周老太認可地朝她頷了頷首。]|I{•------»　«------•}I|[

  「嗯，大事當前，老三家的你能這麼想也是考慮周到，是對的。」

  「不過，娘倒覺得那錢府不會和官府勾結。」

  宋念喜忙詢問「娘，這話怎麼說？」

  周老太氣定神閒地問向他們。

  「你們細想想看，那錢老爺是不是前幾個月剛告老還鄉，才從京城回來的？」

  屋內眾人都點了點腦袋。

  這當然沒錯，也正因如此，錢府才格外缺人手。

  給了周老二能去當差的機會啊。

  周老太盤著腿又繼續問「那你們再想想，咱們這兒的知州和知縣，是不是也是今年新上任的啊？」

  宋念喜他們更是點頭如搗蒜。

  「自然是的，先前那個楊知縣私自挖礦被嚴懲了，後來李知州也升遷了，現下的知縣和知州都是上任不久的。」鄭巧兒輕聲細語地道。

  這兩件事大家雖都知道，可這又和他們擔心那事兒有啥關係呢？

  周老四不解地撓著後腦勺。

  「娘，您說的這都哪跟哪啊，咱怕的不是錢家和官府狼狽為奸嗎？和你說這些也不搭噶啊。」

  周老太頓覺無奈，斜了他一眼。

  「你這木頭腦袋。」

  這時，還是宋念喜先想明白了。

  「我知道了！娘的意思是，錢老爺他們剛剛回來，在此根基還不穩。」宋念喜一下子茅塞頓開。

  不由放心地笑了「而咱這邊的知縣和知州也是新人，所以，錢府就算有心勾結官府，怕是也還未來得及呢。」

  周老三也跟著道「沒錯，私賣鐵器給瓦剌人，那可是頭等重罪。這種事兒除非有萬分的信任，否則錢老爺也不會輕易把底兒交給不咋認識的官員。🎉💢　❻➈𝐬ĤùⓍ.¢όΜ　♕🎅」

