管事，職位說大不大，說小不小。
在莊子裡幹了二十餘年，難道只是因為林家剛來京都沒多久，就想當成軟柿子捏？
祥雲同樣困惑，也想不到其他原因。
總不可能是有人故意為之，找林家不痛快吧？
與此同時，跟茭蘆莊僅隔著一條道路的稻田莊，有人將林家人整治洪武的消息傳給莊頭。
莊頭又進京給主人家匯報。
誰想到幾個月前還耳提面命，要求他給林家一個教訓的主家，今日閉門不見客，他連個影子都沒見著。
院牆高高，裡頭一片寂靜，不知發生了何事。
莊頭想跟看門小廝打聽消息。
小廝顯然是提前被叮囑過，嘴嚴實得跟用針縫上一樣。
「走吧走吧，你這些都是小事，主子們煩著呢，不得空聽你匯報，改日再來吧！」
莊頭望著頭頂上恢宏氣派的牌匾，赤金黑漆的「魏」字，彰顯主人家的貴氣。
居住在這樣的院牆中，能有什麼煩心事？
難道是擔憂積蓄花不完？還是僕婦小廝太多，使喚不過來？
魏府內宅。
聽風院。
下人將一封從千里外寄回來的書信，遞到魏老夫人面前。
信件攤開，不過幾行字，裡頭的信息量大的，老夫人差點從椅子上栽下去。
兒子在出征前晚，跟媳婦身邊的大丫鬟睡了一晚。
這對魏老夫人的震撼，不亞於老頭子從地底下詐屍還魂。
小兒子對謝棠感情深似海，小兩口無論什麼時候都是蜜裡調油的，她曾想了多少辦法往兒子房裡塞人，都沒成功。
如今，兒子開竅了？
魏老夫人視線從信紙上移開，轉而落在跪在地板上，腹部明顯隆起的婢女身上。
杏眼桃腮，粉面紅唇，許是因為懷了身孕身子曲線越發玲瓏起來，除了腰身，胸臀比先前更加堅挺。
這麼個美人，成日裡在媳婦身邊晃悠，兒子會被她勾引好似也說得過去。
男人嘛，說到底都是視覺動物。
哪真能三年五載只困在一個婦人身邊。
更何況他可是老頭子的親兒子，那麼一個風流多情的男人生下的種，天生就不是當情種的料！
瞧芸芙肚子大小，卻是有七八個月的身孕，跟當初兒子離家的日子對上。
難為她一直藏著掖著，用寬大衣衫遮擋身形，直到一個月前才暴露在眾人視線中。
芸芙腦子聰明，知道事情敗露，謝棠肯定容不下她，府里也不可能讓一個婚前通姦，弄出野種的婢女繼續待下去。
她立刻求到魏老夫人這兒，將半年前那一晚的事，告訴給魏府地位最尊崇的長輩。
魏老夫人當時是不信的，當場寫了書信找兒子求證，並帶去了芸芙懷孕的消息。
回信在今日才收到，不僅證實芸芙的話，後面甚至附上魏磊對此事的態度。
他做了錯事等回來後會親自向謝棠請罪，但婢女他不會收房，孩子也不會要。
魏老夫人讓人將芸芙從地上扶起來，一改先前冷淡的態度。
「好孩子，地上涼，你如今雙生子，千萬仔細著。」
芸芙更關心回信上的內容：「奴婢不敢攀誣將軍，實在是身子藏不住了，又怕夫人知道後容不下奴婢，這才求到老夫人這兒。奴婢所言句句屬實，若有半句謊話必遭天譴，死無葬身之地。」
她不信鬼神，只信自己，拿虛妄之事賭咒罷了，張口就來，並不覺得後怕。
老天爺若真的長眼，憑她的長相早該投身在大富大貴之家，匹配天底下數一數二的兒郎，哪至於淪落到給人當婢女，當小妾！
「老夫人，將軍回信如何說的，他……認下奴婢腹中之子了嗎？」
魏老夫人只告訴她信件上前半段內容，對後半句打了孩子的話，隻字不提。
先不說六七個月的身子，一碗墮胎藥下去，芸芙的命還在不在，就說老夫人對子嗣的看中程度，也斷不會答應兒子的話。
開什麼玩笑，謝棠若真跟大夫診斷的那般，這輩子再難受孕，難道魏家就沒有男丁延續香火了。
芸芙的身份雖然卑賤，但她腹中孩子是正經魏家血脈，日後若是個男孩，就是魏家的長孫。
魏老夫人疼惜還來不及，怎麼可能把孩子打掉。
想都不用想！
芸芙一聽魏磊信中並未提到那晚的酒，懸著心終於咽回肚子裡，期期艾艾抽泣起來。
「奴婢清白得見天日，終於不再是府中人口裡，不知廉恥暗結珠胎的浪蕩女人。」
魏老夫人：「自然不是，你懷的是我魏家子孫，誰敢嚼舌根，我拔了他的舌頭！」
芸芙用帕子擦眼淚，扶著酸軟的腰肢，由老夫人親自攙著在小榻上坐下。
「好在有老夫人給奴婢做主，只是夫人那兒……奴婢該怎麼說？她若是知道，肯定會打死我的。」
魏老夫人：「她敢！謝棠敢動傷我孫子一根汗毛，就是犯了七出妒忌一罪，我可以替我兒休了她！」
芸芙眼前一亮，休了好啊，休了謝棠，她豈不是有機會轉正？
她還想試探老婆子，什麼時候能給她個名分。
結果魏老夫人精明得厲害，只說等孩子生下來再定名分不遲。
芸芙心裡哪會不明白，她這是在估量肚子裡孩子的價值，若不是個兒子，怕想給魏磊當妾沒那麼容易。
好在她一早找大夫瞧過了，肚皮尖尖，嗜酸厭辣，就是生兒子的徵兆。
魏老夫人聽她這麼說，更高興了，當場讓廚房準備孕婦滋補的湯粥，又派人去請大夫開最好的安胎藥。
就在這時，有下人通傳，夫人來了。
謝棠進聽風院前，還以為自己的貼身婢女是被婆婆強制囚禁在院中的。
按照魏家的規矩，婢女無媒苟合為人不恥，像芸芙這種簽了賣身契的，就是主家一個物件，直接打死也不為過。
總好過被外頭人知道，傳揚出去，毀了魏府的名聲。
謝棠此次來，為的是救婢女出去，問清楚孩子到底是誰的，讓那個薄情寡義的男人負起責任。
謝棠進屋直接開門見山：「母親，芸芙未婚先孕確實有傷風化，可她畢竟跟了我好些年，您讓我把人領回去，我自會好好教育她。」