第301章 阿斯拉
甲龍歷410年初，阿斯拉王國。
這是一個富饒的國度，位於中心大陸中北部，綜合實力是諸國之最，在大約五百年前，第三次人魔戰爭爆發，魔神拉普拉斯聚集了魔大陸上的魔族，聯合獸族與海族發動進攻，除卻阿斯拉王國和米里斯神聖國外，人類諸國全滅。
最終七英雄討伐魔神，並以犧牲四人為代價將拉普拉斯封印，在戰爭中配合人類的魔族平和派也取得了相應回報，魔大陸的封鎖解除，表面上的歧視被禁止。
簡而言之，阿斯拉有著雄厚的歷史和物質基礎，赤龍山脈塑造出了優越的地理環境，儘管長時間沒有爆發大型戰爭，但境內依舊保有相當數量的軍隊，即便貴族們異常沉迷享受，也遠沒到引起動亂的程度。
深夜，王都亞爾斯，銀之宮。
宴會廳的喧鬧剛剛平息，四大上級貴族的家主在僕從和護衛的簇擁下返回城堡，壁爐里的木柴噼啪作響，類似香料的味道縈繞整座大廳，女僕們收拾著殘羹和餐具，內務大臣在宴會中途就已經離開，只留下一名內侍官負責善後。
今天是沙利葉·阿涅摩伊·阿斯拉的十四歲生日，他是先王的直系末裔，也是當今阿斯拉王的么弟，這場成人宴的規格符合王族標準，但真正的重點在於國王並未出席。
通常來說，五歲、十歲、十五歲是阿斯拉人的重要慶祝節點，內務大臣卻在沙利葉十四歲時舉辦成人宴，這是重大失誤，不過作為某種信號已然足夠明晰。
沙利葉與其他先王子嗣一樣不受阿斯拉王喜愛，這點將在貴族間成為共識。
江源睜開眼睛，映入視線的是輝煌的燈火，他坐在中間長桌的第二席，對面的壁爐上，五幅油畫懸掛，初王和十幾年前添加的國王像位列右側，三英雄之二排在另一邊，甲龍王佩爾吉烏斯居中，這位英雄能得到如此殊榮的理由很簡單，因為他大概率還活著。
框架點綴著細密寶石的窗外，一座空中城堡在天際隱隱可見，數百年來，人們顯然早已習慣了這座奇蹟般的建築存在，主流說法中，那是甲龍王的居所，卻也有傳聞那是一座墓地，鑑於佩爾吉烏斯在戰爭後避世不出，準確的結果一直無法得到印證。
蘊含人文知識的基礎信息在腦海中迴蕩，江源感受著自身這具意識投影體。
體魄強度超出普通人一籌，但在他看來弱到了讓人懷念的地步，十四歲的身體還沒長成，在接受語言、數術、禮儀等方面的繁雜課業教導後，劍士訓練才開始不久。
劍神流，下級劍士。
「叔父，我該告辭了。」
主座上，金髮女孩起身，捏住華麗的衣角行禮，容貌精緻到璀璨，愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉，她是第二王女，也是第三順位繼承人，代表阿斯拉王出席宴會，因為年紀幼小，剛滿七歲的她比桌子高不了多少，但言談舉止十分合格。
兩名騎士上前，來到愛麗兒身邊護送她離開，其中的少年是四大上級貴族之一諾托斯家主的次子，路克。
江源環視大廳，宮廷貴族們此時正按照身份有序退場，愛麗兒顯然受到了除他以外的很多關注，這個世界上有一種人存在與生俱來的特殊能力，正面名為神子，負面被稱作咒子，第二王女便是天生超凡魅力的神子。
當然，這與江源無關，他留意周圍是因為察覺到了有趣的事情。
