北漢太尊駕崩，三皇子和南次都是神情凝重，雖然一直在準備著準備著，突然間逼近的歸期，尤其是讓南次大覺那喪鐘刺耳，一聲一聲，有如撞擊在心口的空洞上，北漢的官吏跪地一片，南次靠近瀛姝的耳鬢：「兩件事接連發生，我們不如也乾脆移宿寶光殿。」
南次問得小聲，三皇子的耳朵卻沒漏過，太尊一死，他們返朝的日程就正式進入倒計時，最後一段時日，當然能擠入核心就擠入核心。
「左副使，從前我們不宜宿寶光殿，那是因為北漢王的后妃常會前往寶光殿，可……如今喪鐘響，雖然不知究竟是哪位尊者崩，但必定會逢國喪，寶光殿又非內廷，國喪期間，北漢王廷的后妃總不至於再有與外臣閒談的……異事了吧？再說北漢王廷遭遇此等大事，我與五弟皆為使臣，依禮，也該參與弔唁，我覺得繼續留在使驛才為不妥了。」
客曹令已經哭誦了一番誄辭，直接帶頭恭送了太尊的魂魄「榮歸」崑崙虛，一聽三皇子這話，整個人都愣住了！！！怎麼個說法，難道喪鐘敲響，不能直接宣告臣民死的到底是誰麼？不是這樣的吧？喪鐘難道不是等同於羌部的螺號，父存子亡不號？喪鐘一響，難道不是直接說明太尊帝駕崩麼？
倒也不怪客曹令糊塗，實際上，北漢立國後，禮制其實就一直未得完善，特別是對於喪葬制，姜雄鷹隨著越來越迷念長生，根本就不願意制定自己死掉後的儀制，他甚至聽不得個死字，因此國喪制根本沒有真正確立下來，只不過依照北趙確立的國喪制，姜泰登位後，提出君王崩，不再以普通喪儀響螺號為悼，改以喪鐘，關於具體的國喪制度還在制定當中。
客曹令一來是知道太尊最近會駕崩，另外按照羌部的舊俗，子亡於父前，不鳴螺號，想當然也不會鳴喪鐘，乾脆忽視掉雖然太尊為君父，可皇位之上的人才能稱為真正的一國之君，按道理皇帝駕崩，當然也會鳴響喪鐘。
在羌人的認知里，太后、皇后雖然身份尊貴，但女人死後是沒有資格享受國喪待遇的，喪鐘不可能為女人而鳴。
可縱管是客曹令產生這樣的推測不算十分不合情理，但畢竟北漢立國之後還從未敲響過喪鐘，發生了這樣的異事，他立時篤定是太尊駕崩……反應太過迅捷了！
客曹令今日連犯兩件過錯，哪裡還顧得上攔阻使臣移宿寶光殿啊，橫豎這樣的事也不是他能做得了主的，除了陛下之外，只有大尚臣有權決對了。
瀛姝也知道這件事不能由她擅自作主，說：「無論如何，我們都要先明確究竟發生了何事，想必北漢君上此時無睱接見外臣，我們當先拜會大尚臣。」
不管太尊死得多麼「不出意料」,做為大豫的使臣，當然沒有必要質疑姜泰弒父，可瀛姝明知使驛里的人員派系複雜，關於客曹令今日露出的兩大破綻，不怕傳不出使驛外頭去，必定就有有心人加以利用，北漢的時局越亂，不管對大豫，而是殿君及她日後脫身，都是大有好處的。
寶光殿已經飛快掛上了白幡，宮人們也都換上了喪服，使臣團不是北漢臣民，大不必為姜雄鷹服喪，可按照禮儀，當然也要換上素服，時下的素服不僅限於白色，青、赤、黃、黑四色沒有織繡紋飾的衣裝都算正統的素服，素服其實也是常備的，倒也不需要另備。
更換好了素服，三皇子及南次先去拜會了大尚臣，確定喪鐘是為太尊而鳴，大尚臣也沒理論這二位打算暫時移宿寶光殿的事，其實姜泰巴不得四大使臣都住在他的眼皮子底下，卻苦於沒有藉口非要讓兩位皇子捨棄出入相對自由，並且有眾多使團衛護侍左右的使驛館，住進存在死得不明不白的莫測風險的未央宮裡。
儘管從始至終，姜泰都想過要東豫兩個皇子的性命，可對方要主動住進寶光殿，這無疑讓姜泰更加放心。
當喪鐘響起時，神元殿君正和梁會對弈。
梁會先吃了一驚，雖然他也知道姜雄鷹近期會駕崩，可仍難免覺得突然，當即便放下了棋子：「殿君莫慌，卑職這便去告知左副使及四殿下。」
