謝南嘉在轎里聽到外面雜亂的響動，正打算掀轎簾向外看，忽聞有長劍出鞘的聲音，來不及思索，下意識離座蹲下，將身子蜷縮起來。
兩柄長劍隨即從左右兩側刺入，若非她躲避及時，絕對會被當場刺穿。
外面的人一劍刺空，稍一愣神，迅速抽劍再刺。
轎夫們回過神，驚慌叫喊，卻懾於對方手中長劍，不敢近前。
謝南嘉趁著對方抽劍的空隙縱身躍上座位，將身子緊貼在轎子後壁的夾角處，快速盤算著脫身之策。
突然，她聽到外面響起人的慘叫和馬兒的嘶鳴，緊跟著撲通撲通兩聲，像是人從馬上跌落下來，而後馬兒嘶鳴著飛奔出去，轉瞬就跑遠了。
謝南嘉既驚又惑，還沒弄明白怎麼回事，轎簾一掀，衛鈞的臉出現在眼前。
四目相對，衛鈞驚詫地瞪大眼睛，好像事先沒想到是謝南嘉。
謝南嘉也沒想到是他，既然他在，是不是說明趙靖玉也在？
正要開口問，就聽趙靖玉的聲音問道：「裡面的人沒事吧？」
「沒事。」衛鈞回過神，轉頭看向他，「二公子，是，是袖兒姑娘……」
趙靖玉登時怔住，倒吸了一口氣，大步上前推開衛鈞，探頭就往轎里看。
本來挺擔心的，等看到謝南嘉穿著一身侍衛服站在座位上緊貼著轎子夾角，忍不住「噗哧」一聲笑了出來。
「你倒是聰明，知道那裡最安全。」他笑著說道，探身向謝南嘉伸出手。
謝南嘉驚魂未定地從座位上下來，抓住他的手。
趙靖玉輕輕一用力，便把她拉出轎子，帶進了自己懷裡。
換作平時，謝南嘉肯定第一時間掙開，眼下剛從死裡逃生，便心有餘悸地偎著他，借他的懷抱尋求安全感。
「嚇著啦？」趙靖玉見她如此乖順，頗為意外，低頭柔聲問道。
「有點。」謝南嘉誠實地坦露自己的脆弱，「還好你來的及時，不然咱倆可能就永別了。」
「不許胡說。」趙靖玉收緊手臂，用力抱住她，「你是個聰明的姑娘，你要相信自己，就算沒有我，你也有辦法活下去。」
謝南嘉：「……」
幹嘛這麼理智，就不能順勢安慰人家一下嗎？
「你怎麼這麼巧剛好經過？」她問道。
「我剛接到消息，說你進宮了，正要回去看看。」趙靖玉道，「可你怎麼跑這來了？」
「來找你的。」謝南嘉道，將自己在宮裡的經過大致和他說了一遍。
趙靖玉何等聰明，立刻明白了孟皇后的意圖：「她想殺了你，保全東宮顏面，讓宋景行和國公府死心。」
「是的。」謝南嘉道，「所以我才想來找你討個主意。」
「就算要找我，也應該打發人過來通知我，自己跑出來多危險呀！」趙靖玉嗔怪道，突然眉頭一挑，「你怎麼知道趙氏的祖墳在這裡？」
我自己就埋在這裡，能不知道嗎？謝南嘉心裡想著，嘴上卻道：「我聽府里人說的，只知道個大概位置。」
趙靖玉也就是隨口一問，聽完點了點頭，說此地危險不宜久留，吩咐衛鈞和另外兩名侍衛留下來和轎夫們一起收拾現場，自個騎馬帶著謝南嘉回城。
謝南嘉想讓衛鈞他們勻一匹馬給她騎，趙靖玉不許，非要謝南嘉和他共乘一匹馬，還振振有詞道：「侍衛們都是男的，雙人同騎會把馬兒累壞的。」
「……」謝南嘉焉能不知他打的什麼鬼主意，看在他又救了自己一命的份上，便順從了他，上馬坐在他前面。
趙靖玉終於滿意了，手挽韁繩，將她圈在懷裡，催馬向城中飛奔而去。
「你怎麼還穿著紅衣？」謝南嘉看著他紅艷艷的衣袖，回頭問道，「夫人好歹是你的嫡母，你就算做做樣子也得換件孝衣吧？」
「她不配！」趙靖玉目視前方，不屑道，「在侯府，除了老太太和侯爺，其他人都不配讓我披麻戴孝。」
「……」謝南嘉默然，怪不得自己死的時候，他也穿著紅衣，原來是自己不配。
進了城，越往裡走人越多，一身紅衣的趙靖玉本來就引人注目，加上懷裡還攬著一個侍衛裝束的俊俏少年，更是吸引了所有人的目光。
