夕陽西斜,黃沙漫天。
這裡是大漠，放眼望去，視線所及處幾乎都是單調的黃色。
大漠盡頭有個沙丘,禿鷲在沙丘上方盤旋,似乎是想要尋找食物。
突然，有人穿著能將全身遮擋住的黑色斗篷,抱著長劍,慢慢從沙丘下方走上來。
似乎是察覺到什麼異常,抱劍的人抬起兩隻手捏住斗篷帽檐,將寬大的兜帽直接摘了下來，露出一張艷麗的容貌。
正是衡玉。
半年前,塗府的危機解除,衡玉離開揚州，沿著水路一路北上。她不急著趕路,一路走走停停,遇到有意思的事情還會特意去湊個熱鬧。
隨後不久，她將自己撰寫多時的兵器譜排名、武力值排名都公布出去。
這兩個榜單在江湖裡引起軒然大波時,衡玉繼續北上。也是在這個時候,她察覺到有多股勢力在暗中調查她的行蹤。
很顯然是太一宗出手了。
她一路走走殺殺,並且利用天機的身份深入調查和整理太一宗的罪行，在兩個月前才正式進入塞北範圍。
現在她深入沙漠裡,是為了尋找一夥馬賊的下落——根據她的調查,這伙馬賊背後的靠山很可能是太一宗。
蹲下身子，衡玉細細查看著此地的馬蹄印：「往北去了。」
沙漠裡除了呼嘯的風聲外，就幾乎沒有別的聲音，系統怕衡玉覺得無聊，在她腦海里與她聊天：【零,這半年來你收集了不少有關太一宗的消息，打算什麼時候放出去？】
「差不多是時候了。」
衡玉催動輕功，順著她剛剛搜尋到的線索一路往北走。大概一刻鐘後，她聽到前方傳來激烈的打鬥聲。
沙漠裡的可視度很低，衡玉站在沙地上，正準備親自走去查看情況，一道憤怒的嬌喝聲從前方傳來：「我們這支商隊出自包家，你們若是動了我們，包家絕對不會善罷甘休。」
這道聲音的主人大概感染過風寒，聲音有些喑啞。但衡玉還是分辨出了對方的身份。
這下子，衡玉沒有任何遲疑，迅速向前方趕了過去。
包妍渾身酸軟無力，只能勉強倚在婢女身上站立，但她還是強撐著一口氣，緊握著長鞭與馬賊們對峙。
在她周圍，商隊的侍衛們躺倒一片，死傷慘重。就連管事剛剛也因為護著她中了一劍，躺在地上奄奄一息。
「包家？我們正是知道這是包家的商隊，所以才來洗劫的啊。不過包家大小姐居然也在商隊裡面，這倒算是意外之喜了。」馬賊小頭目安然坐在馬背上，盯著包妍的目光非常露骨。
聽到馬賊小頭目的聲音，他的手下們發出會意的淫|笑|聲。
包妍氣得渾身發抖，隱在袖子裡的匕首輕輕動了下：她寧願死也不願意落到這些馬賊手裡。只要稍微動腦子想一想，她就可以想到落到這些人手裡，她會落得怎樣生不如死的下場。
「去吧，把包小姐請過來。包小姐細皮嫩肉，你們請她過來的時候溫柔一些。」馬賊小頭目抬手一揮，吩咐他身後的兩個手下。
兩個馬賊獰笑著上前。
看著他們那醜陋的嘴臉，包妍心底一片冰涼，滿是絕望之意。就在她將要把袖子裡的匕首□□割喉自盡時——
一抹劍光無聲降落。
下一刻，那兩隻即將觸碰到包妍的手臂直接被削斷。
溫熱的鮮血噴薄而出，濺了包妍一臉，她那雙丹鳳眼猛地瞪圓，這下子也不急著自盡了。
穿著黑袍的衡玉輕鬆落到包妍和馬賊中間，兩掌揮出，直接震斷他們的心脈。
