聽她說不降落，封疆和天狼星皆是長長的沉默，最後還是封疆利用「近水樓台」的地理優勢，邊把玩著她放在他掌心的手指，邊柔聲同她分析形式：

  「帕萊蒙德基地被重創，根據天狼星最新截獲的情報，他們的戰略儲備庫應該沒有來得及撤離，在供電全面恢復之前，淡水淨化都成問題。之前咱們不是說好的，我們一起去當英雄？」

  「但是運送物資的方式有很多種，咱們不是非得降落登陸不可。你說駱添帶來的是椒圖堂的運輸艦對吧？之前執行任務的時候我看到過，運輸艦是配備有反重力磁場通道的。如果補給太輕不適合用通道，還可以派登陸艦送下去，如果真的是個圈套，損失一台登陸艦，好過你被他拿捏著。」

  這倒不失為一個辦法！

  雖然效率低了些，但星艦要在基地附近海域降落，再找合適的位置卸貨，這樣操作下來，效率未必比不降落來的快。

  「但是…這次說到底是他邀約的會面，我連面都不露，是不是太高冷了一點？」

  聽封疆這麼問，辛伊荻略為嫌棄的轉頭瞥了他一眼：

  「你還真當自己多大面子呢？阿里亞斯未必是真想見你，不過是想借這個機會，看看你跟他結盟的誠意有多大。我們剛接手這個地方，初來乍到；他剛經歷了一場浩劫，前途難料。這個邀約對我們雙方而言都是試探，即便真的對席而坐，彼此也都是如履薄冰的，稍有風吹草動，就如同驚弓之鳥。在這種提心弔膽的環境裡，你覺得你們能聊什麼？」

  「那你覺得…他約我的目的何在？」

  「看看你是真想幫他，還是跟頭頂上那群徘徊的禿鷲一樣，要麼是心懷叵測，想以幫助他為由趁火打劫，要麼是在等他撒手人寰，分一杯羹。」

  徘徊的禿鷲，這個形容還真是驚艷！

  「如果邀你赴約真的沒有圈套，而你頂著壓力前往，又冒著幾乎封鎖了整片海域的火力抵達，他或許會認為你是值得交的新朋友，同時也向這群禿鷲示警，告訴他們帕萊蒙德基地是有盟友的。」

  「所以…你覺得，如果我去了，會被他當槍使？」

  這句話辛伊荻不置可否，嘆息道：

  「誰讓你非要釣這條魚不可呢？要釣深海魚，好的魚竿得買，好的餌料也不能少。既然你自己把金花灣當魚竿了，這次援助就當是餌吧。」

  魚竿有了，餌料也有了，封疆尋思了片刻，又看著她問道：

  「那如果魚上鉤了，線也收到船邊了，這麼大的魚，只用線可拉不動。」

  「你想說什麼？」

  「我想…我需要一張網…」

  四目相對，她凝視著他深邃的眸子，便見那眸底笑意愈深，方知他心裡早有答案，不過是想讓她說出來。

  「網…你不是早就準備好了嗎？」

  而他也打定主意裝傻到底，假裝茫然的搖了搖頭：

  「我準備了嗎？還是…夫人替我準備好了？」

  見他湊過來作勢又要吻她，她縮著脖子躲開了，伸出一隻手指抵在他唇前：

  「保持距離的懲罰還沒截止，不許耍賴！」

  封疆別無他法，怨了聲「要不要這麼嚴格」，然後乖乖作罷，聽天狼星插嘴道：

  「輪到我說話了嗎？即便我們不落地，你們不登陸，天上這些禿鷲怎麼辦？」

  「什麼怎麼辦？」

  「我們沒辦法判斷這些大鳥哪些是等待開飯的禿鷲，哪些是阿里亞斯馴養的獵鷹，更沒辦法保證他們不會進攻我們。如果這就是一個要將我們剿滅驅逐的局呢？那我們可就成大笑話了！」

  話音落下，辛伊荻驟然無語，沉默許久之後，調侃道：

  「天狼星，你可是超級計算機啊。」

  「啊？對啊…」

  「這是在獵戶座海域，不是在北陸，硬控幾隻小鳥，對於你而言很難嗎？」

  醍醐灌頂，天狼星發出了尖銳的爆鳴：

  「對哦！」

  「你是不是最近海水泡多了，腦子進水燒掉了？」

  「是有點燒，但不是因為進水，而是在學習新知識。」

  聽它這麼說，辛伊荻突然有興趣了，問道：

  「還有你需要學習的事情？」

  「嗯。今天大少爺教會我一個很有意思的概念，叫『人性』。」

  收到封疆確認赴約的回覆之後，對話窗口那邊的老賊王似乎有些興奮，一連發了三個轉圈圈的表情，又說恭候他們到來，還貼心的發了精準定位，真有種「抓住了救命稻草」的感覺。

  宋逸澤和駱添帶來的補給艦隊改道直接前往帕萊蒙德基地上空匯合，全面改造過動力系統後，睚眥的「老船」磨出了寶刀未老的「精光」，不需要避讓金花灣附近的蟲洞之後，艦隊航速又提了一倍。

