從一開始，她便隱隱察覺到莊秋荷急於將秦夢蕊嫁出的舉動中透著些許不尋常。

  莊秋荷見她態度有所緩和，旋即說道：「然我年事已高，現今最為憂慮的便是子謙之妹。待我離世後，她孤身一人，我實在於心不忍。」

  姜綿認為秦夢蕊終會出嫁，即便要照顧她，也輪不到自己。

  豈料莊秋荷竟不知羞恥地說道：「既你與子謙已定姻緣，不如親上加親，讓夢蕊嫁與你兄，如此我輩便可成一家人矣。」

  接著又加了一句：「夢蕊乃大家閨秀，配你兄長可謂綽綽有餘。」

  此前剛發生那樣的事，她怎敢讓秦夢蕊做自己的嫂子。

  「伯母，您有所不知，夢蕊她……她適才所為甚是過分，幾欲害我性命，餘事皆可應承，然此事，尚需思量，且兄長欲娶何人，非我所能左右。」

  莊秋荷眉頭微皺，面露疑惑之色，「夢蕊究竟所為何事，令你如此惱怒？」

  姜綿將秦夢蕊適才的所作所為一一道來，言辭間滿是無奈與失望：「她竟欲借我之手害人，如此我何以在姜家立足？」

  莊秋荷聽了，心中並無太多波瀾，對於秦夢蕊的所作所為，並沒有太多的在意，甚至還有些許的遺憾，覺得那計劃沒有能夠成功實施。

  她面色淡然，開口告誡道：「你應知曉，子謙和姜念薇已然和離，我兩家關係不佳，你嫁入我家，須有心理準備，與她勢必產生矛盾。」

  姜綿深知與莊秋荷難談，其必偏向親女。

  「只要你應允，勸服你兄長娶夢蕊，你們二人婚禮便可同步籌備，如此安排，甚為妥當，否則……」莊秋荷語帶威脅，令姜綿心中一緊。

  她未愚笨至即刻應下，「此事我需詢問兄長與父親意見，只能說盡力而為。」

  身後的秦夢蕊突然爆發出憤怒的呼喊，「我若嫁人，只願成為姜瀾煦的妻！對於其他男人，我壓根就瞧不起！」

  此刻，姜綿的心中才恍然明白，秦夢蕊為何要那般狠心地對待那個無辜的孩子，原來，她的心中只有這個執念。

  她嘴角勾起一抹戲謔的笑意，對於秦夢蕊成為她的嫂子，她內心是堅決反對的。

  但是，如果能讓秦夢蕊成為姜念薇的嫂子，讓她心中不快，那她倒是樂見其成。

  於是，她悠悠地開口，「你想成為姜瀾煦的女人，我倒是可以幫你想想辦法，不過，就算做個妾侍，你也無所謂嗎？」

  秦夢蕊冷哼了一聲，「只要能留在他的身邊，那個邱梅雪，她怎麼可能斗得過我？」

  室外忽傳來一陣野貓叫聲，擾亂二人談話。

  原是芸娘藏身他處，二人對話盡被其聽聞。

  她轉身悄悄離去，決意將所聞告知桃枝。

  趁著桃枝送飯之機，芸娘將前事悉數相告，就連姜衍和姜浩的談話也毫無保留，原是那姜浩覬覦桃枝，妄圖用卑劣手段將她霸占。

  桃枝聞此，險些急哭，匆匆返回後，便將芸娘所言轉告姜念薇：「小姐，他們如何鬧騰，由著他們便是，可我萬不願去侍奉那姜浩，還有那個秦夢蕊，竟然一直覬覦大公子，簡直太可怕了。」

