南次並沒有在刺史府逗留多久，淮南刺史又親自將他送回公驛，只略提了幾句「犯夜」的事，是為了辯解：「夜間巡查一直很嚴格，過去並無人膽敢公然犯夜，應是今日中秋，不知哪家的紈絝子弟飲過量了才出了坊門在禁道上溜達，這事下官是必然會追查清楚的。」
這位刺史倒並無意一定要攀附上五皇子，可先跟皇子交善於仕途而言總歸是有益無害的，但令他懊惱的是原本讓他「驚為天人」的那個吏員的女兒，最多只得了五皇子的餘光一瞥，半點作用沒派上。
南次這才跟刺史道：「孤這回來淮南，是為一件公務，到時還需要使君配合。」
就這麼一句含糊的話，卻讓刺史眼中放光，直到南次已經轉過身走遠幾步了，他還炯炯有神地抱著揖。
小院也不算清幽，但滿院的月色是明亮的，南次才踏進小院，就看見廊廡底下趴在憑几上發呆的女子，他微怔，頓覺月色注入胸臆並微微蕩漾起來。瀛姝也看見了南次，略提了裙子，小跑步過來，剛靠近，就真聞到了一股異香，不同於脂粉香熏氣，幽幽然帶著一股更暖綿的甜息，瀛姝望著南次：「啊，還真請了美人專程陪酒啊。」
這樣的調侃隔著久遠的蒼涼的時光，卻輕易就喚醒了屬於南次的真正愉快的記憶。
她的及笲禮上，他觀禮，後來卻收到了另一個女子的情詩，王茂嘴快，於是瀛姝很快知道了這件事，要看那首情詩，他就給她看了，那時的他還不知道自己微妙的情愫，竟忽略了他一點不怪王茂多嘴，是冬季，那天卻晴朗，陽光灑落著絲縷的暖意，她稱讚「詩人」的好才情，她還知道「詩人」性情頗有些矜持，她抬眸看著他，他覺得她的目光極其認真。
「南次也已是玉樹臨風了啊，竟添這樣一位仰慕者。」
當時的他，一如懵懂少年，不識愛慕為何，不知突然心生的喜悅是因她說出的玉樹臨風四字。
如今的南次，也為這樣的調侃歡喜，為她居然介意他才赴的那場酒宴上，必免不得鶯鶯燕燕地圍繞。
「是有婢侍斟酒，美不美的，我未留意。」
瀛姝幽幽一嘆：「我們被訛詐了。」
司空月狐聽著瀛姝把情況跟南次說得差不多了，他才起身，還沒走到門扇處，門扇已然打開了，他也不多與南次寒喧，說道：「去你房間詳說吧。」，卻又站住腳，轉頭盯著似乎無意跟上的瀛姝。
「既知被訛詐，就要有被訛詐的自覺。」
「瀛姝剛才只是一句玩笑話，四兄執行的既是父皇之令，我自當相助，就別再為難瀛姝了。」南次鋌身而出，他知道在日後瀛姝和月狐之間，並不曾一直維持「劍攏弩張」的態勢，可再後來，他們之間又因為一個田石涉，至今，瀛姝和司空月狐之間的隔閡應當較少年的義氣之爭更深，害死瀛姝之人，司空月狐有莫大的嫌疑，南次體諒瀛姝不願跟司空月狐過多接觸的心情。
「我跟五弟不一樣。」司空月狐緩緩說：「目前，王女監在我眼中甚至不是好友之妹，而是乾元殿的中女史，除間之事關係重大，而我奉的是密令，在淮南能夠調遣的人手不多，王女監也算必不可少的臂助了。」
他一派公事公辦的口吻，說辭也是那樣的順理成章，瀛姝也只好「認命」，誰讓她選擇的是一條女官的路子呢，原也不應再端著世族閨秀及後廷選女的矯情，心月狐手持密令，的確可以隨機差遣女官，哪怕是存心為難她，她也只好遵令行事。
三人將密商的場所換到了南次的客房，司空月狐道：「賈滬吉是淮南府戶事房的吏員，這是他收受奸人好處偽裝戶籍、過所的基礎，我原本的計劃，是暗中將他擒拿逼問那北齊細作的下落，可因為五弟今晚的機緣，大可再想個更穩妥的法子，連淮南刺史都不察賈滬吉失蹤，才能確保不會打草驚蛇。」
南次早前未多留意替他的斟酒的賈氏女，倒是對賈滬吉這個吏員有些印象：「這人一看就是個鑽營之徒，刺史府的宴席上，他還有在旁侍奉的機會，可見鑽營得還算成功，不過徐刺史志在建康，應該不會特意去提攜他這麼一個區區吏員。」
「王女監別只是聽，你應當能夠想到計策。」司空月狐看向瀛姝。
瀛姝正在思疑陛下為何會有此密令——戰亂連發，北方六胡雖然也在互爭，北齊甚至一直坐山觀虎鬥，並未對東豫用兵，可稱霸於天下的野心並非沒有，暫時的修和也無非是為了侵伐作準備，因此各國都會遣細作到對手所治理的領域，細作肯定是不能輕饒的，不過逮獲後，一般會先行逼審，更何況除間之事完全沒必要以密令的方式下達。
