謝南嘉回去後，先到蔡大娘屋裡和她打了個招呼，省略了趙靖玉調戲她的那段，其他的揀著能說的和蔡大娘說了一遍。
蔡大娘聽了之後，也沒說什麼，叫她回房休息。
謝南嘉告退，回到住處，韭兒還沒睡，見她回來，拉著她問東問西。
謝南嘉略說了幾句，便叫她快點睡覺，韭兒說：「我睡不著，給你講個新出鍋的趣聞。」
「你可真是三句話不離本行，還新出鍋的。」謝南嘉打趣她，「那你說說，是包子還是年糕啊？」
韭兒咯咯笑起來：「不是包子，也不是年糕，是大餅子。」
「什麼大餅子？」謝南嘉問道。
韭兒說：「才剛你走了沒多久，四小姐院子裡的素荷過來了，說是四小姐受了風嗓子疼，想吃一碗雞蛋羹，蔡大娘不在，其他幾個掌勺娘子懶得弄，就叫素荷去找廚娘，廚娘卻說，她們只管給下人做飯，不夠格伺候主子們，推來推去的，惹惱了素荷，站在院子裡破口大罵，驚動了蔡大娘，過來把掌勺娘子和廚娘挨個罵了一遍，自己親自動手給四小姐做了雞蛋羹。」
「竟有這事？」謝南嘉詫異道，「四小姐雖然不受寵，好歹也是主子，那些人眼皮子淺，活該被罵。」
「是活該，蔡大娘還說要扣她們的月錢呢！」韭兒附和道，「四小姐真的很可憐，她的伙食是所有主子裡最次的，偶爾有個好菜，有些個大膽的下人都敢給她換掉，你見過四小姐沒，她長年都見不著葷腥，瘦得一陣風都能吹跑。」
謝南嘉回想了一下四小姐的樣子，確實是很瘦，但她沒想到是餓瘦的。
韭兒又說：「幸好蔡大娘還算是個公道的，不然的話，四小姐真是沒活路了。」
謝南嘉點點頭：「正是因為她公道，所以才能成為咱們的頭兒，主子們又不傻，知道哪個能堪大用，你以後也要學蔡大娘，心中常存慈悲公道。」
「嗯。」韭兒鄭重點頭。
因聽到韭兒說起素荷，謝南嘉想起了四娘姨院子裡的素梅和素菊，就問她：「素字輩的丫頭都是一同進府來的嗎？」
韭兒說：「是的，因為世子夫人的死，府里換了一大批人，素字輩的一共是十個，給了管事孝敬的，就被分到好地方，沒給的，就被分到犄角旮旯里去，素荷大概就是沒給孝敬，脾氣又不好，所以被分給了四小姐。」
「原來如此。」謝南嘉摸摸她的頭，「不早了，快點睡吧，明天還要早起。」
韭兒乖乖地躺在，在被窩裡露個頭，眨巴著眼睛看她：「袖兒姐姐，我覺得你好像我娘。」
「……」謝南嘉哭笑不得，「快睡吧！」
韭兒吐吐舌頭，閉上眼睛。
謝南嘉吹熄了燈，躺在床上，心裡還在想素菊。
小公子院子裡還有一個空缺，她在想要不要把素菊調過去。
素菊沒什麼厲害之處，她唯一的優點就是踏實能幹，調過去倒是能給畫樓做個幫手。
不過她最近已經很出風頭了，此事還是先緩一緩再說吧！
第二天集體早訓的時候，蔡大娘又當眾講了昨天晚上的事，罰了所有的掌勺娘子和廚娘每人兩百錢，罰了她自己五百錢，以儆效尤。
眾人原本有怨言，聽到她把自己也罰了，便無話可說，自認倒霉，心下卻不知悔改，反倒認為是四小姐連累了她們。
到了早飯時，素荷又來了，說是四小姐比昨兒個更嚴重了，什麼也吃不下，叫廚房給做些爽口的湯。
