程志業心說，你何止是沒為難他呀，你還上趕著幫他來著，當哥哥當成你這樣，做妹妹的才虧大了呢！

  「胡千山那把古劍還在你手裡嗎，要不然你還是走老國公的路子得了，有偏好的人都有弱點，比較容易打動。」程志業道，「反正皇上是要你結交國公爺，又不是讓你結交他家的小屁孩……」

  「嗯！」趙靖玉重重清了清嗓子。

  程志業猛地意識到自己說漏了嘴，連忙噤了聲，叫衛鈞出去看看外面可有人路過。

  要是被人聽了去，可就大事不妙了。

  衛鈞出去看了一圈，把隔壁兩個房間都檢查了一遍，確認沒人偷聽，程志業這才放了心，即便如此，還是出了一身冷汗。

  事情沒辦成，兩人都有些沮喪，面對著一桌子美味卻提不起半點食慾，結了帳，悻悻地離開了酒樓。

  他們走後，隔壁房間的後窗打開，跳進來一個男人，男人拍拍身上的灰塵，拉開門悄然離去。

  宋景行最近幾天心情鬱悶，看什麼都不順，吃什麼都不香，處理完朝政，就回寢宮躺著，不許任何人靠近，連最受寵的安美人都被拒之門外。

  除了謀士馮紹。

  「孤真真過夠了這種處處受制約的日子，說起來是風光無限的太子，還不如平民百姓自由，母后到底要管我到什麼時候？」他倚在榻上，憤憤地向馮紹抱怨。

  「皇后娘娘是愛子心切，怕殿下走錯了路。」馮紹安撫道，「殿下要體諒娘娘的苦心，娘娘所做的一切都是為殿下好。」

  「你再說這話就給我滾出去！」宋景行惱怒道，「為我好為我好，孤這輩子最討厭的就是這三個字，為我好就要扼殺我的一切自由嗎，她分明是打著為我好的旗號控制我，過去是這樣，現在是這樣，將來孤當政了，她還是這樣，這樣孤還做什麼皇帝，那個位子讓給她坐好了！」

  「太子殿下請慎言！」馮紹嚇得不輕，忙撩衣跪下，勸戒道，「殿下須知隔牆有耳，這般孩子氣的話切不可再亂說，景和宮那位查出了身孕，娘娘最近也煩著呢，萬一殿下的話傳到娘娘那裡，你們母子又該大傷和氣了。」

  宋景行也明白自己說得過火了，深呼吸，將火氣壓下，鬱郁道：「所以，你不覺得母后操的心太多了嗎，那邊剛懷上，她就坐不住了，這些年……」

  「殿下慎言！」馮紹忙又制止他。

  「你煩不煩，孤在自己的地盤還得像做賊似的說話嗎？」宋景行剛壓下的火又起來了，「孤就是不明白，她一天天緊張些什麼，孤既是長子又是嫡子，這宮裡就是再生十個八個皇子，有哪個能悍動孤的地位，她這不是杞人憂天是什麼？

