姜氏摸索著拉開了屋門，屋內便傳出謝梨安撫謝柏的聲音：「二哥別怕，打雷而已。」

  「瞎說，我哪怕了？」謝柏死鴨子嘴硬。

  許櫻桃被小兄妹的對話逗笑，連帶著遮蔽在心頭的陰翳也消散了不少。

  不多時，豆大的雨珠便噼里啪啦砸了下來。

  外面下大雨，屋內也不遑多讓。

  四人起初還在用鍋碗瓢盆接雨，後來因著漏雨的地方實在太多，乾脆集體擺爛。

  幸好如今天氣還不冷，並不擔心淋雨受涼。

  一家人找了個尚算乾燥的位置各自坐下，許櫻桃莫名想到了杜甫。

  床頭屋漏無干處，雨腳如麻未斷絕。

  要麼說教育具有滯後性呢，她在這異時空的雨夜，與詩聖他老人家深深共了情。

  此時此刻，她唯一的念想就是擁有一座風雨不動安如山的廣廈。

  會有的，都會有的，許櫻桃在心底默默打氣。

  睡是沒法再睡了，干坐著也不是辦法，許櫻桃乾脆就給娘仨講起了她那個時空的民間神話故事。

  從哪吒鬧海講到孫悟空三打白骨精，再從女媧補天講到了白蛇傳。

  許櫻桃從小就聽著爺爺講的故事長大，對這些神話可謂是信手拈來，搭配著她抑揚頓挫的聲調，直聽得娘仨大呼過癮，兩個小的更是激動地直叫喚。

  淒風苦雨之下，她用故事撫慰了一家人的心。

  出乎許櫻桃意料的是，她以為更受男孩歡迎的哪吒和大聖，反倒深受謝梨的喜愛，問就是戰鬥力強她很喜歡。

  而謝柏卻對白蛇傳印象深刻。

  許櫻桃簡直一頭問號。

  這孩子怕不是個戀愛腦？

  謝柏：「許仙此人，簡直太壞，白娘子以真情相托，嫁他為妻，他卻輕易被老和尚說動，對白娘子心生猜忌，實在是無情無義又蠢又笨！」

  許櫻桃滿眼複雜。

  說這孩子重情義吧，卻暗戳戳攆她走，說他無情義吧，卻又為白娘子抱不平。

  小小年紀，卻有兩副面孔呢。

  這場雨一直持續到天光隱現，屋內終於不再是伸手不見五指的黑。

  有了亮光就好辦。

  一家人拍拍屁股起身，不用誰安排，都動作麻利地收拾起滿屋狼藉。

  四人將鍋碗瓢盆里的雨水倒掉，將屋中積水掃出，再把床板桌面擦乾，此時天也已經大亮。

  原計劃本該上山採摘明日趕集要用的食材，可因著大半夜沒睡，又幹了一早晨的活兒，一家人累得手指頭都不想再動彈。

  「娘，我好睏，想睡覺。」謝梨的上下眼皮直打架，謝柏的模樣也大差不離。

  許櫻桃見狀，乾脆提議大家先睡飽再說，眼下山中路滑水汽重，並不適合採摘。

  姜氏點頭應下。

  這一覺也不知睡了多久，迷迷糊糊中，許櫻桃聽到院中有陌生男人在說話，嚇得她睡意全無。

  剛坐起身，就聽見姜氏的聲音。

  「嬸子，阿文，太麻煩你們了，這如何使得。」

  繼而是周婆子的聲音：「有啥使不使得的，你叔昨晚就擔心你們一家人要遭雨淋，可雨勢太大，又沒法去割茅草，只能等到天亮雨停，這些草墊我先讓大文給你們鋪上去，家中媳婦孫兒幾個還在編著，老二過會兒再送來。」