賓客退場，女僕們打掃大廳，身體較為健壯的男僕們搬動桌椅，有四人湊了過來，恭敬地行禮後準備收拾長桌，明天是大型舞會，阿斯拉貴族一年中每天聚齊起來的理由幾乎不重樣。
鮮血灑落，一名雙手去抬長桌邊緣的男僕頓時死亡，另外三人同時抽出塗抹墨綠色液體的短劍，朝目標猛然發動襲擊。
尖叫和呼喊衛兵的聲音響起，江源伸手握住桌面上的餐刀，向後翻身的時候，足部勾動椅子向前倒撞，身位最靠近的刺客被擾亂了劍式，握劍的手砸中椅子，裂痕出現。
江源落地時，軀體精妙地處在前傾姿勢，隨著肌肉繃緊，力道瞬間規整地爆發，一步過後，餐刀穿透椅子的裂痕，徑直刺入敵人的眼球，不算銳利的刀身齊根沒入，他卸掉這位刺客的短劍，立即向左上方橫架。
鋒刃相交，第二名刺客臉上流露茫然，仿佛有一股未知的力量推動著他的短劍滑落，劍身上虛幻的氣流全無用武之地。
江源割裂對方的手腕，順勢回身投擲，短劍刺出，讓最後一名刺客被迫止步，這一擊氣勢兇狠，但因為軀體強度的問題，速度並不快，劃破臉頰已經是極限，無法直接殺死上級劍士，不過上面的劇毒非常有效。
此時，第二名刺客的短劍從手中墜落，江源抬腿側踢，足面命中旋轉的劍柄，短劍陡然加速，順著力量的方向扎進了原本持劍者的脖頸。
數秒過去，三名上級劍士水平的精銳刺客身亡，最後一名在毒素侵蝕大腦時就失去了意識，尖叫逐漸消失，近衛兵長的喝令聲從遠處隱約傳來。
江源檢查著手腕損傷，超出機體承受能力的活動顯然造成了一點不便，在某個客觀限度之前，他能發揮出多少實力，取決於自己願意支付的代價。
這是一個有著魔術和鬥氣的世界。
下級、中級、上級。
聖級、王級。
帝級、神級。
其中第三階段的分級比較混亂，他們大部分都是歷史遺留才能出現的強者，具體不指向境界，而且很難衡量，帝級挑戰神級成功就能奪走對方的稱號，大流派創始人和當主自動繼承神級稱號。
從某種程度上，王級就是正常的極限，那兩個分層用來形容逾越常理的傢伙。
「沙利葉殿下。」
近衛兵長急匆匆帶人趕來，身後是一隊十二人制的全鎧騎士，上級劍士方可掌握鬥氣，即便是這些精挑細選的人才，也很難大量抵達那個地步。
「把現在留在大廳的貴族名字記下來。」江源平靜地說，對方的定位是自己的伯爵親衛，經過騎士學院訓練選拔出的上級劍士——庫倫，當然爵位是宮廷伯爵，沒有實權。
「啊……明白。」庫倫回答。
銀之宮內發生暗殺事件，禁軍調動包圍了大廳，王血騎士團聚集，騎士團長受命親自調查事情經過，這名有著一半王族血脈的劍王修習擅長防禦的水神流，是王都的大人物。
掌禮大臣傳來王令，江源在近衛們的保護下離開銀之宮，返回自己位於內城的宅邸。
王都亞爾斯的夜景相當輝煌，它是世界上最大的城市，聳立在山丘上的莊嚴王城——銀之宮，環繞其外鱗次櫛比的堡壘式宅邸，以及將這些包裹起來媲美要塞的城牆，外面則是仿佛無限延伸的街道。
鬥技場和騎士團訓練場都有城鎮大小，聖米里斯教團的神殿華麗非常，陸橋遍布各處，歌劇院林立，還有奢迷的花街，各大商會總部，三大主流劍術派系的道場。
最外面，則是為了紀念第三次人魔戰爭勝利的恢宏大門。
江源回到宅邸，還沒進門就接到了內務侍從傳來的消息。
第二王女愛麗兒遭遇刺殺，兩名守護騎士之一已經死亡。
「伯爵大人……」內務侍從為難地說。
