「杏壽郎，讓我告訴你，你為何無法踏入至高之境吧」
「因為你是人類，會老，會死，成為鬼吧，和我和阿沅一起回去，杏壽郎。那樣的話，一兩百年都任你鍛鍊，能變得更強」
一旁的灶門炭治郎手撫著地面，身上的痛楚夾帶著急躁讓他眉頭緊鎖，此時的他只想上前幫助煉獄先生。
「會老會死，這同樣是人類生命短暫的美麗之處。正因會老，會死，人類才如此可愛，如此神聖，所謂的「強大」不是只用來形容身體的詞語」 ❋
「這個少年並不弱，不准你侮辱他；小沅少女是我們鬼殺隊的人，她也不會跟你回去」
聽著對自己的肯定，炭治郎一愣，驚訝地轉向煉獄先生。
「我再說一遍，我和你的價值觀相差很大，不管有什麼理由，我都不會成為鬼」
杏壽郎眼裡充滿著堅定。
一片沉靜。
「是嗎？術式展開」
這時，猗窩座一隻腳重重地踩在地面上，那地面瞬間有了裂痕。
從猗窩座的腳處為一點，開始向四處延伸紅色的枝杈，整個術式就是十二角的雪花陣。
隨後術式逐漸轉藍，蔓延至整片雪花，甚至讓人有種冰寒之感。
只見他扎著馬步，伸出右手比劃著名招式。
「破壞殺?羅針」
「既然不當鬼，就殺了你」
猗窩座的瞳孔瞬間放大，一臉玩味的笑容。
一陣疾風，便朝向杏壽郎，用拳頭狠狠地對杏壽郎發勁兒。
而杏壽郎也不是吃素的，他連忙握緊炎之日輪刀，加以反擊。
戰鬥掀起一陣陣沙塵，一旁的沅衣三人只能看見沙塵中藍色和炎色的影子在快速地移動和打鬥，眼睛絲毫跟不上他們的行動。
果然，自己擔心的事還是發生了。
救援為什麼還沒到？！
沅衣急的焦頭爛額。
她深刻地明白，這是強者之間的戰鬥，如果自己此時貿然上前幫忙，很可能會分散煉獄大哥的注意力，更會讓自己身入險境。
毫無破綻的戰鬥，根本找不到一點能加入的空隙。
「三哥！煉獄大哥是我的師傅，你不能這樣！三哥，你不是在找青色彼岸花嗎？不要再耽誤時間了！」
沅衣大喊著。
「嗯？聽見了嗎？杏壽郎，阿沅在叫你不要打了，不回應下繼子的期望嗎？」
「迄今為止我殺的柱里還沒有炎柱呢，而且也沒有人接受我的邀請」
說著猗窩座一道三環拳頭暴擊重重地打向杏壽郎的日輪刀上，竟激起了絲絲火花。
隨後，猗窩座凌空一躍一陣猛踢，被杏壽郎接下，赤色的日輪刀砍向猗窩座的胳膊，傷口深處在不斷地流血，而猗窩座卻無一絲一毫的疼痛。
此時的他，有的只是和強者戰鬥的快感。
「為什麼呢？同為武道的鑽研者，我實在無法理解」
「明明只有天選者才能成為鬼啊！」
杏壽郎自下而上將猗窩座的右臂斬斷，沒過半秒，猗窩座從那斷臂處又長出了新的手臂，對著杏壽郎又是一拳。
「擁有出色才能的人不斷變得醜陋、衰老，這讓我很傷心，無法忍受啊！趁著又年輕又強大，你趕快死吧」
四目相對的瞬間，猗窩座騰空倒掛著。
「破壞殺?空式」
拳頭間藍色的鬥氣正在不停的蓄力，猗窩座向虛空打出六連擊，速度快到難以看清。
即便杏壽郎四處觀察攻擊的方向，還是被一拳打在了自己的胸口，炎色瞳眸一愣，杏壽郎隨即用日輪刀擋下接連而來的拳頭攻擊，他咬緊牙關，有些吃力地向後退了幾步。
「原來如此」
「炎之呼吸?肆之型?盛炎漩渦！」
從揮舞的日輪刀發出的層層火炎漩渦擋下了猗窩座的空式六連擊。
在方才的戰鬥中，杏壽郎已深切地明白，遠程是很難砍下那隻鬼的脖頸，他決定近戰一試。
一陣火炎漩渦，他瞬間來到猗窩座的身前，再次發動著招式。
炎色的刀刃雙影和藍色的虛空拳式不斷地摩擦撞擊試探，就連猗窩座都發自內心的稱讚，杏壽郎如此出色的反應速度和精湛的劍技。
但人與鬼，本就是水火不容，即便佩服對手的強大，在戰場上，並沒有惜才這一說。
沅衣、炭治郎和伊之助本想上前幫忙，行動的那一刻，被杏壽郎嚴肅地叫住。
「不許動！傷口一旦裂開，就會變成致命傷，原地待命！」
「小沅少女，你要明白，我煉獄杏壽郎一定會保護好你們！」
由於焦躁和擔憂，沅衣的嘴唇微微抖動著。
該怎麼辦？憑自己的能力上去只會是拖油瓶。
她的心跳的飛快，看著眼前的兩人，一個是初次遇見的恩人，一個是一直細心指導和照顧自己的師傅，是這兩人，救了自己兩次的性命。
現在，除非有一人倒下，否則他們絕對不會停手。
就在沅衣正在想辦法之時，杏壽郎連續使用五次呼吸法，猗窩座向後一躍，又是一陣塵土飛揚。
此時的杏壽郎腳下，緩緩落下了幾滴血，他大喘著氣，左眼由於受到重擊已受了傷，右腹也滲著血。
焰色披風已是沙塵滿布，即便這樣，煉獄杏壽郎還是堅定地站在了自己的面前。
只要有他在，一切都會朝著好的方向發展。可...
「別死了啊，杏壽郎。只要成為鬼，就可以和我無限地戰鬥，一起變得更強！我想阿沅也希望自己的師傅可以變得更強吧」
猗窩座緩緩從沙塵中走出，被日輪刀劃傷的傷口再次痊癒。
「不，煉獄大哥作為人現在就夠了。猗窩座，拜託你，看在我的面子上，我請求你！」
沅衣搖著頭，死死地盯著猗窩座。
「阿沅，你該勸勸杏壽郎。只要成為鬼，這些傷，根本就不算什麼」
猗窩座轉過頭，望向自己，有些失望。
「你再怎麼痛苦地戰鬥都無濟於事，杏壽郎。你那精妙的斬擊在我身上留下的傷口，也完全癒合了，但你呢？」
「左眼已廢，肋骨已斷，內臟已傷，已經無藥可救了」
「無論如何掙扎，人類都無法戰勝鬼」
煉獄杏壽郎任憑額頭的鮮血流下，他努力用呼吸法止住血。
忽然，從他的全身湧出一股強大的鬥氣，純色的熊熊烈火在他的身體中燃燒著，就快要溢出。
煉獄大哥這是？！
漫畫裡的記憶再次浮現在沅衣的腦海中，那是自己無論如何都不能接受的記憶。
她深吸了一口氣，似乎做出了一個決定。
「星之呼吸?伍之型?星曜的守護」