沈大富心中總算舒暢，嬌嬌兒還是向著老爹。
他一臉得意，故作大度道：「後輩不懂事，我做長輩的，除了原諒他還能咋地？」朝謝裴之咧嘴笑道：「老丈人給你備幾壇燒刀子，咱家別的沒有，酒管夠。」
謝裴之：「……」
沈大富沒高興多久，沈明棠提出辭行。
沈明棠一頓好哄，一個月來縣城一次，沈大富這才同意她回桐鄉村。
以前照顧她的婆子、婢女，全都被楚含柳發賣了。
沈明棠在謝家不好帶婢女，一個伺候的都不要。
大包小包，堆滿一輛馬車，人都坐不下。
沈大富重新安排一輛，十分不舍道：「嬌嬌，常回家看看爹爹。」
「爹，您回家，我得空就回來。」沈明棠掀開帘子，揮一揮手。
沈大富沒有動，叮囑車夫趕車慢一點，讓他們先走。
沈明棠趴在車窗，馬車漸行漸遠，沈大富的身影縮小成一點，直到看不到，她揉一揉發酸的鼻子，縮回馬車裡，掏出帕子擦眼角。
「爹對哥哥們很嚴厲，從小對我很寵溺、縱容。我說想要一個妹妹，想要一個娘親，他和哥哥們經常不在家，有一個女主人在府里照顧我，終究比他一個大男人要細心，他便娶了繼室。」
「爹不想再要其他孩子，這才沒有娶身家清白的女子，怕對女子不公平，剝奪她做母親的權利。」
沈明棠抱住自己的膝蓋，小時候她太笨了，楚含柳和沈瑤太會偽裝，對她很好，是她執意要沈瑤做妹妹，楚含柳做繼母，引狼入室。
謝裴之沉默不語，安靜地聽她絮絮叨叨說著幼時的事情。
「爹爹很好哄，不會真的讓兄長們灌倒你。」沈明棠手背擦一下腮，笑了一下：「我到時候和哥哥們商量，罈子里裝水。」
謝裴之偏頭看向沈明棠，她的眼睛水光漣漣，笑起來仿若彎月，星河破碎在眼底，有一種讓人心腸軟化的魅力。
「喝酒傷身。」
謝裴之淡淡地解釋。
沈大富舟車勞頓，並未休息好，不宜過度飲酒。
沈明棠領會他的意思，笑得更開心了，拉起他一片袖子：「裴之，你真好，和父兄們一樣好。」
她白嫩的臉頰上帶著滿足的笑容，眼睛裡的光芒似能灼燒人。
謝裴之垂下眼帘，避開她的光芒。
他對她，不夠好。
——
沈明棠與謝裴之先去福滿樓。
天香樓里，劉掌柜正在三樓雅間，小心翼翼地招待東家。
劉掌柜添油加醋道：「福滿樓原來生意不行，沈明棠去了之後，將他們的生意起死回生。我用紅利將她挖過來，她不識好歹，揚言咱們天香樓算不了什麼，她在福滿樓能將咱們的生意搶過去。」
蕭括翻完這個月的帳本，甩在桌子上。
「何須這般氣惱？福滿樓請一個廚藝高絕的人，將生意搶過去。你再請一個手藝比她好的，不就破局了？」蕭徹幾根修長的手指托起茶杯，淺淺品一口，優雅矜貴。
「阿徹，你隨身帶來的廚師，是長公主從宮裡要回來的御廚，你將人借給我用幾日？」蕭括語氣不自覺帶著討好，他們蕭家是京城蕭家的旁支，仰仗主家的勢在雲集鎮過得風生水起。
蕭徹是蕭家嫡長孫，這次來雲集鎮，他自然要巴結好。
「可以。」蕭徹放下茶杯，詢問道：「你打聽到鳳老神醫的消息了嗎？」