韭兒也不知道袖兒是哪來的底氣，柳姨娘雖然只是個姨娘，相比她們這些下人，終究也算個主子，袖兒居然說她臉不夠大。
臉再不大，發起怒來，也不是她們能抵擋的。
因為廚房裡的人不比各主子身邊的人，出了事有個主子罩著，她們不行，她們不獨屬於哪個主子，出了事，自然也沒什麼人可以依靠。
韭兒覺著，袖兒肯定是最近得了給侯爺做消夜的差事，就以為自己有了靠山，不把柳姨娘這樣的主子放在眼裡了。
可是袖兒的脾氣她知道，她勸不動她，只能暗中替她干著急。
蔡大娘聽說了此事，把謝南嘉叫過去詢問，問她為何不去見柳姨娘。
謝南嘉道：「我與那柳姨娘素不相識，不閒不淡的，她找我做什麼，我雖是下人，也不能誰叫就跟誰走，若是其他主子都這麼著，那我一天就不用做事了，再者來說，我一個廚娘，除了做菜不會別的，她若是想吃什麼菜，大可以直接叫人來傳話，沒道理非要叫我巴巴的跑一趟，我生平最煩這種故弄玄虛的，所以我就不去。」
蔡大娘被她說笑了：「你倒是個硬骨頭，不去就不去吧，我也頂煩那些事事兒的姨娘，被主子睡過一回，就不知道哪個腳趾頭朝前了，你且去做你的事，回頭若她再派人來叫你，就讓那人來找我，你是我的人，我點頭了，你才能出去。」
「是，多謝大娘為我撐腰。」謝南嘉說道。
蔡大娘說：「美得你，我可不是為你撐腰，實在是她們不把我放在眼裡，竟越過我直接去找你。」
謝南嘉笑著退了出去。
綠柳等不到謝南嘉，過了沒多久，果然又派人來傳。
謝南嘉就叫傳話的人先去問蔡大娘，蔡大娘三言兩語便把人打發了。
丫頭差事沒辦成，氣鼓鼓地回去告狀，說了好些添油加醋的話，想鼓動綠柳去廚房問責。
果然，綠柳聽說後，晚飯都沒吃，帶著兩個小丫頭親自去了廚房。
謝南嘉正在灶上忙碌，韭兒慌慌張張地跑進來：「袖兒，不好了，柳姨娘親自來了。」
「來就來，難道要我放下鍋里的菜去迎她不成。」謝南嘉說道。
話音未落，綠柳便進了門，聽到了謝南嘉的話，揚聲道：「不敢勞姑娘的大駕，我自己來了。」
廚房裡的人都或大聲或小聲地問柳姨娘好。
綠柳也沒搭理誰，徑直走到謝南嘉面前，上下打量她，臉上不辯喜怒地贊了一句：「好個俊俏的小廚娘，咱們是不是在哪見過？」
謝南嘉也在打量她，見她打扮得花枝招展，神情又是那麼倨傲，渾然不似當初的綠柳，心裡說不出是什麼滋味。
「謝柳姨娘誇獎。」她微微福身，「姨娘金貴，輕易不出門，應該是在宴席上見過吧！」
綠柳似笑非笑：「我從不參加宴席，絕不是在宴席上見的。」
「那我就不知道了。」謝南嘉說道，「姨娘來不是與我攀舊情的吧，我這手上還忙著，有什麼吩咐不妨直說。」
旁邊的小丫頭不幹了，指著她訓斥道：「你這是什麼態度，見了姨娘不行禮也就算了，言語還如此怠慢，你還想不想活了？」
謝南嘉道：「我不想活了，那邊案子上有刀，不如你給我個痛快？」
「你！」小丫頭氣得漲紅了臉。
廚房裡的人都笑起來。
謝南嘉輕蔑地看了她一眼，轉頭繼續炒菜。
小丫頭委屈地叫綠柳：「姨娘你瞧這小蹄子多囂張……」
綠柳抬手給了她一巴掌：「滾出去！」
眾人笑得更大聲了。
小丫頭捂著臉，委屈巴巴地退到門外。
綠柳含笑說道：「她新來的不懂事，你不要生氣，我來是有點事情想要問你，不如你跟我到院子裡去一下。」
謝南嘉也想知道她到底有什麼事，就把灶上的事交待給別人，跟著綠柳出去了。
兩個丫頭緊隨其後。
綠柳在前面走，她在後面跟，綠柳的腰真真是楊柳小蠻腰，走起路來款款擺動，像風中的柳條。
以前，滿院子的丫頭都羨慕綠柳的腰，誰從她身邊過，都忍不住想捏一把，趙靖平個狗東西也眼饞不已，幾次暗示她想把綠柳收房，她把趙靖平的話當玩笑說給綠柳聽，綠柳氣得臉都紅了，對天發誓說「我情願絞了頭髮當姑子，也不願去伺候他，叫我伺候他，還不如去做豬做狗做牛馬。」
言猶在耳，她卻已經成了趙靖平的姨娘。
謝南嘉真的很想問問她，到底看上了趙靖平什麼，竟然情願做個姨娘，都不願回將軍府做千金小姐。
她若回了將軍府，爹娘肯定會給她說個好人家，讓她風風光光地嫁過去做正房夫人。
真不知道她是怎麼想的。
