侯爺招待的貴客，就是他昔日的結拜兄弟之一，當今聖上宋萬基。
謝南嘉未出嫁時，皇帝一年中也會有幾次微服出宮跑到將軍府去和她父親喝酒，那時候的皇帝在她眼裡就是一個慈祥的伯伯，每次來，還要從宮裡帶些禮物給她和弟弟。
後來，皇帝把她賜婚給了趙靖平，她便打心底里怨恨他，大婚後也沒有進宮謝恩，逢年過節也不去拜見，宮裡不管有什麼宴席，她一律稱病不去，直到死，都沒有再見過皇帝。
現在，那個面慈心狠的九五之尊就穿著尋常人家的寬鬆圓領袍衫，姿態隨意地盤腿坐在几案前，與定遠侯開懷暢談，沒見過他的人，誰都不會把他和皇帝聯繫在一起。
估計這院子裡的下人都不知道他的真實身份。
謝南嘉也只能將作不知，進了屋，因端著托盤，不方便下跪，就福身行禮道：「奴婢給侯爺請安。」
定遠侯抬手示意她把飯菜放在几案上，笑呵呵地對宋萬基說道：「這裡府里新來的小廚娘，燒菜很有一手，湯做得也十分地道，宋先生嘗嘗。」
宋萬基原本以為謝南嘉就是個送菜的小丫頭，聽聞定遠侯說她是廚娘，略感意外地看了她一眼，隨即微微一怔，又從頭到腳細細打量一番，笑道：「我素來聽聞你家二公子愛美，挑選美人比皇宮選秀女還要苛刻，今日一見，果然傳聞不虛，竟然連廚娘都是萬里挑一的相貌。」
定遠侯臉色一變，跟著便哈哈大笑：「先生說笑了，那都是外面亂傳的，這個小廚娘她是個例外，其他的都是些老婆子。」
宋萬基也不知信沒信，拿起酒壺自己倒了杯酒：「瞧把你給嚇得，我不過隨口一說。」
「……」定遠侯擦了一把虛汗，吩咐謝南嘉，「你去把手洗乾淨，過來給宋先生倒酒。」
謝南嘉：「……是。」
她一萬個不願意伺候這個間接害她喪命的人，奈何身份卑微，由不得她願意還是不願意。
她退出去洗手，順便拜託方才那個小廝，讓他去廚房告訴蔡大娘一聲，免得蔡大娘擔憂。
宋萬基今日到訪似乎沒什麼重要的事，只是出來透透氣，不然也不會允許她留下來伺候。
洗完手回來，她便跪坐在几案邊，手持酒壺給兩個人倒酒。
宋萬基把幾盤菜挨個都嘗了一遍，不住點頭道：「果然好味道，這丫頭小小年紀竟有這般廚藝，倒真是難得。」
定遠侯笑著對謝南嘉說：「還不快謝過先生。」
謝南嘉放下酒壺，疊手彎腰：「多謝先生誇獎。」
宋萬基捋鬍子道：「侯爺何必這樣拘謹，還是隨意些的好。」
定遠侯諾諾應是，謝南嘉看他的臉色，估計他心裡在說，誰敢跟您隨意呀！
宋萬基大概也看出來他隨意不了，就笑道：「你家的二公子聽說很有意思，不如叫來活躍活躍氣氛。」
謝南嘉差點笑出來，趙靖玉整天跩的跟什麼似的，在皇上眼裡就是個活躍氣氛的，不知他聽了會作何感想。
「這……」定遠侯為難道，「小兒頑劣，怕……」
「怕什麼，叫來便是。」宋萬基道。
定遠侯沒辦法，只好吩咐外面的人去西跨院把趙靖玉叫來。
其實皇帝是認識趙靖玉的，畢竟趙靖玉是和太子動過手的人，他之所以這麼說，不過是為了掩飾自己的身份。
前院的消息很快傳到了秦氏耳朵里，秦氏忙不迭地叫人去找趙靖平。
趙靖平正在綠柳的房裡戲耍。
綠柳問他：「世子爺，小公子搬院子幾天了，你有沒有去看看他？」
趙靖平把玩著她的頭髮，嘆道：「我去了，可是你不知道，那個畫樓，她看我的眼神都淬了毒的刀子，就好像我是她的殺父仇人。」
