第240章 卡洛明斯克莊園
零在宮殿舞廳的門口止步，裡面傳來了清晰的咣當聲，那大概是人體重重落地所造成的響動，還有壓抑到了極點的痛呼，可以想像裡面被訓練的人正在遭受怎樣的痛苦。
這次見面，那位洛朗家主的實力跟之前迎來了質變，不僅是言靈從毫無進攻性的深血變成了血律，連鏡瞳的複製難度也有了相當大的提升，這意味著血統的驟然改變，對於一名混血種來說無疑是翻天覆地般的變化。
在幾年前，洛朗家的老家主於空難中逝世，一併陪葬的還有眾多家族精銳，除了動盪導致諸多產業即將分崩離析外，包括各位家老在內誰也沒法看好一個剛從皇家美術學院回歸的女孩，尤其是對方幾乎不具備可以作戰的力量。
至於現在，一位嚴格來看達到超A級的家主，已經足夠坐穩位子，並且給利益相關者帶來安全感，至少不會被隨隨便便暗殺，這件事如果跟某人有關，那麼洛朗家族在某些時候做出的選擇勢必要受到家主個人傾向的極大影響。
零陷入思索，一位世所罕見的鍊金大師，在這個看重血統並相信繼承的暗面里，無疑是最佳的吸納人選之一，連她自己都難免對其子嗣的未來抱有一定程度的信任，也就是說，舞廳裡面發生的事可能和自己之前所想略有出入。
這個門不能打開，零面無表情地轉身離開，她又不是沒事幹，沒必要去賭那個傷害眼睛的可能，兩人總不至於連飯都不吃。
三天後，舞廳內。
地板和四周都由血液組成的薄膜包裹，以防止訓練對建築造成傷害，整個空間看起來就像是血色的牢籠，壓抑而又略帶悚怖，細微的精神壓力不斷累積，慢慢達到了心弦繃緊的地步，這是對抗壓能力的嚴酷挑戰。
洛朗此時已然有些渾噩，眼神里的情緒只剩下戰意，起初的時候她還想用對練的時機進一步拉進關係，但到了現在不受刑罰才是唯一目的。
某人的審訊手段相當專業且花樣百出，作為階段性戰敗的代價，停止反抗就要承受一套，她如今覺得梅斯卡爾絕對有點精神問題，否則不可能在審訊技藝上如此登峰造極。
血色鐮刀第無數次斬落，對比剛開始時漏洞百出的情況，此刻刀刃的痕跡猶如分明的一線，力量集中於某一點，而刀身的長度決定了斬擊重心註定難以揣摩，在此過程中，神態表情、肌肉運動、出招架勢，乃至玄而又玄的殺意，都可以當做遮掩和誤導。
可惜，血色鐮刀依舊是脫手的結局，江源以鶴型手勢握住了鐮刀的刀背，隔空一點，精準地命中了洛朗完成閃避動作後的心口。
心臟驟停，眩暈和心弦崩裂的未知感覺像是重錘敲擊在內腦海深處，洛朗覺得自己應該可以暈過去了，但就此結束的不甘還在勉強維持著理智。
幾天下來她無比清楚地認識到，自己此刻的戰鬥能力和剛開始完全不可同日而語，考慮到對方的時間，這可能是今後僅有的一次對練，換而言之，這種幾乎立竿見影的提升機會失不再來。
洛朗緊緊攥拳，指甲深深刺入柔軟的掌心，在血律的作用下，自身鮮血噴薄而出，第二柄血色短鐮凝聚而成，血液在刀刃上瘋狂循環流動，切割能力得到了極大強化。
耗盡最後的力氣，血色短鐮主動脫手扔出，旋轉著朝著對手飛舞，以血律控制短鐮的痕跡，徑直斬向某人的脖頸，洛朗知道這種攻擊對於那傢伙來說大概只是個玩笑，她根本不抱期待地倒地不起，在放鬆的一瞬間，黑暗將意識籠罩。
江源伸手一點，被抵刀尖的鐮刀停止旋轉，在沒有血律操控的情況下怦然落地，緊接著潰散融入包裹四周的薄膜。
周圍鮮血像是無數細線般抽離凝聚，然後壓縮成了手心的一枚小球，舞廳恢復正常，江源走到洛朗旁邊將其攔腰扛起，徑直朝門外走去。
大概是出於曾經常年如履薄冰的緣故，這個女孩表現的決心比她自己認為的要出色很多，只有經過近乎束手無策的無力感，才會更加珍視力量這種本就迷人的東西。
