王皇后在外頭坐著,安貴妃也不好就貿然進去，只得也陪在一旁。
「娘娘說的是，方才妾身關心則亂了。」安貴妃見沒能說動王皇后,現下又是在東宮,很快便住了口。言語上有一兩句不妥還能說情急,再多的話就會給人留下把柄。
聽起來產房內穩婆的聲音倒更大些，竟沒怎麼聽到阿嬈的喊聲。安貴妃雖是安安分分的坐在一旁，可心思卻飛快的動了起來。
阿嬈本就是頭胎,生得會慢些。且她又曾受過傷……若是出些意外,也實屬正常。
正在安貴妃腦內鬥爭之時，忽然又聽到通傳聲，說是寧嬪來了。
王皇后和安貴妃皆是一愣,且不說她跟東宮沒什麼關係,她還大著肚子，竟從重華宮趕了過來？
「妾身給皇后娘娘請安、給安貴妃請安。」寧嬪顯然也是急匆匆的趕來,雖然她已經擦乾了額上的汗珠,可喘息卻還是泄露了她的著急。
王皇后是世家貴女出身，女子端莊賢淑是最要緊的。偏生寧嬪得寵都是不流入的下賤手段,讓王皇后本就瞧不上。偏生皇上還護著寧嬪,自己不過略說了寧嬪兩句，皇上先板著臉，心疼起寧嬪來。
「你怎麼過來了？」王皇后臉色不大好看,本就冷淡的語氣中還透著幾分責備：「你如今身懷皇嗣，竟還是這樣沒輕沒重！」
寧嬪聞言微微一笑,柔聲道：「回娘娘的話，妾身從坤正宮請安回來，本想散散步。卻見太子妃神色匆匆的往回趕,又見了您和貴妃娘娘的步攆都過去了，想著莫不是有什麼緊急事，便也過來了。」
安貴妃在一旁聽著，不過是略微挑了挑眉，沒有說話。王皇后卻是臉色更難看了，寧嬪好大的口氣，後宮中育有皇子、公主的妃嬪尚有數位，她一開口，竟隱隱有把自己排在第三的趨勢。
王皇后才想訓斥，卻見寧嬪扶著肚子，面上似有幾分痛苦之色。王皇后也怕她動了胎氣，惹得皇上不悅，只得冷著臉道：「柔選侍要生了，裡頭沒你的事，你先坐下。」
「多謝娘娘。」寧嬪笑了笑，扶著肚子在下首的太師椅上坐好。
她方才是真的有點不舒服，但更多的卻是裝出痛苦的模樣，免得王皇后讓她站著聽訓。她也知道這敏感的時候，或許她不出現比較好。可是她真的擔心，王皇后或是安貴妃會動手腳。
阿嬈即將生下的可是太子長子，對於穩固太子妃的地位也極為重要。無論太子和太子妃怎樣青梅竹馬感情深厚，太子妃遲遲沒能有孕都會被指摘，有了這個孩子，就不一樣了。
她之所以過來，就是擔心太子妃一時難以顧得上，她卻能死死的盯住她們。
哪怕安貴妃想嫁禍王皇后，有她作為第三方的勢力在，安貴妃就絕對不敢輕易動手。
三人彼此間都沒有什麼交流的想法，可安貴妃卻慣會做人，關心體貼的和寧嬪交流了些養兒心得，才讓氣氛不至於太冷落。
血腥味兒隔著帘子傳了出來，寧嬪驀地就覺得有些反胃。她拿起帕子嗅了嗅茶香，才覺得好了些。隱約聽到裡頭傳來阿嬈壓抑的痛呼和粗重的喘息，寧嬪不由撫著自己的肚子，心中也有了幾分惶恐難安。她能順利生下這個孩子麼？
產房內。
阿嬈從沒感覺自己這樣累過，卻還要被人催促著要用力。
太子妃一直陪在她身邊，不知過了多久，她感覺自己快要力竭時，忽然側過頭，唇瓣闔動，看向太子妃。
「沒事的，沒事的。」姜妙拿帕子替阿嬈擦汗，忽然福至心靈的道：「今兒下朝後太子出了城，我已經派人去送信兒了，很快殿下就能回來。」
阿嬈臉色蒼白的牽了牽唇角。
孩子遲遲沒有下來，嬤嬤已經再為她推腹了。她感覺自己就像是瀕死的魚，還在苦苦的掙扎。
如果撐不過去……
「傻孩子，別胡思亂想。」姜妙猜出了阿嬈的想法，忙道：「不過是頭胎才會慢些。」
阿嬈的意識有些模糊，被扶著灌了一碗湯藥，又有穩婆叫她用力，說快了。
太子妃也在她耳邊鼓勵著。
她積蓄起全身的力氣，用力的往下推擠。忽然感覺身下一松，有什麼滑出了她的身體。
「恭喜娘娘、恭喜選侍，是個小郡王！」穩婆道喜的聲音在房中響起。
阿嬈累極，在聽到嬰兒的啼哭聲後，眼前一黑，就放心的昏了過去。
***
「恭喜皇后娘娘，柔選侍為太子殿下添了個小郡王。」有人出去報喜，王皇后三人已經聽到嬰兒的啼哭聲，在聽到阿嬈果然生下了太子長子時，王皇后和安貴妃眼中倒是不約而同閃過一抹複雜之色。
