蘇梨皺著眉頭。

  「這到底是怎麼回事？大嫂不在家，孩子們卻被關在裡面哭成這樣。」

  眾人面面相覷，秦雙雙也說不出所以然。

  「四嫂，會不會是有什麼人闖進來了？可看著也不像啊，東西雖然散落一地，也不像是被人打劫了。」

  侯平安在一旁說道：「我看這事有點蹊蹺，咱們得趕緊找到大夫人問問清楚。」

  蘇梨冷靜點頭。

  「對，得趕緊找到大嫂。可大嫂上山砍柴去了，一時半會兒也不知道去哪兒找。」

  一個村民說道：「要不咱們去山上找找看？說不定能找到呢。」

  另一個緊跟著說道：「那我去地里喊你們爹娘回來。」

  出了這麼大的事情，

  眾人商議一番，決定留下幾個人照顧孩子，其他人則上山去尋找王氏。

  蘇梨本想親自去，但又放心不下孩子們，便留在了家裡。

  秦雙雙和侯平安帶著幾個村民上山去了。

  一路上，他們四處尋找王氏的身影，邊找邊喊著王氏的名字。

  過了好一會兒，終於在山上的一處地方找到了王氏。

  王氏正背著一捆柴，滿臉疲憊，身邊跟著秦春芝。

  看到他們，王氏驚訝地問道：「你們怎麼來了？發生什麼事了？」

  秦雙雙急忙說道：「大嫂，您快回家看看吧，家裡出事了。孩子們一直在哭，門還從裡面拴上了，我們費了好大的勁才打開門。」

  王氏一聽，臉色頓時變了，扔下柴就往家裡跑。

  眾人也趕緊跟著她回去。

  回到家後王氏看到孩子們安然無恙，這才鬆了一口氣。

  蘇梨走上前，委婉提醒：「大嫂，你把三個孩子留在家裡，是不是有些不妥？」

  王氏滿臉愧疚，說道：「唉，都怪我。我出門的時候他們都剛睡著，想著孩子們還在睡覺，應該不會醒那麼快……誰知道他們醒得這麼早，估計是醒來後找不到我，害怕了才哭成那樣。我也沒想到會這樣啊。」

