永誠候府
天還沒亮，靜園早早就點了燭火。
耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，擾的人困意全無。
宋徽歆嚶嚀一聲，緩緩睜開了眼睛，望向桌旁的男子。
謝黎穿衣的手一頓，視線同她懵懂惺松的睡眼對上，不由得失笑，聲音也跟著放輕，「可是我吵醒你了？」
宋徽歆見他身上披著官袍，一邊揉著眼睛，一邊坐起了身子，「你今日怎麼這般早就要去上朝？」
謝黎理好官袍，將大氅披在身上，低聲道，「上頭如今查的嚴，我與四皇子會面總要繞上一段路，這段時間去得早些，才能與他們說上幾句話。」
宋徽歆點點頭，目光落在對面的俊臉上，嘴角不自覺的揚起，「那你快些去吧，記得繞開那些探子。」
謝黎頷首，語氣里夾著寵溺，「你且再睡一會兒，還早著呢。」
「我知會了碧落，叫她給你煮了蝦粥，你記得喝前吹一吹，莫要再把嘴給燙傷了。」
「長帆一早就去買你愛吃的那家糖炒栗子了，我讓他在外頭剝殼呢，走前給你送進來。」
「還有……」
謝黎一邊繫著腰封，一邊喋喋不休的對著床上的姑娘叮囑。
「知道了，囉哩囉嗦的！」
宋徽歆的口吻雖是不耐，臉上卻是笑著的。
謝黎笑了笑，掀開厚重的門帘，以最快的速度鑽了出去，不給冷風一絲湧進來的機會。
見他離開，宋徽歆抬起小手，捂住通紅的臉頰，趴在床上滾了兩圈，無聲的尖叫著。
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東城別院
天氣寒涼，謝黎裹緊大氅，臉埋進毛領中。
不多時，銅門從內打開，露出女子清麗的容顏，赫然就是青梨。
「二公子。」青梨見到他，揚唇一笑，「郎君和沈大人在屋裡等您。」
謝黎禮貌的點點頭，低聲道，「有勞。」
穿過小徑，謝黎孤身一人來到偏屋，推門而入，屋內的三人循聲望來，與其相對。
合上屋門，謝黎解下氅袍，自覺走到爐邊烤火。
元諶好笑的望著他，沉聲問道，「怎麼混出來的？」
謝黎抬手為自己倒了杯熱茶，輕輕抿了一口，身子暖了些，才幽幽道，「小廝扮作我，上了候府的馬車，如今在東城滿街跑呢。」
此時，探子緊緊追著永誠候府的馬車，在東城四處亂竄，壓根不知道自己跟錯了人。
謝黎金蟬脫殼，早早就到了東城別院，只剩下車內瑟瑟發抖欲哭無淚的某帆。
呂青峰忍俊不禁，低聲道，「還是謝大人有法子。」
謝黎揚了揚唇角，便是收下了呂青峰這句誇讚。
「言歸正傳。」元諶放下手中的竹簡，輕嘆一聲，「父皇疑心既起，便不會再收斂，如今眼線眾多，保不准就將咱們四人的關係透了出去。」
沈濟側頭思索了一下，溫聲安慰，「郎君不必煩憂，臣派出去的人才剛回京，大皇子在封地上廣收良田，供養私兵，陣仗不小，咱們都注意到了，旁人自然也會察覺。」
「供養私兵……」元諶嗤笑，眸色微深，「他還真是不鳴則已，一鳴驚人。」
「若兵數不大，便無需廣收良田。」呂青峰正了神色，沉下氣來，「需要那麼多的糧草供應，便意味著他養的私兵數量不少，人一旦多了，想藏著掖著也不得行了。」
「蠢材。」謝黎搖搖頭，一臉不贊同，「他的夫人如今身懷六甲，他的這步棋……險吶。」
若是一步踏錯，便是將全家性命都給搭上了。
「如今真龍命格落在他身上，朝廷之上已經出了不少聲音，要皇上立大皇子為儲。」呂青峰抿緊薄唇，神情嚴峻起來，「皇上至今未下決議，怕是在等，等著大皇子的餘黨坐不住，紛紛冒頭，屆時在……」
元諶雙眼微眯，身上的氣息有些危險，「既如此，我便安插幾人，混進他的私兵營，查他個底掉！」
聞言，沈濟的眉頭一挑，眼底閃過一絲欣慰，「郎君能想明白以大局為重，便是給我等吃了顆定心丸。」
「沈大人教導的對。」元諶抬眸，挑唇一笑，「小情小惠，難敵大統。」
話落，元諶側頭望向呂青峰，壓低了聲音，從懷中掏出一封信，緩緩放在他面前。
呂青峰不解的垂下眸子，視線落在信封上，上頭的字跡遒勁有力，赫然寫著蘇牧舉薦。
呂青峰心頭一熱，傻傻抬頭，同對面的元諶對上視線。
元諶勾唇，低聲道，「這是我以京兆尹的名義寫下的舉薦信，呂兄本就是狀元郎，能力自然毋庸置疑。」
「翰林院典簿年邁，想著告老還鄉，他的職位空了下來，我便想到了你。」元諶輕笑，語氣鬆快，「雖是個從八品，倒也好過如今。」
呂青峰眼眶發熱，抬手捏住信封，心口酸澀的厲害，顫聲道，「多謝郎君賞識。」
見他大受感動，沈濟拍了拍他的肩膀，溫聲勸慰道，「你我只需盡力輔佐郎君，待他繼承大統，咱們也會跟著水漲船高。」
「屆時，誰也不能再瞧不起你。」
呂青峰點點頭，眼中閃過一絲堅韌，沉聲道，「再造之恩，我必拼盡全力，忠於郎君。」
元諶眉眼含笑，端起面前的茶盞，朝著對面三人舉了舉杯。
杯盞相撞，發出清脆的聲響。
半刻鐘後，幾人總算是散了，車輪轉動，三輛馬車的方向不同，終點卻相同。
進了宮門，謝黎尋見了長帆，二人一前一後，朝著大殿走去。
前後都跟了許多來上朝的官員，皆是低垂著頭，不與旁邊人搭話。
寬闊的長廊上只有雜亂的腳步聲，眾人都像是被上頭查怕了，直接開啟社恐模式，誰也不搭理誰。
忽然間，謝黎聽見了馬蹄聲匆匆響起。
進了宮門，為何還會有馬匹？
謝黎腳步一頓，狐疑的朝後望去。
一名騎兵模樣慌張，手握長鞭，朝著這邊飛奔而來，嘴裡還嚷嚷著什麼。
即便知道眼下正是百官上朝的時辰，也依舊不拉韁繩，跑的飛快。
眾官見狀，紛紛給他讓路，生怕自己命喪馬蹄。
馬匹距謝黎還有百米之時，他才聽清那人口中的話。
「西北來犯，灤縣失守！」(本章完)