琢玉宮。
「母妃,姜知瑞的世子之位已是十拿九穩。」安貴妃母子屏退了身邊服侍的人，只有兩人密談。說起安遠侯府的「好」消息，周承軒面上並無多少喜色。「父皇應該很快就會下旨。」
姜知越已死,本來姜知瑞繼承侯府就是順理成章的事,胡氏卻分外急切。不僅想盡手段鑽營,還試圖威脅他們。
父皇可以容忍他拉攏姜知瑞，可逼著父皇立姜知瑞為安遠侯世子，卻等於是迫不及待的想要培植自己的勢力。安遠侯府還是太子妃的娘家,等於是公開跟太子爭權。
如今周承珏倒是乖覺的不再生事,雖然無能卻也安分，學會了奉承父皇、和太子交好。而原本放出去跟太子打擂台的就是周承珏，周承軒還安心等著他們兩敗俱傷,自己得利。
明明周承珏先惹出了亂子、在父皇面前失寵。可現在看來,他竟隱隱也有懂得韜光養晦的意思。
自己反而因為姜知瑞、姜姀兄妹之事，被推到風口浪尖之上。
安貴妃同樣也明白。
可姜姀惹出來的事情本來與他們無關,偏也要算在琢玉宮頭上。現在姜姀肯認是她因為私心嫉妒,才去害了魏清姿，周承軒才不會被牽連。如果她反咬一口,說是受安貴妃指使,雖然沒有證據，只怕大家也會相信。
先前為了噁心姜妙、為了拉攏安遠侯府，跟姜姀走得近了些,這會兒真真是百口莫辯。
「罷了，軒兒你以後謹慎行事,不必糾結在這些無可改變的事情上。」安貴妃勸道：「母妃聽說，王皇后在勸皇上，先給你和周承珏選側妃。」
大概王皇后也還沒有定下合適的正妃人選,亦或是王皇后想要的人選，暫時還不適合嫁給三皇子。
周承軒聞言，眸中閃過一抹陰霾。他先前對魏清姿很滿意，卻被姜姀給攪和了。想到這兒，他不由試探著道：「母妃，您說魏國公府的事……還有迴轉的餘地麼？」
魏清姿賭咒發誓的時候，安貴妃也在，她搖頭道：「魏清姿你別想了，她不可能嫁入皇家。」
魏國公府嫡支只有這麼一位姑娘，旁支的姑娘娶做側妃，對自己的助力也不大。
「雲南王府的三位庶出郡主，如果能得你父皇點頭，能娶回來一位做側妃也是個極好的選擇。」安貴妃遲疑著道：「你覺得慕柯明和慕柯容誰的勝算更大些？」
慕柯明居長、慕柯容母族的勢力更強，如今看是慕柯容更勝一籌。
「雖說慕柯容更占優勢，可雲南王至今未立世子，只能說明他也沒有絕對優勢。」周承軒擰眉道：「那明珠郡主好生厲害，死了也讓雲南王府沒有安寧。」
傳說是因為明珠郡主之死，雲南王才遷怒到兩個兒子身上。
「如果她還活著，母妃說什麼也要為你把她娶回來。」安貴妃意味深長道：「往上數三代，雲南王府可是出了一位皇后。」
周承軒愣了一下，才想起了安貴妃說的是誰。高祖的惠賢皇后，就是雲南王府的嫡出郡主。
他的心頓時熱了起來，如果父皇能默許他娶雲南王府的郡主，是不是也說明，屬意他為繼承人？
「你且安心，此時母妃為你慢慢籌謀。」安貴妃微微一笑，道：「魏清姿，既是不能嫁給你，也要想辦法讓咱們這邊的人娶到她。魏國公府的支持，咱們勢在必得。」
他心裡雖是有些不舒服，卻也知道母妃的安排是最合理的。
「兒臣明白。」周承軒垂下眼眸，應道：「但憑母妃安排。」
安貴妃目露欣慰之色，才想再說兩句，忽然聽到簾外傳來碧桃的聲音。「娘娘、殿下，東宮已經派人去請太醫，怕是姜嬈要生了。王皇后跟著太子妃去了東宮，也派人去通稟了太子。」
王皇后也去了？
母子二人對視一眼，心中不約而同有個想法，或許這是個機會。
女子生產本就是鬼門關走一趟……
「本宮知道了。」安貴妃定了定神，聲音平穩道：「一會兒本宮就過去。」
碧桃答應著去準備，安貴妃讓周承軒先回去，自己打開穿衣櫃的暗格，挑了兩個不起眼的紙包藏在了寬大的衣袖中。
「咱們也去東宮瞧瞧。」
***
阿嬈曾是嬌貴雲南王府嬌貴的小郡主，十二歲之前，過著錦衣玉食的優渥生活。十二歲以後，她吃過很多苦、遭過很多罪，顛沛流離，幾次掙扎在生死關頭。
她自以為吃過很多苦，也能忍得了疼痛，可生產之痛，仍是超出了她的想像。
宜芝院有早就布置好的產房，連枝她們見阿嬈情況不對，已經把阿嬈扶了過去。其餘的人也有條不紊的做起了準備，穩婆也是早就時刻候著的。
可是當疼痛一波波襲來，阿嬈無助的抓著錦褥，心中的恐懼也越來越大。
