有「大表哥」隨行，蜃影不足為懼，登陸艦順利返航，但返航的著陸點不在海上，而是回到了東海岸。
辛伊荻著實困了，在返程的短短几分鐘裡，她已經靠在封疆肩頭紮實的睡了一覺，待回到荊棘鳥上，緊繃的神經放鬆下來，強撐的精神也隨之被徹底擊垮，她覺得自己就像枚被耗光了能量的電池，別說發光了，動一動都沒有力氣。
他們不在的時候，封疆安排了金鱗會的隨行人員過來做整理，里里外外都清洗替換過一遍，這樣迎接客人也不算失禮。
簡單的洗了個澡，換上舒適的衣服，辛伊荻往剛換洗過的床榻上一撲，感受著鼻尖好聞的香氛，疲憊的身體緩緩放鬆，肆意在被單上扭動翻滾，試圖讓香氣將自己包裹的更緊——冷調白檀是封疆身上慣有的味道，此刻還混合著絲絲甜甜的奶香，隱約雜糅著玫瑰與陽光乾爽的味道，於是這份安全感里更添了幾分浪漫與溫馨的氛圍。
沉醉的昏昏欲睡中，一隻大手拖著她的腰腹將她「撈」了起來，呼吸觸在她頸側，接著便是輕柔的一個吻，聲音裡帶著幾分痴纏：
「看來這個香氛你是喜歡的，不枉我請人調了這麼久。」
她「嗯」了一聲，轉進他懷裡使勁蹭了蹭，嘟囔著給「喜歡」的程度加碼：
「很喜歡，是你的味道…」
他笑起來，輕吻落在她唇上，柔聲道：
「以後就是家的味道。」
回應著他的吻的嘴角勾起笑意，她想主動些，卻在試圖將這個吻升溫的時候，被他握住了手掌，繼而整個人被他緊緊抱在懷裡：
「今晚你太累了，該好好休息。」
可她卻扭捏著發出了不情願的悶哼聲。
封疆倏爾無奈，鼻尖與她相對著蹭了蹭，溺愛的笑道：
「你啊…癮怎麼比我還大。但是今晚真的不行，你哥還在樓下等我談事…」
誰知他這話一出口，辛伊荻突然不再耍脾氣了，眸光倦怠的望著他，別有深意嘆了句：
「要他不要我是吧？」
短暫的愣神之後，封疆略為「崩潰」的笑起來，鼻尖抵在她臉頰上磨蹭，逗她道：
「你看看自己困成什麼樣了！都說胡話了！你睡不睡？不睡就跟我下去接待客人，好歹是你哥！」
「不去…」
這樣說著，她往他懷裡鑽的更深了些，調整了個舒服的姿勢，輕輕舒出口氣。
她的這個反應封疆著實覺得有趣，趁著她睡意朦朧，套她話道：
「你不喜歡你哥嗎？」
「嗯…」
「為什麼？」
這個問題換來了她久久的沉默，他以為她睡著了，剛準備把她放下，卻聽她道：
「因為…他欺負你…」
萬萬沒想到竟是這個答案，愣神的片刻便聽門邊傳來略顯尷尬的咳嗽聲，轉頭看去，原是艾爾溫特立在門邊，他該是聽見了辛伊荻臨睡之前說的那句話，此刻神情有些尷尬。
小心翼翼的，他將熟睡的辛伊荻放進被子裡，腦袋碰到枕頭，她的鼻腔里發出了舒適的悶哼聲，糯糯的，像只慵懶的貓，不多會兒便發出了細切的鼾聲。輕輕在她額前落下一枚淺吻，他這才依依不捨的從床前離開，調暗了臥室里的光線，跟艾爾溫特一同回控制室去。
這一覺辛伊荻睡的很沉，甚至不知道艾爾溫特是什麼時候走的，荊棘鳥又是什麼時候轉移了陣地，醒來的時候天已經大亮，隱約能聽見跑操的哨音與海浪和鳴。
起身拉開臥室窗簾，窗外是綠色的山林，一道細細的泉水沿著山勢奔流而下，這個角度看上去宛如山間縈繞的銀色絲帶——這是沉船灣里特有的景色。
本以為不過是連夜換了個營地想給她個驚喜，但當她換了衣服來到主控室里，邊喝水邊透過駕駛室的舷窗看向海灣，眼前的景象驚得她差點沒一口水嗆到自己。
面積不大的金色沙灘外，金鱗會的艦隊一字排開，城牆一般，將不大的海灣圍得密不透風，正中的一台流線型造型尤為別致，體型比旁邊的星艦都要小巧，但看起來也知道它的速度不容小覷。
