臨時朝會。
李時控訴盜賊猖獗、無法無天，文武大臣聽聞之後，一個個也同仇敵愾，義憤填膺要求嚴懲。
官員們想的是：
盜賊欺負百姓，打劫富戶，都不算什麼事。
事不關己，高高掛起。
可現在盜賊已經不受控制，膽敢跑到官員家裡打人、殺人、搶劫了。今日是李時老家，那明日呢，會不會是輪到自己老家？
現在大家發聲，表面上是為李時，實際上是為自己。
王廷相出班，肅然道：「陛下，北直隸各府，尤其是順天府、真定府、河間府、保定府等地，賊寇肆行，地方應對不力，臣懇請旨意，命地方全力進剿，還民太平！」
「臣附議！」
李東陽、楊廷和等人走出。
朱厚照微微點頭，沉聲道：「盜賊橫行，民不聊生，是為朝廷失職！咸寧侯何在！」
仇鉞大踏步走出，抱拳道：「臣在！」
朱厚照正色道：「朕原本打算讓你在京好好休息一陣子再返回寧夏，現在看來，你休沐的日子結束了。」
仇鉞聲音洪亮：「為陛下肅清盜賊，綏靖地方，是臣之本職！」
朱厚照微微點頭，厲聲道：「咸寧侯提督鼓勇營八百將士，神機營二百軍士，都督劉勝、戚景通、號頭官胡俊等隨行聽調，並命河間府參將袁彪率瀋陽中屯衛、大同中屯衛（皆在河間）聽命行事，綏靖北直隸！」
「臣領旨！」
仇鉞肅然喊道。
朱厚照起身道：「軍隊所過之處，不入民宅，不取民一針一線，一應所需由地方衛所或府縣支應！督察院派御史隨軍，約束軍紀！盜賊不滅，何談治民，何來中興？」
「陛下英明。」
文武齊呼。
退朝後，仇鉞前往十二團營，自鼓勇營挑選了八百軍士，戚景通帶了二百神機營軍士趕來。
仇鉞看了看神機營軍士手提著古怪的神機炮，不由皺了皺眉頭：「這是哪一類神機炮，為何從未見過？」
戚景通笑道：「天字製造局新出的虎蹲炮，陛下特意給撥了二十門，六百火藥彈。盜賊藏匿之地，多是在險峻之地或高牆之內，總用得著一些火器。」
仇鉞點了點頭，看向兩個背著古怪弓箭的軍士，上前打量了一番，問道：「為何這弓箭之上有輪子？」
「無可奉告。」
百戶鞏貫板著臉說道。
仇鉞身後的楊真惱怒，上前道：「咸寧侯問話，你敢不說？」
鞏貫不屑地看了看楊真。
戚景通連忙解釋道：「這兩位是東官特勤局的百戶，鞏貫、茅銳，奉旨隨行，測試新弓。」
「特勤局的人？」
仇鉞凝眸。
誰都知道特勤局事實上取代了內廠，成為了皇帝的掌中劍，風頭還壓錦衣衛一頭。
「新弓嗎？看著頗是古怪。」
仇鉞沒有在意，在人到齊之後，一應官憑文書辦妥，便帶人出了軍營，直奔河間府任丘而去。
順天府，霸州。
三角淀。
杭商劉征檢查過貨物，見並無差少，便背起包裹，舒展著身體從船艙里走了出來，看著茫茫的湖水，不由得愣了下，對船家道：「我不記得自東昌到通州要經過湖泊，是不是行錯了水道？」
船家韓大倉摘下蓑笠，露出了一口黃牙，噴著口氣道：「錯不了，這是近路。你看西面，那裡有一條河道，名為盧溝河，可以抵達宛平，從那裡到京師比通州更便捷。」
劉征臉色一變，從懷中取出一兩碎銀遞了過去，道：「我不圖便捷，還請船家回到運河中。通州尚有人接應，可不敢耽誤了時日。」
韓大倉接過銀兩，在手中掂量了下，嘖嘖道：「不瞞劉老爺，我們兄弟看不上這點銀兩，打打牙祭都不夠。倒是你那批絲綢與這包裹……」
劉征心頭一沉，轉身看向船艙，自己的夥計陳七已被人推搡了出來，兩個船夫手持鋼刀，一臉凶神惡煞。
韓大倉撐著竹竿，笑道：「放心吧，我們是江湖好漢，只劫財，不殺人。」
劉征哭喪著臉，哀求道：「放過我們吧，若是這批貨出了問題，我全家都得餓死，這裡有五兩銀……」
購置貨物的錢是借貸來的，如何都不能有意外。
韓大倉呵了聲：「銀兩我們想要，貨物我們也想要。劉東家，今日你給也得給，不給也得給。我們是賊，若是給你們留下貨物，豈不是淪為笑柄？將包裹拿過來！」
「求你們……」
「啪！」
竹竿猛地抽至，將劉征打倒在船頭。
韓大倉看著緊緊抱住包裹的劉征，抬起腳便踢了過去！
兩顆牙齒飛了出去。
微弱的噗通聲。
牙齒沉落在寧靜的水面之上，水暈出淺薄的血色。
嘭！
大腳重重踩在劉征的腦袋上，船身一晃。
韓大倉接連踩了幾腳，才拿出了包裹，一腳將劉征給踢至湖水之上，冷冷地看向其夥計陳七，吩咐道：「斷他一條腿，丟下去！」
陳七剛想跑，卻被一腳踹翻，一根粗大的棍子直接砸在腿上。
悽厲的慘叫聲掃過湖面。
波紋驟生。
韓大倉撐著船離開。
陳七強忍著劇痛，推著劉征至了岸邊，幸是這裡水淺，距離湖岸也不甚遠。
劉征醒了。
一無所有的打擊讓劉征痛不欲生，幾次要跳湖，又被夥計陳七給拖住了。
陳七也難，不拉也行，你跳之前好歹將工錢給我結了……
「我要去告官！」
劉征咬牙切齒。
陳七疼痛得臉都抽了起來，這腿骨估計是斷了，見劉征還想去告官，強忍著勸道：「老爺，你說這當地的知縣、知州、知府，能不知道這裡有賊寇嗎？」
劉征憤憤不平。
陳七疼出了眼淚：「這事朝廷都管不了，硬是告官，說不得還會判咱們個尋釁鬧事……」
劉征這才注意到陳七臉色不對勁，見遠處走來一隊人，後面還跟著馬車，連忙上前求助。
馬車停了下來。
叢蘭掀開帘子，錦衣衛鎮撫花延走了過來，稟告道：「叢通政使，有商人自述遭盜賊劫掠、毆傷。」
「又是盜賊！」
叢蘭臉色陰沉。
蔣瑤從馬車裡走了出來，接了下叢蘭，兩人上前查看，見陳七腿被打斷，不由地暗罵盜賊。
叢蘭道：「將他送到馬車裡，到了文安縣找大夫瞧一瞧。」
花延安排人手照做。
蔣瑤看著鼻青臉腫的劉征，道：「我們是官府清丈司的人，原本不應該插手地方之事。但蔣某還是督察院僉都御史，遇不平事若連話都不敢說，那這官帽也應該摘了！從頭說來，本官會具奏京師，報聞天子！」