殷孽站在沈虞鳶面前，滿臉肅殺：「他說信中仔細交代了護蛇草的養育之法，有時他去澆花，會看見花朵被取走一些，但他也不敢過問。在他將髮妻屍體埋在院中的第二天，他就得到了一袋子銅錢，剛好夠他還債。」
「但他應該沒有戒賭吧。」
「這，他說他從那以後就改過自新，不再賭了，就連娶回現在的妻子，也是因為孩子還小，需要照顧。」
「他手上有頑繭，是長期用骰子所致，不可能戒賭。空青應該也快來了，等他來了再說。」
正說著，空青從外面進來，亦是周身氣勢低沉，一手止不住的摩挲著刀柄：「小姐，你回來了。王大虎的事查的差不多了。」
「嗯，說說看。」
「原先，藥鋪初開之時，百姓聽說了長庚山莊的名號，相繼去抓藥。但沒過多久，藥的品質就下降的厲害。再後來，王大虎抬高藥價，雖然還比其他藥鋪低一些，百姓衝著長庚山莊，也願意去買一些。可後來……有個去抓藥的病人死了，郎中驗過藥渣後，說，說那是假藥。此後就沒什麼人去了。
而且這人陰險無情，先後將自己兩個女兒嫁人，一個做了繼室，一個做了小妾，收了大筆彩禮。所得的彩禮都在賭場中揮霍一空，我問了賭場老闆，他原先是想將幼女拿來抵債，但是小四年紀太小，賭場老闆看不上，他就……」
空青有些說不下去，沈虞鳶替他接了：「他就將自己髮妻拿去抵債。」
「對，而且他還打著長庚山莊的名義招搖撞騙，我去賭場之時，他們還以為我是去為王大虎撐腰。這個王大虎，害人不淺！」
沈虞鳶沉吟一會兒，突然抬頭：「糟了。澤蘭的兩個姐姐。」
殷孽不明所以：「怎麼了？」
「王大虎的藥鋪關門，城中本就起了風言風語，若是失去了長庚山莊的靠山，那些被王大虎勒索過錢財的人，肯定要去找麻煩。」
「可是……王大虎在我們手裡。」
空青疾步往門口去：「所以，他們會先拿他的女兒開刀！他的大女兒是於員外的繼室，二女兒是縣尉的小妾。你我分頭行動。」
殷孽急匆匆跟上，只聽著倉促的腳步聲，沒一會兒就不見了身影。
沈虞鳶輕嘆一聲，開始翻手中的殘卷，她腦中有一個猜測急需印證。這書中提到的一切都超過了世俗的常理，那手段，讓她隱隱不安，會不會……藥人的起源，就在眼前了。
細細的從頭翻了一遍，最後一頁是殘缺的，剩下半卷不知是何去向，沈虞鳶有些急了，細數這些時日，從遇到紀槐序，也不過一個多月，怎麼感覺周遭迷霧四起，讓人彷徨不知前路。
原本她只是想將謝初歲送回京城她父親身邊，怎麼就突然查到了藥人，遇上了蘇家的勢力，她本想明哲保身，卻一步步被牽扯到更深的地方。
眼下朝中可稱三方勢力，攝政王一頭，蘇家一頭，還有謝聞非為首的，不站隊的士人。她身邊，一個攝政王的小迷弟，一個謝聞非的女兒，還有蘇家所獲益的斯宅的受害者，足足可以組成一個反蘇家聯盟。
可眼下蘇家卻幾次三番派人來請，向她示好……她倒是搞不懂了。這湖茗城中的事，樁樁件件都撲朔迷離。王家處處詭異，不像是商賈之家。王大虎藥鋪中的護蛇草來路不明，送花種之人不知是誰。
長庚山莊對於朝廷不甚了解，或許……這些事還是需要由專業的人來解決。
還是得早點把紀槐序治好啊……最好是治了一半，不影響日常生活，但又未能根治。把這條人命捏在自己手裡，待規避風險之後，她倒也不是不能考慮，竭力使他痊癒。
她這麼想著，重又翻回幾頁。崟桑雖用途詭譎，但若是好好加以利用，也堪稱奇藥啊。
先得將他眼睛治好，也好一起，暗探王府。若是王家真的參與了斯宅，那其中必有錢財往來，找到帳本，就都清楚了。
一連幾日，沈虞鳶大門不出二門不邁，只在澤蘭的娘親下葬之時，現身點了三炷香。
澤蘭的兩個姐姐，他們已經安頓好。
那日他們去時，澤蘭的大姐被拘在柴房。她是繼室，嫁過去時，夫家已有兩個公子，再加上父親收的彩禮高昂，她剛入門就被處處針對，日子過的如履薄冰。
於員外年逾古稀，風流好色，娶妻也不過是為滿足私慾，現在已經纏綿病榻多時。他的兩個兒子本就對父親花那麼多錢娶妻不滿，得知王大虎得罪了長庚山莊，連夜找理由將她的大姐打了一頓，關入柴房。
還有她的二姐，被縣尉納為小妾，嫁過去時就尋死覓活的，現在沒了依仗，被縣尉院中的妻妾扒了衣物綁在院中，百般羞辱。
空青和殷孽花了好些錢，威逼利誘，才將兩位女子帶出那深深後院。沈虞鳶一一問過，當年長庚山莊派人教授王大虎藥鋪事宜之時，他們也有些涉獵，索性讓他們接手了藥鋪，繼續為山莊做事。
至於小四，沈虞鳶看不慣大家一直「小四小四」的稱呼，好像女子無名也不算什麼大事，便囑咐澤蘭為她取名。
澤蘭翻遍醫書，為她起了一個「蒲」字，有通九竅，明耳目之意。又順延家中排行，為「季蒲」，不隨王大虎之姓，從母，姓周。
那日澤蘭跪在母親的墳前，紅腫的雙眼中流不出淚水，一把把燒著紙錢，口中喃喃自語。
「娘……孩兒不孝，這麼多年，我竟不知你的名姓，他們喊你王家娘子，我也無知無覺……
娘，我居然要靠他們，靠他們挨家挨戶的去問，才知你名姓，你本姓周，你還記得嗎？
你閨名叫宜年，出生時，正值豐年。如今你的墓碑上，刻的也是這名字。娘，你不要擔心，我很幸運，遇到了莊主，往後餘生，你不必保佑我，我能過得好。
娘，我……有點想你。」