若是在京城，霍家的房子倒是很大，霍老爺子級別高，住的是獨門獨戶的院子，幾個兒子分散在天南地北，家裡好多空房間。
但不用想，霍競川肯定不願意住霍家。
就算去了滬市，一家四口外加一條大狗也不好住進陸家家屬樓吧！
還是得想辦法買個房子，錢兒子不會要，那幫忙找找房子總行。
沈葉棠當天就去縣裡打電話給婆婆和自己娘家，還有陸家，請他們留意有沒有那種規整的院子賣，她不知道霍競川到底有多少錢，大的小的各找一套，大的買不起就買小的。
晚上，陸西橙也在和霍競川聊這個問題：「我們先前買的房子怎麼樣了？」
「手續楊繼忠辦妥了，他問要不要租出去。」霍競川泡了杯牛奶，陸西橙喝了半杯，剩下的他喝，「房租一個月一塊錢。」
陸西橙張開手臂：「先抱我去刷牙。」
霍競川俯身將她抱起，經過小床，小灰小狼還沒睡，坐在裡面玩著親媽畫，親爹做的小積木，看到他們，小狼也張開手臂抱住哥哥。
「爸爸媽媽抱，哥哥小狼抱！」我們也有得抱！
陸西橙點點他們的小鼻子：「對，你們自己抱自己。」再過幾年，她家霍哥哥的懷抱又將是她獨屬的，想想就好得意。
霍競川抬起手將她扛上肩膀上坐著，挑眉：「這次還能做到嗎？」
小狼呆呆的，媽媽好高！
小灰鼓鼓臉，小狼學人精，被爸爸笑話了。
陸西橙揉著霍競川的腦袋：「霍大灰，你好幼稚啊！」
霍競川撓撓她的小腰，就這樣扛著去了洗澡間，一起膩膩歪歪刷牙。
「楊繼忠有沒有說他租還是交給別人租？」
重新躺回床上，陸西橙趴在霍競川懷裡，頭一晃一晃的。
霍競川輕輕順著她的長髮：「說是交給房管所租，有什麼區別？」
「區別大了去了，如果是個人租，以後不想租了，和租客協調好，房子就能收回來，如果交給房管所，那租客就是大爺，趕都趕不走。」
京城有些大雜院就是那種情況，一些院子在七十年代末返還給了個人，可租客卻不肯搬走，他們是國家安排住進去的，國家不給別的住所，他們就要在那裡住到老死，房管所也不能強制趕人，後來都是難搞的官司。
況且，陸西橙抓住霍競川的大手，扣著他掌心一塊厚繭：「咱們還沒買到大院子，要是去京城，說不定得住那房子裡。」
家裡的錢放在這個時代絕對夠買一個齊整院落的，可惜沒房源，陸西橙估計要等到七八年平反工作真正進行才會有院子出售，滬市的房子也一樣。
想到那個只有六七十個平方的小套間，霍競川的心裡就充滿了愧疚：「妹妹，對不起，讓你吃苦了。」
他曾經答應過她，要給她買四合院，小洋樓，到現在都沒有實現。
「喂！」陸西橙揪住他的耳朵，「不准這樣說，我們是一家人啊，困難是暫時的，別人想有自己家的小屋子還沒有呢！」
他們一家四口住那裡也還好，兩個崽崽都小，只是委屈了煤球，沒有大院子給它溜達，它又長得太大了，怕嚇到鄰居，他們以後晚上陪它出去跑跑。
霍競川眼裡的笑意藏不住，伸手捧住她的臉：「妹妹，在你心裡，我就是最棒的，對不對？」
陸西橙的眼睛清澈明亮，誠實的會說話一般：「對呀，我的霍大灰是最厲害的男人，我最最最愛你！」
陸西橙知道，他的前二十年孤苦無依，收到的善意少，愛意更少，所以，她從來不吝於表達愛。
「嗯，我是最厲害的。」霍競川將她往上抱，臉貼上她的，小姑娘的嗓音明明是嬌滴滴軟綿綿，卻仿佛有無窮的力量，給予他不斷前行的勇氣和動力。
小床上，小灰小狼沒睡著，聽著爸爸媽媽說悄悄話，小狼趴著，翹著小腳丫，掰著手指頭：最最最愛是多愛？
小灰直挺挺躺著，嗯，他也最最最愛爸爸媽媽，哦，還有小狼和煤球大灰。
……
十二月份，東北的冬天已經極其寒冷，早起，霍競川看著院子裡的積雪：「妹妹，我們要不要提前去縣裡？」
陸西橙正在教沈葉棠做簡單的輔食搭配：「你是擔心路上出意外？」
「以防萬一，離考試只有三天，我們早點過去。」楊繼忠那裡有空屋子可以住，帶點衣物被褥和生活用品就行，缺什麼，供銷社也能買。
沈葉棠也贊成：「早點兒去好，這麼大的雪，去了休息兩天，小灰小狼有我照顧，你們放心。」
「謝謝沈阿姨。」陸西橙想了想，「我們借大隊的拖拉機開，問問其他人，要不要一起去，縣裡有招待所吧？」
「有，我去問，外面冷，你別出來。」霍競川披上軍大衣走進風雪中。
沒一會兒，王林柏、王春才林舒，還有知青點包括林圓、姜麗麗和張嘉寧在內的六七個人跟著一起過來。
「橙橙，我們商量好了，一起去，女同志一個房間，男同志一個房間。」林舒說道，無奈看了眼丈夫，「你就別去了，在家等我回來。」
王春才點點頭，有川哥開車，他去也排不上用場：「嗯，那你多帶點錢，娘送的雞蛋也帶著，每頓吃一個。」
「好。」
於是，十二月七日下午，一行人坐上拖拉機後斗，離開前進大隊，進縣裡備考。
知青點院子門口，沈安寧聽著拖拉機突突突的聲音，心慌的要命，她也報名了考試，可是，她壓根沒怎麼複習，沒人借她書本，沒人幫她整理知識，有一次，她看到別人做的筆記，什麼公式定理，完全看不懂。
還剩三天，她此時大腦一片空白。
「沒關係，沒關係。」沈安寧握緊拳頭，不是都說考試時運氣好，考的都會，蒙的全對嘛，她是天選之女，肯定是這樣的。