比起曲園裡的夫妻親密,東宮夫婦這兩日過得頗為緊張。閱讀

  太子妃章念桐更是落得兩面夾擊。

  章家這回派了五十餘名出挑的死士入京,又拋出深藏在鏡台寺的秘密，可謂下了血本。而她的計劃，原本也頗為周密——死士進京的事由周令淵親自安排，並未泄露半點風聲，她指使人拿私鑄錢做引子，果然吸引了玄鏡司的注意。

  這案子沉寂許久,而今風聲過後死灰重燃,原就是順理成章的事,所以哪怕是盛煜，都不曾起半點疑心,當即命人循著線索深查。因案前關乎重大,在挖出鏡台寺這個窩點後,又親自帶人去圍剿。

  一切皆如章念桐的計劃。

  盛煜入彀，地宮的石門被封，埋伏在外面的章家死士沒給玄鏡司半點用哨箭示警求援的機會，迅速將其斬殺。剩下盛煜和幾位隨從被困在地宮裡，面對那樣兇殘的連弩陣和淬毒冷箭，自是九死一生。即便逃過箭陣,還有二十餘名精悍死士在內。

  哪怕盛煜身手再強悍，惡戰中也難逃重傷。

  屆時退路被封，盛煜重傷後毒性發作，自然插翅難逃。

  等玄鏡司衙署的人久等不至，察覺出異樣找到鏡台寺時,為時已晚。

  地宮內若有章家死士殘留，自會跟盛煜拼力搏殺到最後一刻，若皆惡戰而死，身上也不會留半點線索。外圍的死士可迅速撤離，她在不遠處的雲頂寺親自坐鎮，已備齊了撤退用物，可讓他們從容消失於京畿，回到北地。

  甚至天賜良機，連魏鸞都自投羅網，撞到了她的手裡。

  派出刺客的時候，章念桐是極興奮的。

  因魏鸞死後，她便沒了心頭大患，而永穆帝即便為盛煜和魏鸞的事震怒，即便能猜到這事背後是章家的手筆，又能如何？盛煜是活生生的例子，因與章家為敵而喪命，朝堂之上，還有誰敢再不要命地來拭章家鋒芒？

  兩軍交戰，總得有人衝鋒陷陣。

  永穆帝沒了盛煜這把利劍，只能如當年般忍耐退讓。

  章家亦可高枕無憂，雄踞君側，穩握軍權延續百年勢力，周令淵的太子之位會愈發穩固。

  可誰知盛煜竟能活著？

  在玄鏡司眾人被斬殺殆盡，沒發出半點求救訊息的情勢下，竟還會有成群的玄鏡司人手撲向鏡台寺，早早將盛煜從地宮裡拖出來。而盛煜身臨箭陣惡敵，重傷中毒之後，竟然還能撐著沒死！

  得知魏鸞逃脫時，章念桐只覺得失望。

  聽到盛煜被活著抬回曲園的消息時，章念桐卻幾乎癱坐在地上，震驚而不敢置信。哪怕後來聽聞盛煜重傷昏迷，亦未能沖淡出師不利的陰霾。

  宮裡的章太后和章皇后大失所望，周令淵更是百思不解。

  但交戰失利，沒有人責怪主帥。

  周令淵對章念桐也多是安慰。

  次日清晨，身負京畿巡查之責的周令淵被永穆帝召入宮中，為刺客公然行刺玄鏡司統領的事而震怒斥責，下了死命令，要周令淵兩日內務必查明緣由給出交代，否則重懲不殆。

  沒多久，雲頂寺里魏鸞母女遇刺的事因時虛白遠遊歸來、拔刀相助而迅速傳揚開。原本為如何善後而焦頭爛額的周令淵得知此事，當即衝到了章念桐跟前，質問那是不是她的安排。章念桐看著男人猩紅的眼睛，並未否認，周令淵盛怒之下，揚手重重扇在她的臉上。

  那是夫妻成婚後周令淵頭回沖她發怒。

  盛怒之下，向來溫和的男人甚至動了手。

  雖然早有預料，事情真正發生時，城府深沉如章念桐，也紅著眼眶愣了許久。

  而周令淵也因給不出交代，被永穆帝禁足在東宮，哪怕章太后和章皇后輪番勸說也無濟於事。帝王雷霆震怒之下，章太后怕逼得皇帝狗急跳牆，只能放任孫子被禁足，連東宮守衛被永穆帝調換，都未能出手阻攔。