  父皇還有幾個兄弟呢，雖不在身邊，好歹是個血親，一旦有什麼急事，兄弟們都來幫忙，孤卻一個兄弟都沒有，再這樣下去，孤就真成孤家寡人了。」

  馮紹：「……」

  得，殿下這是積怨已久，越勸越來勁，他索性也不勸了，就跪在那裡豎著耳朵聽，等殿下什麼時候發泄完了，自個就清醒了。

  皇后娘娘拼了老命為他掃除一切障礙，他卻羨慕起了皇上的兄弟，豈不知皇上為了壓制那幾個兄弟花了多少精力。

  皇家的兄弟，好的時候是骨肉，是血親，翻臉的時候，就是兵戎相見的仇人。

  宋景行噼里啪啦說了半天，見馮紹不應聲，抓起茶盞砸了過來：「你是啞巴了不成，養只狗還得叫兩聲呢！」

  「……」馮紹不敢躲，被濺了一身水，正要開口，外面響起敲門聲。

  兩聲短，兩聲長，是東宮影衛的暗號。

  馮紹忙爬起來去開門，宋景行也坐直了身子。

  一個黑衣勁裝的人跟著馮紹進了屋，單膝跪地拜見宋景行。

  「起來吧，有話直說。」宋景行道。

  來人便將趙靖玉和程志業在酒樓的談話複述了一遍。

  「你說什麼，趙靖玉他私下見過父皇，父皇還讓他去結交鎮國公府？」

  「聽程小公子的意思，應該是這樣的。」影衛回道。

  宋景行瞪大眼睛，茫然地看向馮紹，腦子一片混亂：「父皇什麼意思？還有那個胡千山，父皇聘他做我的老師他都不干，趙靖玉為何能結交到他？」

  馮紹轉了轉眼珠，欲言又止，提議道：「以臣之見，殿下應該去見見皇后娘娘。」

  皇后娘娘那麼敏感，應該能察覺出什麼。

  宋景行前一刻還在生母后的氣，此時渾然忘在腦後，穿戴整齊，急急忙忙去了坤寧宮。

  ……

  第二天，天氣晴好，謝南嘉閒來無事，帶著流蘇和碧螺逛園子。

  冬日裡的花園其實沒多少景致，勝在陽光明媚，照在身上暖洋洋的，十分愜意。

  逛了一會兒，謝南嘉累了，便找了個亭子坐下來歇息。

  亭子的石桌上擺了一盤棋，瞧著是下了一半的，只是不知道人去了哪裡。

  謝南嘉來了興致，問流蘇和碧螺會不會下棋，兩人都說不會，她便自己和自己下起來。

  左手執黑，右手執白，下了兩盞茶的功夫，白子贏了。

  流蘇和碧螺看不懂，在旁邊昏昏欲睡，正靠著欄杆打盹，突聽有人「哎呀」一聲，嚇得兩人瞌睡全跑了，定睛一瞧，竟是老國公在圍著棋盤跳腳。

  「你這丫頭，怎麼能亂動我的棋，我好不容易得來的殘局，還沒仔細研究呢！」

  老國公平時除了收藏，最喜歡研究棋局，昨兒剛得了一套棋譜，今天便趁著天好擺出來研究，中途去見了個客人，沒想到回來就被謝南嘉下完了。

  他只顧著「哎呀哎呀」的嗟嘆，也沒留意棋局上的變化，謝南嘉笑著叫住他：「爺爺，我沒弄亂，我已經贏了，你要研究，我再給你擺回去就是了。」

  老國公一愣，停止了跳腳，瞪大眼睛往棋盤上看了一眼。

  「呀，你都下完啦，你和誰下的，你贏了誰？」

  「我右手贏了左手。」謝南嘉伸出雙手在他眼前晃了晃，笑得一臉無辜。

  老國公：「……」

  這可是殘局呀，她怎麼跟說著玩兒似的就下完了，還右手贏了左手，這，這怎麼可能？

  老天，這個孫女是個奇才呀！

  「啊，袖兒呀，你告訴爺爺，你學棋學了多久了，誰教你的？」

  「沒學多久，是在侯府時二公子教我的。」謝南嘉道。

  老國公：「……」

  他剛剛見的客人就是趙二公子，只可惜他對那孩子剪他鬍子的事耿耿於懷，三言兩語就把人打發了。

  教半年就把一個丫頭教成這樣，那小子得是什麼曠世奇才呀？

  「嘶！」老國公捋了捋鬍子，轉頭問身邊的侍童，「那小子方才來找我所為何事來著？」

  他對那小子印象真真不好，所以連來意都沒問就把人轟走了。

  「回老國公爺，趙二公子好像是要請你幫忙鑑別一把古劍……」侍童說道，還沒說完就被老國公給打斷了，「古劍，他有古劍？他為什麼不早說，哎呀，你個小笨蛋，你怎麼不提醒我呢？」

  侍童：「……」

  「愣著幹嘛，還不快把人追回來！」老國公瞪眼道。

  「啊……是！」侍童懵懂地應了，忙不迭去追趙二公子。

  謝南嘉和流蘇碧螺驚喜地對視一眼，這也太巧了吧，說二公子，二公子就真的來了。

  謝南嘉看出老國公是個棋痴，本意是想幫趙靖玉在老國公這裡留個好印象，好讓他來提親的時候多一層勝算，不曾想趙靖玉已經來過了，還被老國公趕走了，現在因為她的話又要被請回來。

