內殿只有明帝一個人躺在龍床上，內侍全都候在門外。
秦玉章不是個好人，不論是上輩子，還是這一輩子，都幹過不少的壞事。從他攀附上曹督主那一刻起，他就已經抽不開身來。卻從未想過，有一日他要弒君！
心裡很怕，害怕曹督主卸磨殺驢。
狡兔死，走狗烹。
這種事情，歷朝歷代都有發生。
秦玉章捏著瓷瓶的手，滲出細密的冷汗。
藥丸捻在指腹間，手指上的溫度，仿若將藥丸給烤化。
「咚——」
厚重的鐘聲在皇宮中響起。
秦玉章深吸一口氣，一步步靠近龍床，每走一步宛如踩在刀尖上。
探向明帝的手，抑制不住的顫抖，他捏住明帝的下頷，將他的嘴給掰開，將藥丸塞進嘴裡。
「嘭——」
門板被猛地推開。
秦玉章手一抖，藥丸滾落下來，沒有塞進嘴裡。
腳步聲逼近。
秦玉章心臟幾乎要從嗓子眼給蹦出來，他連忙將藥丸撿起來，強行塞進明帝的嘴裡，迫使他給吞進去。
皇后、謝茯苓與殷蘭一起進來。
「來人啊，秦玉章意欲謀害皇上，將他給抓起來，關押進大理寺！」皇上一揮手，禁衛軍從外闖進來。
秦玉章臉色大變，冷汗涔涔，撲通跪在地上求饒：「皇后娘娘饒命，下官沒有謀害皇上，是奉表妹的命令，過來救皇上！」
他怕皇后不信，從懷裡取出沈明棠一對耳璫。
「她怕大水沖了龍王廟，一家人不識一家人，特地將耳璫留作信物。」秦玉章極力的保持冷靜，頭腦清晰的為自己分辨：「表妹說今日趁著祭祖節，將皇上救醒過來，再將曹督主給一網打盡。微臣是做為細作，潛藏在曹督主的身邊，獲取情報。」
皇后冷睨他：「你探聽到什麼情報？」
秦玉章面色一僵，他抬起頭看向明帝，看見他的手指微微動了一下，瞳孔一縮，藥丸不是毒藥，而是解藥？他心思飛快的反轉，將藏進袖子裡的瓷瓶給皇后：「曹督主命令下官今日毒殺皇上，下官特地換了解藥，不出意外的話，這一兩日便會甦醒過來。」
皇后目光凌厲的看向秦玉章，他目光誠懇，十分坦然的與她對視。皇后將信將疑，將目光看向床上的明帝，這一看之下，她驚喜的走過去。
「皇上，皇上，您醒了？」皇后看見明帝的眼珠子轉動一下，連忙叫謝茯苓過來：「你給皇上號脈，他可是要醒了？本宮方才看見他眼珠子動了！」
謝茯苓剜了秦玉章一眼，越過他，給明帝號脈。
她的眼中閃過詫異，真的醒了！
他們給明帝換的藥不會對明帝有傷害，但是他不會醒的這麼快，還得吃她調製的解藥，才能甦醒過來。可秦玉章不知道明帝吃什麼藥的情況下，隨便餵了解藥，將明帝快速的催醒，這種藥必定會十分霸道，對身體又巨大的危害性。
「怎麼樣？皇上身體可有好轉？」皇后見謝茯苓神色震驚，像是遇到了突發的狀態，她的一顆心瞬間提起來。
「皇上開始甦醒，他的身體目前沒有問題。」謝茯苓收回手，又掀開明帝的眼帘，掰開他的嘴，沒有發覺異常，她將心底的疑問壓回心底，打算等事態平息，離宮之後，再找鳳老頭兒問一下。
皇后長舒一口氣，握住明帝的手，在他耳邊喚道：「皇上，今日祭祖節，有閹人生出不臣之心，意欲謀朝篡位，您快點醒過來，將這逆臣賊子誅殺九族！」
明帝手指顫動一下，眼睛突然睜開。
「皇上，您終於醒過來了！」皇后心情激動，眼睛裡浮上一層水霧，她將明帝的手壓在臉上，「您身體有不適的地方？您一定要說出來，如果沒有事的話，臣妾帶您去太廟。」
明帝眨一眨眼睛，眼前模糊的一層薄紗仿若捲雲一般散去，他看清楚眼前的皇后，嘴唇動了一下，想要說話，卻是一個字都吐不出來。
「您別急，慢慢說。」皇后焦急的看向身邊的謝茯苓，詢問道：「皇上說不出話，是怎麼回事？能夠讓他儘快開口嗎？」
謝茯苓想到太廟那邊的情況，心裡也很急切，「皇上可能是昏迷太久，一時失語。我給他施針，試一試。」
謝茯苓取出銀針，給明帝施針。
明帝一連咳嗽幾聲，抽回自己的手，看著殿內的禁衛軍，目光掃過跪在地上的秦玉章，他氣弱的問道：「怎麼一回事？」