不用想也知道，這台造型別致的穿梭艦自然是艾爾溫特的座駕。
看著眼前被「堵」完了的海景，辛伊荻不禁覺得鬱悶，喚道：
「天狼星，有必要防禦到這個地步嗎？」
呵呵乾笑兩聲，天狼星訕笑著回答她：
「兩位大少爺說了，非常時期，有備無患。」
天狼星話音落下，辛伊荻的背便靠進了一個結實又冰涼的懷抱里，她已經習慣了他突然的擁抱，側仰起頭享受他的親吻和安撫，聽他柔聲解釋道：
「確實是我要求的。從昨晚開始，磁場異動的頻率已遠超我們的預警，東海岸過於空曠，一旦發生蟲洞滲透，我們勢必孤立無援。」
「嗯，這個我理解。但是有必要這麼大陣仗嗎？咱們也不是打不過…」
確實，以辛伊荻的實力，這種程度的蜃影根本不需要艾爾溫特出手，但他們的這位大表哥另有擔憂：
「她的能力你今晚是見識到了的。就伊荻她們家祖傳的做派而言，我比較擔心第一領域的安危。」
能一劍斬碎整條通道的可怕力量，若是在獵戶座海域失控，只怕毀滅的就不僅是一個蟲洞，那麼無足輕重了。
「以我對她們家人的了解，跟她們講道理是沒有用的，現階段要想避免這個情況發生，最靠譜的方法還是你儘快拿下塞蒂拉亞，重啟磁場秩序，唯有這樣才能確保這裡，乃至整個第一領域的長治久安。」
對於艾爾溫特的這番見解，封疆深表贊同——當初在鎏金石荒漠他已經見識過了，辛伊荻那句「我承認有賭的成分，但是要麼我們活，赤蚺死，要麼我們一起死」，他至今想來都心有餘悸。
這個世界確實不夠好，即將到來的病毒災難或許會讓它變得更糟，但再糟也還沒到該被毀滅的地步。
「封疆？」
聽辛伊荻喚他，他才恍然醒過神來，柔聲「嗯」了一聲，抱歉道：
「我走神了，你剛才說什麼？」
辛伊荻嘆了口氣，轉過身凝視著他道：
「我說…你身上好涼，一大早去哪兒了？」
被她這麼一問，封疆著實一愣，他倒是一點都不覺得冷，反問道：
「涼嗎？」
「嗯。你不冷嗎？到底去哪兒了…」
他笑著搖了搖頭，坦白道：
「你哥不是說要給我安排特訓嗎？開始了。剛游泳回來。」
「遊了多久？」
封疆眯著眼睛想了會兒，張開手掌：
「早上5點，到剛才。」
「五個小時？！」
直到聽見辛伊荻這樣驚呼，封疆才意識到竟然在水裡泡了這麼長時間，一時間自己都不太敢相信，便聽她催促道：
「快去洗個熱水澡暖暖身子！一會兒要著涼了！」
他本想辯解自己不冷，但看著她寫滿了擔心的眼神，他腦子裡忽然有了其他想法，眸光里曖昧的氛圍迅速升溫，她自然看見了，但完全沒有躲閃的機會，他起手便將她抱起來。
「封疆！你幹嘛…」
「不是夫人說的，讓我去洗個澡暖暖身子？你不監督我，怎麼知道我有沒有保質保量完成任務？」
臨近中午，阿里亞斯承諾的石碑和玻璃盤都送到了沉船灣海岸，黑色岩板跟辛伊荻那本書上的彩頁一模一樣，每一塊都又大又厚，八個身強力壯的僱傭兵才能搬動一塊，放在沙灘上很快就被太陽曬的發燙，無法觸摸。只是那岩板上並沒有任何文字，只有滿版交錯重疊的線條，或深或淺的，找不到任何規則和線索。
正午的陽光太烈，封疆必然不會縱容辛伊荻就這樣曬著，哄她回到荊棘鳥先看玻璃盤，她便也沒拒絕，回到控制室便見一隻巨大的木箱子在大廳正中放著，見辛伊荻來，阿里亞斯親自將箱子打開，諂媚的將箱子裡蓋著公布的物件取出來擺在島台上。
直到這時辛伊荻才意識到這個蓋子的實際尺寸有多驚人——長邊足有一米，外延弧度均勻圓潤，內里卻是平直的，設計成了四稜錐的造型，蓋鈕也是倒置的四稜錐，碩大的一枚，辛伊荻的手指甚至無法將它的包裹住，看起來確實更像是立柱，難怪會被阿里亞斯當做是托盤，而非蓋子。