像是屑龍王，江源始終認為是天生尊貴導致了對方的主要病因，如果換成自己的話，龍族的力量和人類的快樂他當然是全都要。
門外，零靠在走廊上，身材嬌小纖細，像極了過來窺探的野貓。
江源把洛朗扔給了對方，零見狀瞳孔微縮，有些手忙腳亂地將其抱住。
「幫她洗個澡，然後送到臥室。」
零嘴角抽了一下，這話聽起來像是正準備不干人事的嫖客。
江源沿著旋轉樓梯向上，跟洛朗對練，他當然不需要全神貫注，況且經歷多次世界旅行，一心多用已經成為了本能，關於神國計劃，有一種方法可以減輕意識和世界碎片融合的負擔，那就是尋找代替自己承受一部分壓力的怨種。
這個數量最好是四位，符合碎片世界中天地四方的意象，黑王在後期明顯又溝聯了四大元素，以此創生出了四大君主，不過直接給予力量的行為不可取，事實證明反叛很可能翻車，從結果看，黑王可能在高舉神國失敗後遭受了嚴重的創傷，否則不該對自己創造出來的四大君主失去掌控。
江源對於神國的安排是以自己為絕對中心，因為碎片世界已經和自身融合，所以具有可行性，不需要通過四大元素產生關聯。
血脈與智慧、權柄與力量，四位天使分別具有代行神明威嚴的能力，也就是原主可以隨時回收的力量投影，經歷三次世界旅行已經完成了三道力量投影的相關要素，還差一次就能將這方面準備充分，如果一切順利，最終所鑄就的大概就是類似四大君主的尊貴存在。
血天使、智天使、權天使、力天使。
當然，作為十大鍊金奇蹟之首，神國所需的步驟和準備堪稱繁多，除了這項計劃的開拓者——黑王外，或許只有直接繼承其青銅權柄的諾頓才有具體流程，從零開始摸索需要耗費的時間和精力估計得以百年為單位計算。
夜晚，壁爐里還燃燒著溫熱的火焰，洛朗從金色的大床上醒來，渾身的粘膩感有些難受，絲質睡袍底下，草藥類清香向外飄散湧入鼻腔，縷縷清涼不斷滲透近乎過載的身體。
她睜眼側頭，臥室靠窗位置的大書桌前，某人坐姿端正，手裡握著這個時代不太常用的羽毛筆，有限的鍊金知識回憶起來，鍊金術領域的常識中羽翼這個意象存在些許活躍思維的助力。
火焰散發的餘溫讓人心生愜意，窗外好像飄著雪花，這對於冬季的莫斯科來說倒是家常便飯，臥室的房門緊閉，久遠且難以言喻的安全感在思緒的角落裡升起，不知道是否靠譜的科學研究表明，下雨和落雪能讓人在位於室內的狀態下更加放鬆，因為在太古時代，這意味著人類不需要外出狩獵承擔生命危險。
而在恐怖谷理論中，人對未知的類人型存在具有幾乎先天性的恐懼，恐怖類題材在各個文化傳播領域都有一席之地，有學者聲稱，這是因為在無數年前，人類曾經一直逃避一種類人型生物的獵殺，求生本能刻在了基因里。
這對於混血種們來說完全不是謎題，畢竟死侍那種東西見到狗都要上去咬一口，裝備部的奇人們不止一次展開過相關研究，比如在糞便中摻入血肉看能否保持對死侍的吸引力，但在結果出來之前就被緊急叫停，秘黨雖然不怎麼在乎自己的聲譽，但也不願意讓其他組織知道內部正在研究這種事情，至於相關論文《論高等龍族顏面盡失後的可能性應對方案》也完全不具備投資價值。
洛朗雙手伸出鵝絨被，拉住邊緣往上拽了拽，直到遮住半個下顎，此時的感覺就仿佛在夏天的空調房裡蓋著被褥。
「梅斯卡爾?」她小聲地說道。
「在呢。」江源沒有抬頭，他在搭建神國計劃的框架，等得到步驟和流程的鍊金知識後就能節省不少準備時間。
半晌，沒有詢問聲傳來，江源抬頭，發現對方又睡著了，不過明天的訓練還得繼續，至少掌握了言靈·血律的穿血技巧才算完成第一階段目標，穿血的爆發力上限即便在他看來也不算低，遠程釋放下可以具備合格的戰場統治力。
