除了徐老三外,曹雄旁邊的一口水缸中,也冒出一個聲音。
只是這聲音聽起來十分蒼老,讓人情不自禁的想到了大限將至的老人。
「徐管家,老朽魂力不斷消逝……咳咳,上次周家那娃兒,你讓給了別人,這次,可不能有人插隊了,三個名額中,必須有我一個。」
「原來是周家老大……」徐管家突然從懷中掏了一本薄薄的冊子出來,就這麼捧在手中,身邊自有僕人幫他挪了一盞油燈過來。
徐管家眯著眼在冊子上翻了翻,又停下來猶豫了片刻,這才點頭道:「十年期限還差幾天,念你魂力不多,這次的名額就讓給你一個……不過話可不能亂說,上次周家那娃兒,可不能怪我,按輩分,你還是他伯伯呢,我也是不忍你們同族相殘才將他讓給了別人。」
「咳咳……如此就多謝徐管家了,老朽可是一天都不願多等了。」
水缸中又傳出一陣咳嗽聲,只是這咳嗽聲中,明顯透著一股驚喜。
被綁住的三人聽得雲裡霧裡,仍不知自己的命運已經和水缸中的這老人聯繫在了一起。
「選誰呢?」
徐管家一手拿著冊子,眼珠子骨溜溜的在三人身上轉了一圈。
突然他抬手一指,指在曹雄旁邊的一名勞力身上。
那傢伙雖不知接下來會發生什麼,只是本能的感覺出不妙,拼命的扭動著上半身,雙腳在地上亂蹬,似要從僕人的雙手中掙脫出來。
那僕人對整個流程十分熟悉,見狀直接將此人倒了過來,讓他的頭頂在地上。
隨後又掏出一根繩索,將此人的雙腳死死捆住,又從後面把雙腿間的繩索和雙手間的連在一起,來了一個背後十字鎖。
這名勞力的身子,也在情不自禁中躬成了一個『弓』形。
隨後在曹雄和另一名同伴心驚肉跳的注視下,兩名僕從抬著此人來到了周老大的那口水缸前。
水缸上的蓋子早被掀到了地上。
兩名僕人就這麼扛著勞力,像扔垃圾一樣,頭朝里、腳朝後的向水缸中一扔。
噗通一聲!
水缸中傳出一陣沉悶的水花聲。
曹雄和旁邊的同伴早就瞪大了眼,幾乎全程一個不落的看在眼中。
那水缸中還盛了半缸水,如此被綁死後,豈還有活路?
嗚嗚嗚……
曹雄和同伴悄悄的對視了一眼,皆從對方眼中看到了一股不寒而慄的恐懼,剩下的,就是拼命的掙扎。
兩人幾乎拿出了吃奶的力氣,雙腿在地上一蹬,借著一股衝力,將身後的僕從撞了個腳步踉蹌,差一點就逃出了對方的魔掌。
只是此刻的二人,已是進了廚房的魚兒,那賴以活命的水即將被抽乾,就算撞翻了僕從,也很難從前院中跑出去。
這次不等徐管家吩咐,兩人身後的僕從自覺將二人壓在身下,手和腳死死的綁在了一處。
此番,就是天神下凡,也很難掙脫了。
曹雄的臉蛋直接被壓在地上,他努力的翻過臉,朝著徐管家的方向,不斷地挪動著上半身,嘴中嗚嗚嗚的似在叫囂著什麼。
原本還算清爽的五官,早已糾結在一處,口水鼻涕和眼淚止不住的流了出來。
此刻曹雄最大的心愿,就是希望對方將他口中的破布拿開,讓他說出最後一句話,「我姐夫是縣衙的縣丞大人,你們不能這樣對我,我可不是普通的衙役。」
可惜,這句話只能一輩子留在他的心底。
徐管家絲毫不給他機會,只是嫌棄的瞅了他一眼後,仍自顧自的翻著手上的薄冊子。
那捲點名冊,在曹雄眼中仿佛化身成了閻羅王手中的生死簿。
點中誰,誰就死。
不過對於水缸中的眾鬼來說,那點名冊又成了香餑餑。
原本還算安靜的前院中,又傳出了一陣紛亂的爭吵聲。
「徐管家,這次可一定要選中我啊,老身年老魂衰,留下來只能慢慢等死,也不能為你們徐府貢獻價值了……」
「選我……選我……這次若再不輪到我,我可就要造反了。」
……
前院中熙熙攘攘,一下子化身為吵鬧的集市。
各色各樣的聲音紛紛從水缸中蹦出來,有男有女,有老有少,有哀求的,也有威脅的,更有罵罵咧咧不停叫屈的。
徐管家早已見怪不怪。
每次來了新的替死鬼,這幫老傢伙總要吵鬧一番,爭吵出個先後順序來。
現在又不是以前。
最近出現在五塘村徐家大院的替死鬼越來越多,這幫老鬼,其實壓根不用吵來吵去。
遲早會輪到自己。
「唉……」
徐管家嘆了一口氣,從懷中摸出幾章符篆,朝叫嚷得最凶的那幾口水缸上貼了上去。
霎那間,前院又恢復了安靜。
「周阿牛……」
徐管家又叫出了一個名字。
「在,徐管家,我可沒有吵鬧,這次有我的名額嗎?」
徐管家又瞅了瞅生死簿,低頭念道:「你的兒子兒媳都在廠里打工,話少活兒好,這次讓你沾光了,看在你兒子兒媳的份上,就讓你一個名額。」
「是是是……謝謝徐管家,我那兒子和兒媳,能給徐員外打工,是他們生來的福分,就算是死了,也要進這水缸再干十年……」
不遠處的一口水缸中傳出一陣明顯帶著討好的聲音。
五塘村附近的村莊,不是姓周便是姓徐,左右都是一些認識的人,這些人用著也算知根知底。
只是最近不知起了什麼風,來這邊打探消息的陌生人越來越多了。
那孝敬銀子,可要再補一些,名額略微有些不夠用了。
徐管家略微思索了一下,右手向前伸出,在剩下的兩人中挑選了一下。
最後,落在了曹雄身上。
曹雄的雙眼早瞪得滾圓,眼中透著濃濃的乞求之色,可惜那徐管家只是低著頭查看生死簿,再也沒有看他一眼。
他就這樣被身後的兩名僕從,像扛沙袋一樣扛了起來,隨後,來到了一口敞開著蓋子的水缸前。
曹雄渾身上下繃緊在一處,像一隻被人從田埂中撈出來的泥鰍,不停的扭著身子左右搖擺。
水缸中不知何時浮出一隻半米長的老烏龜,正伸長著脖子直愣愣的瞅著曹雄。
一雙擬人的眼神中透著一絲期盼,期盼中還夾雜著一股莫名的興奮。
看得曹雄全身起了一陣雞皮疙瘩。
兩人眼對眼的看了個正著。
曹雄抓緊著最後一絲機會,將濃濃的求生欲望通過這雙眸子傳遞出去。
那烏龜卻明顯不管這些。
似乎等得有些不耐煩,竟直接從水中躍了出來,凌厲的牙齒咬住了曹雄的衣領,就這麼用力一拽,將曹雄拽了進去。
水缸邊的兩名僕從迅速將地上的木蓋子拾起來,蓋在了水缸上。