為了避免謝南嘉暴露，趙靖玉提議她轉過頭趴在自己懷裡。
光天化日的，讓她趴在男人懷裡，謝南嘉死活不同意。
趙靖玉正色道：「街上認識我的人數不勝數，你穿的又是大內侍衛的衣服，若是不想讓皇后娘娘聽到風聲，連累到蘇錦城，就乖乖聽話。」
謝南嘉無奈，只好照做，轉過身將頭埋在他懷裡，為保持穩定，還得雙手摟著他的腰。
趙靖玉一面竊笑，一面拉過披風遮住她的身子。
即便如此，趙二公子在嫡母大喪之際穿彩衣和男寵同騎遊街的消息還是傳開了，使得他紈絝子的形象在人們心目中又加深了幾分。
到了定遠侯府，趙靖玉沒有下馬，直接騎馬將謝南嘉帶進了西跨院。
東西兩府的老爺夫人聽說此事，紛紛去定遠侯和老太太面前告狀，說趙靖玉目無尊長不識大體，趙氏一族的門風都被他敗壞光了，非要定遠侯請家法嚴懲他。
定遠侯哪敢打他，面對兩個兄弟的催促，只得含糊其辭地說，眼下府里已經夠亂了，一切等喪事過去再說。
老太太一來捨不得，二來記掛著謝南嘉入宮的事，三言兩語將二兒子三兒子並兩個兒媳打發走了，關上門向定遠侯討主意。
「眼瞅著過去好幾個時辰了，怎麼還不見回來？」老太太焦急道，「我也打發人去瞧了，抬她去的轎夫還在西次門那邊候著，說一直沒見著人出來，我琢磨著是不是想辦法往宮裡打聽打聽，這人要是在咱們手裡出了差錯，回頭怕是不好和國公府交待。」
定遠侯根本不知道皇后娘娘召謝南嘉進宮的事，聽母親說了，不禁埋怨道：「這麼大的事，怎麼不和我說一聲呢？」
老太太道：「你忙得焦頭爛額的，我不想打擾你，再說了，我想著皇后娘娘頂多就是把人叫過去相看相看，哪裡想到她進去就出不來了呢？」
「既如此，說明不是簡單的相看。」定遠侯思索片刻，臉色變得凝重，「依皇后娘娘的作派，恐怕就沒想讓人活著出來。」
「你說什麼？」老太太大驚失色，隨即便明白了定遠侯的意思，顫聲道，「那可是國公府的千金，她能說殺就殺了？」
「沒有正式公開之前，還算不上是國公府的千金。」定遠侯嘆息道：「再說了，這麼多年宮裡除了太子，連一個皇子都沒活下來，國公府又算得了什麼？」
老太太嚇得連忙喝止他：「休得胡言，小心隔牆有耳，皇子什麼的跟咱們沒關係，當務之急，你趕緊去一趟國公府才是正經，雖說皇后娘娘來要人咱不能不給，但人畢竟是從咱們家走的，出了事，咱們脫不了干係。」
定遠侯安慰道：「母親別急，你不是已經提前告知國公府了嗎，他們應該會想辦法的。」
說起這個，老太太恍然大悟：「怪不得袖兒叫我快快派人通知國公府，她怕是早就想到了這一點，這丫頭，真真長了副玲瓏心肝。」
「既如此，母親更不用擔心了。」定遠侯道，「她既然能料到這點，必有應對之策，想來不會出什麼事的。」
「那你也要去國公府一趟。」老太太雖然稍微放了些心，還是覺得定遠侯應該去和國公府溝通一下。
定遠侯不敢怠慢，換了衣裳，匆匆去往鎮國公府。
他身上有孝，不好進國公府的門，便在馬車裡候著，請門衛去通知小國公蘇賢。
蘇賢得了信兒，忙出來與他相見。
定遠侯將自己來訪的目的說了，問蘇賢可有袖兒的消息。
蘇賢一聽愣了：「我們家的轎夫剛剛回來，說人被你家二公子帶走了，我正要派人過去瞧瞧呢，侯爺沒見著人嗎？」
定遠侯也愣了，他只聽說趙靖玉帶回了一個男寵，難不成是袖兒假扮的？
「我都糊塗了，這究竟是怎麼回事？」他一臉茫然地問道。
蘇賢便將蘇錦城和轎夫帶回來的消息大致和他說了。
定遠侯聽得後背發麻：「這丫頭也太大膽了些，好不容易逃出宮，就該先回家才是，怎好到處亂跑，那兩個殺手是坤寧宮的人嗎，可留了活口？」
