第兩百二十一章 四王之亂

  大家的擔心很快應驗了。

  七月初九,就在新帝登基的次日,三皇子乾泰突然現身太華郡,公然宣布將魏王府移架至太華城。

  不僅如此,三皇子直接繞過朝廷,自行兼任第一軍團統領一職。

  輿論譁然。

  更讓人吃驚的是,西境太華郡、西皇郡以及龍首郡兩府之地,紛紛表態,將接受魏王府領導,跟朝廷脫鉤。

  這是要裂土封王的節奏啊。

  三皇子乾泰在西境的苦心經營終於顯露鋒芒,短短時間內,西境反對他的勢力就被滌盪一空。

  整個西境只剩下一個聲音,那就是魏王府。

  這種結果是可預料的。

  對西境世家集團而言,誰當皇帝不重要,重要的是誰能維護他們的利益,既然參和進奪嫡之爭,就不允許失敗。

  與其等著被新帝清洗,不如自行抱團。

  因此很難說清楚,三皇子乾泰跟西境世家,到底是誰在利用誰。

  只能說各取所需。

  三皇子為了開脫其「逆行」,更是揚言:「新帝即位無有先帝詔書,名不正言不順,實乃竊國者。吾身為帝國皇子,負有撥亂反正之使命。」

  這才叫倒打一耙呢。

  配合三皇子言論的,是第一軍團的磨刀霍霍。

  …………

  五皇子乾恪的動作同樣不慢,而且更為酷烈。

  抵達南禺郡之後,五皇子以商議軍務為由,秘密召見第四軍團統領楊林,然後暴起發難,將楊林斬殺當場,清除其執掌第四軍團的最大障礙。

  據悉,此計正是賈詡獻上的。

  跟著,五皇子乾恪做了跟三皇子乾泰一般無二之事,將楚王府遷至南禺城,掌控南禺郡、會稽郡以及昆吾郡兩府,自行兼任第四軍團統領一職。

  不僅如此,在執掌第四軍團的當天,五皇子乾恪就宣布新增一個師團編制,讓第四軍團達到滿編狀態。

  逼宮之勢很明顯。

  沒有誰認為,五皇子擴軍只是單純為了自保,以兩郡之地供養一個滿編軍團,唯一的出路就是對外擴張,以戰養戰。

  否則,必不能持久。

  顯然,無論是三皇子乾泰,還是五皇子乾恪,都不甘心就此失敗,想借著地方勢力跟手中的軍隊,跟新帝再好好較量一番。

  …………

  兩位皇子的舉動,徹底改變了帝國勢力版圖。

  算上乾元就藩的招搖郡以及八皇子就藩的北嶽郡,崑崙派占領的昆吾郡以及紫霄劍派占領的龍首郡,新帝真正掌控的地盤除中州之外,只有東鏡之姑射郡、東海郡以及少陽郡殘餘。

  整個帝國被七股勢力瓜分。

  新帝的綜合實力雖然為帝國諸勢力之首,但要說對哪方形成碾壓,卻是做不到的,只能固守罷了。

  這就很耐人尋味了。

  那些原本以為塵埃落定,準備投向新帝的勢力,無疑又有了新的想法,開始舉棋不定。

  一場奪嫡大戲,赫然演變成「七國混戰」之局。

  在諸皇子跟世家集團的野心助推下,諾大的王朝突然陷入四分五裂,進入有史以來最為混亂的時期。

  帝國命運,風雨飄搖。

  …………

  七月十二,皇宮。

  御書房內,剛登基不久的新帝乾慎,早沒了之前的意氣風發,臉色掛著前所未有的凝重。

  整個人陰沉沉的。

  隨著三皇子、五皇子先後「自立」,原本被新帝理順的朝局,又有反覆之趨勢,眼下已經有大臣上奏,請求獨孤震復登宰相之位。

  輿情來勢洶洶。

  沒登基之前,晝思夜想的都是那金鑾寶座,等坐上去之後,這才知道,這個讓無數人羨慕的位置,實則已經是個火山口。

  稍有不慎,就會被炸得粉身碎骨。