看著兩個馬賊連痛嚎都沒來得及痛嚎一聲，就死了過去，劫後重生的喜悅將包妍團團圍住。
包妍身體的最後一絲力量被抽空，整個人直接摔到黃沙上。有些疼，但更多的還是慶幸和放鬆情緒。
衡玉氣定神閒，從袖子裡取出兩瓶傷藥，溫柔地放到包妍身邊：「可以止血。」旋即，她提劍迎上前方那些馬賊。
包妍怔怔看著那朝前走去的背影，不知道為什麼，明明她不認識眼前的黑衣女子，但看著對方的背影，她心底無端升起一股安心感。
……可能是因為對方武藝高強，而且還救了她吧。
包妍不再深思這個問題，轉身跑去給受傷的管事他們上藥。
***
商隊的侍衛遇上馬賊，沒有太大的反抗能力。
而這些馬賊遇上衡玉，也是同理。
管事的傷口還沒上完藥，那伙馬賊里就只剩下小頭目還能動彈呼吸。
馬賊只是烏合之眾，想撬開小頭目的嘴並不難，衡玉從小頭目的嘴裡得到自己想要了解的消息後，一劍送他上了西天。
確定所有的敵人都解決掉了，衡玉轉身，打算朝包妍走過去。
才剛往包妍所在的方向走了兩步，衡玉想起自己左手掌心的那道傷疤沒有做偽裝，連忙又停下了腳步。
她抖開淨的手帕，將它纏繞在左手掌心上，暫時用它擋去那道傷疤。做好這一切，她才走到包妍他們身邊，鎮定道：「你們沒事吧。」
包妍強忍著身體的不適，要起身向衡玉行禮道謝，然而她的身體才剛動，就被衡玉止住了。
衡玉的聲音溫和卻也疏離，像是剛和包妍認識般：「這位姑娘不必多禮。」
包妍深吸口氣，沒有再站起來，抬眸盯著衡玉的眼睛，臉上帶著感激與親近之意：「我出身塞北包家，單名一個妍字。姑娘的救命之恩，包妍感激不盡，待回到包家必有重謝。」
衡玉微微頷首：「故劍山莊，戚衡玉。」
聽到這個名字，包妍眸光更亮，激動道：「難怪姑娘殺這些馬賊如殺雞般輕鬆，原來姑娘就是傳聞中的天下第一劍。」
因為江湖少俠榜第二和第三都是她的好友，之前包妍還很好奇，能夠力壓明初和鍾哥的得是何等人物，今日一見，包妍方知盛名之下無虛士。
剛剛她已經充滿死志，是戚姑娘將她從死亡的邊緣又生生拉了回來。
想到那種劫後重生的喜悅，包妍仍然有種熱淚盈眶的衝動。
衡玉仔細打量她幾眼，見她面色潮紅，似乎是身體正在發熱，不由出聲提醒她注意休息。
包妍搖頭，明明看著有幾分嬌氣，但在這個時候她性格里的堅韌一面也體現了出來：「我得先清點商隊的傷亡人數。」
衡玉想了想，沒有勸阻：「好，如有需要之處儘管開口。現在天色暗了下來，我也在此地休息，安全的問題你們不用擔心。」
包妍看向衡玉的眸光更亮了。
她現在覺得，鍾哥隨和、明初張揚，他們兩個壓根沒有戚姑娘沉穩霸氣。而且戚姑娘還長得如此漂亮，誰在黃沙里行走不弄得灰頭土臉啊，她一身乾乾淨淨、清清爽爽站著，整個人似是從畫中幻化出來的一般。
「麻煩戚姑娘了。」包妍脆聲道。
包妍不愧是從小在大漠裡長大的姑娘，待在鍾離樂他們身邊時，她的才能還沒顯現出來，但現在，她撐著病體將一切打理得井井有條。
