霍誠銘坐到空出的位置上，朝前頭的高個新兵喊了聲：「小同志，謝謝啊！」
「不用謝。」新兵微微頷首，語氣很沉穩，不像一些才入伍的，見到他聲音都在顫抖。
霍競川朝食堂門口走去，這時，門外又進來一個男人，穿著普通軍裝，身高比他略矮些，長得極為英氣，漆黑眼眸在食堂里搜索一番，快步向著一個方向奔去，和霍競川擦肩而過。
小戰士扯扯霍競川的袖子：「川哥，看到沒，剛才那位，就是霍連長，他可厲害了，據說明年就有希望提干。」霍連長才二十歲呢，這麼年輕就能當副營長，像他，二十歲能當個小班長就滿足了。
小戰士怨念：為什么姓霍的都這麼厲害！
「你再磨蹭，中午的內務檢查又要被罰了。」霍競川頭也沒回，他對別人的事不感興趣，只不過是來部隊歷練一個月，那些人離他太遙遠了，不是一個圈子的。
「哎呀，我忘了，走走走！」身影逐漸消失在門口。
食堂內，霍誠銘一邊大口吃飯，一邊訓斥面前的兒子：「說了多少次，沉穩些沉穩些，還不如一個新兵。」
「是，首長。」霍連長喘勻了氣，正襟危坐。
「老霍，差不多就行了，時桉還不夠懂事啊，你啊別對年輕人太苛責。」政委幫忙打著圓場，朝勤務兵使了個眼色。
勤務兵知道父子倆有話要說，接過首長的飯盒拿去洗。
原本，霍時桉並沒有向別人說起過他是首長的兒子，但奈何父子倆長相氣質太過相似，又是同一個姓，都來自京城，不太笨的人猜一猜就知道鐵定有關係，乾脆也就不刻意迴避遮掩。
回到首長的獨立辦公室，霍時桉為父親倒了杯茶：「爸，今年您回去過年嗎？」他自己是回不去的，假期就那麼幾天，每年回去，花在路上的時間都不夠。
「回吧！」霍誠銘面色沉重，「你大伯今年還是決定留在南方，我回去陪陪你奶奶。」
霍時桉沉默半晌才說道：「等我假期積攢起來，也去南面陪陪大伯母和大伯。」
「嗯，應該的，你大伯母那麼疼你。」霍誠銘想到兄長夫妻就一陣心酸，崢嶸半載歲月，到頭來，連一個承歡膝下的孩子都沒有。
「爸，您說……大哥他還在世上嗎？」
「慎言！」霍誠銘目光嚴厲，「這話千萬別讓你大伯大伯母還有爺爺奶奶聽到。」
「是！」霍時桉懂，他那位失蹤了近二十年的大哥是爺爺奶奶心中最大的傷痛，大伯母至今相信孩子還活著，大伯把工作調動到南方，也是為了方便有機會尋找。
而他，作為霍家第三代最年長的男丁，排行是老二，因為他上面還有大哥。
父子倆相對無言，片刻後，霍時桉提起個輕鬆的話題：「我看時蔚寫信來，說三叔明年要調去吉省工作？」
「是你爺爺的意思，東北發展很快，那邊正好空出個崗位，讓你三叔去歷練歷練。」霍誠銘說道。