後者臉上帶著迷茫，見此趕忙擺手，示意自己什麼都不知道。
「不是她說的。」
與此同時，凌鶴冷淡的聲音自耳邊傳來。
他緩緩上前幾步，盯著眼前女子，「你以為，她不說，我便沒有別的本事知道了麼？」
別忘了，京都中，他有無數眼線。
更何況……
此時還是與太后那邊有關。
謝棠芝稍一深想，也明白了其中道理，當下有些心虛。
「我……我也並非是故意瞞著你。」
「只是覺得，我自己能處置好。」
說完，她抬眸去看眼前男人，又生怕他不信似的，加重了語氣道，「真的。」
「你有何辦法？」男人眸子半眯。
「我想去見太后。」
謝棠芝也不知該如何說，總不能將上輩子的事告訴他吧？
想了想，便只是道。
「小丫頭，你真以為太后是那麼好見的？」
凌鶴輕哼一聲，習慣性抬手，在她腦門前輕彈了一下，「你信不信，若只有你自己，連宮門都進不了？」
謝棠芝：「……」
她也不是沒考慮過這一點。
但，不管成與不成，總要先試試。
「走吧。」
得不到回答，男人只當她的反應是默認了，無奈輕哼一聲，拉著她一道上了自己的馬車。
「我帶你去。」
「那一會兒……我自己入宮。」
謝棠芝看著對方的手，沒有掙脫開，輕聲道。
凌鶴在朝中的事已經夠多了，更遑論身後還有個凌相。
她不想讓再給人添麻煩。
凌鶴微蹙眉，轉頭盯著她。
謝棠芝眨了眨眼，滿臉懇切，「我會將此事處理妥當的。」
男人沒說話，半響，嘆了口氣。
「走吧。」
這便算是同意了。
讓她自己試試也無妨……
反正，即便之後不成，也有他兜底。
有了凌鶴在身邊，她入宮一途十分順利，直接被帶到了太后寢殿前。
掌事的宮女轉身進去稟報，獨留她在遠處等著。
沒過多久，宮女重新走出來，不緊不慢掃了她一眼：「郡主隨奴婢來吧。」
話落，轉身把她帶入正殿。
殿前，太后坐在高處，一身繁瑣華麗的衣袍，更顯保養得當的臉上，威儀乍先。
謝棠芝按規矩，先跪下行了禮。
太后靠坐在椅子上，一手支著腦袋，抬眸看她。
「聽聞，是凌家那小子帶你進來的？」
「是……是臣女求凌大人，讓臣女入宮的。」
四周沉靜了一陣。
不知過了多久，才又聽一聲冷哼，從她口中傳出。
「小丫頭倒是有幾分姿色……」
「也難怪，他會如此喜歡你。」
底下那些小輩之事，她雖不說，卻也不是什麼都不知道。
「臣女與凌大人自幼相識，只是有些兄妹間的情誼。」謝棠芝垂首道。
她知道太后一貫寵愛戚若姝，有些事若是說得不好，太后聽在耳中，怕是怒火更甚。
然而，話音剛落。
下一刻，她的心思便被拆穿，「你怕哀家知道他在意你，會去為難他？」
謝棠芝一時語塞。
說是與不是，都不好。
「太后娘娘多慮了。」謝棠芝垂首。
後者冷哼一聲，對此不置可否。
她沒了興致繼續與謝棠芝多言，隨意把了擺手，收回目光，「若你今日是為了去昌郡之事前來，現在便可以回去了。」
她不是什麼人都能見的。
若非今日宮女稟報，說她是凌鶴帶來的，她根本不會放行。
「臣女為的的確是此事。」
謝棠芝心中一緊，面上卻還是不慌不忙的模樣，緩緩道。
「臣女自知，單憑三言兩語，無法讓您收回成命。」
「所以，臣女此番帶了條件前來，只求太后能給臣女一個機會，聽臣女說完。」
說到這裡，謝棠芝稍稍停頓下來，抬眸看著對方，目光堅定道。
「說完之後，不論您做何等決定，臣女都無怨無悔。」
她很清楚，自己只有這個機會。
太后眉梢微挑，看著小姑娘倔強的模樣，心中忽然來了點興致。
謝棠芝被凝視著，一動不動。
心裡卻緊張的不行，雙手掌心不斷冒汗。
「那你說說吧。」
下一刻，輕描淡寫的聲音傳來。
謝棠芝這才鬆一口氣。
要與對方說的事，她提前一夜便斟酌好了，此事一字不漏，按照原先的設想說了出來。
……
半個時辰後，謝棠芝被宮中之人客客氣氣送出來。
雲煙立刻迎上來，滿眼緊張地看著她，「郡主！怎麼樣了？」
她獨身一人進去談判，太后當真會答應嗎？
「若是不成，親自去替你說。」凌鶴蹙眉上前。
謝棠芝看了看雲煙，又緩緩把目光轉移到眼前男人身上，半響才慢吞吞道。
「成了。」
說完，自己也忍不住笑起來。
凌鶴微頓，狹長的鳳眸半眯。
此時才意識到，這小姑娘方才的反應，分明是在嚇唬他！
男人眸中透出幾分危險，靠近上前，盯著她。
「你……」謝棠芝莫名緊張張口正要說點什麼。
下一刻，頭頂便挨敲了一下。
謝棠芝摸著腦袋後退，皺眉看著他，滿眼控訴。
「說吧。」
凌鶴坦然自若地收回手，「你是如何說服她的？」
太后能坐上今日這個位置，自有她的本事。
也並非是那麼好商量的。
謝棠芝沒瞞著他，如實道，「我與她打了個賭。」
「嗯？」凌鶴一頓，猛然轉頭去看她。
第一瞬間，近乎以為自己是聽錯了。
「打什麼賭？」
「賭一年之內，我可改善整個昌郡的環境，徹底收復此處。」
不僅如此，一年時間，還要保證那地方變得足夠昌盛。
後半句話，在男人變得越發陰沉的神色中，謝棠芝默默咽了回去。
總感覺，此時若說出來……
凌鶴怕是要瘋。
……不過眼瞧著，他現在這副樣子，似乎也差不多了。
謝棠芝默默抬手擋住腦袋，「……再敲人要傻了。」
「一年之內？徹底收復昌郡？」
凌鶴簡直要被她氣笑了，半響，長舒出一口氣。
「你手裡有什麼籌碼，敢下這樣的賭約？」
「我……」
謝棠芝張了張口，倒是不知該如何解釋了。
她知道一年之後，那地方必定會平定下來。
可這話，不是能說出來的。