等包妍忙完這些瑣事，端著乾糧來找衡玉時，她看到衡玉抱劍坐在沙地上，仰頭凝視明亮的星辰，星辰倒映在衡玉的眼裡，於是衡玉的眼睛熠熠生輝。
似乎是聽到包妍的腳步聲，衡玉側眸看向她：「怎麼還不去休息？」
包妍道：「我給戚姑娘送些吃食。」
「可以讓其他人送過來，包姑娘現在需要好好休息。」這麼說著，衡玉還是伸手接過乾糧，輕聲向包妍道謝。
明明衡玉的聲音疏離而冷淡，包妍卻還是從中分辨出了幾分溫柔關懷之意。
世人總是傾慕強者的，但包妍行走江湖時見多了無情無義的武林高手，所以她更加崇拜欽佩如戚姑娘這種關懷弱小的強者。
一時間，包妍睡意暫消，她在火堆另一側坐下，兩手抱膝問衡玉：「戚姑娘來塞外可是有要事？」
「是有些事情。我想調查一下這些馬賊的來歷。」衡玉倒是沒瞞著包妍。
沙漠到了夜裡溫度驟降，衡玉往火堆里加了兩根柴火，讓火燒得更旺些。
包妍道：「我知道不少內幕消息，不過不知真假，戚姑娘要聽聽嗎？」包家是塞外最大的勢力之一，包妍的消息比衡玉靈通也是正常的。
衡玉點了點頭，認真傾聽包妍敘說。
聽著聽著，她心底覺得有些好笑。
她以明初的身份跟包妍相處時，包妍的姿態十分大方自然，現在她用了主馬甲行走江湖，包妍反倒成了迷妹姿態。
是明初那張臉還不夠帥嗎？衡玉忍不住反思起自己。
反思片刻，她得出結論：行吧，肯定是她的主馬甲帥得超越了性別。
從包妍口中，衡玉得知了不少內幕。結合小頭目剛剛說的那些話，衡玉大概推測出馬賊的老窩到底在哪個地方。
「明日一早我將你們平安送出沙漠，然後我會再度折返回來，趕去馬賊老窩一探究竟。」
包妍心下一驚，但想到衡玉的戰績，又覺得如果是戚姑娘的話肯定不會出任何問題。
她唇角微動，餘光掃見衡玉左手手掌綁著的手帕，擔憂道：「戚姑娘受傷了？」
「小傷。」衡玉不好解釋，乾脆一筆帶過。
包妍的目光停頓在手帕上，愣愣點了下頭。她還想找話題跟衡玉聊，但她今天提心弔膽了很久，來找衡玉之前又剛喝過藥，坐在火堆邊，一個不注意就睡了過去。
衡玉沒有喊醒她，只是往火堆里又扔了幾根柴火，順便將自己身上的斗篷脫下來，輕輕蓋到包妍的身上。
第二日，晨曦灑落。
包妍睜開眼睛時，面前的火堆還在燒著，她身上蓋了件黑色斗篷。
包妍眨了眨眼睛，殘存的最後一抹睡意徹底消散無蹤，她猛地從地上站起來。
「醒了？我們準備可以出發了。」衡玉走到包妍面前，將一個水袋遞給她。
包妍用一隻手掌拍拍自己的臉，她昨晚都不知道自己是怎麼睡過去的。
接過水袋後，包妍將斗篷還給衡玉。
收拾好所有的東西，眾人啟程離開沙漠。
緊趕慢趕之下，在太陽落山之前，一行人終於順利出了沙漠。包妍深深舒了口氣，剛想扭頭去向衡玉道歉，卻發現對方早已悄然離開。
之前明初也是這樣，但包妍熟悉明初的性子，所以能提前逮住明初。可她昨晚才跟戚姑娘認識，實在沒辦法提前預料到戚姑娘的行事作風。
包妍無奈，小聲嘟囔：「是不是高手都有怪癖，喜歡不辭而別。」
她心下有些許遺憾，一邊期待能與戚姑娘再次相遇，一邊在心底默默祝她此行平安。