  真是歪打正著。

  算起來，她已經有十多天沒見到趙靖玉了，平時也沒覺得怎麼樣，眼下知道他要來了，反倒迫不及待想見到他。

  正翹首以盼，就聽老國公說道：「姑娘家的不好見外男，你還是先迴避吧！」

  謝南嘉：「……」

  好不容易見一面，怎麼能迴避呢？謝南嘉不干，哄著老國公道：「爺爺，二公子不是旁人，我在侯府天天見的，他又是教我棋藝的師父，你和他切磋棋局，怎能沒個觀戰的呢？」

  老國公一想也對，反正兩人以前天天見面的，見一見應該關係不大，於是便點頭道：「不迴避就不迴避吧，正好讓你瞧瞧我怎麼打敗他。」

  謝南嘉：「……」

  好自信一老頭！

  說話間，遠處閃過一抹艷紅，侍童將趙靖玉帶了過來。

  謝南嘉眼瞅著他大步流星，衣袂翻飛地走近，忍不住心怦怦直跳。

  流蘇和碧螺也面露喜色，像極了遠嫁他鄉的姑娘見到了娘家人。

  趙靖玉來的路上已經從侍童口中套出了老國公又請他回來的原因，知道謝南嘉也在，恨不得肋生雙翅飛過來。

  到了亭子前，他停下腳步，先是不動聲色和謝南嘉對了個眼神，而後才向老國公行禮問安。

  老國公揮手讓他免禮，急不可耐地問：「劍呢，拿來我瞧瞧。」

  趙靖玉目光閃爍，拱手道：「晚輩今天並沒有把劍帶在身上，想著先來問問你老人家有沒有時間，等你什麼時候有空了再拿來給你看。」

  「啊，這樣啊？」老國公不禁大失所望，「這麼說我今天是看不到了？」

  「看不到也沒關係呀！」謝南嘉上前一步說道，「爺爺今天先和二公子切磋棋藝，等回頭約個時間讓二公子再來就是了。」

  「這樣也好。」老國公頷首道，「今日就先領教領教小子的棋藝吧！」

  趙靖玉和謝南嘉又對視一眼，彼此心照不宣。

  知道了老國公的愛好，何愁以後沒機會進國公府？

  「坐下下棋呀，你老瞅我孫女做什麼！」老國公敲了敲棋盤。

  趙靖玉嚇一跳，忙在他對面坐下，笑著解釋道：「袖兒以前在侯府總是丫頭裝束，如今換了裝，我都有些不認識了。」

  「更漂亮了是不是？」老國公很為孫女的相貌感到自豪，「我敢說，滿京城找不到比我家袖兒更好看的姑娘。」

  「的確如此。」趙靖玉附和道，一面下棋，一面試探道，「這麼好看的孫女，國公爺會不會捨不得她嫁人？」

  「可不是嘛！」老國公嘆道，「從她一回來，我就在琢磨，京城有名有姓的公子哥兒我都在心裡過了一遍，竟沒一個配得上我家袖兒的。」

  趙靖玉：「……」

  怎麼會沒有一個，我呢，我難道不配嗎？

  一著急，棋下錯了地方，老國公狐疑地瞅了他一眼：「你這水平，怎麼瞧著還不如袖兒呢，你真是她師父嗎？」

  趙靖玉：「……」

  她是我師父，行了吧！

  謝南嘉差點笑出聲，忙轉過身捂住嘴。

  這時，遠處出現五六個錦衣少年，眾星捧月般地簇擁著一個姑娘，說說笑笑向這邊走來。

  是錦屏縣主和國公府的幾位少爺。

  「哎，你們瞧，祖父跟誰下棋呢？」其中一個少年指著說道。