殿君卻還算鎮定：「不必了，雖然瀛姝沒想到兩件事都趕在今日一前一後發生，可聽聞喪鐘響，自然不會在宮外久作耽擱，梁副領先讓親衛們都除去革甲，更換素服，是了，先隨我去見楊內臣，我們不能表現得太冷靜，該找他詢問究竟發生了何事。」
等瀛姝、司空月狐趕回寶光殿裡，一切已經有條不紊，楊內臣趕緊上前稟報了太尊駕崩的「噩耗」，一應北漢的宮人都把哀戚的神色掛在了臉上，瀛姝也自是神情凝重，更換素服，再與殿君、梁會碰面，三兩句話說明了使驛發生的那件事端，才見司空月狐換了身烏褶白袴，拾階而登中廳。
他未露真容，殿君卻也不覺得面前的人跟她熟悉的人有任何不一樣了。
其實要說起熟悉來，並不確切。
他待人溫和有禮，似乎並不存孤傲的心性，但次次見他，自己總是怯於言談，她原以為獨她一人如此，誰知凌尚宮也有同感，提起心宿君來連聲嗓都比尋常更低輕：「婢侍過去在乾陽殿時，倒是常見幾位皇子的，最溫和的當數太子和心宿君了，但心宿君從不會主動跟乾陽殿的宮人、內宦交談，哪怕是中女儀，她在乾陽殿資歷最高，過去也很受陛下器重，角宿君從前性情是頗有些冷拗的，見中女儀時常還是會主動寒喧。
有時皇子們等候陛下召見，中女儀讓婢侍們奉上茶點，幾位皇子的喜好婢侍們都略微知曉，唯有心宿君的喜好沒一個拿得准，有次婢侍見心宿君等了足有一個時辰了，面前的茶水尚有半盞，糕點更是動都沒動，婢侍瞅著都已經過了用膳的時間，實在擔心服侍得不周道，渴著餓著了心宿君。
且心宿君一貫對待婢侍的態度都極溫和，婢侍確實不覺得膽怯，便上前問心宿君，可要換一盞熱茶，心宿君道『不必』，婢侍就想再問心宿君是否飲不慣紫溪白，可不知怎麼的，莫名就鼓不足勇氣問，婢侍後來還把這事跟中女儀講了。
中女儀說，心宿君待旁人的溫和有禮，其實就是生人勿近，性子跳脫的宮人其實也大有人在，雖然都不敢肖想有朝一日選為心宿妃，卻不乏奢想著能得心宿君幾分喜愛，相求陛下賜為姬媵的，但有機會，總湊上前去獻殷勤，可後來啊，個個都偃旗息鼓了，倒沒一個受到喝斥的，說不清什麼原因，最終都自慚形穢了，別說主動攀談，後來甚至都不敢再接近一步了。」
宮人們想不通透的原因，殿君依稀有所感悟，主動攀談得到的僅為溫和有禮的敷衍，於是膽怯著再不識相的話，就將招來厭鄙。
殿君有些恍神，一時間沒聽清梁會在問什麼，瀛姝在答什麼，只忽然間，她聽見另一個男子的聲嗓。
「那個叫安余的婢女，只要左副使開口，三兄應當會將其身契轉交的。」
殿君不由看向心宿君。
他似乎不覺得這個提議有任何突兀之處，低垂著眼瞼，似乎是察覺到了注視，眼睫只是微微一動，就把注視驚走了，殿君的心怦怦亂跳，但每一跳，都和喜悅無關，她介意這個突兀的話題，她甚至因此不再覺得安余的值得憐憫。
「我為何要開這個口？」瀛姝蹙著眉頭。
「之前在使驛，左副使審問離開後，安余說了一些話。」司空月狐簡要把安余的那些話擇關鍵點複述了一遍：「三兄不會對安余給予更多的關注了，她日後在角宿府，固然不會有機會惹生禍事，但應當也難得善果，這應該非左副使所願。」
「我對她的憐憫，也僅限於給她一個安安穩穩活下去的機會了。」瀛姝拒絕了這個突兀的提議：「再說安余說的那些話，無非是為她自己的貪婪找個的藉口，有的人並不是喪盡天良，真的就視忘恩負義為理所當然了，可如果承認了自己的鄙劣，就會心生悔愧，她做了忘恩負義的事，結果非但一無所獲，還徹底只能淪隱在她所不甘的處境，再心生悔愧的話，活得就更加煎熬，我就算接手了她身契，也不會給予她所期望的榮華富貴。」
