遠遠的，他一眼就瞧見了皇帝魁梧挺拔的背影，頓時感覺渾身上下的傷又開始疼了，忍不住瑟縮了一下。
但是瞥見皇帝身邊纖細的女人，憤怒便湧上心頭，沖淡了畏懼的情緒。
妖婦！不守婦道的妖婦！！
罪臣奸佞之女的出身，僥倖得了機遇嫁進鎮國公府，不老老實實侍奉宗小將軍，反而水性楊花勾引了陛下！從前英明神武的陛下如今都被她教唆成了昏君！竟什麼都聽她的！！
看她那副模樣，定是個徹頭徹尾的狐媚禍水……
年荼並不知曉身後有人正在腹誹她，欣賞了一會兒郊外景致，就微微側過臉，仰頭和伴侶小聲說話。
淺鵝黃色斗篷映得她的臉小小的，皮膚白得透亮，稱得上一句面如凝脂，眉目間並無嬌嬈妖媚之色，倒是十分神清骨秀。
「……！」，看清那張側臉的瞬間，安遠侯世子頓時被口水嗆住，目光好像被燙了似的迅速挪開。
狐媚……禍水……
真是人不可貌相……她、她怎麼能長成那個樣子……
聽見兒子的咳嗽聲，安遠侯朝他看過來，雖然時常被不成器的兒子氣個半死，但他到底還是心疼兒子，伸手替他將狐裘裹緊了些，又低聲叮囑，「待會兒無論看到了什麼，都要管住你的嘴。」
看好戲歸看好戲，誰要是敢在陛下面前笑出聲來，誰的路也就走到頭了。
無需叮囑，安遠侯世子也明白這種淺顯的道理，小雞啄米似的點頭。
糾結了一下，他又抬眼朝年荼瞄過去，也不知是怎麼回事，心頭竟然浮現出一種隱隱的擔憂。
……等一會兒火藥試驗失敗，陛下在群臣百姓面前顏面掃地，會不會一怒之下降罪於她？
他被他爹打了一頓都還休養了半個月，她那樣單薄羸弱的身子骨，如何承受得住天子之怒？
腦海中思緒飄蕩，越想越遠，安遠侯世子神遊天外，甚至沒聽見太監尖細的聲音宣布時間到，試驗開始。
直到耳旁傳來一聲震天撼地的巨響，他的心臟都隨之劇烈顫動起來，大腦一片空白，雙耳轟鳴，被衝擊得仰面直挺挺倒下去。
大地在顫抖，煙塵四下紛飛。
一向講究儀態的朝中大臣們此刻形象全無，有人驚叫顫抖，有人連滾帶爬，還有人叫嚷著，「地龍翻身了！！！」
除了地龍翻身，他們想不出地動山搖的其他理由。更無知的百姓甚至覺得是天塌了，一個個慘叫哀嚎，嚇得肝膽俱裂，跪地叩首向神仙求饒。
就連早有心理準備的順喜和工部官員們都嚇得臉色蒼白。談空凜看上去十分鎮定，神情不變，卻下意識地第一時間將年荼護在懷裡，渾身肌肉繃緊，像一頭蓄勢待發的猛虎。
「沒事的」，年荼輕輕拍一拍他的手背，溫聲安撫，「不是地龍翻身，是火藥爆炸，它離我們很遠。」
為了保證安全，火藥爆破的試驗點設置在北面的山上，再怎麼出現失誤也炸不到這裡。
混亂持續良久，硝煙漸漸散去，群臣也陸陸續續恢復了理智，就看到遠處的山頭缺了一角，滾下無數碎石。
「……」
「……」
震如天雷、開山裂石，原來如此。
所有人的心臟都狂跳著，仿佛還沉浸在方才的餘波中，再看向年荼，目光中已不敢有絲毫輕蔑，倒是藏著對於未知的恐懼。
他們一個個都變得灰頭土臉狼狽極了，而她竟穩穩地站在前方，巋然不動。
哪怕她只是個女流之輩，生得並不高大，弱質纖纖，此刻的風姿亦令人折服。
