南次自己放開了手，因為中常侍如此焦急，卻沖他一禮，說了句「五殿下暫且留步」，南次隱約想到了發生了何事，他不知道為什麼，自己的胸腔一下子像破了個洞，被瀼進了蕭瑟的秋風，秋風在人間其實不冷，但穿過了血肉，竟冷得錐心。
「五弟。」月狐也只拍了拍他的肩：「我跟五弟不一樣，我的生命中沒有那麼多的兒女情長，我想我的美滿，大約就是看著世間很多像五弟這樣的人，願望是兒女情長，也都能攜手良侶，可有一句話，也是我的真心話，權場之上，重要的不是情長，而是取捨。」
「取捨二字說來簡單，說出的無非鐵石心腸。」
「不。」月狐看向中常侍的背影：「心中有情義，命里才有取捨。五弟也許覺得我的話前後矛盾，但其實不然，如你，立即就將面對取捨，而我，早有取捨的意識，因此還不遇取捨。」
「四兄知道將要發生何事？」
「很顯然，若我連這點運籌都沒有，五弟道為何我能不受母族受累？」
月狐收回目光時，正與南次的眼睛遇上，一雙眼是海不揚波，一雙眼是暗潮洶湧，天穹之上有雁隊途經，它們永遠不會停留於人間一切的宮苑華麗，它們也似乎永遠不會受到戰火的波及，無論人間是大爭抑或和平，於它們而言均為途經，它們到達的地方，永遠都是宜居之地，它們總能找到自己的那片山川湖海。
人無雙翼，是否才總會受到拘束？
月狐離開了乾陽殿，但他心情卻很沉重，他突然想見見他的母嬪。
望川閣，被帝王冷落了很有些時日，但這裡卻還是整座內廷最具有人間煙火的居閣，宮女們忙著曬儲桂花，數年前釀成的桂花酒卻被簡嬪開啟了一壇，看見月狐來，簡嬪盛出一勺，傾入羽觴里，琥珀一樣的酒色，那香醇不需要經過品嘗，入眼就足夠了。
「平邑伯府的事，應該已經發作了。」
聽這話，簡嬪瞪了月狐一眼：「真不該給你這酒喝，你啊，一來就擾我清靜了。」
可簡嬪到底還是心疼兒子的，把剛做好的魚酢從瓶中挾出一碟來，又親自去煮了碗熱湯餅，等月狐用完，她才嘆聲氣：「外頭沸騰了一陣兒了，我尋思著這事也快鬧到宮裡頭來，但這其實並不是一件壞事，可憐的只是五郎，他是重情義的孩子，這事啊，陛下應當會問他的看法，他要在他的母嬪和舅父間取捨，唉，月狐，我知道你其實也不忍手足受苦的，你就多喝幾杯吧。」
「我記得我的啟蒙之歲，母嬪就問我，爭與不爭。」
簡嬪怔了一怔：「你還記得啊？」
「記得，我當時告訴母嬪，我想爭一個社稷安穩，家國太平。」
「你當時，沒有說天下太平，而只稱家國。」簡嬪微笑著：「因此我不當你是稚子之言，可我當時也挺害怕的，我好像生了個了不得的孩子。其實那時，我也並非沒有不爭之心，因為我知道我有了你，是戰是退，就不能由我作主了。
皇后她不是個寬仁的人，而你又註定不是個平庸的孩子，不爭，但也必需自保，進或退，取或舍，我不能代你決定，因為我知道這兩條路都是一樣艱難，無論選擇哪一條都是危患四伏。
月狐，你一直很冷靜，很有主見，但我還是不放心，無論你如何取捨，我都不能安心，我只能強忍住不安，去相信你，你年紀小小，就……建議你外祖父以家法處死了你的堂舅，簡持當時十分疼惜你，他真的，覺得你不應屈人之下。」
「我對不住的是舅父，但我對得住東豫之治。」月狐的眉宇間沒有任何情緒。
簡嬪看著兒子，看了一陣，又轉眼去看窗外。
「是，簡持想走的路過於激進，如果當時你不下那決斷，恐怕在琅沂王致謀逆前，他就會掀起一場軒然大波了，月狐，我今天跟你說這些，是因為知道你這幾年來，其實從來沒有放下過這件事。」
「阿母，我從來不存內疚。」月狐說：「大豫不能內戰，哪怕避免不了內耗的局面，但我不能放縱因我之故而生的內戰，父皇雖然是一國之君，但並不是雄主，父皇一直在努力維持平衡，一直在避免內戰，父皇身邊雖然有人一直跟隨相助，但還是太少了。」
「你愛戴你的父皇，你也許是對的。」
「我對阿母的敬愛也是一樣的。」
「你也不用那麼多甜言蜜語，這我當然知道。」簡嬪輕輕嘆息一聲，她終於還是忍不住：「所以你今日才來，因為你知道五郎的難處，可惜啊，那終究是他自己要面對的。」
月狐悠然地飲酒，並無愁緒，他從來就明白身處權場不能存有軟肋，他不是心如鐵石，但在世人眼中他越涼薄越不近人情，他就越無漏隙，他的自保從來不以瑟縮的姿態，他其實也不知道這樣的態表是益是害，但許多年來，他的母族循規蹈矩，他的母嬪也從沒被卷進任何兇險，現在他已經掌持著兵曹，他要比過去更加像塊鐵石。
這天，平邑伯向廷尉署舉報了自己的嫡長子。
中常侍難得在稟事時有些結結巴巴，聽得司空通越發頭痛，他其實大略已經知道了喬嬪的某些小動作，可沒想到的是居然能鬧出這麼大一件事故，虞鐸父子的淫亂之事尚未完全平息，平邑伯竟然又狀舉嫡長子忤逆不孝，長子婦妒嫉不賢離間親族，嫡孫姦殺父妾……平邑伯是欲將喬子瞻除族，諫由次子喬析繼承爵位！
