次日清晨，謝惜音換上男裝，帶著冬兒悄悄離開了侯府。
她們穿梭於市井之中，憑藉著謝惜音的機智與敏銳，很快便找到了那個江湖術士的藏身之處。那是一所偏僻的宅院，門外雖無顯赫標誌，但院內卻隱隱透出一股詭異的氣息。
謝惜音示意冬兒留在門外，自己則推門而入。
院內，一個身著黑袍的中年男子正背對著她，手持一把古舊的羅盤，口中念念有詞。
聽到動靜，他猛地轉過身來，目光銳利如鷹，直勾勾地盯著謝惜音。
「何人擅闖此地？」
謝惜音微微一笑，從容不迫地答道：「在下聽聞先生乃江湖中少有的奇人異士，特來拜訪，有要事相求。」
那江湖術士上下打量了謝惜音一番，眼中閃過一絲疑惑，但隨即又恢復了平靜。
「既是如此，那便請進吧。」他轉身引路，將謝惜音帶入了一間密室之中。
密室內，燭光搖曳，氣氛壓抑。
江湖術士坐在一張古舊的木桌旁，示意謝惜音坐下。
「說吧，你想求什麼？」
謝惜音緩緩開口，「就是家中有人想要對付我。」
「原來如此……你若想破解此局，倒也不難。」江湖術士沉吟片刻後說道，「只是，這需要你付出一定的代價。」
謝惜音聞言，心中雖有疑慮，但面上卻未表露分毫。
「只要先生能助我度過此劫，任何代價我都願意承受。」
江湖術士點了點頭，隨後他從懷中掏出一枚小巧的玉符遞給了謝惜音。
「此符名為『辟邪符』，能護你周全，免受邪術侵擾，但記住，它只能保你一時平安，若想徹底擺脫困境，還需你自己努力。」
謝惜音接過玉符，隨後問道：「不知道先生可知道謝侯爺的夫人秦氏？」
他一聽謝惜音提到秦氏，立刻變了臉，「你問這個做什麼？快走快走。」
謝惜音心中更加確信，這江湖術士與秦氏之間必有不可告人的秘密。
她嘴角勾起一抹冷笑，面上卻不動聲色，只是淡淡地說：「先生不必緊張，我只是隨口一問，既然這玉符能保我平安，那自是極好的，只是，我還需知道，這背後是否有其他隱患或是需要我注意的地方。」
江湖術士眼神閃爍，似乎在權衡利弊，最終嘆了口氣道：「罷了，告訴你也無妨，這辟邪符雖能暫時護你，但有人若真對你下了狠手，恐怕還需你自己找出根源，徹底消除隱患，另外，這符也有時效，需定期更換，否則效力漸失。」
謝惜音點頭表示理解，心中已有了計較。
她站起身，行了一禮道：「多謝先生指點，我記下了，至於報酬，我會派人送到府上。」
言罷，她便轉身離開。
出了門，謝惜音看向冬兒，「走，回侯府。」
「是。」
主僕二人剛進侯府，就看到謝慈被五花大綁在一個柱子上。
秦氏還有謝臻堂站在下面，幾個僕人手上拿著火把。
謝惜音震怒，「你們這是做什麼！快把她放了！」
秦氏冷笑一聲，目光中滿是挑釁：「謝惜音，你回來的正好，我們正等著你呢，謝慈犯了錯，我作為長輩，自然是要好好教訓她一番。」
謝惜音心中怒火中燒，但表面仍保持著冷靜，她快步上前，直視著秦氏的眼睛：「她犯了什麼錯，值得你們如此對待？若真有錯，也輪不到你來動手！」
謝臻堂在一旁乾咳了一聲，試圖緩和氣氛：「惜音，你別激動，我們只是想要她明白，在這個家裡，誰才是做主的人。」
謝惜音聞言，嘴角勾起一抹冷笑：「做主的人？若是論起輩分，老夫人都還在世，何時輪到你們越俎代庖？更何況，謝慈她若真有錯，我作為長姐自會管教，無需你們插手。」
說著，她上前幾步，準備解開謝慈的繩索，卻被秦氏攔住。
「你攔不住我。」謝惜音的聲音低沉而堅決，她目光如炬，直逼秦氏的雙眼，仿佛要將她內心的怯懦與虛偽盡數揭露。
「今日，我若不讓謝慈安然無恙，這侯府，怕是要天翻地覆了。」
秦氏被她的氣勢所震，不自覺地後退了幾步，但隨即又穩住了心神，冷笑一聲：「謝惜音，你別忘了我是你娘！你若真敢動手，可別怪我不客氣！」
謝惜音冷笑更甚，她輕輕一揮衣袖，幾個隱藏的護衛便悄然出現在她身後，氣氛瞬間變得劍拔弩張。
「不客氣？我倒想看看，你們能如何不客氣，謝慈是我的妹妹，我絕不會讓她受到任何傷害。」
謝臻堂見狀，連忙上前打圓場：「惜音，你冷靜些，我們只是想讓謝慈明白一些規矩，並非真要傷害她，我們好好談談。」
謝惜音瞥了他一眼，心中對這位名義上的父親已無任何敬意。
「規矩？若這就是你們所謂的規矩，那我寧願不要，謝慈，我們走。」
她說著，便上前解開了謝慈的繩索，拉著她就要離開。
秦氏見狀，急欲阻攔，卻被謝惜音一個眼神制止，只能眼睜睜地看著他們離開。
回到住處，謝惜音仔細檢查了謝慈的傷勢，確認她並無大礙後，才鬆了口氣。
她轉身看向冬兒，吩咐道：「去準備些吃的，她需要休息。」
冬兒應聲而去，不久便端來了幾樣清淡可口的小菜和一碗熱騰騰的粥。
謝惜音坐在桌旁，示意謝慈過來一起用餐。
「謝慈，以後不論遇到什麼事，都要告訴我，知道嗎？」謝惜音邊舀粥邊輕聲說道，眼中滿是疼惜。
謝慈點了點頭，眼眶微紅，「姐姐，對不起，讓你擔心了，我以後再也不會這樣衝動行事了。」
謝惜音微微一笑，摸了摸她的頭，「我們是一家人，不需要說對不起。」
飯後，謝惜音讓謝慈先去休息，自己則坐在桌旁，仔細回想著今天發生的一切。
那江湖術士與秦氏之間的秘密，讓她感到更加不安。
她必須儘快查清真相。
夜幕降臨，謝惜音換上夜行衣，再次悄悄離開了住處。
月色下，她的身影如同鬼魅般穿梭在侯府的每一個角落。
憑藉著對府內布局的熟悉，她很快便找到了秦氏的住處。
屋內燈火通明，傳來陣陣歡聲笑語，顯然秦氏正在與某人密談。
謝惜音悄無聲息地靠近窗邊，豎起耳朵仔細聆聽。
只聽屋內傳來秦氏嬌媚的聲音：「大人請放心，我已經安排妥當，謝惜音那丫頭絕對逃不出我的手掌心。」