「誰都知道我沒有進行刺殺的底蘊，也缺少必要動機，所以配合調查之類的事情就免了吧，庫倫，把名單給他，上面有見到我不在場的貴族，人數估計足夠了。」
「是。」
庫倫從鎧甲護手下拿出一張遞過去，內務侍從鬆了口氣，最起碼他的責任可以應付了。
走進宅邸後，江源抬手拒絕女僕的靠近，自己脫下外面的魔物絨衣，沙利葉是先王幼子，在阿拉斯王繼位前是公爵銜，局勢更替，爵位按照慣例改為宮廷伯爵，兼任二十四倉儲官之一，這是無法進行屋子管理的虛職，準確地說，連相應的辦公地點都沒有。
阿斯拉中樞毫無實際意義的官職還有很多，用來安置隨著時間增長日益增多的王血和大貴族親眷，如果一切正常，沙利葉的子嗣將繼承這一職位，並常年領取薪水。
江源走進書房，背後的書架上擺放了不少通用書籍，可以幫助他理清當前的情況。
首先，夏彌丟了，這點不重要，畢竟他也沒指望對方能幫上多大的忙，龍王漫長時間積累起來的廝殺本能不算弱，正常情況下問題不大，不過以那傢伙的表現，橫死也不稀奇。
其次是今夜發生的事情，這次刺殺的主要目標應該是愛麗絲，自己只是用來製造破綻的靶子，第一場刺殺雖然使得禁軍和騎士團匯聚，但真實的警惕度難免下降，事件已經過去的自我暗示會讓人在過激反應後放鬆。
據他所知，三年前發生過類似的事件，那次同樣情況危機，死了一定數量的持劍女僕，還有一些因為受傷被解僱，當成誘餌驅離王城銀之宮，其中就有莉莉雅，後來魯迪烏斯家的成員。
最後，無論阿斯拉，還是世界都太和平了。
「戰爭，無休止的戰爭。」
江源確定了這次旅行的整體目標，不僅是為了星光，還是為了凝聚那一絲極度珍稀的神秘特性，成為戰爭的化身和象徵，這個概念比較適合未來力之權柄的進階。
桌面上，一本魔物表皮包裹的書籍放在眼前，這本書記載著基本魔術知識，屬於貴族間常見的教科書。
魔術大致分為三種，攻擊魔術，治癒魔術和召喚魔術。
而使用魔術需要魔力，來源有兩種：自身與外界，後者可以從含有魔力的物品里抽出。
同時，發動魔術的方式也有兩種，分別是詠唱和魔法陣。
值得一提的是，無職世界的萬物都蘊含魔力，包括路邊的屍首，區別只在於多少。
理論上，所有人都能成為魔術師，但實際中，這要求一定程度的天賦。
江源將手平舉，念動中級火系魔術——火球術的頌詞。
隨著對體內能量的適應和掌控，一枚橘紅色的小型火球於掌心浮現。
火球渙散，江源閉目回憶著魔力的流動程度和路線，下一秒，火球重新燃起，只不過這次並未詠唱頌詞。
所謂無詠唱魔術是一種高級技巧，將魔力流動完整地記錄下來，形成深刻的肉體本能就可以成功，不必用頌詞呼應能量，熟練到得心應手的層次即可。
「跟無印忍術相同。」
江源合上書本，最簡單的詠唱也需要五秒，因此當今世界，劍士群體對魔術師群體有著明顯優勢。
另外，工具教科書中提到個人的魔力在出生時就已經註定，這一點有部分誤謬，準確來說，十歲之前持續高強度鍛鍊會促進魔力上限的提升，不過鑑於劍士的壓倒性存在，人們普遍認為身體長成後進行修煉代價會小很多。
「需要找到魔力增長的方法。」
……
翌日，銀之宮，王間花園，涼亭。
「你確定要這麼選擇?」
說話者是位年過半百的男子。