整個蓋子都很乾淨，唯有蓋鈕的四邊刻著圖案，端詳片刻之後，辛伊荻讓天狼星關了燈，待控制室慢慢暗下來，她點亮手電，照在了蓋鈕頂上。
如果盤子是利用光線原理投射出塞蒂拉亞都城的圖案，那這蓋子的秘密必然也要由光線解開。
她的猜測是正確的。
眾人驚訝的看見手電的光在四稜錐里折射，匯聚在蓋子內壁上，又在蓋子裡金字塔一般的四稜錐空間裡交織出光網。
這竟是一個設計精巧的全息投影台！
可當大家紛紛開始期待它最終呈現的畫面時，卻又發現不管辛伊荻手中的光源從哪個角度照射，光線都只是呈網狀分布著，始終構不成完整的圖案。
反覆嘗試了幾遍之後，沮喪的神色爬上辛伊荻的眉眼，她悻悻將手電關了，看著那晶瑩剔透的蓋子一籌莫展。
相較於辛伊荻的苦思冥想，艾爾溫特選擇了更直接了當的方式，看向依然目瞪口呆的阿里亞斯問道：
「你們家族有關於這個盤子的說明嗎？記錄也可以。」
意料之中的，老賊王茫然的搖了搖頭：
「沒有。我也是到今天才知道這東西這麼神奇，難怪祖輩們留下家訓，說這套大寶貝無論如何都要留住，果真是寶貝啊！」
艾爾溫特敏銳的捕捉到了他話中的重點：
「這套？這玩意兒還有其他配件？」
被他這麼一問，阿里亞斯冷汗都下來了，木訥的點了點頭：
「本來底下還有一個盆，組合在一起的時候，像一個巨大的方形糖果罐，我也是小時候在老照片裡看到過。後來…不知道什麼時候就只就剩下了這個托盤…不是，蓋子。」
話到這裡，阿里亞斯眉頭突然一皺，繼而若有所思的繼續道：
「我記得…在我還是個小孩子的時候，我的祖父跟我說過，這個玻璃缸並不是我們的族人鍛造的，很久以前，海底的神域崩塌之後的某個黃昏，這個玻璃缸突然出現在海岸邊，族人費了好大力氣將它從沙子裡拖出來，發現裡面裝的都是海水，只是那海水的顏色極其特別，是乳白色的，還有很多閃亮的漂浮物，就像混進了會發光的沙子。當時他們說，缸里的海水中似乎有一條大魚的輪廓，好像還會遊動。
因為太好奇了，先祖們絞盡腦汁將蓋子打開，誰知就在打開的瞬間，裡面的海水瞬間變成了血紅色，繼而發黑，惡臭撲鼻。有膽子大的強忍著噁心往裡面灌海水，想要稀釋裡面的液體，可是新注入的水不但沒有起到稀釋效果，反而也變成了黑色，臭味更濃。」
老賊王的話到這裡就終止了，辛伊荻好奇的問接下來的故事，他卻又茫然的搖了搖頭，真誠道：
「後面的事…我的祖父沒有告訴我。我問了很多人，拼湊出的故事結局是這樣的：先祖們本想將它重新丟回海里，但是方式的族長擔心這樣做會污染整片海水，於是在商量之後，大家只好把它重新蓋起來，扛到後山用土掩埋起來。至於後來是怎麼被挖出來的，挖出來之後有沒有其他的怪事，我就真不知道了。」
這段神奇的往事聽的眾人一時著迷，醒過神來的時候，卻見宋逸澤不知何時從荊棘鳥離開，此刻又帶了幾個人回來，站到玻璃蓋子旁邊，指揮道：
「小心點，把它抬起來，搬出去。」
辛伊荻不禁詫異，看著封疆道：
「你要做什麼？」
封疆卻滿臉神秘的笑容，攬過她到自己身邊，又攏著她跟著宋逸澤往荊棘鳥外去，看著他們將蓋子放在沙灘上。
正是漲潮時分，海水不多會就將蓋子淹沒，只留下蓋鈕在水面上露著。
陽光從正上方投射下來，穿過倒置的四稜錐蓋鈕，又被蓋子內壁折射，在海水中交織出一個具象的圖形來。
端詳了幾秒，宋逸澤興奮的嚷起來：
「老大！是鯨魚！一隻長著鱗片的鯨魚！」