  此話一出，周老四和巧兒他們終於悟了過來。

  「原是如此啊，那就沒啥好擔心了。「周老四鬆了口氣，振臂一呼「這次，咱可得報官，讓這黑心的錢家知道啥是現世報！」

  周老三沉了沉神色「嗯，既是為了李家，也是為了咱這兒的百姓們！」

  現下周家上下一心，已然做好了揭發錢府的打算。

  只待天一亮，周老三就要動身去官府了。

  正好等明個兒，周家還要帶著楊、鄭兩家去鎮上辦戶籍之事。

  好給大郎也趁機入了自家的籍帳。

  於是吃過晚飯後，周家人聚在堂屋少說了會兒話，便要早早休息了。

  「明兒還有大把的事兒要做，都快去睡吧。」周老太發話道。

  很快，周老三兩口子、和周老四兩口子都各自回了屋。

  可孫萍花卻罕見地磨蹭著，遲遲沒回東廂房。

  周老太要回裡屋給綿綿鋪小褥子，回頭一看孫萍花還在，便知她是有事兒。

  「咋啦老二家的，有話你就說吧。」

  周老太瞥了孫萍花一眼，便先去了小暖閣，抱出了一套粉紫色帶著香粉味兒的被褥。

  孫萍花猶豫著跟進了裡屋。

  「娘……明個兒要是錢府的人被抓，那老二會不會被連累啊……」孫萍花忐忑地摳著手指頭。

  這事兒像是根刺，扎在她嗓子眼兒快一下午了。

  讓她一直提心弔膽的。

  周老太早就猜到跟老二有關。

  畢竟孫萍花向來大大咧咧，除了對老二牽腸掛肚外，就沒別的心事兒了。

  「放心吧老二家的。」周老太認真地對她道「老二他們是被逼幹活兒，官府一般不會追究。」

  「可一旦官府非要治他們的罪呢。」孫萍花有些著急「那幫人有時可不講理。」

  周老太自然早就想到了這一層。

  「就算這樣也不怕，畢竟報官揭發的可是咱家，到時只需說是老二給咱報信兒，讓咱找官府的，那麼官府算他有功還來不及呢。」

  說完，瞧著孫萍花臉色還是不大好，周老太又安撫了她幾句。

  可是孫萍花腦子鈍，不管周老太咋說，她就是轉不過這個彎兒來。

  看周老太語氣不咋緊張，她只當是周老太不關心老二了，更是焦慮得不成樣子。

  就連臨走前，嘴巴都在小聲念念叨叨，像是魔怔了似的。

  周綿綿瞧著孫萍花實在不對勁兒，有些不安地躺進小被窩裡。

  抓了抓周老太的老背心兒「奶，二嬸兒她沒事吧。」

  周老太熄了燈，這時也躺下了。

  「她性子粗，自己想一宿估計明早就好了，反正咱明個兒就能給你二叔接回來。」周老太說著就摟過這乖寶兒，吧唧了一口。

  她這個當娘的，就算老二再不像話，也是她身上掉下來的肉。

  自己咋會不在意。

  只是此事周家已有了謀劃，牽連不到老二頭上。

  於是周老太也沒咋把孫萍花的反應放心上。

  ……

  翌日，後院的公雞剛一打鳴，周家人便早早起來了。

  小廚房裡炊煙裊裊。

  宋念喜熬了鍋肉粥，鄭巧兒炸了些油餅，又煮了雞蛋。

  再隨手熱兩條鹹魚，早上的吃食便算是做好了。

  周老太在堂屋放了桌子「一會兒老三還得去鎮上，咱大人們趕緊先把飯吃了。等過上一個多時辰，再做綿綿他們幾個那份兒。」

  宋念喜進屋瞧了瞧還在呼呼睡的孩子們，輕手輕腳地退了出去。

  大人們正要落座吃飯，這時周老太卻發現，孫萍花還沒過來。

  想著早上做飯時就沒見到二嫂，宋念喜有些擔心「二嫂咋還沒起來，平日裡她起得可是最早。」

  鄭巧兒分著筷子「二嫂該不會是擔心二哥，所以昨晚睡晚了些吧。」

  「不應該啊，二嫂就從沒有起遲過。」宋念喜嘀咕著。

  周老太本想去叫醒孫萍花，可又不想攪了她的覺。

  於是就作罷了。

  「咱們先吃著，讓老二家的先睡吧。估摸著待會兒她就自己起來了，反正餅和雞蛋都還有，她啥時候吃都一樣。」周老太吩咐道。

  大人們早飯向來吃得很快。

  沒一會兒差不多就都吃飽了。

  周老三要去報官，自然得早早出發。

  然而當他穿好鞋子去牽驢時，卻發現驢棚里空蕩蕩的。

  「娘，咱家的驢車沒了！」周老三急得一嗓子喊了出來。

  眾人頓時一驚。

  趕緊出來找驢。

  這時宋念喜也透過窗戶，看見東廂房被子是疊好的。

  「娘，老三！二嫂……二嫂她也不見了！」

  「什麼？」周老太頓感不妙。

  孫萍花向來老實，咋會無緣無故地跟著驢車一塊丟了？

  「難不成是咱家遭賊了。」周老四急得提起木棍，就要捉賊。

  周老太見狀給他把棍子奪了下來。

  「傻，什麼賊人能只偷驢車不偷值錢的東西？你二嫂也不在家，怕不是她把驢給牽走了。」

  「可二嫂為啥要這樣，她就算出門，也會跟咱們說一聲啊。」周老三實在費解。

  周老太一時也想不通。

  這老二家的向來最是懂事兒，咋會在今個兒這要緊日子，鬧起了么蛾子呢？

  周家的大人們正一籌莫展著。

  這時候，院子裡的動靜很快傳進了正房，周綿綿和二郎他們幾個都醒了過來。

  小綿綿穿著件奶黃色的小睡褂，光著兩條藕節似的短腿。

  迷迷糊糊地出屋問咋了。

  一聽到是二嬸子不見了。

  小綿綿頓時就清醒了幾分「綿綿知道，二嬸兒她肯定是去找二叔啦！」

  「啥？」周老三很是意外。

  綿綿的小聲音有點啞，急巴巴道「昨晚……二嬸嬸就不大對勁兒，她擔心二叔擔心得厲害，除了找二叔還能是去做啥。」

  周老太一下子被點醒了。

  她氣得直拍大腿，綿綿說的對啊，老二家的也沒啥可去的地兒。

  只能是去找老二了。

  周老太反應過來了了「壞了，老二家的是怕官府抓人時老二被牽連，應該是去給他報信兒了，想帶他提前離開錢府。」

  周老三握拳跺腳「看錢府對二哥他們管得可嚴了，哪裡是二嫂想見就能見著的，她這麼只會打草驚蛇啊」

  這二嫂，真是糊塗。

  她莽撞過去，不僅壞了他們報官的打算。

  說不定，還會被錢府給抓起來。

  周老太當即決斷「快！咱們現在就去追她！老三，你去白家借牛車，一定要在她找到錢府前，給她攔住！」

  於是周家人這便急忙出發。

  去鎮上，攔二嫂！