芳芷和結香這一年跟著阿嬈才見了些世面，這會兒自是指望不上。連枝雖說在東宮掌事，卻也還是個姑娘家，於這上頭的事不懂。眼見隔著衣裳，都能清晰的看到阿嬈的大肚子被胎兒躁動頂得鼓出一塊，心中也是發慌了。
看到阿嬈額頭上已經沁出了大顆的汗珠，她也只能拿帕子幫阿嬈抹去額上的冷汗，口中安慰道：「選侍，奴婢已經命人去請太醫了，太子妃也馬上就回來了。」
阿嬈疼的說不出話來，只得胡亂點了點頭。她感覺到胎兒在她的肚子裡橫衝直撞，原先曾聽過的生產時要怎麼用勁兒已經全忘了，她咬緊了牙關，痛苦的呻-吟聲還是從齒見散出。
姜妙幾乎是一路跑著回來的，也不顧的什麼儀態，甚至用上了那點子三腳貓的功夫，自然把坐步攆的王皇后遠遠的落在後頭。
等她氣喘吁吁的趕到宜芝院時，看到一眾宮女內侍如臨大敵一般，她卻沒有聽到任何痛呼聲。
她心下一沉，也顧不得多問，三步並作兩步的跨過台階門檻，往裡面走去。
施海守在門口，見了姜妙忙道：「娘娘，穩婆和太醫都去請了，很快就能來。選侍已經被送到了產房，連枝姐姐她們正守著。」
姜妙點了點頭，腳下不停的往產房走去。
圍在床前的連枝等人見太子妃回來，忙讓出了地方。姜妙這才看清阿嬈，只見她疼得滿頭大汗，卻是緊緊的咬住了嘴唇，沒怎麼發出聲音。她高高隆起的肚子劇烈的動著，看得人觸目驚心。
「阿嬈，你別害怕，我來了。」姜妙抓著阿嬈的手，安慰道：「穩婆和太醫馬上就到。」
阿嬈的視線已經被不知道是淚還是汗模糊了，她聽到了太子妃的聲音，睜開了眼，費勁兒的點了點頭。一直沒有喊疼的阿嬈，見了太子妃後，才像是受盡了委屈的孩子一樣，帶了哭腔道：「娘娘，真的好疼啊。」
從來不喊疼的阿嬈，這會兒哭著說疼。姜妙只覺得自己的心都揪了起來，阿嬈身上的小衣都濕透了，整個人像是從水裡撈出來的一樣。她忙拿帕子替阿嬈擦著臉上的汗水，柔聲道：「別害怕，孩子一定能很快生出來。」
說話間穩婆和太醫都到了。
穩婆進來幫阿嬈看胎位，對姜妙道：「娘娘放心，選侍的胎位正，孩子個頭也不算大，順產是沒問題的。」
姜妙的心放下一半，忙轉過頭安慰道：「阿嬈，你聽到了罷。放鬆些，別緊張。」
怕她把自己的嘴唇咬壞了，姜妙拿了條帕子讓她咬著。想起方才穩婆悄悄回稟她的話，「選侍這是頭胎，只怕產程會長一些」，只覺得心疼又害怕。
太醫在外頭候著，穩婆分開阿嬈的雙腿，檢查宮口打開的情況。姜妙守在阿嬈身邊沒有離開，聽著穩婆教阿嬈如何用力。「選侍，您留著力氣不喊是對的，您就跟著宮縮的節奏，往下用力。」
阿嬈曾經在京郊受過傷，生產本就更艱難些。聽了穩婆的話，她就真的一聲不吭的忍著，跟著穩婆的聲音用力。
太子妃緊緊的攥著她的手，她終於沒那麼慌了。
王皇后也終於趕到了。
聽到裡頭沒什麼聲音，她心中頓時有了些不好的想像。如果阿嬈這一胎難產，生不下來——對於如今的局勢來說，也無法料定是好還是壞。
她才要進去，只見一個宮女端著一盆血水出來，頓時太陽穴跳了起來。
「柔選侍怎麼樣了？」王皇后心情複雜的問道。
結香嚇了一跳，忙回道：「回娘娘的話，選侍還沒生下小主子。」
本來產房是不潔淨的地方，可是都來了，王皇后在外頭也坐不住，還是走了進去。
眼見產房中一切都在有條不紊的進行，姜妙也沒顧得上理會王皇后，全身心都在阿嬈身上，王皇后覺得自己方才想得太多了些，阿嬈這一胎應該能順產。
見沒人理會她，王皇后略顯尷尬的清了清嗓子，聽到有宮女行禮的聲音，姜妙才分出點心神看了她一眼，敷衍的叫了一聲「皇后娘娘」。
王皇后關切的問了幾句，見姜妙一心撲在阿嬈身上，倒顯得她十分多餘，便去了外頭候著。
出了產房的門，她才後知後覺的發現，可能整個後宮的人都對太子妃和太子選侍的關係有誤解。看著姜妙著急的樣子，倒不像全然為了阿嬈肚子裡的孩子。
這時安貴妃也趕了過來，見王皇后沒進去，不由關切的道：「娘娘，是太子妃在裡頭陪著麼？畢竟太子妃年輕、沒經驗，若是什麼不妥當的，就不好了。」
到了這會兒，安貴妃還想著四兩撥千斤的挑撥？
王皇后淡然一笑：「太子妃辦事，本宮放心。」
見安貴妃眼中沒來得及掩飾的那一抹詫異，王皇后頭一次一種掌控全局的感覺。