住進了楊繼忠的院子，最後三天，陸西橙制定了個作息時間表。
早上六點半起床，七點半開始複習語文和政治的背誦內容，中午十一點到一點休息，下午看錯題集到四點，吃晚飯，休息，六點後兩個人接著複習，八點準時上床睡覺。
霍競川拿著新鮮出爐的時間表：「六點半你起得來？」小懶蟲每天都比孩子們起得晚。
「所以要早睡啊，你不准折騰我！」她起得晚怪誰？
霍競川又不是不知輕重的人：「那考完試，你好好補償我！」欠一次，補十次。
「補就補！」反正不答應，她也打不過他，陸西橙很光棍。
楊繼忠還想著，他川哥和嫂子住過來，最後幾天肯定要頭懸樑錐刺股了，他心甘情願當老媽子，結果這兩人完全不用他，早飯川哥做，午飯晚飯小倆口一起做，他仍舊是那個蹭吃的。
……
三天時間眨眼就過去。
十二月十一日清晨，陸西橙在一陣米粥香味中醒來。
被子掀開，接觸到冷空氣，又猛地蓋上，轉頭看向窗外，天空中揚揚灑灑飄著鵝毛大雪。
霍競川端著臉盆和暖水瓶進來，坐到床邊：「妹妹，醒了沒？」
「醒了，好冷！」
霍競川把烘暖的衣服取出來，又扶她起來，讓她靠在自己懷裡：「你的暖寶寶拿出來，我給你貼上幾片。」考場如果沒有取暖設備，她身體受不住。
「嗯，幾點了？」陸西橙聽話地讓他貼，背上、小腹、肚子、大腿和手都貼了兩片。
「六點，還早。」霍競川將她抱緊，用自己的體溫給她暖著，「乖，我抱著再眯一會兒。」
「唔~」陸西橙把手伸進他的衣服內，「你也要多穿點兒，別凍著。」霍競川身上好暖，真舒服。
「聽你的。」霍競川將一隻手罩上她的小臉，他掌心滿是繭子，小姑娘卻很喜歡蹭他。
又睡了半個小時，陸西橙才懶洋洋爬起來，霍競川一件件給她穿上衣服，保暖內衣，羊絨毛衣，羊毛馬甲，薄棉衣，最後是軍大衣。
楊繼忠冒雪去外面國營飯店買了兩根油條回來：「嫂子，川哥，我聽說考試的時候吃一根油條，兩個雞蛋，能考一百分，你們快吃。」
「謝了。」霍競川不信這種說法，不過這是兄弟的好意，他欣然接受。
四個雞蛋，陸西橙吃了四個蛋白，他吃了四個蛋黃，出門前，灌了個鹽水瓶：「我們走了。」
「川哥加油，嫂子加油，旗開得勝！」
到達縣城中學，維護治安的兵哥哥們已經嚴陣以待，牢牢守著大門。
住在招待所的人也早就到了，都穿著厚厚的棉襖，靠在一起取暖。
「橙橙，快來。」一見到他們，幾人就招手，「這裡背風，我們來得早搶到的好位置。」
陸西橙小心翼翼走過去，霍競川前天來過，知道了考場，所以今天並不著急。
縣城中學不大，教室也不多，她和霍競川幸運地分在一個考場。
「川哥。」王林柏、張嘉寧及幾個男知青也和霍競川打著招呼。
霍競川點頭，一隻手牽著陸西橙的，將她護在身前。
另一邊的牆上貼著考場名單，許多人擠在那兒看，陸西橙居然還看到了劉小草。
還有更多的人不顧嚴寒，抖著手捧著各種資料在背，嘴巴里嘰里咕嚕，像是怕被人聽到。
「你緊張嗎？」陸西橙呼出口白霧。
「不緊張。」霍競川幫她整理圍巾，蓋住小半張臉，毛線帽也往下扯，擋住兩隻小耳朵。
「我也不緊張。」她又看向林舒三人，「來，抱一抱！」
四個姑娘抱在一起互相鼓勵：「加油！」
「加油！」