這句話倒是叫老叟豁然開朗，這是他一直都解不開的心結。
顧朝顏落杯，「霧山小隱的確好喝，也好看。」
縱使喝了一口，茶杯邊緣仍然有白霧散漫，混沌迷濛，使得茶杯隱隱現現，叫人看不清楚。
刑架上，老叟瞧著那茶，「茶是好茶，可是丫頭，你泡茶的手藝差了點。」
「自然比不了你這上了歲數的老茶客。」
顧朝顏端起另一側的酒杯，淺抿。
酒香濃郁，入口綿甜，「這般若湯，喝著……有點辣。」
老叟聽到酒的名字心下微涼，面上卻是不動聲色，「姑娘家少喝酒。」
「佛家少殺生。」顧朝顏兀突來了這麼一句話。
老叟動了動眉梢，並未言語。
「我聽聞這酒名的來意，是佛家弟子想要喝酒，又怕觸犯戒條，便將酒稱作般若湯，這一次你可判斷出來，我喝的是什麼？」
「二十年的竹葉青。」老叟一口應道。
顧朝顏很滿意的笑了笑，「的確是。」
她慢慢擱下手裡的白玉杯，抬頭看向水中央，「我經常聽人說，越是聰明的人越難交到朋友，所以我有一個不知當不當問的問題。」
老叟瞧顧朝顏，就想在瞧一隻乳臭未乾夜鷹鷹崽，「想問就想。」
「你與應前塵，算不算是朋友。」
沉在水底的鎖鏈微動，水面盪起絲絲漣漪，老叟臉上仍然看不出表情，可浮動的水面卻已暴露了他的內心。
「不妨說說。」
顧朝顏又倒了杯茶，淺抿入喉，衝散濃烈酒香。
「你派人去梁國查我？」老叟淺聲問道。
「你能派夜鷹在我還是襁褓嬰兒的時候就把我偷走，我就不能派人去查查你？」顧朝顏不以為然的抬了抬眼。
老叟失笑，「不是沒偷到麼。」
「我查的也不是很細緻，應前塵與你，與狄梟皆是好友，我知你們經常聚在一起，不過我很好奇，你一個喝茶的，是怎麼跟一個抽菸一個喝酒的人做朋友？」
提到這件事，老叟也覺得很驚奇，「聲氣相投。」
除此之外，他想不出別的理由。
「後來你做了夜鷹鷹首，狄梟成為梁帝最倚仗的將軍，應前塵去了哪裡？」
老叟就知道顧朝顏在這兒等著他呢！
「你不是很會查？」老叟承認，能查到他與狄梟跟應前塵是朋友這件事，顧朝顏必然用了非常手段，接觸到了深藏在梁都里風煙閣的人。
風煙閣是梁都最大也是最隱秘的消息倒賣組織，並非有錢就能買到消息。
顧朝顏見老叟一副『想知道自己去查』的表情，緩緩落杯，「他來我大齊，做了一個小兵。」
已經平靜的水面再次盪起波紋，顧朝顏朝老叟笑道，「我說對了。」
老叟儘量讓自己氣息平穩，「你從哪裡查到的消息？」
「你覺得，你還有機會出去滅口？」
顧朝顏臉上的笑容越發燦爛，看的老叟很是刺眼，「要不要我繼續往下說？」
「你說。」老叟眼睛裡泛起一層濃黑的顏色，平靜開口。
「他從小兵做起，一路披荊斬棘的往上爬，從小兵到先鋒，到副將，再到從四品的宣威將軍，正四品的忠武將軍，往後又爬到了正一品的天策上將，這一路，整整用了九年。」
顧朝顏只覺得口乾，斟茶解渴。
老叟盯著她，「故事講完了？」
「沒有。」
她落杯，「大齊武將至高點並非正一品，於是他還想再沖一衝，走的越高，越有可能接觸到我大齊最核心的軍事機密，連我都覺得他一定會再往上爬一爬，你怎麼會覺得故事只講到這裡呢？」
老叟不再說話，每一波水紋都在昭示著他的內心。
「可再想往上走一走，一定要有莫大軍功，偏巧這個時候敵軍來犯，兩場戰役終於將他推到了異姓王的位置。」
「你在說誰？」
顧朝顏挑眉，「自然是與狄梟同為好友的應前塵，不然你以為我在說誰？」
老叟看著顧朝顏，「之後呢？」
「之後的事你不知道？」
顧朝顏笑容減弱，目色變得尖銳起來，「之後你入齊都，舍了命的想給狄梟報仇，但卻少了一個裡應外合的人，於是你便找到他，你二人真可謂是珠聯璧合，硬是將我父親逼上斷頭台。」
水波越來越大，層層漣漪如震翅的蝴蝶，擺動越頻繁就越能證明老叟的心，靜不下來。
「小丫頭，你有話不妨直說。」老叟已經在盡力克制，可哪怕只是微弱的內力溢泄都無法逃過水波的傳動。
顧朝顏緩慢起身，繞過桌案一步步走到長板連接水面的邊緣。
她止步，悠悠然的開口，「周時序，你在找他的時候，沒有想過他的下場會如何嗎？」
「我沒找任何人。」老叟仍在強撐。
就顧朝顏說的升遷軌跡，大齊朝中別無他人。
「為什麼不承認呢？」
顧朝顏很是無奈的搖搖頭，再抬眸時眼神冷厲，「皇上都已經鬆了口，御九淵卻在卯時之前入刑部大牢，硬逼我的父親寫下認罪書！他可真是狄梟的好兄弟，冒著身份有可能被暴露的風險也要置我父親於死地！」
「誰？」老叟表現出一股莫大的震驚，唇角勾起荒謬的冷笑，「你在告訴我，御九淵是同我裡應外合的人？」
「沒錯！」
顧朝顏咬著牙，一字一句，「應前塵就是御九淵！」
水波蕩漾 ，老叟滿目嘲諷，「若我沒記錯，御九淵於平宣，彭城兩大戰役，斬我梁兵數以萬計，你說他是梁國人？
這說出去，不是笑話麼！」
「那是因為他覺得，有平宣，彭城兩大戰役之後，交牙谷一役皇上也會命他為主將，當時朝中呼聲最高的人也是他！誰料想半路被我的父親截胡，父親為此在金鑾殿上寫下軍令狀 ，不勝則死！」
老叟冷漠看向站在長板上的女子，「這與交牙谷一役，又有什麼關係？」
「當然有關係！」顧朝顏曾問過裴冽，「倘若交牙谷一役大敗，梁軍便可長驅直入，接連拿下邑州、章隅、象郡跟燕當四城！」