官兵荷槍實彈，也是在防備地方上的人有不軌的企圖。
馬上到日落黃昏時，駐地也是軍營，各處都在生火，而因為有張周親臨，無論是隨行的錦衣衛還是京營士兵，都顯得精神抖擻，一切都是按照戰時的標準駐紮營地，整個駐地也顯得秩序井然。
還有人在搬礦石，張周還要先等人都整理好之後才過去看，而他則先跟李榮進到帳篷內，喝上涼茶的同時，也順帶把李榮轉交的一些兵部的公文給查閱一番。
本來這並不是李榮的差事，正好李榮要上山，就由他這邊順帶給運上來了。
「路不太還走，一路都是山路，坑坑窪窪的不必說，就說這高低起伏，咱家這把老骨頭也的確是有些經受不住。」李榮坐下來之後，也稍微抱怨了一下。
他是希望張周能這體諒和照顧他，別讓他到處走。
張周道：「那李公公或許更應該留在周圍縣城，或是去往府城內，有事派人互相聯繫便可。」
「不可。」李榮道，「皇命在身，誰敢耽擱呢？這不……永平府內的情況，到如今看來還算是順利，錦衣衛指揮使牟斌已經去了，聽說……令兄也在那。」
「誰？」張周一時還有些不解。
這模樣，李榮也不知道張周是不是裝的。
李榮道：「張先生，令兄到了永平府城之後，可是很活躍，聽說跟地方官府打成一片，甚至還為地方官紳出頭，您不知道？」
張周嘆息道：「我這兄長啊，自幼跟著家父出去闖蕩，也算是有些門道，但為人呢也並不是什么正直者，如果我明知道他出來做事會敗壞我的名聲，還讓他出來的話，那我不是給自己找麻煩嗎？」
李榮稍微鬆口氣，大概的意思是，不是你讓他來的就好。
「說得也對。」李榮道，「先生的名聲很重要，不過令兄也是及時撥亂反正，後續他沒有插手錦衣衛的事務，但先前他收了不少的禮，就怕有人說閒話。」
「啪！」
張周突然一拍桌子，把李榮嚇了一跳。
張周道：「好一個不思進取的人，本以為他得到朝廷的委命，在朝做事，能安心本份為朝廷做點事情，竟然千里迢迢跑永平府來搞事情！收受贓銀，無論是否改過，都是違背朝廷律法的，還請李公公幫我好好教訓一下他。」
「啊？這……這還是算了。」李榮苦笑了一下。
你一個當弟弟的，居然讓外人替你去教訓兄長？
先說孝不孝的問題，就說你讓外人來懲治你家人，誰知道你回頭會不會替你兄長報仇？畢竟你們兄弟倆砸斷骨頭還連著筋呢。
張周道：「他是以何明目來的？」
李榮回答道：「聽說是以造船的名義而來，跟渤海的船廠有關，這件事咱家也是才剛知悉，卻不知他到來之後……能為此事做些什麼？」
「這樣吧。」張周道，「李公公你看，他為人不太穩妥，就打發他到渤海的船廠去，讓他去當個看營地的，讓他吃一些苦頭，也算是對他的一種歷練，你意下如何？」
李榮一想。
這船廠還沒影子呢，也就是說，一切都是從零開始。
如果真讓張掖去這種地方當個看管營地的，那跟被發配邊疆沒什麼區別，就說這大夏天的，北方荒地里的蛇蟲鼠蟻也不少，一呆一兩年都是少的，如果再混個幾年下來，就算沒死，都不能算是脫一層皮，那簡直是脫幾根骨頭了。
李榮心說，說狠還是你狠，估計你兄長北上的事，也是你安排的。
故意讓他撈點油水，不聞不問，然後等他犯了事讓人知曉，再趁機把你兄長給打發到邊陲的地方去吃苦，你這當弟弟的「用心良苦」啊。
「若張先生您有安排好了，不必跟咱家商議，本來造船之事，也需要有人過去打點。」李榮陪笑道。
張周滿意點頭道：「那就這麼說定了，說起來我這兄長也實在是不爭氣，比之安邊侯可差遠了，話說最近安邊侯也有些無所事事，應該安排他跟著李公公多加歷練一番。」
李榮趕緊擺手道：「不可，咱家沒那本事教安邊侯，還有很多事……要向您兩位多加求教呢。」