  蘇梨只覺得她心太大了。

  「大嫂，以後可不能這樣了，多危險啊。要是孩子們出了什麼事，可怎麼辦？」

  王氏連連點頭：「我知道了，以後再也不會了。這次真是多虧了你們，要不是你們，我都不知道該怎麼辦了。」

  然後忽然想到什麼，疑惑地左右看看，問到：「小梅呢？」

  蘇梨怔了怔，「小梅？小梅在家？」

  王氏心裡冒出不好的預感，著急說：「是啊，小梅在家看著兩個妹妹和弟弟的，她人呢？」

  現在三個嬰孩都沒事兒，那秦春梅去哪兒了？

  幾人又動起來，把家裡其他地方翻了個遍，最後在簡陋的廚房角落找到昏迷的秦春梅，旁邊有個矮凳。

  秦春梅後腦鼓起一個包，侯平安把孩子抱出來，放在正屋床上。

  「夫人，看樣子是踩著凳子拿東西，不小心摔下來昏迷了，人沒大礙，以防萬一，我去請個大夫看看。」

  王氏那叫一個愧疚啊。

  「我把雞蛋放在了柜子上頭，防止老鼠偷吃。」

  這兩日家裡的飯已經從一天三頓，減少到一天兩頓了，晚上是不吃東西的，秦見江要上工，所以吃的多，但是秦春梅年紀最小，也不用幹什麼活兒，吃的是最少的。

  一定是餓壞了，才想要趁著她不在家，吃一個雞蛋。

  結果不小心從矮凳摔下來昏倒了。

  三個孩子不諳世事，在旁邊爬來爬去，蘇梨送走熱心幫忙的村民返回來，望著一地狼藉，搖頭嘆息。

  「大哥什麼時候回來？」

  「他最近回的晚，都快亥時才回來。」

  「我看孩子們也餓了，我去做些蒸蛋，一會兒端過來餵給她們。」蘇梨捋了捋袖子。

  「這怎麼行，阿梨你忙一日也累了，還是我去吧，今兒你幫了我家忙，留下來吃個飯。」

  蘇梨看她紅著眼，「……」

  「不用了大嫂，你守著小梅，等大夫來了看看怎麼說，小梅離不開你。」

  說完，蘇梨便去廚房做飯了。

  她去的是秦家大院的廚房，田桂蘭聽說家裡出事了，心急火燎地趕回來，聽秦雙雙描述了事情經過，氣的臉都青了。

  「小梅才多大？就把四個孩子單獨留在家裡？她不會送到咱們這兒來嗎，當我這個做奶奶的是沒用的不成？還是覺著我是個鐵石心腸的？」

  「可能……」秦雙雙摸摸鼻子，「大嫂覺得分了家，不好意思總過來麻煩吧？」

  分家開始那幾日王氏有時照顧不到孩子，會將孩子送來請田桂蘭看一會兒，後來就慢慢沒來過了。

  蘇梨蒸了兩碗蛋，又炒了兩個簡單的菜，搭上家裡中午剩下的餅子和稀粥，給王氏端了過去。

  王氏感動地說道：「謝謝阿梨，真是麻煩你了。」

  蘇梨看到侯平安已經回來，便詢問道：「大夫可看過了？」

  「看過了看過了，大夫說沒事兒，很快就能醒過來，頭上的包過陣子能消下去，就是要喝幾天藥。」

  蘇梨鬆了口氣，「那就好，往後大嫂可不要這樣粗心了。」

  這種事兒遇見了就怪嚇人的，而且這次是她剛巧碰見，下次就未必了。

  「阿梨你放心，下次我把孩子們都帶上，砍柴也要放在眼皮子底下。」

  不就是三個孩子嗎，大不了她前面抱一個，後面背一個，再讓小芝抱一個。

  蘇梨：「……」

  -

  半個月後，安府。

  秦子雅被下人引到安幼晴的院子。

  她身著一襲淡紫色的羅裙，裙擺上繡著精緻的花朵，腰間繫著一條粉色的絲帶，更顯身姿婀娜，頭上一支珠釵隨著她的動作微微晃動，閃閃發光，可見是精心打扮過的。

  秦子雅一進安幼晴的房間，就看到桌上擺著紅彤彤的草莓和一碟瓜子酥。

  她的眼睛頓時亮了起來，驚訝地微張著嘴，說道：「小晴，這是什麼呀？看著好誘人。」

  安幼晴穿著杏色長裙，長發垂在肩頭，臉上帶著溫柔的笑容，「這是草莓和瓜子酥，快來嘗嘗。你可是從來沒找過我，怎得這次忽然來了？」

  秦子雅出身比她高，安家又是在縣裡，秦子雅向來自視過高，從沒來找過她。

  秦子雅迫不及待地拿起一顆草莓放入口中，瞬間那模樣就像發現了寶藏一般。

  「我娘來拜訪孫老夫人呢，我就跟著一起來了，來找你玩兒呀。」

  她接著又嘗了一塊瓜子酥，不住地誇讚：「哇，這也太好吃了吧！小晴，這是在哪買的？」

  安幼晴得意地微微揚起下巴，說：「這是福瑞齋的東西，福瑞齋你知道吧？就是蘇梨開的鋪子。」

  秦子雅一聽是蘇梨開的鋪子，臉色頓時就變了，眉頭皺了起來，嘴角向下撇，厭惡地說：「怎麼又是那個蘇梨，她怎麼這麼會折騰。哼，不就是個開鋪子的，有什麼了不起。」

  再看那一盤誘人的草莓和瓜子酥，就沒了胃口。

  安幼晴蹙眉，臉上的笑容消失了，說道：「子雅，你別這麼說，福瑞齋東西確實好吃，現在生意可紅火了。」

  秦子雅撇撇嘴，雙手抱在胸前，說：「我看她就是運氣好，說不定用了什麼見不得人的手段呢。」

  不然從蕪州那個落後的地方來的，十幾年都是村姑平平無奇，怎麼可能會做出這麼好吃的糕點？

  真有這本事，不早就發家了？

  安幼晴有些不悅。

  「子雅，話可不能亂說。蘇梨那是憑真本事做生意，她的涼糕、虎皮花生，還有現在的草莓和瓜子酥，哪一樣不是精心製作？大家都讚不絕口呢。」

  秦子雅卻不依不饒地說：「幼晴，你怎麼還幫著她說話呀。我看你就是被她的東西給迷惑了。」秦子雅的臉上露出不滿的神情，心裡覺得安幼晴不應該幫著蘇梨說話。

  安幼晴嚴肅地看著秦子雅，她的眼神中帶著一絲失望。

  「子雅，我不是幫著誰說話。我與蘇梨有生意往來，自然知道她的為人和努力。她的鋪子能有今天，那是她一步一個腳印走出來的。你不能因為自己的偏見就否定別人的努力。」

  秦子雅見安幼晴生氣了，也不敢再說得太過分，但心裡還是對蘇梨充滿了嫉妒。

  與此同時，蘇梨帶著用了半個月精心做出的草莓醬前往孫府。

  「夫人，到了。」陳風晚拉緊韁繩，側目對蘇梨道。

  蘇梨身著一襲淡藍色的長裙，跳下車時裙擺隨著她的步伐輕輕搖曳，如同蕩漾的湖水，長發被一根簡單的絲帶束起，幾縷髮絲俏皮地垂在臉頰邊，眼眸明亮而清澈，仿佛藏著星辰大海。

