「阿秋……」倪掌柜打了一個噴嚏。
他媳婦見了，讓他注意一點，雖然天春了，但氣候不穩定，還是得注意保暖。再加上他年前大病了一場，身子骨不好，就更要注意了。
年紀輕不好好保養，年紀大了就受罪了。
語氣里，滿是對倪掌柜年輕時不聽勸，不注意保養，消耗自己身的抱怨。
倪掌柜摸了摸鼻子，也不敢說什麼。還好這個時候侄子倪安志進來了，一臉欣喜地告訴他，他們釀的那個什麼醬油，好像成了。
倪掌柜趕緊找藉口閃人。
倪夫人見了，有些無奈。但對於倪安志這個侄子，她還是非常感激的。要不是去年他跟著一塊去照顧，她男人差點就回不來了。
雖然貨物和錢款丟了，但人回來了，對她來說就是最大的幸事。
對於古代的女人來說，最重要的就是兩樣東西——丈夫和兒子。
丈夫是兒子還沒長大時，她安身立命於這個世界的根本。只要有丈夫在，別人就不會覺得她好欺負，隨便欺負母子二人。
而兒子，則是她能夠在婆家立足的根本。
有了兒子，就是有了盼頭，有了杜絕別人吃絕戶的可能。
有的時候，真不是女人想要重男輕女，非生兒子不可，而是這個世界逼著女人不得不重視——因為你沒有兒子，就意味著可能被宗族、外人隨意欺負，甚至是被吃絕戶。
不管先夫給你留下了多大的產業，只要你沒有兒子，宗族就有權利「處理」你丈夫的財產。
而你……
不過是一件需要驅趕的「貨物」。
好一點的，給你改嫁的機會；壞一點的，直接逼你去死都有可能。
哦，對了，這種「死」還有可能被叫做「貞婦」，讓官府賞他們一塊「貞潔牌坊」，為他們增添榮耀和談姿。
真實的世界，殘酷得超出人們的想像。
當然了，不是生了兒子就一定會得到保障。若是宗族不是什麼好東西，先夫離開時，你的兒子還小，也照樣有可能會碰上吃「絕戶」的事情。
至於手段如何，就要看宗族到底是個什麼東西了。
倪夫人的有二女一子，可她最小的那個是兒子，不過六歲，相當於是個「幼子」。
倪掌柜宗族那邊平時看著客氣，但倪夫人知道，他們客氣是因為她丈夫還在。倪家那些丈夫不在了，兒子還小，或者沒有兒子的女人，早就沒了。
這些，都是她嫁進倪家以後才知道的，那個時候已經沒了反悔的餘地。
沒有兒子時，她娘說：「你生了兒子就好了！」
「可是……梅娘死的時候，她也有一個兒子……」
她娘沉默了一會兒：「她兒子不是死了嘛，你好好護著你兒子，別讓他出事了就行了。」
倪夫人紅了眼眶，想說：「梅娘的兒子好好的，怎麼會忽然就掉進河裡淹死了？一個五歲的孩子，沒有別人引著，誰會那麼遠跑到河裡去？」
然而話到了嘴邊，又咽了回來。
因為她知道，就算說了出來，除了增加她娘的煩憂，沒有一點作用。
所以倪掌柜不知道的是，當家裡的醬坊開不下去了，他提出要出去跑商時，她有多害怕。
只要他出門，她都坐立不安，整宿整宿睡不著。
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可她也知道，這是沒有辦法的事情。家裡的醬坊開不下去了，要是沒有別的出路，一家人就要喝西北風了。
如何判斷醬油有沒有釀成功呢？
白佩佩教了他們一個方法——很簡單，一打開就有香味，沒有奇怪的味道，也不會讓人覺得噁心。
醬油釀好了，是黑褐色的，味道有點咸，但絕對不會有酸臭味。
倪家的醬坊里，一口口陶缸在院子裡擺著，空氣著瀰漫著一種說不出來的香味。
倪安志打開的醬缸里，黃豆還在裡面飄著，但已經明顯看得出來有烏黑油亮的液體在旁邊浸泡著。
倪掌柜拿來竹筒，往裡面一撥，就舀了一些放到嘴邊嘗了嘗。
他砸巴了一下嘴，覺得這味道有些奇怪，鹹鹹的，但挺好吃的。
他做過那麼多醬料，還沒做過這種的。不過以他多年的眼光來看，這東西應該不會比他之前的醬料差。
立馬叫人端了一碗米飯過來，就那麼舀了一些，做了一個醬油拌飯。
「不錯不錯，感覺這樣拌飯也挺香的，還省菜。」倪掌柜一邊夸著，還讓侄子倪安志和其他幫工的人都嘗了嘗。
醬坊里的人嘗了以後，齊聲歡呼。
「掌柜的，這下算是釀成了吧？以後我們是不是不用擔心沒飯吃了？」
「是啊，掌柜的，你說的那位夫人，會定這個吧？別到時候我們釀了這麼多，人家又不要了。」
……
倪掌柜說道：「放心吧，人家定金都付了，她都不跑我們跑，我們還怕她跑？她要跑了，我們就自己賣。醬油飯你們剛也吃了，這麼香，還怕賣不掉？」
一個個覺得也是，醬油飯確實蠻香的。
再見到倪掌柜，他的精神已經好了很多了。
白佩佩沒有急著談生意，而是給他和倪安志把了一個脈，確定他倆的身體狀況。
她笑著說道：「看來倪掌柜把我的話聽進心裡了，這賺錢確實重要，但再重要，肯定沒有自己的身體重要。身體好了，吃飯香了，才能賺大錢。」
「那也是白大夫給的機會，要是沒有白大夫給的醬料方子，我們也釀不出醬料，也沒辦法安心好好養身體，安心度日了。」倪掌柜再三對白佩佩表示了感謝。
這一次，他還把自己的夫人也帶了過來。覺得白佩佩是女子，由自己夫人出面可能更自在些。
而倪夫人呢，在知道白大夫是個女子之後，心裡多少有些擔憂。覺得一個女子能夠跟她丈夫談生意，別做著做著，時間長了，他倆混到一塊兒去了。
即使倪掌柜不說，她都想跟來。
幸好，倪掌柜說了。
還真別說，倪掌柜跟白佩佩想到一塊兒去了，倪掌柜覺得自己是男的，跟白佩佩一個女的接觸多了不好；白佩佩雖然不在意外人的想法，為了避免麻煩，也把夏厚德給帶上了。
於是乎，一個帶了自己的媳婦，一個帶了自己的丈夫，兩對夫妻湊到了一起。
這麼一介紹，雙方都笑了。
倪夫人看到白佩佩身邊的夏厚德，懸著的心也空了下來，默默表示：人家丈夫既年輕，容貌又出眾，看來是不會瞧上我家這個「老男人」了。
再一聽白佩佩說，以後會讓夏厚德跑腿，心裡也就更舒服了。