五城兵馬司公堂，張大人如坐針氈。
公堂左側，是當朝長公主以及長公主愛女婉儀郡主。
右側，則是坐在官帽椅上的趙鯉。
張大人視線向右游移了一瞬，見趙鯉手邊擱著茶盞，手指漫不經心在椅子扶手上點動。
心中不由暗叫一聲苦啊。
以他此前與趙鯉的幾次接觸來看，這姑奶奶若是有閒暇飲茶，那倒還好。
這般公事公辦的模樣，擺明了不好惹。
然左側長公主目光灼灼，張大人只覺自己像是坐在一籠炭火上，被火苗子燒得屁股疼。
輕咳一聲，張大人將目光移到了堂中，看起來最好惹的人。
那倒霉被抽的田嬤嬤，也被帶到了五城兵馬司。
舊怨歸舊怨，此樁事情這田嬤嬤確無過錯，純純的倒霉蛋。
趙鯉看她血流不止，給她請了大夫，也給了她傷藥。
目下田嬤嬤半張臉包著繃帶，可憐坐在堂下。
鵪鶉般瑟瑟發抖，眼睛止不住地窺看趙鯉。
張大人輕咳一聲，正要再問，忽聽堂下來報這受傷婆子的主家來人了。
但見一個明顯消瘦憔悴的中年人走來，身上衣衫還算體面但相較於一年前，整個人精氣神都抽沒了。
曾同朝為官，張大人自認得出，這不是趙淮又是哪個。
從去年開始，這趙大人便走了背字，先是停職反省。
而後好容易起復，又害了驚懼病，成日神思不屬。
年初時更慘，家中爆出一樁大醜聞，妻子聽信妖僧謠言，牽涉入巫蠱案中，竟換了親生女兒。
趙淮被御史參了個透心涼，官職一擼到底。
而林嬌娘倒因舌頭被剌成三條臥病在床，逃過了責罰。
張大人聽說，趙淮一直在找門路疏通，想復職或是謀個外放的官兒。
只是門路還沒走通，這倒霉人便又被喚到了公堂上。
想是去傳喚的人已經對趙淮道明了緣由，趙淮一路垂著頭進來。
先是狠狠瞪了一眼田嬤嬤，而後他深吸一口氣。
強撐著給一一給堂上之人見禮。
面對趙鯉時，他一直沒抬頭，只見得一片繡金衣角。
趙淮下拜的動作刻意放緩許多，盼著趙鯉終究有顧忌，避讓他的一禮。
不料趙鯉卻是精神一振，越發坐得端正，挺直腰板受全了趙淮一禮。
算起來，這是趙鯉第三次看見這便宜爹。
初次見面，這人一身酒氣放縱趙開陽那狗崽子，還想拿捏趙鯉軟肋。
再看如今，這狼狽模樣。
趙鯉心中快意不加掩飾，唇角高高揚起：「趙大人，近來似乎過得不太好？」
半瘋癲的林嬌娘，癱子趙開陽，落魄趙淮，還有偷偷摸摸打算單飛的趙瑤光……
關於趙家的情報，沈晏會時不時傳給趙鯉。
但情報哪有親自看著他們倒霉更舒坦？
趙鯉的嗤笑聲，在五城兵馬司公堂上尤為清晰。
趙淮臉上紅白次第交換，胸中憤懣幾乎讓他一口血噴出。
強忍舉袖掩面的衝動，他將背佝僂下去。
倒是一旁長公主見得此狀，譏嘲出聲：「趙千戶，好家教。」
趙鯉聞言手托茶盞啜飲一口：「當然好家教咯，本官從不妄議他人家事多嘴多舌。」
「有功夫倒不如管好自家女兒什麼叫法理。」
她衝著含山長公主側頭一笑。
妄議他人家事的含山長公主臉漲通紅。
隆慶帝登基後，含山長公主好日子過得太久，哪被這樣懟過。
當即一掀茶盞，拍案而起。
只是她還沒來得及罵出聲，和事佬張大人急急打斷：「二位此乃公堂之上，千萬克制。」
兩方姑奶奶，想去哪罵架都成，就是別在他這公堂上罵起來。
已可預見明日御史參他的條目，張大人急急阻攔。
又朝著趙鯉討饒似的拱手。
趙鯉嘖了一聲，稍收了跋扈神態。
含山長公主還欲說些什麼，被婉儀郡主捏住了手指。
方才被靖寧衛那一按，多少叫婉儀郡主腦袋清明了一些。
她對長公主輕聲道：「她在故意激怒我們，莫要再中了她的計。」
婉儀郡主一雙眼睛盯著趙鯉，臉上如凝結冰霜：「堂上都是一丘之貉，這口氣先咽下。」
言罷，她上前一步，問趙淮道：「這婆子既是你家下人，被本郡主誤傷，說說吧，你想要什麼？」
婉儀郡主直接略過受傷的婆子，去詢問趙淮。
只恨不得消失在當場的趙淮，突然神情一動。
坐在一旁的趙鯉看他德性就知道，這善鑽營的人腦子裡裝的都是什麼念頭。。
果不其然，在田嬤嬤絕望的眼神中，趙淮道：「一個瞎眼的婆子，定是她衝撞了郡主您，哪需這般大動干戈。」
含山長公主也反應過來，對趙淮讚許一笑：「趙大人，當真明理。」
於趙淮而言，含山長公主這句話，叫他看見了丁點亮光，他像是急於投效的狗，只恨不得當庭搖起尾巴。
竟一踢田嬤嬤道：「今日你私自出府，惹來潑天禍事，還不給婉儀郡主道歉？」
田嬤嬤是林嬌娘的陪嫁，但林嬌娘早已半瘋不濟事。
她的身契都在趙瑤光手裡代管，早沒了從前管事嬤嬤的風光。
念及家中，到底還是怕的，跪地一伏，給婉儀郡主叩首：「是老奴衝撞了郡主，請郡主娘娘責罰。」
趙淮亦是討好一笑。
含山長公主這會倒是熄了怒氣，拈著帕子捂嘴一笑：「世道便是有趙大人這般明理之人，才不沒糟糕透。」
想到些什麼，她忽而雙眼一亮：「月末，我將舉行賞花宴，便邀您家小姐來玩。」
「聽聞從前趙大人家因這請柬鬧過？」
趙鯉從趙家跑路一事，早被說得不堪。
在世人眼中，引發一切的是那一張請柬。
含山長公主道：「料想趙千戶也是對本宮有怨。」
「今日，不若也邀趙千戶去賞花可好？」
「如此，倒也不必鬧得叛出家門，干出推姐妹下水之事。」
她本意埋汰趙鯉。
不料趙鯉聽得她給趙瑤光下帖子，頓時想到些什麼。
轉瞬換上一張笑臉：「長公主邀請，本官一定準時到。」
「如此，婉儀郡主污衊本官之事也罷了吧，本官不是那般小肚雞腸之人。」
她態度轉變過於絲滑，含山長公主都是一愣。
嘴角扯了兩下，終究笑不出來，只道：「好，趙千戶賞光便好。」
言罷拂袖出了公堂去。
趙淮亦不久呆，領著田嬤嬤離開。
只余趙鯉坐在堂上，緩緩放下了手中茶盞。
這時堂後傳來一聲咳嗽。
已升為總捕的邢捕頭，一張黃臉漲得通紅，立在階下對趙鯉道：「趙千戶，您，來瞧瞧吧。」
話落，他讓開道路。
五城兵馬司張大人急令人關閉大門。
寂靜之中，只聽窸窸窣窣說小話的聲音，像是婆子碎嘴說小話。