阿斯拉王，世界最強國度的主人。
此時，兩名豐腴美艷的女人坐在他的大腿上，伴隨著手掌的遊走，不合時宜的聲音在王宮的花園裡響起，周圍的守護騎士和內務官對此都不覺得有什麼欠妥之處，數百年沒有爆發過全面戰爭，阿斯拉貴族們在變態的道路上越走越遠，今天陛下甚至有意收斂，畢竟眼前的么弟昨日才遭遇刺殺。
「王都正如漩渦，臣自幼不喜紛爭，能替愛麗兒殿下擋下部分禍患已是天幸，只請一偏遠之地度過餘年，至於庫倫，他還有更廣闊的未來，況且臣也對武鬥沒什麼好感。」江源認真地說，雖然庫倫在紙條上沒露出破綻，但監視之類的可能性依舊不低。
阿斯拉王手中力道不自覺地加重，臉上思索之色愈濃。
「連兵力也不要了嗎，看來這次刺殺是有點過分了。」阿斯拉王說，「的確，依照祖例，你們的確有成為開拓貴族的選擇，但四百年來，封地都被貴族們分完了，也沒有多少戰爭，現況缺少開拓貴族存在的餘地。」
「那臣希望能去魔法三王國那邊留學。」江源說。
「我怎麼可能讓你過去。」阿斯拉王笑道，這種會在下代繼位角逐時造成麻煩的結果從一開始就該避免，沙利葉是先代直系，目前繼承順位排在第十二，不過這也只是一種可能而已，離開國境代表徹底放棄培植黨羽，本意值得稱讚。
花園中陷入寂靜，只有兩位美艷女子的聲音迴響，半晌，她們從阿斯拉王的大腿上滑落，曼妙的軀體看上去柔若無骨，渾身微微顫抖。
「伱已經度過成人禮了。」
「十四歲不算。」
「你說不算就不算?」
江源面無表情，心裡已經盤算起了有些血腥的想法。
「來人，去取留影石。」
一名守護騎士離開，沒多久抱著一個珍貴木料做成的盒子回來，打開之後，裡面是長方形的透明石塊，每份都有相應的資料。
「王國中級貴族家的適齡女子都在這裡，我也沒看過，你自己選吧，開拓貴族就別想了，阿斯拉不需要英雄，不行就下級貴族，明天之前給我答覆。」
阿斯拉王想要抱起地面的女人，試了一下，失敗後表情冷淡地起身離開，女人頓時誠惶誠恐，不顧儀態地翻滾著跟在陛下後面，任由軀體壓過石路，沾染草屑也不敢減緩。
「哈，你這傢伙。」
阿斯拉王開懷大笑，旁邊掌禮大臣躬身問道，「陛下。」
「處理掉。」
「明白。」
剎那間，涼亭另一名女子臉色慘白，她趕緊翻身準備模仿，但守護騎士毫不怠慢地架著她遠去，驚惶的求饒聲傳開。
江源無視周圍發生的一切，仔細查找著適合鳩占鵲巢的中級貴族，不過這些貴族通常分支眾多，預計都要花費不短的時間。
「下級貴族的也給我。」
「是。」內務官回應。
幾分鐘後，江源拿到了記錄下級貴族的留影石和資料，離開王都是首要事項，戰爭派在這裡根本沒有生存的土壤，左右無非是一場意外，就看誰倒霉了。
「嗯?」
江源手上的動作一頓，女子爵，夏彌絲·圖米提特，前陣子剛剛取代去世的祖父繼任領主，年齡十四歲。
圖米提特領位於王國東北角，菲托亞領東側，靠近赤龍山脈。
赤龍山脈上生活著強者——成群的赤龍，它們不會允許任何生物跨過山脈，連野犬都會殺死，但由於甲龍王佩爾吉烏斯與初王的約定，山脈中的少數峽谷不在其列，四座要塞因此形成，王國通過這種路徑對山脈那邊的紛爭之地保持長期有力干涉，使其數百年來都沒形成一個完整的國度。