「哈！」綠柳冷笑一聲，也不知道是在嘲笑他，還是在嘲笑畫樓，「你連她都怕，還做什麼世子爺？」
趙靖平砸砸嘴：「我才不怕她，我不過是想著她是你家小姐的心腹丫頭，總不好把她打一頓吧？」
「你倒是敢吶！」綠柳挑著眉梢笑得風情萬種，「她如今可是老太太親自給小公子挑選的管事姑姑，你動她，就等於打老太太的臉，你連你娘都不敢惹，還敢惹老太太？」
「不敢不敢……」趙靖平搖頭嘆息，「這府里的女人呀，我一個都不敢惹，包括你。」
「呸！」綠柳啐他，「我怎麼著你了，我對你還不夠好嗎？」
「好好好，你對我最好了。」趙靖平嬉皮笑臉地貼過去，握住她的楊柳細腰，「你是我的心肝小寶貝！」
「滾，你個登徒子！」綠柳輕輕用腳把他蹬開，「你就會哄人，別以為我不知道，這整個東院的女人都是你的心肝寶貝，去誰屋裡你都這麼說。」
「怎麼可能，這話我只對你一個人說過。」趙靖平舉起手指對天發誓，「我要是騙你，叫我……」
「行了行了，我才不稀罕什麼天打五雷轟，你把我前兒說的事辦成了，我就信你是真的。」
「前兒的事？你是說把你抬世子夫人的事呀？」趙靖平為難地撓了撓頭，「你知道，這事沒那麼簡單，我爹連婉如都看不上……」
「那你趕緊滾，別在來煩我了！」綠柳立刻翻了臉。
趙靖平趕緊哄她：「彆氣彆氣，我再想想辦法，我想辦法，行了吧？」
綠柳哼哼道：「這還差不多，去洗洗吧！」
趙靖平歡喜不盡，忙叫小丫頭給他準備洗澡水。
小丫頭還沒動，雲雁就來了，說是夫人叫世子過去說話。
綠柳放肆大笑：「這回可不賴我，是你娘攪了你的好事。」
雲雁從來沒見過如此不知羞恥的女人，暗暗撇嘴，心裡罵她不要臉。
趙靖平沒法子，垮著臉去了母親那裡。
進門就挨了一茶杯，秦氏黑著臉罵他：「你一天天都是幹什麼吃的，你知不知道，你爹又把老二叫到前院去了？」
趙靖平看看地上的碎瓷片，和自己身上的水漬，很不解母親的怒火是從何而來。
「他去就去唄，父親叫他去，我有什麼辦法？」
「你！」秦氏氣得語塞，招手道，「你過來。」
趙靖平就遲遲疑疑地走到她跟前。
秦氏一把揪住了他的耳朵，咬著牙擰：「你到底長沒長腦子，前面來了貴客，你爹不叫你這個世子作陪，反倒叫老二去陪，你就不想想他到底是什麼意思，你這個世子之位還坐不坐得穩？」
「疼疼疼……」趙靖平疼得齜牙咧嘴，用力掙脫了母親的手，哭喪著臉說，「母親你怎麼總是計較這個，世子之位是父親當著皇上的面白紙黑字寫了保證永不更改的，老二就是再得寵，也只能做個廢物，將來還得我養活他，你有什麼好急的？」
「……」秦氏快被他氣死了，「白紙黑字就能保你一輩子啦，你若是好生上進也就罷了，像這樣領著一個兵馬司的閒差，整天流連在脂粉堆里，所有人都知道你沒出息，你爹想換你還怕找不到說辭嗎？」
趙靖平不服氣：「說我整天流連在脂粉堆里，老二還不是一樣，他雖然不娶親不納妾，可你看看他那院子裡的美人兒，一堆一堆的，還天天跑到外面去花天酒地，難道他就有出息了？」
「……」秦氏敲不開他的榆木腦袋，氣得額頭青筋直蹦，連聲罵道，「滾滾滾，你快點給我滾遠些！」
趙靖平就真的滾了。