  姜氏又是一番千恩萬謝。

  周婆子卻笑道：「別謝了，我們也不給你家白幫忙，你那幾個侄兒侄女嘴饞，昨日吃了你們送來的吃食，都鬧著沒吃夠，老婆子我再厚著臉皮跟你討一碗。」

  姜氏忙不迭應下：「成，等下做好，我就給他們端過去。」

  許櫻桃走到門口，入眼便看到堆放在院中的幾捆草墊。

  草墊用的是現割的茅草，其間用麻繩編織固定，看起來厚實且結實。

  此時鄭家長子鄭文已經架好了梯子，腋下夾著一捆草墊，肩上斜挎著一卷麻繩，蹭蹭幾下就上了房頂。

  他將草墊的草尖部朝向屋檐，倒著一排壓一排用麻繩和竹片固定，直到將草墊蓋成厚厚的頂棚。

  這樣做的屋頂，除非是遇到狂風暴雨，否則輕易不會被破壞。

  儘管昨日已經見識到了鄭家的友善，可親身體驗了一回他們的雪中送炭後，許櫻桃心下感激之情更甚。

  謝柏謝梨兩兄妹也依次走出房門，看著屋外景象，紛紛張大了嘴，眼中滿是欣喜。

  左右在這幫不上什麼忙，許櫻桃帶著兩個小的喊了人，打算帶他們去後山轉轉。

  按照村里規矩，別人給自家幫忙幹活，雖不必付工錢，但一頓好飯必不可少。

  鄭家雖是主動前來幫忙，更不會計較回報，但他們不能腆著臉心安理得享受旁人的好，長此以往，必叫人寒了心。

  謝梨脫口而出：「那咱們是去摘臭……唔唔……」

  她話說到一半，就被謝柏捂了嘴。

  「你是不是傻，這是咱家的營生，哪能隨意往外說！」謝柏低聲斥責。

  謝梨這才意識到自己失言，吐了吐舌，將嘴巴閉得死緊。

  得知他們仨要出去挖野菜，姜氏再三囑咐別進深山，挖完及時回家。

  雨後的山中氣息格外清新，許櫻桃深吸一口氣，頓覺通體舒泰，繼而在心底做了個簡單盤算。

  巧婦難為無米之炊，在家中無糧無油更無肉的情況下，想要做一桌席面，無異於痴人說夢。

  好在她深知自家條件有限，做席面那是沒戲了，但她可以用心做幾個小菜來酬謝鄭家。

  排在首位的自然是綠涼粉。

  三人先直奔後山的臭黃荊樹叢，摘了小半背簍樹葉，見兩個小的還在使勁薅，許櫻桃忙制止。

  「咱們明日要用的，晚些再來摘也不遲。」

  眼下只摘夠給鄭家和自家吃的便好，摘太多了反而打眼。

  見到附近有馬齒莧和蘇子葉，許櫻桃又帶著兩人摘了不少，同時還發現了幾叢雞樅菌、松乳菇、黃賴頭、雞油菌、青頭菇。

  許櫻桃快步上前，笑得眼睛都彎了起來。

  如今已是半上午，有幾朵雞樅菌的傘蓋大張，已經開裂，再晚來一會兒，菇體就會逐漸腐爛。

  山珍可不會等人。

  兄妹二人也笑得合不攏嘴，顯然他們也曾體驗過蘑菇的鮮美，只是蘑菇不似野菜，可遇不可求。

  路過一處八月瓜藤時，見藤上的八月瓜已被人盡數摘完，兄妹倆的小臉齊齊一垮，簡直神同步，許櫻桃看得直樂，卻也不忘安撫：「反正下午咱們還要進山，再找便是。」

  這個時節山中有數不盡的野果，只要有心，總能找到。

  三人採摘完所需的野菜和佐料，又撿了一捆柴，這才有說有笑回了家。

  到家時，只見院中堆積了更多的草墊，姜氏和周婆子在院中閒聊，間或遞一捆草墊給房頂上的鄭文。

  「周阿奶，阿文叔。」三人再次叫了人。

  周婆子笑眯眯道：「都回來啦。」

  心下雖好奇，但她的眼神卻半分未往他們的背簍上落，這讓許櫻桃對周婆子的好感更甚。

  進得灶屋，許櫻桃先將綠豆腐做好，等待其凝固的期間，她又在兩個小的幫忙下洗好了馬齒莧、蘇子葉、和各種佐料。

  趁著調味的間隙，許櫻桃探頭出灶房，朝周婆子笑道：「周阿奶，上回送去你家的綠涼粉，吃著可辣？」

  原來這吃食叫綠涼粉。

  周婆子一臉和藹道：「不辣不辣，你阿爺吃得讚不絕口，弟弟妹妹也都愛吃。」

  屋頂上的鄭文也忍不住插話：「再辣些也使得！」

  許櫻桃心下瞭然，縮回腦袋繼續調拌料。

  這回料汁里又加了其他佐料和少量碾碎的花椒，味道層次更上一層樓。

  至於蘇子葉，洗櫻桃將其蒸熟後，一片片塗抹上自己調製的醬料，再在碗中碼放好，醃製片刻就是一道滋味奇佳的小醃菜，無論是佐粥還是就著其他主食吃，都能多吃上兩碗飯。