「我認同瀛姝的看法。」殿君插了嘴，卻錯諤自己為何要插嘴，她侷促的微側過臉龐，卻又想確定心宿君是否注視著她，也根本沒想好接下來要說什麼……
司空月狐已經結束了這個話題：「是我想當然了。」
他起身，踱步往內廳的另一側，半人高的香架上，香盒裡有十幾粒香丸，他揀起一枚，辨出是清暑寧神香，於是就在香架前落座，取一烏釉淺口扁爐，小巧的香炭埋在香灰里，香丸置於香鎘上，香息還沒有這麼快浮生，他微微閉目。
殿君往日裡很少來這間內廳。
但她知道那些香丸是瀛姝放置，偶爾瀛姝會在這裡見衛夫人等些北漢的妃嬪、官眷，於是就要燃香，她曾討要過一丸，卻有些不慣這一款略帶著藥澀的香息，瀛姝說這其實是藥香，消暑寧神，心宿君今日是覺得心神不寧麼?又或說，他本身就喜歡這樣的藥香？
他剛才，不是因為關切安余吧？分明是看出了瀛姝對安余心存憐憫，他卻意識到安余若不悔改，必定不得善果，他是在擔心瀛姝白廢了一番好心麼？
心宿君一直認定，唯有瀛姝才能應對北漢這番複雜難測的情勢，天下女子，唯有瀛姝的才幹才能得到他的賞識。
殿君忽然覺得那股苦澀的藥香已經從那一側飄來了這一側，濃郁而刺鼻，她完全感受不到寧神的作用，心裡突然郁躁得慌，她坐不住了，急需在外頭去透氣。
剛出中廳，就看見了角宿君、鬼宿君二人正被凌尚宮引來。
「慚愧，原本在下立了誓，務必保得殿君平安歸朝，可情勢突然有了變華，看來不得不自己先脫身了，我與五弟在北漢停留的時間不長了，心裡都是沒根沒底的，也想聽聽殿君有何計較，但凡需要我二人配合，勢必不遺餘力。」三皇子滿臉慚愧的致以歉禮，神元殿君只好重新返回那間讓她心情煩躁的廳堂。
南次一眼沒看見司空月狐，大聲問：「心月狐呢？」
語氣頗為不善，梁會頓時蹙眉，連三皇子都吃了一驚，雖然他們誰都不想當「逃兵」，但怎麼也怨不著司空月狐吧？說起來司空月狐突襲漢中的計劃實在讓人血液沸騰，恨不能留下來建功立業，可計劃需要的偏偏是殿君和左副使兩個女子，要怪就怪姜泰這個欺軟怕硬的東西，不是男人，只想著把殿君這麼個弱女子強扣在北漢。
司空月狐已經聽了動靜，手持香爐，過來這邊歸座，抬眼看向南次，只用行動表示了他的「去向」，沒躲沒避，一直在這裡。
殿君看著那把烏釉香爐，她知道那是瀛姝從建康帶來的北漢的物件，應是一雙，另一隻在瀛姝的臥房，有時候也會拿去涼亭使用，香爐小巧，便於攜帶，但這香爐形制極其普通，比起博山爐這樣的器具來全然稱不上精美，香架上有別的香爐，心宿君卻獨挑中了這一隻。
她又看見五皇子極其自然的，坐在了瀛姝的身旁，瀛姝也極其自然的，替五皇子盛了一盞茶湯，與她的目光撞上了，又替她滿上了茶盞。
殿君似乎覺得自己笑了笑，又覺得笑得太過勉強。
「奇襲漢中的計劃我已經詳知了，心宿君運籌帷幄，必定大功告成，可關於如何讓殿君及瀛姝脫身的計劃，心宿君並沒有提及，此時北漢的太尊已經駕崩了，姜泰不惜弒父，也要繼續推進他強留殿君的計劃，我只問心宿君，你真有把握，真有萬全之策護得殿君及瀛姝周全麼？！」
「五弟需要的並非保證，而是要知道我接下來的對策吧？」司空月狐看著自己空蕩蕩的，顯然受到了「冷落」的茶盞，手指輕輕在茶案上敲了兩敲，沖梁會說了句「有勞」。
「我已經有了計劃，但不是兩、三句就能說得透徹，且關於接下來的計劃，畢竟殿君和左副使才是直接參與者，可目前，就需要左副使去執行第一步計劃了，五弟縱然急憂，還是不要急於一時才好，等遲些，左副使回來時，我會給五弟一個詳盡的交代。」
殿君知道這個時候不能再執著於自己心中的那點情思。
可她就是忍不住，垂著眉眼，體會心裡漫上的酸楚，根本就沒留意聽，由他制定的，由瀛姝執行的第一步計劃。