圖米提特領就在北部要塞附近。
江源目光移動到留影石上，裡面還是老者的形象，顯然尚未得到更新。
「圖米提特子爵的風評如何。」
內務官聞言愣了愣，如實回答：「極少有傳言流出。」
「那就是她了。」江源決定道。
……
夜晚，宴會廳舉辦舞會，主辦者是第一王子，阿斯拉王對這種活動沒興趣，他喜歡更加直接的方式。
目前，王國中樞勢頭最猛的新貴是一年前成為上級大臣的大流士，他和第一王子格拉維爾本質上是同盟關係，前者背後的家族也頗具實力。
王間殿前，江源身穿黑色獵裝等待，腰間掛著一柄更像裝飾品的長劍，侍從通傳後，內務大臣從裡面衣衫不整的出來，身上帶有沾染到的奢靡香氣。
「陛下已經休息了，婚事由殿下自己負責，禮品已經備好，會有兩隊禁軍作為陪送，陛下要求庫倫必須一同前往。」內務大臣顯然帶著一種迫不及待的焦躁，他沒有整理衣服，多人遊戲在阿斯拉貴族間只在尋常的範疇，能給國王打配合，無疑是崇高的榮耀。
「禮品可否更換。」江源問，阿斯拉這種風氣就得靠戰爭來洗禮，他越發覺得自己的決定符合現有國情，大勢難違。
「這不合……」
「那先說說具體的數據吧。」
「價值相等就行，如果殿下沒事的話，我還得回去照顧陛下，恕不遠送。」
內務大臣轉身進入王間殿，沙利葉不受重視，他只要在表面上過得去就行，沒必要給予太多遷就。
江源將手心的留影石收回袖口，接過門口守護騎士遞出的清單，轉身前往王族倉庫。
清單上，兩隊二十四人的全鎧騎士排在首位，脫產騎兵很貴重，就算只有兩隊，供給也能拖垮一個普通村落。
管家三名，女僕五十四名，男僕二十七名，這是應有的規格，其餘還有金銀珠寶，名家畫卷之類的東西，在顏面上，他並未遭遇刁難，畢竟王族被折辱的話，首批不滿的將會是其他王族，這是涉及自身的危機感所致，就像極少有國王能夠真正容忍弒君者的投誠。
來到王族倉庫，值守的是騎士團重要幹部，一位劍聖，兩名土系魔術師，還有一些普通禁軍和文員。
江源和劍聖溝通更換清單上的條目，準備將僕人和畫卷等換成礦石和魔法材料。
劍聖看過留影石，開口道：「那這就好辦了，還請殿下入內。」
沒有所謂的古板，倉庫里都是王族的收藏，如果完成兌換，他可以拿走不少抽成。
倉庫內，一股莫名的味道傳來，由大量礦石堆積產生，介乎土腥和沉鏽之間。
作為一名合格的鍊金大師，透過材料的表象，分辨並確定內在的特性並不難，從最根本的角度看，這是文明的適應能力。
文員開始核對僕人的價值，經過內務系統培養的僕人在下級貴族和騎士中極其受歡迎，他們都具備基本的數術和書寫能力，更重要的是知道正確且規範的禮儀，往往能賣出天價。
江源挑選著礦石和材料，準備製作兵塔，戰爭需要人手，他不想付出太多精力去維繫忠誠，決定乾脆使用那種鍊金士兵，無職世界大部分強者的防禦力都不怎麼樣，異類除外，這給軍隊圍殺創造了可行性。
最後，江源拿走了一件長弓，價值七名女僕，這類魔力附加品通常產自迷宮，具有各式各樣的特殊效果，不過大半都沒什麼用。
「鮮血長弓，殿下好眼光。」劍聖恭維道，他大賺了一筆。
長弓的效果是流血，上限是上級治癒魔術，而在米里斯神聖國外，治癒魔術師相當稀有。
忘分卷了，無職轉生
(本章完)