「沒有，你家二公子出手太狠，兩個都死了。」蘇賢道，「身上沒有任何證明身份的東西，不知道是誰的人。」
「……」定遠侯為兒子的魯莽表示遺憾，捻須道，「那咱們接下來該如何應對？」
此言一出，兩人皆是一怔，後知後覺地意識到，一個小丫頭莫名其妙地將蘇趙兩家綁在了一根繩上。
蘇賢苦笑道：「不瞞侯爺說，我現在真是一點頭緒都沒有，原本說得好好的要以義女的身份將孩子接回來，如今卻因著我家夫人的魯莽，把事情搞得騎虎難下，我實在不知道該如何是好了。」
「夫人疼愛孩子，難免失控。」定遠侯歉意道，「也怪我治家不嚴，讓那孩子陷於危難，夫人才會匆忙趕去相救，讓孩子暴露了身份。」
蘇賢忙擺手：「侯爺不要自責，此事於你無關。」
定遠侯慚愧搖頭：「既然國公眼下沒什麼好對策，不如我先回去見見兩個孩子，看看他們有什麼想法可好？」
「如此有勞侯爺了。」蘇賢拱手道。
定遠侯告別他，又匆匆忙忙回府直奔西跨院。
趙靖玉和謝南嘉正在房裡烤著火喝著茶商量對策，聽聞定遠侯過來，忙起身相迎。
定遠侯見謝南嘉果然在這裡，懸了一路的心終於放下，忍不住將二人責備了一番，怪他們不該瞞著自己偷偷行事。
「幸虧有驚無險的回來了，否則你們任何一人出了事，我都沒法向你們的父親……和祖母交待。」
情急之下差點說漏了嘴，幸好他反應快，及時圓了回來。
謝南嘉聽到「你們的父親」時確實驚詫了一下，後面又聽到「祖母」，猜想定遠侯的意思應該是不好向小國公和老太太交待，便釋然了。
「侯爺息怒，這事都怪我，和二公子無關，如果不是我自作主張出城去找二公子，就不會有後面的兇險。」她不自覺地維護起趙靖玉，把過錯全攬在自己身上。
趙靖玉心裡美滋滋的，咧著嘴笑。
定遠侯沒好氣地瞪了他一眼：「你還好意思笑！」
說實話，相比謝南嘉，他更怕趙靖玉出事，倘若趙靖玉有什麼意外，他除了以死謝罪別無選擇。
趙靖玉明白他心中所想，嘻嘻笑道：「我這不是好腳好手的回來了嗎，父親你就別抱怨了，還是快幫袖兒想想對策吧！」
定遠侯道：「小國公都一籌莫展，我能有什麼對策，你不是聰明嗎，你倒是想一個呀！」
趙靖玉攤手：「我想是想了，就是怕國公府不同意。」
「你說都沒說，怎知人家不同意。」定遠侯道，「不如你先說給我聽聽，咱倆探討探討。」
「很簡單，讓袖兒嫁給我。」趙靖玉道。
定遠侯：「……」
國公府連太子都看不上，能看上他這個庶子？
這主意恐怕確實不行。
再說了，如果袖兒不恢復身份，皇上那邊也未必同意讓趙靖玉娶個婢女。
「袖兒呢？你也是個聰明的孩子，你有什麼法子沒有？」既然趙靖玉的主意不行，定遠侯索性連探討都免了，直接轉向謝南嘉。
謝南嘉微微一笑，胸有成竹：「既然國公府一開始就打算以義女的身份接我回去，不如仍舊照這個計劃行事好了，全當之前的事情統統沒發生過。」
這樣的話，既保全了東宮的顏面，又能避免讓她嫁給宋景行，皇后娘娘對她也會投鼠忌器，而且義女的身份和趙靖玉的庶子身份十分般配，正好可以門當戶對地再嫁回侯府。
如此一來，所有的事情都會回到她原先預想的軌跡上來，父母弟弟兒子小姨母，她都可以名正言順地對他們好，還不用和綠柳畫樓分開，豈不美哉？
「這主意好是好，只是有點太不把皇后娘娘放在眼裡了。」定遠侯說道，「我擔心皇后娘娘會因此惱羞成怒，做出對國公府不利的事。」
「她已然在做對國公府不利的事了。」謝南嘉道，「這天下是姓宋的天下，不是姓孟的天下，我既然敢做這樣的決定，就有辦法讓她不敢動國公府，事不宜遲，請侯爺儘快知會國公府，讓他們明天就來接我吧！」