  上一世，桃枝便為了救她而死，此世她怎會再讓桃枝跳入火坑，定是要好好護她周全，如今她已知曉她們的陰謀，自然會讓大哥防範。

  「放心，無論我，還是爹爹，都不會應允此事，他們不該將主意打到你身上。」

  姜念薇微微眯眼，姜慎不是想要別的女人嗎？這對父子皆好色，那就如他們所願。

  她本欲遣阿北辦事，但念及他年歲尚小，只得自己喬裝一番，親自走這一遭。

  因瘟疫肆虐，青樓生意日漸凋敝，門庭冷落。

  正當老鴇愁雲滿面之際，一位俊朗青年步履輕盈地走了進來。

  老鴇見狀，頓時眉開眼笑，疾步上前，殷勤地詢問道：「這位公子，不知您心儀何種風姿的姑娘？」

  姜念薇微微傾身，湊近老鴇耳畔，低聲細語道：「我此番前來，並非為了尋歡作樂。我有一樁買賣想與你商議。」

  老鴇聞言，眼中閃過一絲疑惑，卻仍保持著職業的微笑：「公子請說。」

  「我願出資，助你們重振青樓生意，但條件是，你們必須摒棄那些出賣肉體的低俗行徑，轉而學習一種其它的營生方式。」

  老鴇聽聞此言，面上不禁浮現出訝異之色。

  她活了大半輩子，還從未聽說過青樓居然不賣肉的，這簡直天方夜譚。

  「那，那我們該如何為生呢？」

  姜念薇微微一笑，從容不迫的回答：「按摩，養生，美容。」

  老鴇搖了搖頭，只覺得眼前之人異想天開，所言所語又盡皆古怪離奇，令人摸不著頭腦。

  不過須臾，她便意識到自己大錯特錯，亦無從知曉那人究竟使用何種神通，竟然當真將青樓盤下。

  姜念薇將盤下青樓之事告知葉蓁蓁：「自古以來，青樓女子命途多舛，受盡世間冷眼與欺凌。我心生憐憫，欲將此樓盤下，改作養生館。葉姑娘，你知曉我身份特殊，多有不便，此等重任，欲託付於你。」

  葉蓁蓁對姜念薇的恩情沒齒難忘，自是不會回絕。

  然而，面對這樣一個破天荒的念頭，葉蓁蓁心中難免湧起一陣疑慮。

  她眉頭輕蹙，低聲問道：「將青樓改為養生館，如此大的轉變，實在是前所未有，我們真的能夠成功嗎？」

  姜念薇嘴角微揚，似有深意地笑道：「眼下或許看似不可能，但未來的路還長，誰又能說得准呢？我將所有的計劃和細節都詳細記錄在紙上，你只需要按照我的吩咐去做便可以了。」

  葉蓁蓁看著厚厚的一疊紙，看著上面稀奇古怪的圖案，心中的疑慮逐漸消散。

  姜念薇優雅地將瓷瓶遞給了她，嘴角勾起一抹淺笑，輕聲道：「哦，對了，我這裡還有一些美容養顏的香膏。若是有女客人光臨此處，不妨讓店員向她們推薦一番，你現在便可以試試看，效果如何。」

  她接過瓷瓶，心中不禁有些好奇。

  平日裡，她也常用香膏來保養肌膚，但聽姜念薇的語氣，這香膏似乎有著與眾不同的獨特之處。

  於是，她輕輕打開瓷瓶，一股淡淡的清香撲鼻而來，讓人心曠神怡。

  她取出些許香膏，輕輕塗抹在手腕上，頓時感覺肌膚變得滑嫩細膩，仿佛被一股清泉拂過。

  葉蓁蓁不禁感慨：「當真是有奇效！」

  姜念薇在原有的成分上，又加入了一些美白養顏的中藥，還加入了靈泉水，自然是有事半功倍的效果。

  姜念薇對此信心滿滿，「如何將養生館發揚光大，便靠你啦！」

  葉蓁蓁微笑著回應，「既然如此，那養生館的名字就由你這位大老闆來定了。」

  姜念薇略一思索，便脫口而出：「那便叫它『朱顏養生館』吧。」

  青樓女子大都身份卑微，一生飽受疾病折磨，大多數活不過三十歲，若是能幫助她們轉業，也算是好事一樁。

  姜念薇臨行前，從青樓中選了一位容貌清秀，但卻對駕馭男人之術非常擅長的姑娘，名曰樂瑤，道：「我有一事需你相助，事成之後，你若願留養生館幫忙，抑或想要恢復自由身，皆可如你所願。」