  眾人順著他的手看過去。

  「下棋的看不出來是誰，邊上那個應該是二妹妹。」另一個少年說道。

  「呀，二妹妹也在呀，走走走，咱們去瞧瞧。」

  幾個人說著便興高采烈地向亭子走去。

  「哥哥，不是說好了要陪我去看梅花嗎？」錦屏縣主嘟起嘴，不高興自己的風頭被謝南嘉搶走。

  一開始，哥哥們還信誓旦旦地向她保證，那個義女進了府，他們絕對不理她，也不帶她玩，結果等人來了之後，他們不過見了一面，就紛紛叛變了，爭先恐後地跑到她面前獻殷勤。

  至於叛變的理由，有的說她一個人怪可怪的，有的說孤立女孩子不是男子漢的作派，有的說不理她的話怕被大人們責罰，還有的說就單純好奇她是個什麼樣的人，實際上說到底就是看人家長得好，要是來個醜八怪，只怕他們又該拼命找遠離的藉口了。

  「大妹妹，咱們先去和祖父見個禮再去看梅花，不然祖父會說咱們沒禮貌的。」三房的次子蘇錦川笑著說道。

  「對呀對呀，不去見禮祖父會罵人的。」另外幾個隨聲附和。

  錦屏縣主翻了個白眼，知道哥哥們在哄她，但她素日在祖父面前也是很討喜的，不去顯然說不通，只得跟著去了。

  兄妹幾人來到亭子前，齊聲向老國公見禮。

  老國公正下棋下得入神，倒被他們嚇了一跳，皺眉嗔怪道：「小兔崽子們，皮癢了是不是，呀，錦屏也來啦，冷不冷，快進來暖和暖和，來，祖父的手爐給你。」

  「多謝祖父！」錦屏縣主乖巧行禮，進了亭子。

  小兔崽子們：「……」

  祖父偏心偏得也太不加修飾了吧？

  這時，趙靖玉側首向他們看過來，雙方視線一相撞，兄弟幾個皆是一愣。

  「趙靖玉，怎麼是你？」

  「趙靖玉，你跑我們家來做什麼？」

  「昨天設宴被我們拒了，今兒個又自個找上門，你打得什麼的鬼主意？」

  「就是，我們正要找你算帳呢，你倒自己送上門來了，是不是皮癢？」

  一句連一句的質問，趙靖玉脾氣漸漸壓不住，雙眼一眯，撐著桌子站了起來。

  剛要發作，想起程志業的殷殷叮嚀：大舅哥不能惹，再怎麼受氣也不能翻臉。

  「……」思及此，他強迫自己擠出一抹笑，抱拳作了個揖，「幾位兄弟，昨日我設宴相邀，就是想請幾位幫我問問老國公，看老國公有沒有時間幫我鑒個寶，奈何幾位都不賞臉，我只好自個來了，幸好老國公大人大量，不計較我年幼時的過錯，不但接見了我，還邀我手談一局，如此胸襟氣度，真乃我等小輩的榜樣。」

  彬彬有禮的言行倒把兄弟幾個給看懵了。

  這是趙靖玉嗎？

  這真的是那個專橫跋扈不可一世的趙靖玉嗎？

  他什麼時候這麼低三下四過，也太能裝了吧？

  事出反常必有妖，這傢伙肯定是圖謀不軌。

  還有，他說老國公胸襟氣度是小輩學習的榜樣什麼意思，暗諷他們小肚雞腸斤斤計較嗎？

  嘿，這人怎麼這麼可惡！

  老國公不知道孫子們的內心活動，只覺得趙靖玉這小子還不錯，比小時候有禮貌多了，一點不像坊間傳聞的那樣頑劣不堪，最要緊是棋下得好，人長得也好，當真是公子如玉，風.流倜儻。