由於沒有任何心理準備，安遠侯被突如其來的爆炸嚇懵了，縮在人群中間瑟瑟發抖了好一會兒，才想起來兒子倒在了旁邊，趕緊把人攙扶起來，拍拍身上的灰土，又左右仔細檢查了一番。
還好，腦袋上沒磕出傷口。
雖然沒有外傷，可安遠侯世子好像傻了似的，兩眼發直，五官呆滯，對父親關切的詢問充耳不聞，眼睛眨也不眨一下地盯著前方年荼的背影。
安遠侯就這麼一根獨苗，生怕他就此成了痴兒或是聾子，皺著一張老臉苦澀地向陛下告罪一聲，就匆匆帶著兒子離去看大夫。
見他先有了動作，其他人也紛紛活躍起來，或是恭賀陛下獲此神異的武器，或是讚美年荼再次立下大功，工部的官員們更是滿臉喜色，有千言萬語想和年荼說。
年荼沒阻攔他們慶功，卻也不得不提醒，「這只是初次試驗，後續還需要改進。」
能順利爆炸、有足夠的破壞力，都只是炸藥最基本的要求而已。想要讓它成為一種能正式投入使用的武器，還需要保證它的穩定性，避免運輸途中爆炸，傷敵八百自損一千。
聞言，工部的人都正色起來，點頭鄭重應是。
「……」，其他朝臣看他們這樣認真，心裡撲通撲通直打鼓，一雙雙望向年荼的眼睛裡藏著又敬又畏的情緒。
還要改進？？？還能再繼續改進？？？
今天他們看到的這一切已經足夠可怕了。說句大逆不道的話，倘若年荼有反心，只憑著這樣武器，陛下的龍椅就坐不穩。
想到她與陛下之間不清不楚的關係，群臣腦海中浮現的不再是什麼禮義廉恥合不合規矩，而是一種微妙的慶幸——
幸好陛下年輕力壯、頗有姿色，又懂惜香憐玉，牢牢抓住了年荼的心。
當然，撫遠大將軍也是功不可沒……既又容人之量，還能哄得了年荼不拋下他，年荼大概正是為了他才去造這些望遠鏡、火藥出來。
幾個正籌劃著名諫言的言官回去後連夜將奏摺燒了個乾乾淨淨。
朝堂上，一時都是褒揚讚美聲，再沒有人哪壺不開提哪壺，議論年荼腳踩兩條大船的道德問題。
皇帝陛下的心情無限愉悅，年荼卻有點笑不出來。
原本她可以隨意出宮，時不時就去外面逛逛，偷偷視察一下宗家的工坊和自己的玻璃鋪子。
然而自從火藥爆炸試驗後，她這張臉走到哪都能被人認出來。朝中官員還含蓄一些，自持禮儀，並不盯著她瞧，也多數不會將諂媚意圖表現得太明顯。百姓卻不懂那麼多，見了她就直呼仙女娘娘，納頭便拜。
受過幾次驚嚇後，年荼不得不縮在宮裡，暫時閉門不出。
如此憋了十數日，工部忽然傳來消息，說是武器完善有進展了，她再按捺不住，戴上幕籬和面紗，鬼鬼祟祟出了門。
當朝民風比前朝開放許多，但大部分大家閨秀仍然都不願拋頭露面，在外面行走時多會遮住臉，年荼混跡其中，倒也並不引人注目。
去過工部衙門，見一切順利，她膽子大了些，乾脆再去一趟玻璃鋪子，照舊，到對面的酒樓去歇腳。
這家酒樓其實是宗家的，頂樓的雅間一直給她留著。
無需年荼吩咐，一壺上好的熱茶和幾樣合她口味的點心就呈上來。
關起門，打開窗，輕嗅一口茶香，久違的閒適安逸涌遍四肢百骸，年荼抬起手，打算摘掉礙事的幕籬和面紗。
耳邊卻傳來不合時宜地叩門聲。