  「全聽小姐吩咐，樂瑤本就是賤命一條。」

  看樂瑤一臉視死如歸的表情，姜念薇解釋道：「每個人的性命皆珍貴無比，你亦如此，放心你無需真的侍奉那些男人，只需讓他們……事成之後，我也會給你一筆銀兩作為報酬，你也可活出自我。」

  樂瑤的心弦被輕輕撥動，這樣的話語，她從未耳聞。

  自幼她便被家人無情地賣入青樓，那裡充斥著濃厚的脂粉氣和腐朽的氣息。

  從青澀的年紀開始，她便開始接待形形色色的客人，每日的生活如同行屍走肉，毫無生機。

  而今，第一次有人對她說出「活出自我」這樣的字眼，她不免雙眸一熱，竟然不自覺的落下了眼淚。

  姜念薇讓樂瑤假意賣身葬父，正好被外出採購的姜綿所遇。

  見著姑娘葬父只需要兩百文錢，如此便宜，且相貌也長得極為動人，只猶豫了片刻，便將她買了下來。

  將樂瑤帶回後，姜慎一眼便看到了樂瑤那柔弱無骨的身姿，和那一副欲語還休的嬌羞模樣，仿佛一汪春水，輕輕蕩漾在姜慎的心頭，至於芸娘真的是無心再理會了。

  同樣被驚艷到了的還有姜浩，他也沒有想到讓妹妹帶個伺候人的丫鬟過來，她竟帶回了這樣一名動人的女子，心裡也痒痒了起來。

  姜慎很快便被樂瑤的甜言蜜語迷惑了心神，將芸娘的賣身契交了出來，樂瑤轉身就將此交給了姜念薇。

  芸娘終於可以擺脫姜慎，再也不用每日往臉上塗抹蕁麻的汁水，不由的喜極而泣。

  樂瑤則是繼續著她的計劃，她本是青樓出生，自然也知道一些助興的藥物，便一直催促著姜慎繼續服用。

  暗地裡，樂瑤又時不時的引誘著姜浩，她媚眼如絲，總能輕易地將姜浩的心攪得意亂情迷。

  姜綿只覺得有了樂瑤，父親總算是少了好多抱怨，她也可以安心開始準備她的計劃。

  先是送了一盒點心給堂哥姜瀾煦，實則其中下了春藥，又藉口過會兒有要事約他在柴房商量，本來姜綿心中還在忐忑，誰知道姜瀾煦竟然一口答應了。

  夜色如墨，萬籟俱寂，只有微風輕拂過樹梢，發出細微的沙沙聲。

  然而，在這寂靜的深夜，姜浩的心情卻異常高漲。

  他眼中閃爍著炙熱的光芒，迫不及待地衝進了柴房。

  「小美人兒，我可真是想死你了！」姜浩的聲音低沉而充滿欲望，他緊緊地抱住身下的女人，仿佛要將她融入自己的骨子裡。

  「每日看你伺候那個老不死的，我心如刀割啊！」

  平時看起來呆頭呆腦的姜浩，此時卻各種甜言蜜語，還不忘詆毀一下自個兒老爹。

  身下的女人沒有回應，只是輕輕地扭動了幾下身子。

  這微弱的反應卻像是點燃了姜浩心中的火焰，他再也按捺不住，猛地撲了上去。

  半分鐘之後，姜浩已然解決了需求，本來還想和小美人多溫存一下，誰知道外面竟然傳來了一陣急促的敲門聲。

  「有人在裡面嗎？趕緊開門！」

  一聽是姜慎的聲音，姜浩立馬萎了，只想找個地方躲起來。

  柴房門本來就不結實，應聲倒下，姜慎滿腔怒火，步流星地闖了進來，他本是來捉姦的，月光斜灑，卻驚愕地發現，那草叢中蜷縮的女子並非他心中的樂瑤。

  傻兒子眼見逃不掉了，便跪在他腳邊，頭如搗蒜般連連磕地，口中囁嚅著：「爹，我錯了，我真的不是故意的，是她先引誘我的！」

  此時，地上的女子緩緩睜開雙眼，眼中閃爍著驚懼與憤怒，一聲尖銳的尖叫劃破夜空，驚動了四周的差役和其他犯人。