  眼下的帝國,外有燭龍、北狄虎視眈眈,內有諸王之亂,還有門派殘餘在作怪,糟糕得不能再糟。

  「十五弟,你要幫朕。」新帝乾慎目光灼灼地看向乾元。

  得知三皇子、五皇子相繼自立,八皇子乾佑擔心受到牽連,忙不迭地打點行裝,匆匆趕去北嶽郡就藩。

  乾元因為在神都還有點事,耽擱了一下,就被新帝叫到御書房談話。

  面對新帝殷切的目光,乾元有些頭疼,道:「陛下有什麼讓臣弟做的,只要在臣弟能力範圍之內,一定竭盡所能。」

  說到底,乾元也不希望帝國真的四分五裂,那只會便宜了外人。

  新帝乾慎臉上一喜,欣慰道:「朕就知道,關鍵時刻,還是十五弟最靠得住。」言下之意,那位早早離京的八皇子卻是靠不住的。

  頓了一下,新帝道:「十五弟,如果朕給你授權,能否替朕蕩平南境,剿滅楚王之叛亂?」

  三皇子、五皇子剛自立,就被新帝定義為叛逆。

  幾人是互相潑髒水,目的就是要占據道德制高點,好在接下來的戰爭中站到正義的一方,籠絡軍心、民心。

  乾元苦笑,「陛下太高看臣弟了,倘若說只是監視第四軍團,那西南兵團沒問題,但要說主動剿滅,怕是力有未逮啊。」

  去跟第四軍團硬碰硬?

  乾元又沒瘋。

  新帝乾慎眉頭微微皺起,跟著又舒展開來,溫和笑道:「西南兵團威震四方,十五弟又是不敗戰神,難道就不能給朕分憂?」

  這話可就誅心了。

  乾元默然,就是不鬆口,他又不是三歲小孩,不會被話激到。

  新帝乾慎見了,又道:「倘若十五弟願意出兵,朕可開放皇室寶庫,任十五弟取三件寶物,如何?」

  這是要利誘了。

  皇室寶庫除了珍藏各種典籍,還有不少稀世珍寶,其中一些更是從剿滅宗門時搜刮來的,一直保存至今。

  每一件寶物,都價值連城。

  比如先帝送給乾元的九天玄火,就出自皇室寶庫。

  如果沒得到庚金之前,乾元倒是會心動,現在嘛,他卻沒什麼必須得到之物,新帝開出的條件還不夠。

  但如果就這麼拒絕,那也不行。

  想了下,乾元道:「如果第三軍團能給予配合,那臣弟願意一試。」他這是要反將新帝一軍了。

  這麼大的事,如果新帝不願出動嫡系部隊,光讓西南兵團打頭陣,怎麼都說不過去。

  想要平亂,就拿出足夠的誠意來。

  新帝乾慎眉頭一縱,沒急著回答,御書房陷入讓人難堪的寂靜當中,良久,才道:「好,朕答應你,還望十五弟不要食言才是。」

  「定不負陛下所託!」乾元雙手抱拳。

  兩人很有默契地沒有談西境之事,蓋因相比南境,西境的情況更複雜,不僅是因為三皇子在西境的根基更深,最主要的還是因為西境關係帝國安危。

  一旦把西境捲入內戰之中,誰去防備燭龍國這頭惡狼?

  燭龍國已經跟青丘國談和,接下來勢必將戰略重心重新轉移到祖龍山脈,為入侵帝國做最後的準備。

  因此,西境暫時還動不得。

  兩人也很有默契地,沒有詳談,如果西南兵團出擊,斬下的地盤到底是歸朝廷,還是劃入乾元的封地。

  此事太敏感,誰都不想讓步。

  對乾元而言,自不想出兵之後,只換回三件寶物,那也太廉價了。而對新帝乾慎而言,同樣不甘心把地盤劃給乾元。

  那收復西境意義何在?

  一旦乾元做大,誰能保證,他不會成為第二個楚王?

  正因為如此,兩人才對此事避而不談,具體如何進行利益分配,還是等戰後再說吧。

  因為不談,也為此戰埋下最大隱患。