謝南嘉瞧著那些人都不大樂意的樣子，就主動和蔡大娘說她來做。
蔡大娘看她懂事，就應允了。
那些個人紛紛撇嘴翻眼，陰陽怪氣地說閒話，說她不過得了個給侯爺做消夜的差事，就以為自己無所不能了，這裡也逞能，那裡也逞能，她咋不上天呢？
還有人說，她不就是想在蔡大娘面前賣乖嗎，可惜是蔡大娘不是主子，頂天了也不過給她提拔到掌勺的位置，給她個采賣的差事，那又怎麼樣呢，還不是個奴才嗎？
也有人說她是為了巴結四小姐，但很快就被另外的人說，巴結四小姐還不如巴結蔡大娘，跟著蔡大娘好歹有飽飯吃，跟著四小姐連口吃的都混不上。
謝南嘉對這一切的閒言碎語置若罔聞，做好了湯之後，稟了蔡大娘，親自給四小姐送去。
蔡大娘囑咐道：「昨日素荷回去肯定會和四小姐說些氣話，你見四小姐，叫她多擔待，就說我已經罰過下面的人了。」
謝南嘉應是，端著湯去了四小姐的宜蘭院。
不料行至半道卻碰見了趙靖玉，他正在衛鈞的陪同下逛園子，一身紅衣在初秋的晨風中恣意招搖。
謝南嘉就納了悶了，怎麼哪哪都有他，既然這麼閒，為什麼不去外面花天酒地，逛園子有什麼意思？
想躲開他換條路走，偏偏趙靖玉眼尖看到了她，揚聲叫住她：「好個無禮的丫頭，見了公子不來問安，要往哪裡躲？」
謝南嘉無奈，只好硬著頭皮上前去給他請安。
趙靖玉看她手裡端著湯煲，眼睛一亮：「這是你做的湯？」
「是。」謝南嘉應道。
「要往哪裡送？」趙靖玉又問。
「回二公子，是做給四小姐的，她病了，想喝些爽口的湯。」謝南嘉說道。
「哦。」趙靖玉揭起蓋子看了一眼，「這麼大一煲，四妹妹喝得完嗎？」
謝南嘉：「……」
這厚臉皮的，該不會是想搶妹妹的湯喝吧？
「二公子，這湯清淡，是給病人喝的，你可能喝不慣。」她提醒道。
「誰說的？」趙靖玉揉著脖子清咳兩聲，「我昨夜飲酒過量，嗓子干疼，正想喝點清淡的，衛鈞，快幫袖兒端著，怪沉的。」
「是！」衛鈞二話沒說，從謝南嘉手上接過湯。
謝南嘉：「……」
趙靖玉牽起她的衣袖：「愣著幹嘛，走啊，我正好與你一同去探望探望四妹妹。」
謝南嘉：「……」
沒湯的時候，怎麼沒見你記得你的四妹妹？
她心下鄙夷，把袖子從趙靖玉手裡抽出來：「二公子請自重，不要在大庭廣眾之下和奴婢拉拉扯扯。」
「哦？」趙靖玉饒有興味地問，「不是大庭廣眾的話可以拉嗎？」
「……」謝南嘉甩過頭不再理他，自己走到前面去了。
趙靖玉哈哈大笑，心情十分暢快。
二公子突然來訪，讓四小姐趙蘭芝的小院一陣兵荒馬亂。
兩個丫頭一個婆子全都出來迎接，手忙腳亂地跪在地上給趙靖玉磕頭。
這院子就像是個被人遺忘的孤島，長年累月沒有一個客人造訪，院子裡的草都快長荒了。
趙靖玉沒想到是這樣的景象，一時有些不能接受，悄悄問謝南嘉：「這真的是四妹妹住的地方嗎？」
謝南嘉道：「四小姐哪能跟公子你比，你日常鋪張浪費的零頭漏些給她，都能抵她一年的花銷。」
趙靖玉：「……」
他知道袖兒是在挖苦他，只是他眼下沒心思找她的錯，因為他實在太震撼了，四妹妹雖然是外室所生，也不該這樣被忽視吧，這待遇，還不如秦氏身邊有頭有臉的丫鬟。