  「這是怎麼回事？為何如此喧譁？」差役們手持武器，急匆匆地趕來，臉上滿是疑惑與警惕。

  其他犯人也紛紛探出頭來，好奇地打量著這邊的情況。

  莊秋荷也四處尋找著女兒的蹤影，沒想到卻在柴房發現了衣衫凌亂的秦夢蕊。

  與此同時，姜浩也驚愕地發現，原來剛才與自己溫存的女子並非樂瑤，而是秦子謙的妹妹，秦夢蕊。

  他心中一陣慶幸，但同時又感到莫名其妙，不明白為何秦夢蕊會出現在這裡。

  莊秋荷心痛不已，可是此時此刻，也再無她法，如今女兒的名聲算是沒了，如此便順水推舟，將鍋甩給姜浩。

  姜慎的震驚還未消退，莊秋荷卻已經開了口，語氣中帶著幾分責備：「你們兩人雖已定親，但怎能如此心急，壞了名聲呢？」

  她轉向那些差役和圍觀的犯人，尷尬地笑道：「真是讓各位看笑話了，這小兩口竟然做出這等事，打擾了各位的清夢，實在抱歉。」

  莊秋荷迅速地將那些差役和犯人打發走，然後轉向姜慎，臉上露出痛心疾首的表情：「你家兒子壞了我家女兒的聲譽，這可如何是好？」

  姜慎此刻仍是一頭霧水，剛才有人告知他姜浩和樂瑤之間有私情，他才趕著過來捉姦，準備好好教訓一下臭小子，只是沒想到一切都亂了套，和姜浩有私情的不是樂瑤，而是秦夢蕊。

  這兒子也真是實在飢不擇食，一時間姜慎也不知道該如何處理這件事。

  此時樂瑤卻慢吞吞的走到了門前，帶著諷刺的笑容，輕啟朱唇，「以我所見，兩人年紀相當，又做了這等事情，不如成其好事，結為夫妻。」

  秦夢蕊在一旁掩面而泣，她還以為剛才趴在她身上的是姜瀾煦，知道自己懷了孩子之後，她第一個想到便是姜瀾煦，還想將這筆帳算在他的頭上。

  可進來的卻不是心心念念的姜瀾煦，是姜浩，是這個豬頭一樣的男人！

  如今這女人竟然開口要讓她嫁給他？簡直是痴人說夢。

  正欲想要拒絕，莊秋荷卻捂住了她的嘴，勉為其難的說道：「事已至此，也只能這樣了。」

  姜慎心虛，只得硬著頭皮應承下來，「以我所見，如此甚好。」

  姜浩的內心原本充滿了猶豫和抗拒，他的目光總是不由自主地落在秦夢蕊身上那些詭異而刺眼的紅斑上。

  每當那些紅斑在她發病時變得愈發鮮明，他從未想過，自己會與這樣一個看似瘋癲的女子有任何的瓜葛，更別提娶她為妻了，但此刻的他卻身不由己。

  姜慎的一腳狠狠地踢在他的膝蓋上，疼痛瞬間傳遍全身，他被迫跪了下來，「兩孩子甚是般配。」

  樂瑤轉身一笑，如此這般，這件事便成了。

  原來這些均是姜念薇的計策。

  既然莊秋荷想要給女兒找個接盤俠，姜念薇便順水推舟，略施小計，助她一臂之力。

  發生了這樣的事情，無論是莊秋荷還是秦夢蕊，心裡肯定都不好過。

  而她，就是要讓秦家嘗嘗這種生不如死的痛苦。

  包括秦子謙每日吃的雌性激素，相信這段時間，他已經發現了自己身上的變化。

  起初，他並未太過在意，只是偶爾發現自己的聲音似乎多了一絲異樣的尖利，仿佛是女子的嗓音，這種變化越來越頻繁，越來越明顯，讓秦子謙開始心生疑慮。

  隨著時間的推移，他身上的毛髮也開始發生變化，原本濃密的毛髮竟然開始脫落。

  更令秦子謙感到恐懼的是，他似乎失去了男性應有的那種欲望。

  面對女子之時沒有了該有的反應，即使姜綿對他百般挑逗，他依舊無動於衷。