第87章 扭轉乾坤
林二叔抬首仰望蒼穹，擺出一副悲天憫人的架勢，偷偷將大嫂告訴他的話在心裡過了一遍，才念道，「諸位鄉鄰可能聽說了，我大嫂上個月帶著倆孩子回娘家的路上遇到劫匪，多虧鏢局的鏢師護衛得力、祁縣烏沙鎮的百姓良善相幫才過了這一劫。返回宣州的路上又遇到大洪水，是得了觀音菩薩保佑，才在廟中等到林家前去接應的大船。」
林家主母回娘家途中出了事大伙兒都有所耳聞，但沒想到竟這般曲折，難怪回來後林家主母就病了。
遇到這樣的事兒，誰能不病？
宋天翔不耐煩地耍著馬鞭子，「不想捐就直說，在洪水中死了爹娘沒了家的大有人在，賣慘也輪不到你林家。」
自己以前怎麼沒發現，宋天翔這貨這麼蠢，真是上趕著給自己遞梯子啊。林二爺咳嗽一聲清了清嗓子，「我大嫂已向太守大人保證林家會與其他商戶一樣全力支持朝堂賑災，絕不發一文國難財。昨天衙門徵調防疫藥材，我林家接下了一半數量，宋家接了多少？」
宋天翔翻白眼懟道，「你林家藥材生意做得最大，庫里藥材最多，不調你家調誰家？」
百姓們跟著起鬨：「就是!」
「我倒是想賑災，可我自己還填不飽肚子呢，咋賑？」
林二爺一臉嚴肅環視四周，等用氣勢壓住人群里假裝路人嗷嗷叫的宋家狗腿子，才道，「我家生意是祖上幾輩人拼命掙出來的，每一文錢都乾乾淨淨！方才祭拜亡父時，我大嫂已稟請亡父同意，要捐出兩百石糧食助朝廷賑災。除此之外，林家店鋪內的藥材、布匹和衣物等貨物都先緊著朝廷賑災調用。災情當前，只要貨物進價和運價不漲，我們林家所有店鋪的貨物就絕不漲一文錢，我林家不發國難財！」
林二爺的話擲地有聲，百姓全部沸騰，叫好聲和掌聲震天。宋天翔的臉比吃了屎還難看，跟他臉色一樣難看的還有隱藏在人群中的賀炯明。賑災本該是他入主林家後提高聲名要做的事，現在卻被林房氏給攪了！
躲在人群內看熱鬧的林家二叔祖的長子林康鶴，見事情發展到這一步，臉色也十分難看，低頭擠出人群急匆匆離去。
馬車內，林如玉的小臉通紅雙眸明亮，心臟也砰砰砰地強力跳動。百姓的叫好聲直接卸掉了她心頭巨石的大半分量，她覺得渾身輕鬆，就連呼吸都順暢了不少。
這種感覺用語言難以描繪，但卻是實實在在能感受到的。
配合朝廷賑災，母親原本沒想做到如此程度，是林如玉勸說母親要全力配合。商家在災年囤積居奇確實可以賺不少錢，但林家缺的並不是銀子。
世道混亂後，誰又能獨善其身？
上一世的林如玉雖鮮少出門，但也知道宣州城越來越亂，出去採買的僕從和婆子都要有幾個護院跟著，否則不只錢物被搶，連命都可能丟了。宣州城內都這麼亂了，城外情況肯定更糟糕。
林家是宣州城最大藥商，布匹生意排名第三，船運第四。宣州城綜合實力最強的商賈，林家僅在趙家、王家之後，排位第三。
林家帶頭響應朝廷賑災，有林家比著，別家貨物就算漲價也不敢漲得太過誇張，否則必激起民憤，引致衙門重罰。
只要穩住物價確保糧食供應，宣州就亂不起來。
災難之後，太守向京都遞上去的摺子里提幾句林家，宮裡出來的封賞摺子里贊幾句林家，再賜給林家一塊牌子或賞賜個有名無實的虛銜，林家就會從尋常商賈，搖身一變成為仁商甚至官身。
到那時，任誰想打林家的主意也得掂量掂量自己的分量。
越想，林如玉笑得越開心。
待二叔到了馬車前，母親挑起車簾與他說話時，林如玉臉上的笑容都沒收住，車外的人被這絕美燦爛的笑容驚艷住，久久不能回神。
「美，太美了……」
鄭昌明原本清冷的丹鳳眸閃著灼熱，車簾落下了後仍久久不能回神，想立刻奔回去作畫卻捨不得離開。震怒中的安世子賀炯明恨不得把在場人的眼球都挖出來，再將林如玉抓住關進籠子裡，只供他一人賞玩。
剛剛趕到的沈戈傻呆呆停住，眼裡、心裡全是林如玉那一閃而過的笑臉。
不過沈戈這副模樣並不顯得突兀，因為他周圍的百姓大多如此，反倒是滿臉殺氣的賀炯明顯得與眾人格格不入。
林家馬車繼續前行，鄭昌明跟著就跑，卻被人一把拽住了。鄭昌明甩了兩下沒甩開，回頭瞪眼看清這人的模樣後，愣了。
這位小兄弟長得好生面熟，似是在哪裡見過。
沈戈放手，抱拳含笑，「在下冒昧了，敢問您可是大名鼎鼎的和州神畫手——鄭昌明鄭公子？」
嗯？
和州神畫手？
他怎麼不知道自己在外邊還有這麼個好聽的稱號。
鄭昌明轉怒為喜，抬手還禮，「在下正是和州鄭昌明，兄台是？」
這廝的心思都寫在臉上，跟這樣的人打交道最是簡單。沈戈笑容滿面，「小弟祁縣烏沙鎮人，姓沈名戈，金戈鐵馬的戈，拜讀於烏沙鎮東竹先生門下。今日有一事相求，不知鄭大哥可得空閒？」
若是旁人擋他追美人，那自是沒空的，但這位眼光獨到又模樣俊美的東竹先生的門生攔他，鄭昌明勉強可以有。
從街上到茶樓不過幾十步，沈戈和鄭昌明已經從互道姓名，快進到勾肩搭背稱兄道弟，看得身後的安江春暗翻白眼，醉墨則是司空見慣。
賀炯明和安居春低頭退回車旁守著，雖然他們又做了易容，但還是要穩妥行事。
茶樓雅間內，沈戈殷勤為鄭昌明斟茶，「鄭大哥是爽快人，小弟也就不跟您繞彎子了。小弟想請您為東竹先生做一副畫像，我想拿著畫像，去尋找先生的下落。」
「我想起來了！」鄭昌明合上摺扇，驚喜道，「你是烏沙鎮東竹先生家送茶的書童！」
三年前，鄭昌明曾到烏沙鎮拜訪東竹先生，並在竹林中住了一月，沈戈跟隨先生讀書，幫時府做些雜事抵束脩，曾到竹林內打掃房舍、送菜。
沈戈也一臉激動地望著鄭昌明，「鄭大哥不只畫做得好，還有過目不忘的本事，小弟佩服之至！」
鄭昌明被誇得飄飄然，笑容若皎月照芳叢，賞心悅目，「沈賢弟要為先生做畫像尋人，莫非先生也被洪水沖走了？」
沈戈連忙道，「先生在洪水來之前被人擄走，失去了蹤跡。」
鄭昌明長眉一挑，鳳眸含怒，「何人如此大膽，竟敢擄我長江六州第一隱士！」
(本章完)