「五郎，此事何至於鬧成這般情狀？！」司空通今日其實並不想再罵兒子了，但今日，還真是多事之秋。
「兒子無能，無法勸服外祖父。」
「你真是無法勸服平邑伯麼？！」
南次沉默不語。
「行了，此事已經鬧到這地步，你勸誰不勸誰的不要緊，我問你，你覺得應當如何？」
「兒子堅信，舅父舅母以及表弟無罪。」
「那你的意思，是平邑伯不慈？」
「此案應當審明查實，懲罪者，護無辜。」
那麼喬嬪呢——這話問出，就有如一支鳴鏑，可司空通最終還是沒有問，他看著南次，有一剎那的恍惚。
這個兒子，他曾經才最最寄予厚望，南次出生那日，王、謝二族聯軍獲勝的捷報正好傳回，那一役是大豫在建康復立後取得的第一回關鍵性的大勝，可以說從那之後，他所復立的大豫才真正奠定了與門閥共治江東的格局，那是他擺脫傀儡的一役，那一天，喬嬪生下了南次，他當時喜出望外，攜著王斕的手，說了一句話——我的這個兒子，要拜託相公教導了。
他說下了那句話，造成了皇后的不安，也許也造成了王斕的不安，因此王斕沒有教授南次權術，而他，後來也後悔了，他不該一時興起，他沒有想到他的一時興起會引燃喬嬪的貪婪和野心。
「五郎我問你，你覺得喬子瞻無罪，是因為私情麼？」
「是。」南次沒有迴避皇帝的注視，坦然道：「兒子自幼便覺舅父忠事君國，方才為兒子的楷模，兒子敬重舅父為光明磊落的君子，舅母亦是良善正直，外祖父之狀舉，兒子不信。」
「這件事案，我不能親審。」司空通說道。
他沒有說明原因。
南次心中卻透亮，他深深的叩拜，卻就這樣退出了這件事端，他不是太子，犯事人是他的親長不是他的臣子，因此這件事不由他來審斷，他的外祖父既然告去了廷尉署，那就應該是廷尉卿負責審處，這方式最合理，而且也能避免擴升。
他能做的事的就是什麼也不做，當他的命運重啟，他仍然如此的無力。
瀛姝站在不遠處的行廊，她已經知道了平邑伯已然中計，這件事是她替南次做的決定，但她卻無法代替南次去面對接下來的風波，她看著南次向乾陽門走去，披著一肩蒼白的陽光，他看上去很孤獨，前生此時的南次，至少還活得意氣飛揚，行廊底突然有陰森的風刺向她的胸腔，她再次覺得眼眸泛冷，她很想跟上去陪著他，只是靜靜地離開內廷，可是她明明知道這樣的方式其實無法安撫南次的憂鬱。
他們努力地想要改變一些事，但卻無法改變自己的命運，南次是皇子，而她也無法離開這座宮廷，她不知道南次接下來還會面對多少抉擇，但為了得到，他們肯定要不斷地失去，往前每走一步，身上的負擔就重一分，有的路註定只能獨自行走，像現在，她要去到的戰場該是廷尉署。
瀛姝看到寺人祈往這邊過來。
她迎上去。
「陛下請女監入內。」寺人祈的態度仍然殷勤。
瀛姝微笑：「陛下應該又生氣了。」
「陛下對五殿下還是很溫和的。」
「寺人這般的慎重，說明陛下對這件事極其火光。」
「女監真是……唉，陛下那樣器重喬世子，當然會惱怒平邑伯竟然鬧出這樣一樁事故，誰能想得到呢？短短的一段時間，先是後族鬧出了大風波，緊跟著平邑伯府竟然也發生了父子不和的爭端。」
寺人祈只說想不到，他也的確是說不清，為什麼會再發生一件前生沒有發生的事，而且這件事，分明會影響喬子瞻的命運！
而瀛姝一入御書房，就跪在了皇帝陛下的座前，她不待問，直接交待了這件事是因她的推波助瀾，是她建議喬世子夫婦拆穿平邑伯的詭計。
「連姨娘都心知肚明，自從喬嬪在中秋宴上見了羊太君，羊太君緊跟著就往謝家去，好幾次，纏著荀女君說那些不明不白的話，意在激怒荀女君，姨娘知道這件事其實是喬嬪的主意，兒聽姨娘提起，就想到喬嬪還有後著，於是趁著出宮的機會問了任女君，平邑伯著實是……居然想出這麼毒辣的詭計陷害兒孫，任女君本不欲讓家醜外揚，可兒以為，世子的忍讓以及息事寧人的處理方式並不能根除隱患。」
「你把南次瞞在鼓裡了？」
「兒沒有跟南次說，畢竟關係到南次的母嬪，這件事南次根本無法抉擇。」
「你把我也瞞在鼓裡了。」
「兒並不確定平邑伯真的會對喬嬪言聽計從，因此才沒有先告訴阿伯，但現在既然是平邑伯主動掀發了風波，兒再不敢瞞著了。」
「也罷了，我的確也不願受我看重的能臣勇將，被野心勃勃的婦人和昏聵糊塗的老父牽連，只是這件事，我不好親自出面，廷尉卿顧耿，他斷事清明，但這件事牽涉到孝禮，甚至還關及平邑伯府的爵位，你為乾陽殿的中女史，前往監審，顧耿應該就更能明白我的態度。」
就這樣，瀛姝於是手持皇帝陛下賜予的令牌，趕去廷尉署監審。