  當金鱗會的五台星艦在帕萊蒙德基地海域外集結完畢，天狼星用多頻段廣播向周邊星艦發出了協作通告：

  「我是金鱗會旗艦荊棘鳥，正在前往帕萊蒙德北島基地運送補給物資，承諾不會有任何侵犯過進攻行為。」

  通告發布三遍之後，金鱗會的艦隊緩緩駛進帕萊蒙德基地領空，不出所料，臨近的幾台星艦迅速向他們的航道包抄過來。

  辛伊荻和封疆從實時海圖里掌握著附近所有星艦的動向，眼看著前方打算阻攔他們去路的星艦已然排了一串，辛伊荻鬱悶的嘆了口氣：

  「看吧，跟海賊談國際公約慣例純屬白費口舌。」

  每次發現自己的「好意」別人不領情，辛伊荻都會有些暴躁，特別是在這種明明可以靠實力碾壓，卻還不得不耐著性子「按規矩辦事」的情況下。小半年的相處下來，封疆對她的這個脾氣已經了如指掌，她吐槽的話剛出口，他便已將她摟進懷裡「順毛」：

  「不一樣……在這片海域，咱們算是新人，該有的禮貌還是要有的，這叫『先禮後兵』。」

  「現在『禮』過了，然後是不是可以談談『兵法』了？」

  「嗯。這片海域也太壓抑了，是該活躍一下氛圍。」

  封疆的畫外音，天狼星聽懂了，便聽他應了句「收到」，三秒鐘之後，阻攔在前方空域上的各種型號艦支通通熄了燈，讓出前行路線之後，忽然向海面直墜下去，雖然只持續了數秒，但跟著荊棘鳥的宋逸澤和駱添都在各自的星艦上擦了把汗——這幾秒對於墜下去的那些船員而言，估計比跳樓機還刺激。

  在海域上空製造了一場「地震」之後，金鱗會的艦隊也在荊棘鳥的帶領下降低了飛行高度，熄了燈，緩緩臨到了帕萊蒙德基地上方，夜視攝像頭裡清晰的將浩劫之後的慘狀傳回艦上，天狼星攔截的內部通訊信息還是太保守了些，南島的破壞情況遠比他們想像的要嚴重的多，以至於辛伊荻不禁感慨：

  「難怪阿里亞斯如此著急的要試探你的誠意，我們今晚要是不來，恐怕明天早上帕萊蒙德基地就要更名換姓了！

  誰說不是呢！

  凝視著屏幕里的滿目瘡痍，封疆的眸光卻不動聲色的沉了幾許，半晌後，他沉聲同天狼星道：

  「把行進速度降下來吧，我跟阿里亞斯談談。」

  這道命令一出，辛伊荻都聽不懂了，揚起臉來看他，卻對上了他帶笑的眸光，不及她問，他便已解釋道：

  「你說過的，重要的東西沒有白給的道理。我們千里馳援，誠意他該是看到了，現在該他表現誠意了。」

  見金鱗會的艦隊減速，甚至幾乎懸停在原地，阿里亞斯顯然著急了，一則通話發到封疆的手機上，連入天狼星的安全檢測系統之後，他接起了阿里亞斯的來電，剛接通，電話那邊便響起了男人著急的聲音：