秦氏捂著心口喊疼，曹嬤嬤忙上前給她順氣兒，勸道：「夫人你要好生說，別動不動就急。」
秦氏道：「我能不急嗎，你看看他什麼態度，都怪我，是我替他打算的太周全了，以至於他連一點危機感都沒有，他只當他娘能一輩子站在他身後為他謀劃，可是他卻不知道，他娘早晚得被他氣死！」
曹嬤嬤也很無奈，只能細聲勸道：「世子還沒開竅，再長大些就會好的。」
「長大，他兒子都快長大了。」秦氏冷笑道。
曹嬤嬤眼睛一亮：「對啊，還有小公子呢，夫人怕什麼，人都說隔輩親，夫人只要好好的把小公子培養出來，侯爺就是看在小公子的面子上，也不會換了世子爺的。」
秦氏嘆道：「你看老太太有打算讓我培養的意思嗎？」
「……」曹嬤嬤也啞了聲。
***
謝南嘉正在斟酒，門外人影一閃，大紅的衣衫和龍涎香味同時飄了進來。
有侯爺和皇帝在，她不能失禮，放下酒壺去給趙靖玉行禮：「奴婢見過二公子。」
「咦？」趙靖玉不知道她在，微微驚訝了一下，「你怎麼在這裡？」
謝南嘉道：「侯爺吩咐奴婢為貴客燒幾個小菜。」
「菜都送來了，為何還不走？」趙靖玉道。
他方才看到謝南嘉手裡拿著酒壺倒酒，心裡很是不爽，哪怕是給他爹倒酒，也照樣不爽。
定遠侯叫他：「你怎麼這麼多廢話，是我叫她留下來倒酒的，還不快來見過客人。」
趙靖玉暫時撇下謝南嘉，大步走到几案前，桃花眼似笑非笑地看著皇帝，假裝不認識：「爹，這是哪裡來的貴客呀，為何先前從不曾見過？」
正經八百的樣子連皇帝都忍不住想笑。
定遠侯道：「這是我的老友，宋先生，他聽說你十分頑劣，就想把你叫來訓導幾句。」
趙靖玉頓時垮下臉，作勢要走。
「哎，你去哪裡？」定遠侯忙叫住他，「先生面前不可無禮。」
趙靖玉輕搖摺扇：「若是叫我喝酒，我就留下，若是想教訓我，恕不奉陪。」
定遠侯恨不得站起來打他兩巴掌，當著皇帝的面又不好發作，使眼色使得眼珠子都快飛出來了。
趙靖玉噗哧一聲笑了：「爹，你當心點兒自個的眼珠子。」
定遠侯：「……」
宋萬基哈哈大笑，招手叫他：「來來來，坐我這裡吧，坐你爹那裡是要挨打的。」
趙靖玉也不客氣，撩衣在他身邊坐下。
謝南嘉上前拿起酒壺給趙靖玉倒酒，卻被他一把抓住了手腕。
謝南嘉一驚，下意識往後撤，沒想到趙靖玉只是把酒壺從她手上奪走了。
「你且回吧，這裡不需要你伺候了。」趙靖玉說道。
謝南嘉愣住。
趙靖玉趴在她耳邊小聲道：「以後只准給我一個人倒酒。」
溫熱的氣息拂過耳廓，謝南嘉激靈一下，心撲通撲通直跳。
趙靖玉輕笑了一聲，「乖，聽話，快回去。」
謝南嘉感覺自己的臉慢慢燒了起來，忙伏身在地上，說了一聲「奴婢告退」，也不等侯爺和皇帝同意，心慌意亂地退了出去。
趙靖玉看著她像一隻受驚小鹿般落荒而逃，臉上漾起深深的笑意。
宋萬基玩味地看著他，呵呵笑道：「你喜歡那個丫頭？」
趙靖玉聳聳肩，沒回答，給自己倒了一杯酒。
宋萬基又問他：「你也老大不小了，想不想娶媳婦呀，看上誰家的姑娘了，我可以給你賜婚。」
趙靖玉微微歪著頭看他：「隨便誰都可以嗎？」
「當然，只要你喜歡。」宋萬基說。
趙靖玉往門口瞟了一眼：「哪怕是那個小丫頭也可以嗎？」
宋萬基的笑容不見了：「那當然，不行！」