「我當然不理解。」
謝棠芝撥高聲音打斷了他，冷淡道。
「畢竟，你們從頭到尾都只是在借著我的名義，滿足自己的一己私慾。」
「怎麼？難不成對你們而言，我要一輩子深陷泥濘，活在磋磨里，才算是好嗎？」
「不是……」
謝永寧微睜大眼，臉色白得看不見一絲血色，拼命想要反駁。
「你嘴上說不是，可你這些日子來，一直都是這麼做的。」
謝棠芝冷笑著提醒。
後者一時說不出話。
「今日你變成這樣，都是你自己的報應。」
謝棠芝掃了他兩眼。
「為了陷害我，把自己的生母害成這樣，這世上怕是沒有比你更清禽獸不如的人了。」
謝棠芝涼涼說完，毫不猶豫轉身上了馬車。
只余謝永寧渾身無力，跌在地上，心如死灰。
天空這時淅淅瀝瀝下起雨，很快又轉變為傾盆大雨，淋了謝永寧一身。
滿身的血順著雨水流淌在地上，將周圍染紅了一片。
謝永寧卻連痛都感覺不到。
滿腦子只有謝棠芝方才說的那幾句話。
——在你眼裡，我要一輩子深陷泥濘，才算是好嗎？
謝永寧心中難免動搖。
難道，真的是他錯了嗎？
……
兩人坐上馬車回府，走到半途，馬車忽然被叫停。
前方傳來綠禾驚訝的聲音。
「小姐……」
「前面好像是老夫人的馬車。」
「祖母？」
謝棠芝嚇了一跳，也跟著掀開帘子朝外看。
對面的馬車也停了下來，定睛一看，的確是她祖母府上的。
「這麼晚出來，該不是出什麼事了吧？」
綠禾有些擔憂地猜測。
謝棠芝一顆心也跟著提了起來，即刻讓人拿了傘，下了馬車走過去。
「棠芝，是棠芝嗎？」
才剛湊近，就聽熟悉的聲音響起。
老夫人掀開帘子，滿是急切地去尋找她的身影。
「是我。」
謝棠芝趕忙回應，把傘交給下人，自己則進了馬車裡。
她拉著老夫人的手，把人上下打量了一遍。
「祖母，您沒事吧？」
「大半夜的，您怎麼忽然跑出來了？」
「這話該是我問你才對！」
老夫人同樣在看著她，有些無奈地開口。
「我？」謝棠芝更為不解。
「聽聞你在宮中出事了，現在如何？皇上有沒有責罰你？」
「……我沒事。」謝棠芝有些詫異，先是搖頭，隨即才又問。
「您是如何知道的？」
「我身邊有個嬤嬤，她女兒還在謝家當差。」
「一個時辰前，她見宮裡來人把你母親帶入宮了，那些來的太監還說，此行帶她去是為了指認你。」
「她便過來把消息告訴了我。」
老夫人眉頭緊皺，嚴肅地說著。
所以她才如此急著入宮，想來幫自己。
謝棠芝心中微暖，一瞬間眼眶有些發熱。
方才，在與謝永寧分開的那一刻，她心情還有些發悶。
可如今，那點煩悶的心情，都在老夫人的關懷下全部消散了。
其他人如何對她都無妨。
她欠缺的那些親情，已經在老夫人身上拿回來了。
老夫人看她眼睛紅紅，只以為小姑娘是還有事瞞著她，皺起眉，語氣難得嚴肅。
「你老實告訴祖母，宮裡到底發生了什麼？」
「若真有事，你不必瞞著我……我這副老骨頭還撐得住！」
倘若真的出了什麼事，她拼出去這條老命，也要保護好謝棠芝！
謝棠芝忍不住笑笑，撲過去抱住了她。
「真的沒事。」
「就是宴席上出了些意外。」
說完，看著老夫人依舊半信半疑的目光，又補充道。
「您看，我如今不是還好好的麼？倘若真的有事，皇上又怎會讓我安然離宮？」
……說的倒也不錯。
老夫人這才安心了些。
「這麼晚了，我陪您回去歇息吧。」
謝棠芝蹭在老夫人懷裡，不願放開。
也唯有在老夫人面前，她才會真正表現得像個小姑娘。
「你這丫頭。」
老夫人無奈戳了戳她的額頭，「都已經嫁為人婦了，怎麼還跟個未出閣的小姑娘似的？」
「凌大人不是還在等著你麼？」
「他很快就自己回去了。」謝棠芝想也不想就道。
「我今夜就跟您回府了。」
「你……」老夫人張了張口，還未來得及回應，就見小姑娘又抬頭看著她。
模樣稍顯可憐。
「我都許久沒回去陪過您了，可想您了。」
老夫人失笑。
「你這鬼靈精。」
「既如此，那就去同凌大人說一聲吧，祖母帶你回去。」
謝棠芝便讓綠禾重新過去，把她的話轉達給凌鶴。
凌鶴也不多言，只多派了幾個護衛過去，護著她離開。
偌大的馬車裡，只剩他一人。
凌鶴揉了揉眉心，唯有小姑娘在時，眉眼才會流露出的溫柔之色此刻蕩然無存。
他沉聲問：「謝永寧呢？」
「這會兒……應當已經被送回謝家了。」
護衛回應，想了想，又揣摩道。
「可是要解決了他？」
凌鶴手下之人誰都知道，夫人對他而言有多重要。
謝永寧今日所為，可謂是正正踩在了他的尾巴上。
「不。」
卻見凌鶴很快搖了搖頭，語氣依舊淡然。
「畢竟是她哥哥，命就留下吧。」
「雙腿就不必留了。」
免得他還有心思四處折騰，對棠芝下手。
「屬下明白。」護衛即刻應聲。
……
阮府。
凌湘言醒過來時，已經躺在了自己在阮家的房間裡。
四周都是熟悉的擺設，身下有溫暖的被褥，讓她安心了不少。
凌湘言掙扎著坐起來，扭頭看向四周。
恰好這時，冬蓮端著一碗湯藥走進來。
「夫人，您醒了。」
「我這是……怎麼了？」
她只記得，自己在宮宴上被那個賤人逼著跳舞。
但是之後，身體越發難受……
再次有意識，便已經回來了。
「您在宮中暈倒，皇上吩咐把您送回來了。」冬蓮解釋。
凌湘言隱約記得，似乎是有這麼回事。
她動了動唇，有些意外：「皇上沒有怪罪？」
「沒有。」冬蓮輕輕搖頭，把湯藥端起來吹涼，餵給她。
同時輕聲道：「您現在有孕在身，可不能再受氣了。得好好休養才行。」