此時，孫萍花早就已經到了杏花鎮。
為了救周老二，其實她在昨個兒夜裡，便偷摸牽了驢車往鎮上趕了。
只是讓孫萍花沒想到的是，等她到時還是申時。
杏花鎮上還在宵禁。
各處一片黑燈瞎火的。
孫萍花平日裡極少出門，壓根不懂宵禁事宜，莽莽撞撞地就趕著個破驢車到出找路。
結果不僅沒找到錢府，反倒是遇到了巡邏的守衛。
杏花鎮畢竟不大，巡邏的衙役一隊不過兩三人。
見著孫萍花結結巴巴說不上話，本來要扣留她。 ✮
嚇得孫萍花差點兒尿了褲子，趕緊求饒。
最後那幾個守衛看她是個農婦，大概不懂何為宵禁，便訓斥了她一通。
又把她扣留在鎮上，直到天亮了才放她離開。
有了夜裡的教訓，眼下孫萍花可是被嚇得不輕。
說起來，她還從來沒有獨自來過鎮上，趕驢車更是生疏。
走了沒幾步，驢就尥蹶子，快點兒撞到別人的早食攤子。
這下子可是讓孫萍花有些害怕了。
加上杏花鎮上各處她都不大熟悉，能夠從村兒里走到這兒已經是不容易，又咋可能認識錢府呢。
「可不能亂走了，別再被人給抓了。」孫萍花忐忑地看了眼天邊的亮光。
自顧自地嘟囔「有了，要不找人問問路，看看錢府在哪兒，好快些找到老二。」
孫萍花不識得鎮上的路咋有，唯一記得的，就是老三帶他們來鎮上的那條路。
那是往街市上去的。
於是孫萍花忙拽著驢韁繩，往東街上趕去。
一路上，磕磕絆絆的，好不容易到了。
此時天才剛亮，街市上走動的人不多。
孫萍花能遇見的，只有一些開鋪子做生意早起的商販。
有些大鋪子的門口她還不大敢去，正好這時候走過一個挑著擔子的貨郎。
孫萍花便趕忙叫住了人家。
「小哥兒，你可是識得這杏花鎮上的路？」孫萍花忐忑問道。
那貨郎是走街串巷賣廉價糕點的，奇怪地瞅了她一眼。
「這話問的好生奇怪，我要是不認得路，那我還咋做這營生？」
孫萍花急忙問道「那你可認得去錢府的路？」
那貨郎本就嫌她問話沒頭沒腦。
加上孫萍花衣著舉止都太過露怯，咋看著都不像是能和錢家人打交道的樣子。
於是貨郎自然想不到是錢府，還以為她問的是杏花鎮二百里以外的那個乾府。
「你是要去乾府？」貨郎詫異了一下「哦我懂了，乾府最近在招廚娘，你是要去做事的吧。」
孫萍花分不清錢和乾。
趕緊點著腦袋「正是了，小哥兒快給我指條路吧。」
「從那邊走，出了東門，再往南一直走，過了個林子就是了。」
孫萍花費勁吧啦地記著路。
記了幾遍都沒記下來，最後還是那貨郎給她畫了出來。
孫萍花才看懂了。
「多謝小哥兒了。」孫萍花笑笑，又忍不住嘀咕「只是這乾府咋這老遠呢？」
貨郎挑起貨擔「嘁，那乾府平日裡也沒啥人去，也就過兩天要辦學子活動才能用的上，自然偏遠了。🐳♔ ６９𝕤Ĥ𝕌ｘ.𝐜𝓞м 👺♬」
孫萍花不明就裡。
感激萬分地謝了又謝。
這便趕著驢車朝貨郎所指的路去了。
卻不知她即將要去的是鎮外的文廟「乾府」，離錢府差得可不是一星半點兒的遠。
……
另一邊，周家人已經在趕往杏花鎮的路上了。
白家一共有兩輛牛車，一聽周家有急用，便忙都借了出去。
正好周老三和周老四可以各趕一輛！
只帶著周老太和宋念喜，也算是輕裝上陣。
走得格外快些。
半路上，周老太皺眉道「老四，再趕得快些。這老二家的真能裹亂，啥時候鬧么蛾子不好，非要趕在今個兒事多時插一槓子。」
宋念喜坐在另一輛上，擔心道「娘，也不知二嫂是啥時候走的，要是她出發得早，怕是咱就要趕不上了。」
周老太卻晃晃頭。