  隨後，玄鏡司副統領趙峻帶人直奔庭州。

  短短數日之內，玄鏡司統領遇刺、太子被禁足，刺客的嫌疑指向庭州，便是再遲鈍的朝臣，都嗅得出不對勁了——畢竟不久之前，盛煜曾帶頭向根基深厚的章家拔劍，斬興國公於馬下。如今天子震怒東宮危懸，不免引得人心思動。

  章念桐縱傷心憤怒，也只能打起精神善後。

  要做的第一步，便是摸清敵情。

  因東宮被禁足的事，章念桐不便多走動，事情便由章太后親自操持。

  這日清晨，章皇后傳諭至曲園，召魏鸞入宮。

  ……

  自上回章皇后借侍疾之名故意為難，章魏兩家貌合神離的臉皮便徹底撕破。這陣子章家的貴婦女眷如常出入宮廷，出城賞花踏青，卻再也不曾招呼魏夫人同行，魏鸞自然也被遺忘了似的，不復昔日親密。

  鏡台寺的刺殺後，更是公然反目。

  這節骨眼上，章皇后忽然召魏鸞入宮，用腳趾頭都猜得到沒安好心。

  魏鸞卻仍不能無故抗旨。

  但跪地接旨卻不意味著百依百順，芳苓傳完旨意，便要魏鸞即刻進宮。魏鸞瞥了眼這位仗勢驕矜的掌印女官，並未立即動身，只淡聲道：「外子幾日前在鏡台寺遇襲，如今重傷昏迷，命懸一線，他的起居都由我打點。司記稍候片刻，我回屋安排好，便隨你入宮見駕。」

  說罷，不顧芳苓阻攔，便抬步出了正廳。

  芳苓面露不悅，瞧著搖曳而去的背影，低眉撣了撣衣袖。

  僕婦恭敬奉上香茶，禮數周全。

  周遭卻安靜得唯有風聲鳥鳴，芳苓被晾著等了好半天，才見魏鸞盈盈而來。她心裡憋著氣，往府門走時不由道：「少夫人自打進了曲園，倒似比從懈怠了，便是皇后娘娘召見，也輕慢起來。想必盛家門第不高，少夫人身在其中，慢慢忘了宮裡教的規矩？」

  她淡聲說著，那雙眼睛望向魏鸞，隱有責備之意。

  魏鸞心中嗤笑。

  她幼時被選為公主伴讀，識字讀書之外，也跟著周驪音學宮廷規矩，若有錯漏之處，章皇后常會讓女官教導。芳苓是張皇后的親信，沒少做這種事。魏鸞那時乖巧，不願在宮裡惹麻煩，更不願因此被母親念叨，每回都遵從教訓，態度恭敬。

  只是時移世易，她與章皇后早已分道揚鑣。

  芳苓難道以為她還是那不諳世事、逆來順受的小姑娘？

  魏鸞將腳步微頓，瞥了她一眼。

  「司記言重了。非我故意怠慢，實是外子傷勢太重，不可疏忽耽擱分毫。且外子是為公事而重傷，皇上前日派了內侍前來安撫探望，命我盡心照應，皇后娘娘母儀天下，向來寬厚仁愛，難道會為此事苛責於我？」

  說話之間，不豫溢於言表。

  芳苓頭回被她公然頂撞，微微一怔。

  魏鸞沒再理她，只悄悄背過身，拿衣袖擦了擦眼角。進宮的路上亦擺出心事重重的模樣，眉間憂愁未散，甚至在瞧見宮門口精神抖擻的侍衛時，悠悠嘆了口氣。

  芳苓瞧在眼裡，明白緣故後反倒有些高興。

  兩人仍從銀光門進，卻沒去章皇后的蓬萊殿，而是繞過太液池往東北角的壽安宮去。到得那邊，宮室肅穆，滿庭安靜，除了魏鸞之外，鎮國公夫人、定國公夫人及府中女眷竟然都來了，就連周驪音也在。

  魏鸞稍覺詫異，便見章皇后面露悽然，道：「太后得了時疾，精神不大好，正在裡面昏睡著。她老人家雖住得清淨，實則時常關懷晚輩，愛瞧兒孫繞膝。本宮召你們進宮，便是想著，多個人陪，太后的病能痊癒得快些。」

