再來五城兵馬司大獄，高聳的青磚牆糯米漿填縫，門頭碩大狴犴吞口，十分氣派。
相較於之前那脫漆掉色的破敗狀態，如今堪稱改頭換面。
趙鯉立在門前仰頭看，有些驚訝道：「重建了？」
「花了多少錢才重建得如此豪氣，戶部那些玻璃耗子琉璃貓，殺豬匠來了也刮不下三根毛，怎這次這般大方？」
隨行的張大人許還是昨夜跪床頭波棱蓋疼，臉色不大好，聽趙鯉問話強笑道：「這不是戶部那些油耗子都換了嗎？」
「戶部尚書方社，因他那倒霉侄子方槐被貶官，還有……咳咳。」
還有趙鯉那個戶部侍郎便宜爹，這些個廢物一走，戶部重歸沈之行之手，可不就清明又大方了嗎？
趙鯉不熟悉官場的彎彎繞繞，也就是站在大獄門前等獄頭查驗身份的空檔里這般閒話一問。
「諸位大人，久等了，請進。」
五城兵馬司的獄頭姓李，生得張大嘴，弓背哈腰將趙鯉等人請進獄中。
這人也不知是天生碎嘴子，還是緊張，話極密。
嘚啵嘚啵，只恨不得將牆角的一根草都拉出來介紹一遍。
從趙鯉一隻腳跨進五城兵馬司監獄那刻起，嘴巴便沒有停過。
對態度友好之人，趙鯉從來也會友好，無論對方是什麼身份。
獄頭熱情，趙鯉便時不時應上一聲絕不冷場，哪怕這獄頭說話一股味。
倒是邢捕頭，大抵曉得這大嘴平常的衛生習慣，上前將他擠開：「行了行了，廢話別那麼多，不然總有一天毀你這張嘴上。」
這大嘴獄頭被隔開，趙鯉瞬間覺得空氣都清新了兩個度。
她不著痕跡扭頭換了口氣，卻嗅到一陣淡淡香味。
趙鯉循香看去，一間像是廚房的屋子開著窗，可見灶上一口大鍋。
裡頭飄來些鹵香，像是滷雞蛋。
一個包著頭巾的婆子，正背對他們在灶上忙碌。
趙鯉這一看，那獄頭瞬間又找到了話題，介紹道：「這是咱們五城兵馬司大獄的小廚房。」
「咱們六十來號獄卒的飯食，都在這做，灶上婆子手藝好，清粥小菜也做得有滋有味，尤其一道滷雞蛋，香一條街。」
大嘴獄頭搓手道：「稍後請趙大人嘗嘗。」
「說什麼呢！」張大人打斷了他這沒溜的話，「哪有請吃牢飯的道理？」
大嘴獄頭曉得自己說錯了話，白著臉在自己臉上打了一下：「瞧我這張破嘴。」
他還要告罪，趙鯉道：「行了，一點小事。」
手中握著廚刀的灶上婆子，身旁是一鍋滾滾的滷雞蛋，朝著這邊看似乎被嚇到，趙鯉對她點了點頭當作安撫。
這一點插曲誰都沒放在心上。
過了一層號房，獄頭領著趙鯉等來到了女監。
相比男監，女監規模小僅占了西南角的地下一層，輕罪在外死罪在里。
邢捕頭所說的那個瘋婦，便關押在最裡層。
這獄中氣味一如既往的複雜。
兩側銅製的燈中，散發著難聞的劣質燈油氣味。
行至末端，趙鯉看見一間小小的門洞，上有張牙舞爪的狴犴像。
這便是監獄中的死囚號。
大景在隆慶帝上任後，廢止了殉葬，廢止了諸多殘酷肉刑。
獄中還有憫囚制度。
對女犯，老弱孕殘以及一些輕犯罪，相對比較關懷。
不說多麼陽光，至少獄卒若侵犯女犯被發現最重處斬刑，且每日兩頓稀粥吊命。
像是眼前的死囚號，非是極惡進不去。
死囚號的門很矮，進出都得彎腰，大門緊閉一絲光也不透。
獄頭解下鑰匙打開門上巴掌寬的門洞時，糞溺霉氣湧出。
伴隨這些濁氣湧出的，還有黑洞洞的門後一聲聲碎碎念。
「轉運珠，轉運珠。」
「我也要。」
這聲音斷斷續續，張大人和邢捕頭不由湊近些想聽個仔細。
「轉運——」
突然，一張亂發覆蓋的臉猛出現在門洞前，死魚也似的眼睛直勾勾。
張大人大驚之下，一個趔趄，險些坐倒在地。
幸有趙鯉伸手提了他一把。
相較而言，更有老刑警氣質點的邢捕頭便穩沉一些。
罵了聲娘後，下意識揮拳要打。
但門洞後那張蒼白的臉，已經緩緩退開。
趙鯉微彎腰，系統自覺啟動了夜巡狀態，她可清晰看見裡邊情況。
瘦小的女人往衣服里塞了不少髒兮兮的稻草，雙手托著這假肚子，在死囚號中遊蕩，口中念念有詞。
「就是她了，葉秋娘。」
邢捕頭眯眼對了女犯長相，肯定道：「她本做糖水買賣，嫉妒他人懷孕，在糖水中投毒，致使多個孕婦落胎流產。」
來之前趙鯉翻閱過卷宗，這名叫葉秋娘的女人三十三歲。
從封建男性角度看，她勤勞肯幹活，懦弱不爭，是地道的老實人。
唯獨一點，叫她丈夫對她動輒打罵——葉秋娘不能生。
因著這一點，她犯下惡事。
趙鯉看了看死囚號小門上的石制狴犴像，打開心眼觀察。
心眼一開，眼前的畫面頓時一變。
但見小小的死囚號中，充斥著嬰孩和女人的哭聲。
小小的血手印遍布囚室之中。
三個腹部癟下，松垮肚皮垂拖至大腿的人影垂頭守在葉秋娘左右。
身下黑血滴答。
正合了這樁投毒案中，三個月份過大一屍兩命的受害者數量。
這些苦主能進入死囚號中，必是狴犴允許，加之卷宗所言人證物證。
葉秋娘投毒一事，沒有轉折與貓膩。
鼻端血腥味越發重，趙鯉合上心眼直起身：「提審人犯。」
葉秋娘老實了大半輩子，忍了大半輩子，為何會突然犯下這般重案，還需問後再說。
她人已瘋癲沒關係，自有應對手段。
趙鯉回到地面刑房。
五城兵馬司的刑房並不像詔獄那般血腥。
甚至收拾得挺乾淨。
趙鯉坐下等候了一會，魯建興便帶著一個身披斗篷蒙頭蓋臉的人進來。
待掀下斗篷，露出絹娘被捂出了薄汗的臉。
絹娘這樣神神秘秘被帶來，初還有些忐忑，看見趙鯉便定下心來：「阿鯉。」
趙鯉沖她一笑：「勞煩你跑一趟絹娘。」