「皇上，太后壽宴，您吐血昏厥，曹庭淵掌控朝政，將您囚禁在養心殿，不許任何人探望。今日祭祖節，曹庭淵代替您出面在太廟祭祖，您下令將這大逆不道的閹人給圍剿。」皇后命人準備御攆，要將皇上抬去太廟。
明帝腦袋裡一片空白，皇后的話一股腦倒出來，他一轉動腦子，便像有蟲子在咬他一般的疼痛。
「皇后娘娘，若是無事，下官先告退。」秦玉章怕皇后再拿其他的罪名將他逮捕，明帝已經醒過來，曹庭淵那邊大勢已去，他索性將人給出賣：「曹督主在宮門設伏，我能夠調用那些人。謝裴之與江帝師、秦王準備的計劃，全都在曹督主的計劃中，就算曹督主失敗，他們也會中埋伏。」
秦玉章的意思是不能抓他，只有他能調動曹庭淵的人。
皇后眉心緊蹙，秦玉章點出謝裴之、江帝師與秦王時，心中信了他的話，只怕曹庭淵還有後手。
「李統領，你協助秦大人。」皇后給禁衛軍統領遞一個眼色，待秦玉章的價值用完之後，將人給抓起來。
李統領領命，與秦玉章一起退下去。
謝茯苓小臉上寫滿了不快：「皇后娘娘，您不怕秦玉章騙人？大嫂才不會和他有來往……」說到這裡，謝茯苓臉色大變，因為秦玉章手裡的耳璫是沈明棠今日戴的，落在秦玉章手裡，大嫂在秦玉章手裡？「皇后娘娘，您快派人將秦玉章給綁過來，大嫂在他的手裡！」
謝茯苓不等皇后下令，扭頭衝出養心殿，迎面與江泠月、謝五郎碰上。
「皇上如何了？」江泠月急忙問道。
「皇上已經醒過來了。」謝茯苓連忙抓著謝五郎，急切的說道：「大嫂出事了，她被秦玉章給抓了，你快點去救人！」
「你大嫂沒事，謝娘子在謝府。」江泠月吩咐春蕊從沈明棠回謝家，她想到問題的關鍵：「方才的禁衛軍不是抓走了秦玉章？」
謝茯苓聽到沈明棠沒事，一顆心落回心底：「不是，皇后娘娘利用秦玉章破除曹庭淵的計劃！」
「糟糕！」江泠月臉色難看道：「就怕秦玉章去太廟，將謝娘子在他手裡的消息散播出去，影響到謝大人。」
謝五郎面容冷郁，將江泠月扔給謝茯苓：「看好她。」轉身朝太廟疾步而去。
——
謝裴之臉上戴著面具，以他的職務是不能進太廟，而是站在太廟之外。
朝中五品以上大臣，全都在太廟內祭祀。
太廟外重兵把守。
秦川站在一旁，目光睃尋，與謝裴之四目相對，他微微頷首。
謝裴之望著天色，一輪烈日懸掛在空中，刺得人眼睛生疼，約定的時間的到了，不見皇后的人傳遞消息過來，眼見祭祀接近尾聲，他心裡開始不安起來。
莫不是養心殿失手了？
謝裴之想過去查探一下情況，這個時候，有禁衛軍疾步而來，走到謝裴之的面前，湊到他耳邊低語幾句，將一物放在他的掌心。
謝裴之看見掌心裡的耳璫，正是昨夜他為沈明棠挑選的，目光陰戾的看向禁衛軍，他動了，給秦川打一個手勢。
秦川看謝裴之大步離開，臉色驟然大變，想要將人攔下來，鐘聲響起，殿內有動靜傳來，他扭頭望去，就是這一遲疑，謝裴之健步離開。
曹督主的人認出給謝裴之通風報信的禁衛軍是自己人，並沒有攔下謝裴之。
鐘聲敲了三聲。
祭祀儀式結束了。
曹督主站在江帝師的身邊，目光越過重重人群，看向站在門口的禁衛軍，看清楚他打的手勢，曹督主目光沉斂下來。
他撫順袖子，聲音尖細的說道：「江帝師，朝中一日不可無主，皇上陷入昏迷，太醫昨日說皇上醒過來的機會渺茫。豫王被關押在宗人府，不知何時給他平反冤案？」
「曹大人，此事並非本官審理，你若有疑問，該詢問宗人府的人。」江帝師撫摸著鬍鬚，掃視眼觀鼻，鼻觀心的列位大臣，不禁笑道：「皇上並非豫王一個兒子，秦王是最名正言順的人選。他是皇后所出，又是嫡長子。」
曹督主看向下方的百官。
百官屁都不敢放，秦王手裡全都拿捏著他們的把柄。
「秦王處理盤龍山一案，生死不明……」
曹庭淵的話還未說完，便見門口騷動。
不一會兒，便瞧見錦衣衛開道，秦王與謝裴之踏進太廟。
曹庭淵面色大變。
秦王與謝裴之站在一邊。
門口的內侍通傳道：「皇上駕到——」
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