  這理由冠冕堂皇，魏鸞自屈膝行禮拜見，陪侍在側。

  沒過多久，就連永穆帝都來了。

  比起上回魏鸞在麟德殿面聖時的模樣，永穆帝似蒼老了許多，雖仍端肅威儀，鬢邊的霜白卻比先前蔓延得更多，那雙眼睛裡泛著血絲，似是好幾夜沒休息好。進殿之後，他坐在章太后榻旁，握著手叫了兩聲沒反應，不由皺眉。

  「前兩日不還很康健嗎？」他抬眼看向太醫。

  太醫跪伏在地，恭敬道：「太后是得了時疾，才令鳳體欠安。」

  「時疾就重成這樣？」

  「不止是時疾，也是操心多慮所致。」章皇后宮裝雍容，接過話頭溫聲道：「太后向來疼愛太子，對他寄予重望，如今太子禁足在東宮，老人家難免憂心。過陣子便是太后的千秋，若到時仍鳳體欠安，臣妾實在惶恐。不如——」

  她頓了下，覷向永穆帝的神色。

  永穆帝垂眉看著昏睡的太后，並未瞧她。

  章皇后也不在意，續道：「太子畢竟年輕，偶爾行事不周也是有的。皇上既怪罪，盡可慢慢教導，若只管這樣禁足置氣，怕是臣民不安，太后也憂心難愈。不如先放太子出來，給個將功補過的機會，也算能令太后安心些。」

  她面露微笑，說得輕描淡寫。

  永穆帝沒出聲，只環視四周。

  深宏寬敞的殿宇內，除了他之外，便全是跟章家關係甚密的女眷。太后、皇后、章家老太君、兩位國公夫人、幾位少夫人，團團圍了滿地，除了周驪音和魏鸞垂著腦袋站在最角落外，其餘人皆望著他。

  那一瞬，永穆帝想起了陳年的舊事。

  先帝登基之初朝政未穩，也還未封賜功勳。有一回他入宮，看到父皇被章家幾位老將團團圍著，雖是天子之尊，卻仿佛被虎群圍著的雄獅，被隱隱逼迫。彼時賊寇未平，失地未復，若與章家割裂，必致天下分崩離析。

  哪怕周家能整兵再平天下，戰火也只會令百姓受苦。

  那是蕩平割據文成武就的先帝，雄才大略少有人及，在章家脅迫下，也不得不隱忍退讓。遂以三位國公的榮寵和邊地軍權穩住章家，而後騰出手穩固朝綱、整頓吏治，給百姓營一方安穩家園。

  如今國力日盛，賊寇蕩平，百姓安居，就連被占據幾十年的城池也收回了朝堂。

  建國之初的遺自前朝的痼疾皆已解決，就只剩章家驕橫弄權。

  昔日，他們圍困父皇，以兵權脅迫。

  而今，她們故技重施，拿孝道壓人。

  永穆帝垂眉，瞥了眼強勢干政的章太后，沉淵般的眼底不曾盪起半分波瀾，沉聲道：「太子身為儲君，身負巡查京畿之責，卻放任賊寇橫行，刺殺朝堂重臣。昨日是盛煜，明日朕若擺駕出宮，也能如此疏忽？」

  「皇上言重了。」章皇后忙婉言相勸，「太子會記著教訓，絕不懈怠。至於盛統領，身為臣子，為君分憂效忠朝堂原就是本分，就像臣妾的父兄征戰沙場為國盡忠，受傷甚至戰死也無半點怨言。皇上若是惋惜，派人厚賞安撫就是，怎可拿太后的鳳體賭氣？」

  她說著，緩緩跪了下去，端然道：「還請皇上三思。」

  話音落處，章家女眷亦齊齊跪了下去。

  「請皇上三思。」聲音溫和，姿態恭敬。

  永穆帝抬眉，看到珠翠綾羅跪伏滿地，魏鸞目沉如水，周驪音站在那裡，似左右為難。

  而章氏眾人恭敬叩首，意甚殷切。

  這話他若不應，便是不顧太后鳳體，但若應了，實在讓冒死拼殺的臣子寒心。

  即便盛煜能識大體，事情傳到旁人耳中，無異於離間君臣。

  永穆帝的目光緩緩從章氏眾人頭頂掃過，最後落在仍闔目安睡的章太后身上，熬夜思慮後布了血絲的眼睛裡浮起濃濃的寒意，幾乎是一字一頓地道：「朕意已決。太后既是時疾，慢慢治罷。」

