此前,趙鯉為了避免被慧光牽著鼻子走,一度暫停赴余無詭寺之行。
只命盧照等,繼續追查慧光在俗世留下的蹤跡。
從另一個時間線歸來後,趙鯉獲得了一樣道具——狂人的懺悔印記。
這印記的描述是:交叉於荊棘上的雙首蛇,象徵遲到的懺悔,可阻斷占卜預知的窺看。
這印記無形無質,附著纏繞在趙鯉身上,為她斷絕占卜與預知窺看。
回龍觀中,李朝鮮巫女曾試圖窺看趙鯉,當場被印記中的污穢污染,折騰了個半死不活。
那種精神層面的污染作用於身體,李氏巫女一直深陷於夢魘之中,至今昏迷未醒。
親眼看見這印記的作用,趙鯉思忖片刻後,決定前往余無。
……
三月的盛京郊外,天還冷著。
前些時日的地動,余無受災最為嚴重,幾乎地面都被犁了一層。
騎行在道路上遠眺,只見遍地溝壑和碎木碎石。
翻起的黃土中探出一兩個綠色芽頭,才可見到些許生氣。
因地動官道塌陷被毀,趙鯉這一行隊伍行進速度並不快。
盧照一身便服手按馬鞍上,對趙鯉道:「趙千戶,再走半個時辰就可到達余無鄉。」
趙鯉手中松松拉著韁繩,應了一句。
在他們這一群大宛良駒後,跟著一頭身架極高的青騾。
上面騎著個頭極高,但臉上嚴嚴實實套著黑頭罩,仿若現代悍匪的背夫原三——曾誤入鬼寺的倒霉蛋。
趙鯉暫緩余無之行,但手下對慧光和余無的追查一直沒停過。
前日傳回消息,李慶在余無探查到了一些東西。
換做旁人還好,偏生查這事的是李慶。
一想到另一個時間線,李慶和魯建興都折在了余無,趙鯉總覺晦氣,急叫停了李慶在余無鄉的行動。
回龍觀事定後,趙鯉命魯建興留守盛京,自己帶著盧照來了。
果如盧照所說,半個時辰後,趙鯉便開始在山脊上看見了一些垮塌的民宅。
又前行了一段距離,繞過一處山坳,映入眼帘的是大片清理過的廢墟。
余無鄉正位於此次地動中心位置,受災最重,死者無數。
雖朝廷反應及時,但大景生產力和運力、人力有限,想在三月就恢復如常顯然絕無可能。
見騎行在隊伍前方的趙鯉,立在橋頭的李慶等人十分高興。
李慶還是那般白麵皮,但他狀態還不錯。
一抖韁繩上前迎了幾步,在他身後是幾個校尉和余無當地的巡檢。
趙鯉不欲在這橋上說事,招呼他們先去當地巡檢的巡檢衙門。
余無鄉的巡檢衙門是簡陋又破爛,負責此處的巡檢是個面膛發紅的中年人。
他看趙鯉面前只有一盞鄉民自己炒的粗茶,有點侷促搓搓手。
只是不等他道歉,趙鯉擺手道:「不必客氣,喝什麼都一樣。」
「說正事!」
隨著趙鯉一聲令下,廳中氣氛頓時一肅。
李慶將趙鯉等人帶到了間堆滿卷宗案牘的屋子。
屏退閒雜人等,只余趙鯉、盧照和余無當地的巡檢密談。
「趙千戶,小的自二月初五來余無,開始翻查本地縣誌、戶籍魚鱗冊、山川神異典,想要查找那處詭寺的線索。」
李慶不比鄭連等人,他先天不足,性格相對較穩沉文秀,能耐得下心排查繁雜的典籍。
面對書山書海,結合原三自述誤入詭寺的地點時間,還真叫他發現了點東西。
「趙千戶請看。」
李慶尋來一本做過標識的縣誌,翻開遞到趙鯉手中。
趙鯉接過細看一陣,眉頭緩緩蹙起。
這縣誌中,以極短小精悍的篇幅記載了一個小故事。
距今三百年的余無,有個採樵人名叫宋華僑,前三十年窮哈哈。
在他而立之年時,他的母親生了心痛病,久治不好。
宋家本來就窮,這下簡直沒了辦法。
宋華僑是個極孝順的人,四處尋良方給老母治病。
不知從何人嘴裡打聽到,在余無皆青山深處,生著一味叫萆荔的藥。
萆荔見記載於《西山經》據說形狀像烏韭,生在石頭上,也可攀援樹木。
書中說吃了能治癒心痛病,但據後世發現,這東西並沒有這種神奇效用。
後被余無人用來做可食用的涼粉,算是當地特產。
當然,三百多年前的宋華僑自是不可能知道這個的。
他只聽人這麼一說,便進山尋藥。
他一個樵夫,常年樵採多在山的外圍、山腳,並不會深入山中。
這冒失一去,就再也沒有出來。
當時所有人都以為宋華僑必是死了。
不料三個月後,他竟完好無損從山裡出來——帶著大量金銀財物。
宋家人狂喜不已,以為自家發達。
但宋華僑是早上回家的,人是下午被官府抓的。
任何時代,橫財都不好發。
紅眼的鄰居上告官府,告宋華僑盜掘墳墓,否則這些金銀從哪來的?
盜掘墳墓在古代是大罪,宋華僑進大牢便被大刑伺候。
他進大獄時還硬氣,晚飯過後張嘴招了。
只道是他入了深山仙境之中,這些東西是仙人所贈。
他這說辭,官府怎麼可能取信,又是一通嚴刑逼供。
之後的事情就有點奇妙。
宋華僑在夜半時分受不住刑,咽氣了。
只是不待官府仵作來驗屍,雞鳴時分時,宋華僑的屍體突然坐起,吐了一口極臭的氣。
當時宋華僑的屍體停在刑房中,刑官坐在旁邊喝酒。
刑官看見宋華僑屍體坐起來,已經是嚇得腳底心發麻,猝不及防被這口臭氣噴個正著。
正驚懼時,又聽宋華僑屍體輕輕重重的呻吟。
方才死掉的人,眼珠子一動又活了過來。
人已經審死過一遭,這下官府也不敢再動他,將半死不活的宋華僑送回了家,只是沒收了金銀。
奇的是從這以後宋華僑開始有了神異本事。
他受刑之後人已半廢,整日躺在床上,常在睡夢之中與鬼神共饗醊臥。
醒來便哇哇大吐,吐些帶著發酵酒氣的液體,如同醉吐。
在宋華僑醉吐時,若有人問事,他搖頭或是點頭,據說是百問百答。
宋家因他這神異本事開始發家,最後竟成余無豪強,家族延綿至今。
而宋華僑三百年前失蹤的那座皆青山,正是原三迷失誤入鬼寺之處。