  剛靠近孫府大門，卻看到一位衣著華麗、氣質高傲的婦人正滿臉惱怒地與管家模樣的人理論。

  那婦人正是蘇梨的大伯母元氏。

  元氏今日穿著一身紫紅色的錦緞長袍，上面繡著精美的花紋，腰間繫著一條金色的腰帶，鑲嵌著寶石的髮簪在陽光下璀璨亮眼，眉毛高挑，眸子中透露出一股盛氣凌人的氣勢。

  元氏黑著臉，重複一遍：「你去通報一聲，就說秦家大夫人前來拜訪孫老夫人。」

  她夫君怎麼也是同知，自己來拜訪竟然還會吃閉門羹？

  秦正興可是花了重金打聽到孫知府要升遷去京城，為了這個臨安知府的位置，家裡上上下下錢財幾乎都被掏空用來打點關係。

  她來找孫老夫人，同樣是為了拉近關係，希望為夫君的前途添一把助力。

  結果沒想到，連大門都進不去！

  孫管家面無表情，微微躬身，語氣恭敬卻堅定地說道：「老夫人今日不見客，還請大夫人改日再來。」

  元氏氣得跺腳，強行讓自己冷靜下來。

  「我是同知大人的妻子，與孫老夫人有過幾面之緣，只要你去通報，老夫人說不準會讓我進去。」

  她示意丫鬟遞給孫管家些銀子。

  孫管家依舊不為所動，平靜地說道：「大夫人息怒，老夫人確實吩咐了今日不見客，小的也不敢違抗老夫人的命令。」

  元氏無可奈何。

  看來只能改日再來了。

  正準備轉身離開，元氏卻一眼看見了走來的蘇梨，眼睛微微眯起。

  這不是秦老根家那個兒媳嗎？

  排行第幾來著？

  忘了。

  不重要。

  但是她記得這個蘇梨養的貓抓傷了子雅。

  元氏語氣不善地說道：「你怎麼在這兒？」

  蘇梨看著元氏那副盛氣凌人的樣子，心中有些不高興，但她還是禮貌地說道：「大伯母，我是來給孫老夫人送東西的。」

  元氏冷哼一聲，上下打量了蘇梨一番，視線落在蘇梨懷中的盒子上。

  「什麼東西？」

  「一些自家做的果醬。」

  元氏就樂了。

  「孫老夫人連我都不見，哪裡會見你？快回去吧，孫府不是隨隨便便什麼人都能高攀的。」

  說著，元氏還想讓人把蘇梨拉走。

  蘇梨心中一緊，她沒想到元氏會如此蠻橫，輕輕地握住籃子。

  陳風晚見狀，擋在她身前。

  就在這時，蘇梨不慌不忙地拿出孫老夫人給的令牌。

  「我有孫老夫人給的令牌，孫老夫人說拿著這個令牌就可以進去。」她把令牌給孫管家看。

  孫管家一看到令牌，立刻恭敬地行禮。

  「這位夫人，請進。」

  元氏震驚得瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。

  她怎麼也沒想到，蘇梨竟然會有孫老夫人的令牌，一張臉臉色瞬間變得十分難看，心中充滿了嫉妒和憤怒。

  「你怎麼會有孫老夫人的令牌？」

  蘇梨沒有回答元氏，徑直走進了孫府，留下元氏在原地呆呆地看著她的背影。

  元氏心中充滿了疑惑和不甘，她不明白為什麼蘇梨會得到孫老夫人的青睞。

  自己身份明明比蘇梨高不知多少，她都沒有孫老夫人給的令牌，偏偏叫一個十幾歲的丫頭拿到了？

  蘇梨走進孫府後，被丫鬟帶到了孫老夫人的房間。

  孫老夫人正坐在椅子上，看著一本書，看到蘇梨進來，臉上露出了和藹的笑容。

  「蘇老闆來了？」

  蘇梨走上前，恭敬地行了個禮，將手中盒子奉上。

  「老夫人，這是草莓醬。」

  「真做出來了？」孫老夫人驚訝，她這幾日就要啟程去京城了，原本已經不抱希望呢。

  孫老夫人示意丫鬟打開盒子，盒中並排了三個白瓷罐，每個都密封的很好。

  打開其中一個，濃郁的草莓香味撲鼻而來。