  馬齒莧則是焯水後配上蒜汁涼拌，吃來十分鮮嫩爽口。

  做好這一切，靜置在一旁的綠豆腐也已凝固，許櫻桃還是按照昨日那般給鄭家拌了兩大海碗。

  「娘，您進來一下。」許櫻桃朝屋外喊道。

  姜氏很快進屋。

  「櫻桃，咋啦？」

  許櫻桃遞給她一個籃子。

  姜氏低頭看去，就見籃子裡碼放著五碗菜，分別是兩碗綠涼粉、涼拌馬齒莧、醃蘇子葉、清蒸菌子、除了菌子，其他都主打一個顏色環保。

  「娘，咱家眼下這個條件，實在湊不出一桌好飯，暫時只能以此答謝鄭家，等明日咱們賺錢了，再補上。」

  別說好飯，就是一鍋粥她都熬不出來。

  姜氏又是欣慰又是愧疚，原以為三個孩子就是例行上山挖野菜，卻不想本該她來操心的事，竟都被大兒媳給做了去。

  可即便是她來親自操持，也再沒有比這更好的了。

  姜氏進灶屋後，周婆子趕緊讓大兒子下了房：「咱先家去，吃了午食再來。」

  鄭文哪能不明白，他娘這是怕姜嫂子一家為難。

  打了聲招呼，母子二人就趕忙往院外走，才走出幾步，姜氏就著急忙慌從灶屋內追出：「嬸子，先等一等。」

  周婆子還當姜氏要留飯，頭也不回，趕緊扯著兒子加快腳步。

  姜氏哭笑不得，提速追了上去：「嬸子，我家條件您也清楚，就厚著臉皮不留您和阿文吃飯了，這些小菜您千萬拿回去嘗嘗，可別嫌棄。」

  周婆子認真看了看，見只是幾碗野菜，其中還有他們一家心心念念的綠豆腐，自然沒再推拒。

  母子二人路過謝大牛家院子時，陳氏正拿著木耙在院中曬穀子。

  見到周婆子，陳氏忙堆起笑臉：「嬸子，家去啊。」

  周婆子不咸不淡點點頭，並未多做停留，繼續朝著自家方向走去。

  見二人身影走遠，陳氏才啐了一口罵道：「當真是狗拿耗子多管閒事，害得老娘被人戳脊梁骨！」

  今早，她例行去河邊洗衣裳，剛放下木盆，就被河邊的婦人們好一通擠兌。

  「大牛家的，昨夜下暴雨，你弟媳家那茅草屋頂怕是不頂事，你們今早給過去修繕沒？」

  「這還用問啊，人家周婆子都帶著大文去幫忙了，人家陳嫂子可是親妯娌，豈能不管。」

  「可不是嘛，小柏和阿梨好歹是大牛哥的親侄，就是不管姜氏也不能不管兩個小的，陳嫂子，我說的沒錯吧？」

  陳氏的一張臉當時就黑成了鍋底，再也顧不上洗衣裳，端起木盆急匆匆回了家。

  她就說從不關心女人活計的謝大牛，今早為啥一直催她去河邊洗衣裳，想來指定背著她沒幹好事！

  果不其然，陳氏一回家，就見謝大牛挑著兩撮箕黏土，大兒子挑著兩大捆穀草緊隨其後，看這架勢，父子二人正要出門。

  陳氏哪能不知這些都是用來修補土牆的材料，當即沉了臉。

  父子倆見到陳氏去而復返，皆是一驚，謝大牛脫口而出：「你咋這麼快就回來了？」

  陳氏「咣當」一下將木盆往地上一摔，駕輕就熟地一屁股坐在地上，張嘴就開始嚎：「謝大牛你個天殺的，昨日才答應我絕不再幫襯那一家子，這才多久你就變卦，你乾脆將咱家全搬過去拉倒，這日子沒法過了！」

  謝大牛長嘆一聲，只能作罷。

  陳氏不放心，乾脆連衣裳也不洗了，就搬個矮凳坐在堂屋門口攆麻雀，再時不時起身去院中翻翻穀子。

  見到鄭武一趟趟往山腳方向挑著草墊，陳氏白眼都快翻上了天。

  她就想不明白了，要說自家公爹在戰場上救過村長的命，那為啥鄭家只幫襯二房，卻從不幫襯她家？

  每每想到此事，陳氏就一肚子氣。

  周婆子母子到家時，兩個兒媳已經做好了午食。

  如今已過農忙，雖說家家戶戶都收了新穀子，可刨除農稅和人頭稅，再留夠種子和要賣的糧食，新穀子便也所剩無幾。

  是以，哪怕是條件相對要好上許多的鄭家，晌午飯也就是雜糧粥配燉豆角，再加個拌葵菜，旁的也就沒有了。

  見周婆子提回來了一籃子小菜，一家子自是歡喜不已，不僅心心念念的綠涼粉滋味更甚，就連涼拌馬齒莧和醃蘇子葉都味道奇佳，雞樅菌自不必說，簡單清蒸就極為鮮甜。

  這當真是他們平日裡見到的野菜？咋就能做的這般好吃？！