  說罷，拂袖而起，沉目離去。

  滿地跪著的章家女眷未料他如此堅決，不由偷偷望向章皇后。

  章皇后跪在原地，看了眼傻站著的周驪音和魏鸞，眼底浮起寒意，冷著臉叫眾人起身。

  ——如此軟硬不吃，看來這件事永穆帝是真的鐵了心。

  若這勉強維繫的夫妻情分當真要斷，她可得早點鋪後路！

  ……

  章太后既鳳體欠安，當天夜裡，眾人留在宮裡侍疾。

  好在眾目睽睽，章皇后不曾折騰誰。

  魏鸞陪侍到深夜，到周驪音的宮裡歇息——公主府雖已建成，但周驪音在宮中的住處仍保留著，只是原先的宮人多被帶走，如今的當值的人皆由章皇后安排。魏鸞沐浴用物和飯食皆與周驪音無異，倒能安心地用，過後同榻而眠。

  周驪音的情緒顯然很低落。

  周令淵被禁足之初，她其實單獨去求過永穆帝，父女倆在內殿聊了半天，她未再多言。

  今日章皇后率眾人求情，她固然也想讓皇兄儘快解禁，瞧著永穆帝鬢邊新添的白髮，終是不曾多言。看著眾人以太后的鳳體脅迫永穆帝時，甚至有些心疼父皇。等永穆帝離開，章皇后因她杵著不求請而擺出冷臉，更是令她難受。

  但這些話周驪音不能說。

  在魏鸞握著她的手關懷時，周驪音只緩緩搖頭，低聲道：「我沒事。」

  魏鸞身在宮廷，須謹言慎行，只能陪坐寬慰。

  倒是周驪音想起了別的，「聽說盛統領遇刺的那日，你與姨母到雲頂寺進香，也碰見了歹人，鬧得動靜不小，沒傷到吧？」

  「有驚無險，連我的衣裳都沒碰到。」

  「那就好。盛統領如何了？」周驪音擁被坐著，半昏的燈燭下青絲披散，眼底分明關切。

  魏鸞卻是神色微動。

  盛煜佯裝重傷昏迷的事，應是出自永穆帝的授意，事關章家朝堂，連盛家的人都瞞著，她更不能拖後腿。且這是在宮裡，里外全都是章皇后的耳目，隔牆有耳，今晚的言語明日定會盡數傳到章皇后耳中。

  今日壽安宮的事與她干係甚小，章皇后特地召她入宮，定是為了此刻。畢竟她與周驪音感情篤厚，曲園出了事，周驪音定會關懷。章皇后的手插不到曲園，想摸盛煜傷情的底細，這是最不著痕跡的法子。

  魏鸞在心裡跟小姐妹說了聲對不住。

  而後低低嘆氣，道：「情況不妙。」

  「怎麼？真的昏睡不醒？」

  「差不多吧。中間雖醒了幾次，瞧著迷糊得很，勉強撐著說話也顛三倒四的。他身上被鐵箭傷了好幾處，那是淬過毒的，郎中說毒入心脈傷及全身，十分棘手。」魏鸞說至此處，想著盛煜剛被抬回曲園的樣子，眼圈便紅了，哽咽著道：「我瞧著，他像是傻了。」

  「傻了？」周驪音瞪大眼睛。

  魏鸞輕輕點頭，「中毒後耽誤得太久，想是傷著腦子了，醒後差點沒認出我來，就算喝著湯藥，也無濟於事，時好時壞。手和腿上布滿了傷，哪怕能痊癒，往後怕是也沒法提劍。」

  她按著盛煜的指點，說得悽慘無比。

  周驪音不疑有他，臉色都變了。

  「若果真如此，盛統領豈不是成了廢人？」她握住魏鸞的手，既惋惜盛煜的傷，又覺得心疼同情，「這才成婚半年，往後可如何是好？你們本就相交不深，是父皇賜婚才盲婚啞嫁，他那人又冷冰冰的，待你算不上多好，總不能這樣守一輩子吧？」

  如此真實又犀利的疑問拋出來，魏鸞不由噎住。

  作者有話要說：老盛：？？？小公主你想做甚？？

  我還沒死呢，挖牆腳的就來了？

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