趙靖平除了那張臉，還有什麼好？
兩人一前一後來到院子裡，找了個沒人的角落，綠柳開門見山地問：「你和畫樓是什麼關係，為什麼要幫她？」
這問題倒也沒讓謝南嘉感到意外，和她猜想的差不多，因此便笑笑說：「我和她非親非故，只是覺得她可憐，恰巧老太太又要可靠的人伺候小公子，我就舉薦了她，姨娘覺得有問題嗎？」
綠柳冷了臉：「非親非故，你怎麼就知道她可靠了？」
謝南嘉道：「我說實話姨娘別惱，你和她同為世子夫人的丫頭，你搖身一變成了飛上枝頭的鳳凰，而她為了替世子夫人守著小公子，寧願在清渠園裡和屎尿打交道都不願意出府，相比之下，你們兩個誰更可靠？」
「一派胡言！」綠柳勃然大怒，「你以為你是誰，憑你也配談世子夫人，你才來侯府幾天，聽了幾句閒言碎語就敢妄下定論，你怎麼知道她留在府里就是為了守護小公子，你又怎麼知道她沒有別的目的？」
謝南嘉沉默了一刻，盯著她因憤怒而瞪大的眼睛說道：「我不知道，我也不需要知道，我只要知道她是真心實意對小公子就行了，因為老太太要找的就是這樣的人。」
「你果然很猖狂，不但猖狂，而且自負。」綠柳伸出留著長長指甲的食指，輕輕挑起謝南嘉的下巴，「你是不是認為自己看到的都是真的，是不是認為得到了夫人和老太太的嘉獎，就可以在府里橫行無忌，我送你一句忠告吧，看清自己的身份，永遠不要太高估自己，否則死都不知道怎麼死的。」
謝南嘉垂眼皮看了看那根手指，真是世事無常啊，現在居然論到綠柳來教訓她了。
她後退一步，面無表情地福了福身：「多謝姨娘教誨，如果沒別的事，我先回去忙了。」
綠柳沒再說什麼，謝南嘉便轉身往廚房走去。
綠柳看著她進了門，自己又在原地站了片刻，隨後才帶著丫頭離開。
謝南嘉回到廚房，所有人都盯著她看，似乎想看看她臉上有沒有巴掌印，見她毫髮無損，都好奇地問她，「袖兒，柳姨娘找你到底什麼事？」
「沒什麼，她聽說我很會煲湯，向我請教方法，想去討好世子。」謝南嘉信口扯了個謊。
眾人都撇嘴：「這些個狐媚子慣會使手段爭寵，世子夫人在的時候，從來不會這樣。」
「那是，世子夫人在的時候，都是世子看她的臉色，不高興了門都不讓進，才不會像那些妾室般低三下四。」
謝南嘉默默地站在灶前，聽著耳邊閒語，思索著綠柳這一趟的目的。
她大張旗鼓地來問話，不可能僅僅只是出於好奇，就算是出於好奇，她為什麼不直接去問她熟悉的畫樓，反倒跑來問一個素不相識的人？
是她沒臉去問畫樓，還是畫樓不願意見她，要不就是她們兩個的關係早就已經破裂。
是什麼導致她們關係破裂，要麼是畫樓看不起她爬趙靖平的床，要麼就是畫樓恨她。
畫樓為什麼恨她，要麼是恨她背叛了小姐，要麼就是懷疑甚至已經確定她是兇手。
綜上，綠柳是畫樓認為的兇手。
那麼，把畫樓逼得躲進清渠園的人應該也是綠柳。
想通這點，謝南嘉不禁激靈打了個冷戰，手裡的勺子「咣當」一聲掉在地上。
如果真的是綠柳，那綠柳的心機也太深了吧？
她細細回想死前聽到的那個鬼魅般的聲音，寒意從腳底直躥到頭頂。
「袖兒，你怎麼了？」韭兒幫她撿起勺子，看她臉色不對，關切地問了一句。
謝南嘉回過神，發現大夥都在看著她，忙收起情緒，牽強地笑了笑：「沒事，想事情走神了。」
手頭的事情忙完之後，她迫不及待地解下圍裙，想去找畫樓套.套話。
還沒走出院子，蔡大娘領著定遠侯身邊的小廝走了進來。
看到謝南嘉，蔡大娘笑著說：「我正要找你，前院來了貴客，侯爺說吃膩了我們做的菜，特意吩咐叫你做幾個不一樣的菜式送過去。」
「……」侯爺的吩咐，謝南嘉自然不能推脫，便重新回到廚房去做菜，蔡大娘親自在旁邊協助她。
因貴客只有一位，蔡大娘說四菜一湯就夠了，做好後，蔡大娘先逐一品嘗了味道，確認沒問題，才叫謝南嘉跟著那個小廝一起把菜送過去。
謝南嘉惦記著去找畫樓，不想去送，蔡大娘提醒她：「你忘了我之前交待過你的話了嗎，你自己做的菜，就要自己送過去，免得路上出了岔子。」
謝南嘉沒辦法，只好親自去送。
路上，她還猜想著那位貴客會不會是她認識的人，等到了侯爺的會客廳一看，果然是她認識的人，不僅認識，還特別熟悉。