  「為什麼突然不前進了呢，我的朋友？」

  他說的竟然是北陸官話，也不知道是剛學的，還是臨時請了人在旁邊教他，蹩腳的發音聽起來有些彆扭。

  「磁場不太穩定，我恐怕得評估一下繼續前進的風險。」

  「不穩定？怎麼不穩定？昨晚那個東西，不會再來一次吧？」

  看來阿里亞斯真是被「幽靈裂隙」嚇壞了，一聽說磁場不穩定，立刻慌的六神無主。

  「目前只是星艦的動能受到了影響，我也不好說昨天那種情況還會不會發生，總之我得先評估一下，您說我這次千里送鵝毛，萬一把自己的船折在這兒就不值當了，對吧？」

  這句話說完，電波那端是長長的沉默，良久才聽阿里亞斯茫然問道：

  「什麼……鵝毛？」

  他怎麼會想到跟個「老外」說俗語？封疆一時無語，頓了頓才道：

  「我的意思是……雖然我這次送來的東西沒多貴重，但因為這樣把我的艦隊搭進去，就不值得了。」

  這一次，阿里亞斯聽懂了，連著「哦」了好幾聲，慌忙道：

  「我的朋友你放心，我不會讓你白跑這一趟的！你不是要找合作夥伴嗎？錢，我有；人，我也有；能上戰場的人，更多！我今晚找你來，就是想跟你談談這件事。」

  「談合作？您是覺得……現在的合作條款不合適嗎？」

  封疆上傳在拜倫商店的合作協議已經是反覆核算過的，必然保證了自己利益的最大化，如果阿里亞斯想改調侃，試圖動搖他的利益，那他一定會立刻調頭回去！

  等阿里亞斯「現學現講」的時間裡，封疆已經連打道回府的復稿都擬好了，每一秒都覺得自己無比明智，在臨門一腳的時候選擇了先談判。

  「對，不合適。」

  他還真敢說啊！

  但是不及開口，便聽他大喘了口氣，又道：

  「我是說……我不要那麼多，我們合作，投資分紅你可以再拿多一點，二八分，我二，你八。賭場我自己建，運營成本我自己承擔，分你錢，你想要多少，我的朋友？」

  劇情轉折太快，封疆一時間有點跟不上節奏，看著辛伊荻小聲遲疑道：

  「他是說……還要分我錢？」

  辛伊荻嘴角的笑容根本壓不住，抿著嘴點了點頭：

  「聽起來是這個意思。」

  屏幕上跳出一行字來：問他想怎麼改，是不是馬上籤？

  意向書是電子合約，天狼星可以馬上改，看得出來它比封疆還迫不及待。

  封疆還沉浸在「天降分成」的喜悅里，一時沒有談判狀態，辛伊荻於是替他開口，問道：

  「合約您想怎麼改？今晚可以馬上籤意向書，付誠意金嗎？」

  「可以，馬上就可以簽，錢也馬上就可以轉！」

  這樣說著，封疆的手機上接到了幾張圖片，是阿里亞斯拍的照片——他把合約列印出來了，用紅筆做了幾個標記的修改。封疆仔細將修改的部分審了一遍，天狼星也同時在屏幕上亮出了「OK」的手勢。

  許是見他不答話，阿里亞斯小心翼翼的詢問道：

  「如果你覺得不合適，我可以再少一點沒關係……」

  適時的，封疆醒過神來，應了聲：

  「我的團隊正在評估新方案，剛剛收到動力系統反饋，磁場影響已經消失，繼續前往目的地。」

  話音落下，天狼星點亮了艦隊的照明，中速向指定坐標靠近。同步的，拜倫商店後台的合約也修改完畢，行進過程中，阿里亞斯已經簽約付款一氣呵成，積極主動的態度連封疆都有些不適應。

  得知金鱗會的星艦不打算降落，而是直接前往基地倉庫卸貨，阿里亞斯的語氣里現出了不加掩飾的失望，但封疆也只說是因為磁場還不穩定，加之北部基地並不具備星艦著陸的條件，老賊王也只好不再堅持，每聲嘆氣里都是「不高興」。

  反重力通道一開，艙內燈光將整個貨場照的通亮，老賊王從屋裡顫顫巍巍的迎出來，仰頭望著薄雲後面若隱若現的星艦輪廓，和從雲層上漏下的明黃色光圈，抬起右手在胸前連畫了三次十字——他是虔誠的教徒，上次見面的時候辛伊荻就發現了，脖子上帶著的貝母十字架鑲嵌著華麗的純金角飾，珠鏈繞在手腕上，已經盤出了細膩的包漿。

  只是這位老賊王比之前見到的時候憔悴了許多，也不知是近期獵戶座海域局勢吃緊，他疲於應付心力憔悴，還是突如其來的天災讓他一夜間愁白了頭。

  晃神中，便聽天狼星忽然嘿嘿笑了兩聲：

  「我覺得有個事兒特別有意思。你說…人類是不是一種特別認死理的生物？」

  「為什麼這麼問？」

  「你看啊，像昨天那種情況，這老小子是不知道自己回來會面臨什麼樣的局勢嗎？他為什麼還回來呢？錢在他口袋裡，又不是埋在這些島上。若是換了我，直接一走了之，找個自在的地方，享受餘生也好，東山再起也罷，總比回到這裡委曲求全來的有尊嚴。」

  被天狼星這麼一說，阿里亞斯顫巍巍的對著天空畫十字的行為也更讓辛伊荻難以釋懷。

  見她若有所思的凝視著監控視頻里的畫面，神色悵然，封疆默不作聲的靠近她，攏著她的肩膀靠進懷裡：

  「怎麼了？餌沒被叼走，魚自己進池裡了，不高興嗎？」

  「高興。但是又覺得…有些心酸…」

  「怎麼說？」

  「當我看到上面那群禿鷲的時候，我覺得人性很脆弱，那些同甘共苦、肝膽相照的誓言，都只在衣食無憂的時候才會被信守。但我看到他向天空畫十字的時候，我又覺得…人性似乎又很強大，他有那麼多資產和花不完的錢，分明可以一走了之，但他回來了，卑躬屈膝的請求幫助和施捨…」

  這裡是無法之地，被首領拋棄的族人只會淪為奴隸，在被挑選和拍賣之後，大部分人的結局都是投海處決。

  封疆知道他想說的話，她心裡都懂，便也不多言語，輕輕摩挲著她的手臂，側過臉親吻她的發頂，良久才嘆息道：

  「不然…你怎麼是『人』呢…凡人皆有心，有心，就通喜悲，明善惡，知道為什麼恨之切能深入骨髓，也懂得為什麼愛之深會至死不渝…」

  真是夠了！只要逮到機會，他便要引經據典的表白一番，辛伊荻倒是不反感，只可惜這份浪漫「人機不相通」。

  反應了一會兒，便聽天狼星「嗷」的一聲嚷起來：

  「不是，封疆，你小子擠兌誰呢？！」