但其中的內情，應當是無法坐在這裡分析透徹的。
瀛姝收回有些游離的思緒：「徐刺史不是將賈氏女視為奇貨麼？南次大可佯作中計，明日便讓賈氏女為嚮導，隨意去處景觀遊覽，再問徐刺史『借用』賈滬吉，護送他的女兒先往建康，等登船之後，心宿君便可大顯身手了。」
司空月狐輕輕擊掌：「此計甚妙，那就要拜託五弟了，可千萬入戲些莫露出破綻才好。」
南次萬萬想不到需要他以「色相」為誘餌，扶住額頭：「我可不會取悅女子，就更不耐跟賈滬吉這種假公濟私之徒虛以委蛇了，再說我發話讓賈滬吉護送他的女兒去建康，賈滬吉自然可由四兄自治，那女子呢？她父親犯的罪行，總不能由她承擔罪過，今後難道還真要容她進我的鬼宿府？」
「計謀是王女監出的，五弟可不該問我如何善後。」司空月狐微笑，斜睨著瀛姝。
瀛姝也扶額——兩生兩世，她只知司空月狐毒舌、狡智，竟沒發現此人竟還這樣無賴，她那樣方正磊落的大兄，究竟是怎麼跟這樣一個無賴之徒交往的？
「南次也不必多麼刻意，只需向徐刺史透過你我二人是奉聖令來淮南務公，那徐刺史自然會有他的理解，認為南次既為皇子，又是奉令務公，自然不應落下把柄，也擔心會受算計。於是先讓賈滬吉送其女去建康，一來不會受到公辦時耽於私情的誹議，二來也足能證明賈滬吉父女二人是自願投靠，不存在以強權威逼的嫌疑，避免了所有隱患。
至於那女子嘛，到建康後，可送至我家暫住些時日，等心宿君完成了使命，再把她送返淮南家中便是，她本不知道內情，也不怕她會泄密。」
瀛姝說完後，瞪著司空月狐：「當然，讓賈氏女一直被瞞在鼓裡的事，只好由心宿君全權負責了。」
司空月狐仍然微笑著：「自然。」
未免再被訛詐，瀛姝決定立即「功成身退」，她這回可不敢大意了，不僅拴緊了門，連紗窗也扣得緊緊的，直到擁著薄被舒舒服服躺在了床榻上，才重重吁了口氣，幾個皇子中，甚至於兩生兩世她所接觸的一切人物，只有一個司空月狐，她萬萬不可吊以輕心，跟他唇槍舌劍的時候她就占不到多大便宜，當都不再義氣之爭時，司空月狐已經強大到了她始終要對他心存提防的地步，她並不敢真正信賴他。
哪怕他篤信司空北辰先對司空月狐過河拆橋，司空北辰活著的時候，司空月狐其實一直不存爭位之心。
這一夜，似乎有繁亂的夢境，可睜眼時，卻又再也捕捉不到任何一幅夢中圖景，夢裡來來去去的都是哪些人，悲悲喜喜的又是因何事，本以為時辰尚早，可屋子外，卻已是日上三竿了。
自然不再見司空月狐的人影，就連南次都已外出，昨夜發生的事倒像了一場清晰的夢。
公驛的長吏伸長脖子盼了半天，終於是瞧見了瀛姝的婢女打開了小院門，長吏立即湊上前：「女公子可是要用膳了？這些跑腿的事，女使大可差遣吏役們，小人昨日無意中聽說女公子似乎想購買一支精緻的花釵，但在市集的商鋪並沒瞧見可意的，小人斗膽，小人正好結識一個曾在建康商市牙行幫工的人，也算有些見識，他來了淮南，又結識了一個巧匠，還未及開鋪子，但尤其擅長雕琢金銀玉器，若是女公子願意，小人可以引薦。」
青媖就把長吏的話向瀛姝轉述。
瀛姝自然會見長吏引薦的人。
讓她驚喜的是，這人竟然就是杜昌。
杜昌報的是實名，而且也說了曾住建康的赤桐里，甚至不瞞他志在義州，意向是日後在義州開設一家牙行，跟他所要引薦的巧匠是在淮南相識，暫時的鄰里，雖然是新交，可這巧匠祖籍就在義州，也都盼著心宿君能順利收復義州，因此很是談得來。
「我想要支步搖，打算送予一位貴人，普通的款樣是送不出手的，你送來的圖樣我倒是有可意的，不過要求雕嵌得精細，短短數日間是不能完成的，我又不能在淮南耽延得太長，因此成品尋不到可意的，也就打消主意了。」
杜昌的一雙眼睛被笑容擠得就要從臉上消失了，但因為臉上未生橫肉，本就不甚松闊的眉心，竟還長著一顆白痣，諂媚得就不那麼令人厭膩了，甚至會讓瀛姝有種感覺——他要是不笑得這樣歡，看上去還怪威嚴的。
「女公子若是急著送禮，恐怕是趕不及了，但小人結識的這位匠人，手藝是世間罕有的高超，小人可巧還有相熟的珠寶行，能尋到上佳的嵌料，女公子若是不棄，小人可先讓友人將步搖雕嵌出來，親自送往建康給女公子過目。」
杜昌這回，可真是下了厚本！！