孫麗釵走在暗臨的嵩山上，手裡握著捕蟲網。
鹿正康坐在榻上，身前擺放一個棋盤。
黃昏的樹林寧靜又森冷，越過枝杈，還能窺見西邊的薄日紅霞，這微弱不明的光線，穿過樹木的臂膊與毛髮，一束束散漫地照在落葉上。
棋盤上的棋子一枚枚擺放，混亂無序，而且幾乎都是黑子。
樹林的影子黑暗深沉，那些低矮的荊棘雜草顯得尤為可怖起來。孫麗釵緩步前行，她的眼睛明亮，好似天邊的昏星落地。那些黯淡下來的色彩映照在她的明鏡上，清晰而莊雅，輪廓雖已模糊，但更有別樣的矜持，夜色宛如是萬物的輕紗，在灼灼日光散去後，給予世間一個安憩的角落。
白子落在棋盤上，不住地推移，鹿正康沉默著撥動。一個僧人跑來說孫小施主失蹤了，鹿正康嘆了一口氣，「叫覺光來。」
不一刻鐘，覺光匆匆趕到，眉頭緊皺，看著鹿正康欲言又止。
「坐。」佛子指了指棋盤。
覺光拖鞋上榻，盤坐在鹿正康對面。
「仔細看。」
和尚低頭打量，這根本不能算是一個棋局，整個棋盤上只有兩枚白子，其餘都是黑子。
下一秒，一根柔嫩白淨的手指輕輕撥動白子。
棋局變化，一切的橫縱阡陌消失，變成水面般平靜清潔的一塊板子，黑子白子也化入其中。
「這是！」覺光失聲驚呼。
水光漣漪，一個模糊的景象出現。
孫麗釵遊蕩在一顆顆高大挺拔的樹木間，嬌柔的手掌碰觸樹皮，乾裂、粗糙、堅硬，如遍布傷疤的肌膚，灰暗醜陋。
此時太陽幾近落山，萬籟俱寂，只有低低的蟲鳴聲響起。
一切的騷動都被壓抑，只因有蟲王出世。
孫麗釵提著她那簡陋的捕蟲網，耐心聆聽，這模樣不似個孩子，反倒像老練的獵手。
覺光讚嘆道：「徐秀才說的是對的，這孩子果然分到了七分靈慧。」
周圍的老媽子和僧人們都一臉莫名其妙，這都快火燒眉毛了，怎麼他們倆還在對著一張棋盤發癔症？但鹿緣菩薩不開口，他們又哪敢出聲驚擾呢？
看不多時，鹿正康抬起頭對身旁肅立的一位和尚說道：「你去告訴王若萍，她的孩子安然無恙，叫她不要擔心，」又囑咐覺光，「你去找她，但不要驚擾她。」
「小僧遵命。」
「曉得了。」覺光起身出門。
鹿正康垂目望著那一方鏡盤，手指輕輕伸屈，好似彈琴，好似織線。
……
黑暗完全吞噬了這片樹林。
薄暮的金光也已被夜色稀釋，化作連綿山巔的一抹淡紫。
寒氣伴著濕氣開始滲入軀殼，孫麗釵的臉色有些發白。
似乎起霧了。
孫麗釵倔強地穿行在及胸的灌木間。明天就是八月十五中秋節，她決意要捉到促織，在明夜的滿月下獻給鹿正康。
月亮升起，白如水的光鋪灑大地山川，而在這樣迷離的光中，林間的霧也透著泠然的靜雅，似如籠紗般的白玉美人。
孫麗釵痴痴地佇立在無木的一處空地，月光可以直接不受阻礙地照射進來，照在一片蘭花從上，美妙的芬芳似乎也消解在月光里，隨著冷霧沁入骨髓。
夜晚的叢林是神秘的，在正常的世界之上，更有一層光怪陸離的所在，就像一層看不見的罩子，在這樣的情景里，那些被母親揉進棉被裡的志怪碎語就都從腦海深處冒出來了，一個個，一串串，那些吃小孩的妖魔，那些山水的精靈。
徐先生最愛的屈原《九歌》，那美妙而倔怪的詞句，此刻再去回想竟然如此活泛貼切。
「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕……」
正想著，周圍的蟲鳴慢慢消散，轉而是有嘁嘁喳喳的咀嚼聲和摩擦聲，伴隨著若有若無的吟唱，好似迷亂的鬼蜮蜃境。
那黑影子高高佇立的松柏間，閃過的是什麼？
形體古怪，是山魈嗎？
迅疾如點，是鬼魅嗎？
孫麗釵開始逃跑。
但周圍的異動越來越多，越來越密集，直到她一頭撞在某個堅硬的身軀上，隨後將對方撞倒在地。
「吱吱！」對方高叫幾聲，孫麗釵借著月光一看，地上的竟然是一隻大蛐蛐兒，不過這蛐蛐兒長得和人似的，有手有腳，身軀圓滾滾，一對蟲眼睛呆呆地四處張望，嘴裡不停吱吱叫喚。
小姑娘打量四周，自己不知何時來到了促織堆里，這些碩大而擬人的蟲子在草地、樹枝間跳躍，打鬧。
它們和孫麗釵的體型類似，大些的甚至比她高一兩個頭。小的還不到她腰間。
這群促織不知為何，竟然變成這個模樣，看著雖大，但似乎還是痴蠢的模樣，有人形卻不通人性，呆呆愣愣，純憑自然。
難道是妖怪？
孫麗釵試著去扶起那隻被自己撞倒的促織，但它卻驚慌地跳開去了。
見它無恙，小姑娘不再關注它，而是把目光投向這一群群妖怪蟲，它們蟲類的特質被淡化，看著並不駭人，反倒很有些可愛。
孫麗釵觀察一陣後，發現了許多珍貴的促織，平日難得一見的都尉隨處可見，更有護軍比比皆是。它們高聲叫著，周身似有淡淡的彩光。
孫麗釵就緊著追趕那些光澤亮麗，體色鮮艷的促織，可越是美麗的促織，跑得越快，往往她還未靠近就已經遠去。
她發命死追，既然說好要把最好看的秋蟲捉到，她就絕不會放棄。
越來越遠離人煙了。
周遭也越來越黑。
那些美麗的蟲如流星般划過天空，消失不見，不復可追。
孫麗釵終究是沒有體力再移動了。
正在此時，身前的灌木叢中陡然有一道熾烈的紅光閃爍起來，於是她奮起餘力一撲，光芒散去，一隻醜陋的促織被她壓在地上。
孫麗釵大失所望。
這蟲實在太醜了！
身材短小，嘴歪眼斜，四肢乾枯，肚腹細瘦，體表無光，顏色暗沉，翅膀粗癟，叫聲干啞。
作為一隻蛐蛐兒，它簡直不能再低劣，再失敗一些了！
孫麗釵坐起身，看了看它身上沒有傷勢後，揮手把它推開，然後就打算就地歇一會兒。
隨後她就看到了這蟲子的眼睛。
乾淨、倔強，像一團燃燒的篝火，熱烈而張揚。
醜陋的皮囊下竟然有這樣驚心動魄的靈魂！
它趴在地上，身軀膨脹起來，彌天極地，叫聲雖干啞，但更無哪只蟲敢應聲半口。
「此蟲混身皆敗相，萬中無一真荒唐。這般醜陋休輕棄，八敗俱全是蟲王。」
蟲中異品，促織之王，八敗！