思忖間，四小姐趙蘭芝拖著病體出來給他見禮，聲音虛弱如蚊蠅：「見過二哥哥，二哥哥安康。」
說著就要下拜，被趙靖玉一把扶住：「你就不要管我安不安康了，先讓自己安康了再說吧，快回屋歇著去。」
也就平平常常的一句話，趙蘭芝居然紅了眼眶，小聲道：「謝二哥哥關心，二哥哥請到屋裡坐。」
幾個人進了門，趙靖玉落座，衛鈞把湯放在桌上，丫頭素荷這才扶著四小姐在趙靖玉對面坐下。
趙蘭芝吩咐素荷給趙靖玉上茶，趙靖玉道：「茶就免了，不瞞四妹妹說，我原不知道你病了，只是恰好碰到廚房裡的丫頭來給你送湯，我聞著湯味好香，就跟了過來，還望四妹妹不要介意，賞我一碗湯喝，可好？」
一番話倒把幾個人給逗樂了。
四小姐哪怕知道了他不是特意前來，也是欣喜的，忙叫素荷拿碗過來盛湯，說：「如此一來我倒要感謝這個丫頭，要不是她湯做的香，我這院裡可盼不來二哥哥這樣的貴客。」
趙靖玉很是慚愧，許諾道：「以前是二哥不知，以後會常來看你的，你要快些把病養好。」
「真的？」趙蘭芝原來黯淡無神的眼睛瞬間迸發出光彩，「二哥哥不是在騙我吧？」
「真的，二哥從不騙人。」趙靖玉保證道。
嘁！謝南嘉在一旁撇了下嘴，從不騙人，是從不騙死人吧，活人沒一個不被他騙的，大騙子！
趙靖玉似乎和她有心靈感應，突然轉頭看了她一眼：「你是不是在心裡非議我？」
謝南嘉忙低眉斂目：「奴婢不敢。」
「不敢？」趙靖玉哼了一聲，「就沒有你不敢的事。」
謝南嘉：「……」
喝湯都堵不住你的嘴。
趙蘭芝好奇地看著他們兩個：「二哥哥和這丫頭很熟？」
趙靖玉道：「是啊，她廚藝很好，我原是想把她調到我那邊去的，她誓死不願意去伺候我，沒想到卻願意伺候你，可見你的面子比二哥的面子大。」
謝南嘉：「……」
趙蘭芝大概從來沒被人關心過，也沒被人哄過，趙靖玉隨便說幾句話，她都高興的不得了。
兄妹兩個說著話竟把一罐子湯全都喝了。
趙靖玉看著趙蘭芝明顯好轉的精氣神，特別有成就感，好像做了一樁很了不起的大事。
他又略坐了一會兒，起身告辭，吩咐謝南嘉打今兒起要每頓飯都親自給四小姐做好了送來，直到四小姐病體康復為止，另外又叫素荷去給四小姐請大夫，讓大夫用最好的藥，還說誰要是敢推三阻四，就去西院告訴衛鈞，衛鈞會處理妥當的。
素荷感激不盡，連著給他磕了好幾個響頭。
出了院子，三個人沉默著走了一段路，趙靖玉問謝南嘉：「你怎麼不說話了，是不是被公子我的人格魅力征服了？」
「嗤！」謝南嘉冷笑一聲，「做哥哥的疼惜妹妹不是很正常嗎，哪來什麼人格魅力，我還懷疑是不是你自己嘴饞了，故意找藉口要我給四小姐做飯，你好過去蹭吃蹭喝。」
「……」趙靖玉似無奈又似寵溺地看了她一眼，食指挑起她的下巴，「小袖兒，你把公子我想成什麼了，既然你已經冤枉我了，那我就要對得起你的冤枉，以後每頓飯我都會去吃的，你記得多做點。」
「……」謝南嘉懶得理他，拍掉他的手，徑直走了。
不要臉的，調戲人上癮了，信不信我把菜里給你放上巴豆粉，拉不死你！