「那李公公還有旁的事嗎？」張周問道。
李榮笑道：「就剩下地方官紳的事，這次陛下有吩咐在先，對永平府那些盤根錯節的勢力，可說是要下狠手，很多田產什麼的可能都會空出來，您看……是否要給您留一些？」
張周好奇道：「這算是巧取豪奪嗎？」
李榮嚇了一跳，急忙道：「這怎麼能算？不過是有人犯了事，抄沒家產而已。」
張周道：「既是犯事，還是走正規流程為好，我作為旁觀者，這跟我有何關係呢？」
「是。」李榮笑著應聲。
強龍是不壓地頭蛇，但那要看強龍是不是真的全力以赴，如果像皇帝和張周這樣，一次派個幾千錦衣衛和幾千官兵來壓地頭蛇，再牛逼的地頭蛇也成了爬蟲，最後傾家蕩產都是輕的，怕的就是家破人亡。
這時代，要跟皇權作對，死都不知道怎麼死的，沒點實力就應該夾著尾巴做人。
……
……
張周人在深山老林中，但他的意思，卻可以很快傳達到永平府城內。
而在永平府城內的張掖父子，在一夜之間經歷了人生的大起大落。
最初父子二人是剛從錦衣衛指揮使牟斌那得知消息，說是本地查封的幾個大戶，一次抄沒出不少的家產，具體多少不知道，但牟斌卻是按照先前李榮的吩咐，給他們父子倆留了一份。
這還不算是皇帝吩咐說要給父子二人的。
田宅什麼的賞賜，加上銀子什麼的，加上之前收的禮，少說也價值個三四千兩銀子。
更可甚的是，抄沒本地大戶家產的時候，張掖還讓張平去渾水摸魚，光是現場讓張平帶回來的箱子就有兩個，裡面倒也不全是金銀珠寶，但價值也都有個幾百兩銀子。
「好東西啊。」
張掖看著兒子帶回來的箱子，有點難以置信，財迷心竅的他，都已經在謀劃著名把東西帶回南京，以此來置辦更多的產業。
張平也有些激動道：「父親，牟指揮使說，還有本地官紳所犯事的家眷，有發配為奴婢的，還說要給咱送人過來。您看……」
「是嗎？兒子啊，咱父子倆的春天來了。」張掖那叫一個志得意滿，「走，跟為父出去好好快活快活。」
「爹，人還沒送來呢。」張平提醒道。
張掖皺眉道：「有了銀子，還愁缺衣少食？不過這種事，咱父子倆還是分開，各顧各的，為父這麼多年，總算是揚眉吐氣了，卻沒想到還是靠你二叔，真是不容易啊。」
張平道：「二叔跟咱的關係不是不好嗎？要是被二叔知道，他會不會有所怪責？」
張掖撇撇嘴道：「他那麼大的權勢，稍微指頭縫漏一些給咱，咱就不愁吃喝了，他還真打算自絕於張家列祖列宗，可別忘了誰才是張家正房之人！沒跟他要爵位，就是好的了。」
……
……
當晚父子倆各自找到了自己的快樂。
等二人日上三竿回到驛站時，卻是牟斌已經早早在等他們。
「牟指揮使，有事嗎？」張掖見到牟斌，一點都不覺得自己是下屬，反而有點不知羞恥上去，似是要以平輩論交。
牟斌正色道：「剛有皇命傳達。」
「皇命？」
張掖一喜，差點要原地蹦起來。
牟斌道：「陛下傳下口諭，說是以張百戶你的辛苦，應該得到一些賞賜，特地讓從本地的大戶，劃撥一處宅院，和百畝良田，作為賞賜之用。」
「謝聖上厚恩。」張掖到底還是懂一點規矩的，當即要下跪。
牟斌一抬手，將他給扶住，道：「不過上峰也有新的意思傳達。」
張掖覥著臉道：「如果是旁的賞賜，就不必了，我也沒做多少事。」
牟斌突然臉色漆黑道：「錦衣衛百戶張掖，於地方上為非作歹，敲詐地方官紳，以此斂財，特查封所得財貨折合白銀近一千九百兩，是為瀆職貪污受賄之罪，理應嚴辦！」
「啊？」
張掖本還在驚喜中，聽到這話，他有點沒反應過來。
不是說，連皇帝都感念他的辛苦，給了賞賜嗎？
這怎麼轉眼就落罪了？