  「你們幾個小兔崽子怎麼回事，來者都是客，你們如此咄咄逼人，是待客之道嗎，祖父平時對你們的教導都忘了不成，要看棋就安安靜靜的，不看就趕緊滾，別在這裡礙眼。」

  小兔崽子們：「……」

  祖父魔怔了不成，偏心孫女也就算了，怎麼連自己一慣最討厭的人也袒護上了？

  「哥哥！」

  幾個人正生悶氣，突聽謝南嘉嬌滴滴喚了一聲。

  「哎！」哥幾個立馬精神煥發，齊聲回應，也不管妹妹到底在叫哪個哥哥。

  謝南嘉嫣然一笑：「哥哥們這是打哪來，要上哪去呀？」

  「大妹妹要去梅園，非要叫上你，所以我們就來找你了。」四房長子蘇錦鵬搶著說道。

  「對對對。」另外幾個隨聲附和。

  錦屏縣主差點沒氣死，我什麼時候非要叫上她了，我煩她都來不及呢！

  謝南嘉主要是不想讓他們打擾趙靖玉和老國公下棋，才不想和他們去看梅花，當下便笑著說：「爺爺叫我在這裡觀棋，我今天就不去了，你們快些去吧！」

  「啊？」蘇錦鵬頗為失望，想了想道，「其實梅花看多了也不好看，不如我們也在這裡看棋好了。」

  「對對對，看棋比較有意思。」另外幾個又異口同聲地附和。

  錦屏縣主氣得臉都綠了。

  謝南嘉卻頭疼不已，這一大群哥哥，著實太熱情了，像八百年沒當過哥哥似的，每天都要各種找藉口去看她好幾遍，幸好幾個年長的哥哥都有自己的事做，不然添香居的門檻真的會被踩塌。

  他們自個去也就算了，每回都要帶上錦屏縣主一塊去，而錦屏縣主顯然沒有他們那麼單純的心思，每次去都是皮笑肉不笑的，一面說著親熱的話，一面又嫉恨她搶了哥哥的寵愛。

  其實謝南嘉真不是故意要和錦屏縣主爭寵，是哥哥們非要寵她，她也很無奈。

  就像現在，她不去梅園，哥哥們就都不去了，安安靜靜陪著她觀棋，她也不好把人攆走不是？

  「袖兒，你冷不冷，七哥把大氅給你。」蘇錦川問道。

  趙靖玉正下棋，聞聲抬頭，目光像刀子一樣掃過去。

  謝南嘉忙擺手道：「多謝七哥，我不冷，我穿得挺厚實的。」

  「哦。」蘇錦川也沒堅持，復又道，「我們幾個打算明天去外面玩，你要不要一起去？」

  趙靖玉的目光又殺過來。

  「我去不了。」謝南嘉道，「我和姐姐明天要陪母親去將軍府。」

  趙靖玉眼睛一亮，下意識覺得謝南嘉這話是故意說給他聽的。

  國公府人太多了，這麼多雙眼睛虎視眈眈的，他即便混進來，也找不到機會和她說話，要不明天去將軍府和她來個偶遇？

  「想什麼呢，該你了。」老國公又開始敲棋盤。

  趙靖玉忙收回視線，繼續下棋。

  兄弟幾個當中心思最縝密的老九蘇錦文敏銳地發現了他的異常，不動聲色地上前擋在謝南嘉前面。

  這下，趙靖玉別說是和謝南嘉說話了，連看一眼都成了奢望。

  心不靜，下棋自然是要輸的，因此，這一局並沒有耗時太久，便以老國公大獲全勝告終。

  老國公開心的同時，又一次向謝南嘉質疑：「這小子棋藝是不錯，但他真的能教得了你嗎？」

  謝南嘉面不改色地撒謊：「孫女怎麼會騙爺爺，二公子他這是頭一回和你下棋，不好意思贏你，下回有時間爺爺再叫他來下一局試試看。」

  「是嗎？」老國公半信半疑地看了看趙靖玉，「下回不許讓我，聽見沒。」

  「是，晚輩下次一定全力以赴。」趙靖玉躬身應道，眼看著日近中午，再不走倒像是要蹭飯吃似的，便戀戀不捨地告辭了。

  能得到謝南嘉明天去將軍府的消息，他覺得這趟來的還算值得。

  明天，他又該想個什麼理由去將軍府呢？

  他摸摸自己的臉，感覺自己的臉皮又厚了幾分，不覺長嘆一聲，袖兒啊袖兒，為了你，我容易嗎我？

  馬車搖搖晃晃上了大街，街上有噼里啪啦的鞭炮聲響，應該是哪家又在娶媳婦。

  唉！趙靖玉又一聲長嘆，臨近年關，到處都在娶媳婦，他光隨份子都隨了七八份了，為什麼別人娶媳婦這麼容易，到他這兒卻鬥智鬥勇跟打仗似的，什麼時候才能把份子錢賺回來呀？