唯有寧嬪是真心實意的為太子妃感到高興。
一時還是安貴妃先笑道：「娘娘，咱們進去看看孩子？」
王皇后這才回過神來，面上也露出笑容來，點了點頭。寧嬪沒說話，跟在兩人後頭進去了。
只見孩子已經被包好，送到了太子妃身邊，現在正是太子妃抱著。阿嬈還沒來得及看孩子，就昏睡過去。在確認過阿嬈只是累了所致，姜妙才放下心來，轉而把孩子接了過來。
「皇后娘娘、貴妃娘娘、寧嬪娘娘。」姜妙不願讓阿嬈被吵到，抱著孩子走了下去。
才出生的嬰兒皮膚紅紅的、又皺巴巴，這會兒實在難以看出他哪一處繼承了爹娘的好容貌。
「這孩子的眉眼，依稀有些太子殿下的影子。」寧嬪率先開口笑道：「他在娘娘懷中真乖，一看就是跟娘娘有母子緣分。」
她的話音未落，王皇后又不由皺了皺眉，只是不好發作。
寧嬪倒是個會鑽營的，睜著眼胡說八道。孩子還沒完全睜開眼，哪裡就能看得出像誰。誰抱著他都一樣，還說什麼「母子緣分」……過不了多久，就又是一個安貴妃一樣的人。
或許比安貴妃更難纏，她可是豁得出臉面的。
姜妙方才跟奶娘學了怎麼抱孩子，此時正小心翼翼的抱著懷中這小小、軟軟的一團，生怕稍微用力就會把他傷到。
沒抱一會兒，她就感覺胳膊都有些僵了。
不過哪怕是她累了，也沒把孩子交給王皇后、安貴妃任何一個人抱，仍是自己牢牢的護著孩子。
既是母子平安，王皇后等人也沒有多留，都各自回宮。寧嬪雖是有心留一會兒跟姜妙說說話，但又怕被人覺出異常來，只得一齊離開。
等到周承庭得到消息快馬加鞭的回來時，內侍上前來道喜，說是阿嬈已經生下了他長子，母子均安。
他心急火燎的趕回東宮，從宮女到內侍俱是喜氣洋洋的，他高高懸著的心才放下了一半。他知道阿嬈的產期就在這幾日，可今日他有要緊事要辦，見阿嬈早上還沒動靜，在皇上面前尋了個藉口出宮，準備儘早回來。
才到堪堪辦完事，正要往回趕時，便見東宮有人來報信，說是柔選侍發動了，太子妃請他回宮。
周承庭很不得立刻長翅膀飛回去，他命人選了最快的馬，幾乎是飛馳回來。
「恭喜殿下！」宮女們撩起帘子，見太子疾步走進來，姜妙抱著孩子，喜氣洋洋的道：「阿嬈給您添了個兒子。」
周承庭只來得及匆匆看了一眼，這個看起來有點丑的、皮膚皺巴巴的嬰兒，就是他和阿嬈的孩子？他來不及多想，對姜妙道：「阿妙，阿嬈的情況怎麼樣？」
姜妙側開身子，朝著床上努了努嘴。「阿嬈可是遭了不少罪，這會兒累得睡著了。」
直到這會兒，房間中還殘留著血腥味，不用說也知道阿嬈吃了不少苦頭。
周承庭心疼極了，顧不得抱兒子，先去床邊看阿嬈的情況。
阿嬈臉色仍是有些蒼白，柔軟粉嫩的唇瓣被咬出了深深的血痕，她緊緊的閉著眼，一張巴掌大臉兒陷在枕頭裡。周承庭輕輕幫她把額上的一縷碎發攏到耳邊，只覺得心疼。
他把手探到被子裡，牽住阿嬈的手，才感覺到安心。
「阿嬈，你做娘了。」周承庭聲音低低的，更像是呢喃。「阿嬈，辛苦你了。」
姜妙抱著孩子，看著兩人，驀地紅了眼眶。
「小可憐兒，你爹娘都沒空理你。」姜妙輕輕拍了拍孩子，唇角微翹，眸中卻閃著水光。「不過他們都會很愛你，特別特別的愛你。」
他們能幸福，真好。
***
姜長義今日心情不錯。
請封姜知瑞為世子的事多半已經准了，皇上今日散朝後，叫了他和幾位勛貴、朝臣去御書房。
在路上已經有人跟他道喜，問他何時擺酒席，請哪裡的戲班子。
姜長義雖然自謙了兩句，可面上的得意之色掩飾不住。庶長子自己出息，仍是被皇上看重，他這個做爹的也面上有光。「好說好說，到時候還請各位賞光前來。」
等到了御書房，周鈞禹正看著送上來的密折。
聽到內侍的通傳聲，他面上閃過一抹複雜之色，卻仍舊讓他們進來了。
「姜侯爺，有件事朕要跟你道喜。」周鈞禹放下手中的摺子，靜靜的看著姜長義，微微笑道：「是關於世子的。」
姜長義忙做洗耳恭聽狀，面露喜色，對皇上所說之事已經十拿九穩。
周圍的數位朝臣也等著跟姜長義道喜。
「世子姜知越在西邊被人找到了。」周鈞禹輕飄飄的落下一句話。
不啻於一聲平地驚雷在姜長義耳邊炸響，他愣住了，一時不知作何反應。