「這倒不會，娘覺得老二家的現下怕不是還沒找到錢府呢。」
方才剛一意識到孫萍花的意圖時，周老太的確慌了幾分。
可冷靜下來後，周老太倒有些反過味兒來了。
老二家的活了三十幾年，就沒自己出過村子一次，眼下就算她趕著驢車出去，怕也是要抓瞎。
「那錢府在杏花鎮南邊，老二家的咋能知道咋有，就算她要問路，也只能等天亮了後才能找著可問的人。」周老太淡定地回道。
宋念喜他們一聽，都鬆了口氣。
這時周老三也點頭道「而且錢府那邊的巷子還不咋好找，二嫂就算是問到了路，一時半會兒也不容易找著。」
這麼一說，大傢伙更輕鬆了些。
趁著離到鎮上還有一會兒，於是他們幾個就商量了下今天的事宜。
「要是老二家的沒攪和報官的事兒，那找到她後，老三就先去報官。」周老太發話了。
宋念喜一直惦記著大郎的戶籍「娘，那今個兒還辦大郎那事兒嗎。要是趕不上的話，明日去也成。」
畢竟，官府給流民辦籍之事，一天兩天是弄不完的。
所以特開放了五天的時間。
只是周老太不想耽擱「不，最好今兒給辦好。」
老太太這麼想，也是有自己的謀劃。
「今兒個畢竟是第一天來的，來的流民肯定最多，到時候人一多官府便顧不上那麼些，咱才更容易渾水摸魚啊。」周老太說道。
不過一說起這個，她便格外埋怨孫萍花的行為。
要是因著這個耽擱了大郎的正事兒，那可比耽誤報官還要嚴重。
說完了大郎，又說起了二郎。
「為了大郎回家，讓他們幾個小子能在一起親近，咱已經讓二郎跟私塾請了好幾日的假，本來打算今天就送他回來的，私塾里的課可不能再耽擱了。」周老太道。
周老三一聽立馬應和「可不是嘛娘，就算今個兒不送二郎回私塾，明個兒也得送了。」
宋念喜也有些著急「聽二郎說，過上兩日，就是他們私塾舉辦的外遊了，到時候他們都要去鎮外的乾府待上幾日，和其他私塾學子共同習些詩詞。」
「乾府是個啥。」周老太問道。
「就是一個文廟，後來荒廢了，便被改建成專供學子外游之地。」周老三想想就笑了。
這乾府，咋聽著和錢府還同音呢。
乾府所處之處比較荒涼，周遭還有不少廢棄農舍。
原本官司打算夷為平地。
只是後來有了給學子外游的用處，這才留下乾府和農舍，供學子們外游的住宿。
很快，牛車就來到了杏花鎮。
周老太認可地朝她頷了頷首。
「嗯，大事當前，老三家的你能這麼想也是考慮周到，是對的。」
「不過娘倒覺得那錢府不會和官府勾結。」
宋念喜忙詢問「娘，這話怎麼說？」
周老太給他們吃了個定心丸。
「你們細想想看，那錢老爺是不是前幾個月剛告老還鄉，從京城回來的？」
屋內眾人都點了點腦袋。
這一點倒是沒錯，也正因如此，錢府才格外缺人手。
給了周老二能去當差的機會。
周老太盤著腿又鎮定道「那你們再想想，咱們這兒的知州和知縣，是不是也是今年新上任的啊？」
這便更不用問了，自然是的。
「先前那個楊知縣是個黑心肝的，私自挖礦被咱給弄下去了，李知州也升遷了，現下的這兩個官職都是新人。」鄭巧兒小聲說道。
「不過娘，這個和咱們擔心那事兒有啥關係呢？」周老四不解地撓著後腦勺。
周老太有些無奈地瞅著他倆。
這時，宋念喜想明白了。
「娘的意思是，錢府剛剛回來，根基不穩，而咱這邊的知縣和知州也是新人，怕是錢府就算有心勾結官府，也沒找到時機呢。」宋念喜茅塞頓開，一下子就笑了。
周老三也笑著道「私賣鐵器給瓦剌人，可是頭等重罪，這種事兒除非有萬分的信任，否則錢老爺不會輕易把底兒交給不咋認識的官員。」