……
2008年1月14日
江源和洛朗離開伊莉莎白宮，乘坐羅曼諾夫家的專車前往卡洛明斯克莊園，準備參加真正拍賣會的會前集合。
亞歷山大·布寧這個名字在北方上層算是如雷貫耳，他是當地最大私人軍火承包商，擁有火箭工廠和一流的造船廠，還承包了飛彈發射井和軍用機場，有傳聞說只要得到許可，他甚至能在自己的工廠內把原子武器搓出來，但其人行事非常低調，幾乎從不參加公共活動，許多人來這場慈善拍賣會的目的就是能夠見對方一面，在另一則傳聞中，布寧十分慷慨，如果因為有趣被視為朋友，他會不收取任何報酬地幫一個小忙，作為雙方友誼之間的見證。
洛朗此時穿著一身羊絨大衣用來抵禦莫斯科的嚴寒，在來不及補充外物的狀態下頻繁使用血律，讓她現在有了一點貧血的架勢，不過超A級混血種的體質足以讓損耗在未來幾天內得到恢復。
在抵達卡洛明斯克莊園外的時候，兩人得到了隆重的歡迎，鍊金大師和卡塞爾校董的照片等信息就擺在各大勢力的書桌上，甚至不需要自報家門。
沒有安檢，亞歷山大·布寧親自出來迎接，他不知道這兩個傢伙的來意，但肯定和慈善拍賣會無關，要麼是誰泄露了水蛭藥劑的消息，要麼就是在自己身上有所圖謀，來參加晚宴的人大多都是後者。
江源和布寧握手，說到亞歷山大·布寧這種明顯西化的姓名，結合地域，未曾見面的人或許認為對方是東斯拉夫人，但其實布寧有著黃皮膚和褐色眼睛，是北方多民族環境下的韃靼人，這種情況和其人背後的傢伙有關，路大秘書長掌握著諸多優秀人才，是否順眼或許比能力還要重要。
洛朗像個秘書一樣站在某人身後，完全將己方的主導權讓了出來，畢竟她是真不知道梅斯卡爾過來打算做什麼，對自己來說，這只是一場已然收穫頗豐的鍛鍊旅行。
「我準備參加水蛭藥劑的拍賣，規矩照舊即可，不出意外，我會是現場支付資金最多人。」江源直接說出了來意，至於慈善之類的藉口太沒誠意。
「您的消息很靈通，對此我自然是歡迎的，而且沒有人會去懷疑鍊金大師的財力，但我需要事先聲明一點，水蛭藥劑屬於絕對的秘密，這種返老還童的神藥如果流傳出去，相必也會給您造成一定麻煩，在這方面，我想我們是可以取得共識的。」布寧的笑容十分溫和友善，但其中隱藏著極深的公式化。
他其實並不歡迎梅斯卡爾的到來，一位鍊金大師的手段過於神秘莫測，卡塞爾學院副校長弗拉梅爾之所以一直待在學者鐘樓上，是因為外面對其懷有殺意的人不在少數，技術水平一直是各大混血種組織綜合實力的重要支柱，在獵人網站上，兩人的懸賞都超過了十億美金，僅次於卡塞爾校長昂熱，不過至今沒有人在明面上領取任務。
周圍準備與會的富豪們只是瞥了幾眼就繼續入內，布寧極少出現在明面上，而梅斯卡爾和校董家主也只是在混血種世界名聲在外，這場慈善拍賣會中絕大部分都是常人，所產生的消費在路大秘書長的許可下，都是布寧的個人收入，相當於用來調動積極性的分紅和獎金。
三人進入卡洛明斯克莊園的會場，明亮的燈光下，白俄美人們絕佳的容貌光彩熠熠，她們大多是著名的模特和演員，受邀到場活躍氣氛，就像西餐擺盤中不能只有食物。
「二位跟我來吧，這裡的東西恐怕沒法提起你們的興趣，事後可以隨意挑選幾件當做伴手禮，若論精緻的話，這次有些東西還算可以。」布寧明顯對這場拍賣會不怎麼在意，每次隔幾年，他都會在眾多富豪中選取一人，以末位淘汰制加強圈子內成員的緊迫感，至於選取對象是誰，具體要看心情，或者是完全隨意。
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(本章完)