張平本來還有些迷糊，聽到牟斌的話，也是從一旁的角落衝過來，大聲道：「牟指揮使，家父是有錯，還請給他個改過自新的機會，我們願意退贓。」
張掖道：「你小子懂個球？別亂說話！」
牟斌也算是好臉色的，若是換了別人，估計以他的身份和地位，絕對是不可能讓眼前人繼續站著跟他說話的。
牟斌也算是給張周面子，道：「張百戶，你犯了事，證據確鑿，箱子什麼的都是從你的房間搜出來的，你有何好抵賴的？」
「我……」張掖有些著急，卻不知如何為自己解釋。
牟斌道：「不過念在你是初犯，退贓還算是及時，如此便給你派新的差事，也是讓你可以早些把本來的差事完成。如今在沿海之處，正在籌建新的船廠，用以造船和建造船塢等，降你為錦衣衛總旗，令郎為小旗，前去船廠完成初期的督造。將功折罪！」
張掖一臉委屈道：「是說那些箱子，都被抄沒了嗎？那聖上所賞賜的呢？」
牟斌沒好氣道：「那個沒人動，該是你的，還是你的，等你完成差事後，自然會到這裡來，宅院和田產都會給你留著。」
「那要多久？」張掖似乎感覺到，自己是沒辦法回絕的。
眼前的牟斌對你客氣的時候，讓你感覺如沐春風。
但是要來懲罰你的時候，你連喘口大氣都要估量一下自己的腦袋還能不能繼續在脖子上掛著。
牟斌道：「這個不好說，若是有新的調令，會給你們父子傳達的，你們仍舊是錦衣衛的一員，以後小心一些，在錦衣衛中，雖是容易得到聖寵賞賜，但也是眾矢之的，一個不慎就會落罪受罰。就算有蔡國公在，也勸你好自為之。」
張掖一聽，問道：「是看在舍弟的面子上，才從輕處罰的嗎？」
「不然呢？」
牟斌道，「你看看這些人，他們有一個敢如你這般，公開索賄的嗎？」
張掖環顧了一下，雖然他不認識周圍的這些錦衣衛都是誰，但看這群人的穿著，一個個不是錦衣衛千戶，就是副千戶，幾個百戶甚至都沒資格進正堂，只有他這個百戶才能立在牟斌面前說話。
他似乎馬上理解了牟斌的意思，那就是，要沒有張周這個弟弟，他張掖在錦衣衛就是個屁，別說是犯罪，就算是平常也容易被人給踩在腳下。
……
……
張掖和張平即時被發配去海邊看守營地去了。
郭昂進來，給牟斌復命。
「本地知府宋明，已明確表態，絕對不會牽扯到錦衣衛的事務，看起來他是怕了，李公公剛傳話過來，讓我等不要把事鬧得太大，但該有的罪名還是要有，一定要先做成鐵案。」郭昂道。
「嗯。」牟斌點頭。
郭昂繼續道：「就是本地落罪的官紳，有提到那位張百戶的，先前您對他說的話，卑職也聽到了，就算讓他去戴罪立功，可那些田宅，是要……給他留著？」
牟斌側目瞪過去一眼道：「陛下的吩咐，你是想違抗不成？」
「卑職並非此意。」郭昂低下頭。
牟斌語氣緩和道：「他有命得，也要有有命花才行，本以為蔡國公會包庇於他，現在看來蔡國公也是秉公處置的，這種事鬧出來，還是先看蔡國公的意思為先。現在船廠連個人都沒有，工匠役夫什麼的都要現去調配，你以為去了能那麼容易回來？」
郭昂道：「那他現在過去，是作何？」
牟斌道：「營地要修築，還要負責運送和看守，有跟地方接洽和調配之事，總之都是一些辛苦差事。錦衣衛中，讓那些落罪或是邊緣的人去擔此事，至於用人，則用地方的便可，京營士兵還是先不要去調配了！據說那位薊鎮的巡撫，對蔡國公多有巴結，他會派麾下的將士回來協助。」
「這種事，是出力不討好，劉巡撫他圖的是什麼？」郭昂有點不理解。
牟斌冷冷道：「我們圖什麼，他就圖什麼，你莫不是連規矩都不懂？不該問的，不該議論的，就該閉嘴！」
郭昂再次低下頭道：「卑職領命。」(本章完)