姜念薇接下了烙餅，不由怔愣了許久，才緩緩開口，「之前未曾注意到你，不知你叫什麼名字？」
那位女子抬起頭，目光清澈如水，輕輕地回答：「我叫胡憐雪,若非布坊伸出援手，憐我孤苦無依，只怕我此刻仍在四處漂泊，無處可去。」
胡憐雪的外貌實在令人印象深刻，對她而言，卻不知是福是禍，姜念薇道謝：「謝謝你的烙餅，如此，你以後便安心留在這裡。」
「若有機會，我一定會報答小姐的。」
姜念薇搖頭，「你無需如此拘謹，你我並無身份之別，你只需喚我名字即可，我叫姜念薇。」
說罷，其她女子又塞了不少東西給她，有衣物，有食物，姜念薇本想推辭，可她們情真意切，實在無法推脫。
回程路上，她再次輕聲叮囑姜立軒：「二哥，此行萬般需謹慎，那件事情，我曾向你提及的，你還記得否？」
姜立軒點了點頭，「自然記得，你曾囑託我，務必設法阻止謝小姐的二月初三外出打獵。」
她微微頷首，輕嘆一聲：「正是此事，望二哥務必完成。此外，那位名叫胡憐雪的姑娘，我觀她言行舉止，總覺得她非比尋常，你需多加留意。若她有所需，或陷入困境，也請你伸以援手，助她一臂之力。」
姜立軒鄭重地應下：「妹妹放心，我會銘記在心，妥善處理。」
隨後，姜念薇打點完畢，將一應用具妥帖收拾入行囊之中。
姜衍與景秋蝶二人心中萬般不舍，但念及兒子的前程，卻也只能忍痛割愛。
姜思雨緊緊拽著二哥的衣袖，眼眶裡淚水打轉，仿佛隨時都會決堤而出。
姜瀾煦鄭重其事的拍了拍他的肩膀，「立軒，保重。」
一行人就此啟程，重新踏上了流放之路。
姜立軒站在山坡之上，遙望家人離去的身影，心中不由一陣酸澀。
卻沒有發覺，謝望舒已然騎著馬在他不遠處。
姜立軒微微訝異，「謝小姐您怎麼在此？」
謝望舒跳下馬，「我知你捨不得親人，不過你爹是姜衍姜大人，他的盛名我也曾聽說，卻未曾想到，你那妹妹也十分有膽量，若非能力有限，真想將他們全部留下！」
姜立軒抱拳感謝，「你能幫我如此，我已萬分感謝！」
……
再次踏上流放之路，姜慎依舊不老實，一路上和芸娘卿卿我我，根本不顧大夫的囑咐，保重身體。
姜綿見了心塞，寧願和秦子謙走在一起，並將自己帶來的肉包子分了他兩個，「姐夫，你吃這個。」
這個時候，莊秋荷倒是裝作沒有看見了，畢竟他們只能吃一些硬邦邦的大餅，肉包子比起這個來說，可是香多了。
春雨目睹了剛才的一幕，心中頗有些感慨，隨即向姜念薇細述了所見，「小姐，我看那堂小姐似乎對秦公子心生情意。」
姜念薇對姜綿的為人早已心知肚明，她並非善類，曾為了私利而出賣母親，未來也難保不會因其他緣由背叛他們。
更何況，她們與姜綿之間並無深厚的情誼，姜綿也從未瞧得起過他們。
姜念薇淡淡地說道：「罷了，就由她去吧。」
她不僅不打算干涉姜綿的感情，甚至還打算暗中助她一臂之力，促成她與秦子謙之間的情緣。
畢竟，這是姜綿與她之間的一場「交易」。
一路上姜念薇發現，一匹白馬不太對勁，此次駐紮在山村野店之中，她便檢查了一番，摸了摸它的肚子之後，便發現這匹母馬已有了身孕。
煤炭似通人性的護在母馬旁邊，姜念薇無奈，「她肚子裡的小馬，應該是你的孩子吧？不過，你放心好了，我不會丟下你的老婆與孩子的，一路上也會對它多加關照的。」
大嫂也懷孕了，如今算來正好有八個多月了，再有一月有餘便要出生。
此舉一來，可為大嫂積下善緣與福報；二來，那匹煤炭所孕育的小馬，想來也定是一匹駿馬良駒，況且一人一馬如今也算是有感情了，她自然不會如此殘忍。
姜念薇看著母馬微微隆起的肚子，忽而有了另外一個主意。
她拜託大哥從這野店買了這裡唯一的一匹馬，老闆喜不自勝，對他們的態度也好了不少，甚至還慷慨地贈送了一些新鮮的羊肉。
柳嬤嬤便就地架起了鍋子，她細心地處理著那些羊肉，洗淨血污，然後放入鍋中加料慢火燉煮。
不久，一鍋香氣四溢的羊肉湯便熬製成功，那濃郁的肉香，令人垂涎欲滴。
寒風陣陣的夜晚，一碗燉的奶白的羊肉湯喝下肚，著實感覺腹中暖洋洋，整個人也暖和了不少。
姜綿上次受了苦，這次學聰明，再也不敢隨意喝他們燉煮的湯，倒是姜浩無所顧忌。
眼瞅著他喝了一碗沒事之後，姜綿才小心翼翼的討要了一碗，這一次姜念薇並沒有為難她，反而對她還有些和藹，「若是不夠，這裡還有。」
姜綿心中暗自揣測，或許是之前她大義滅親的行為，贏得了姜念薇的幾分好感。
她臉上掛著盈盈笑意，口中應承著，但心中卻冷笑連連。
這姜念薇也真是天真得可以，如此容易就信任了別人。
這樣也好，她正好可以藉此機會，巧妙地加以利用。
「多謝堂姐的關懷。」
姜綿小心翼翼地端著那碗熱氣騰騰的羊湯，避開眾人視線，偷偷將其呈到秦子謙的面前。
臉上浮起一抹羞澀的紅暈，她輕聲細語地解釋道：「姐夫，堂姐她或許有些冷淡，但我卻不能忘恩負義，這碗羊湯，是我特意留給你的，希望能為你驅散寒意，暖暖身子。」
秦子謙不由的生出了一陣感動之情，這一路上，只有姜綿是時常惦念著他的。
不遠處的秦夢蕊，嗅著空氣中瀰漫的羊肉香氣，眼巴巴地盯著那碗羊湯。
秦子謙臉上掠過一抹尷尬，他猶豫了一下，終是割捨下半碗熱湯遞給了妹妹。
剩下的半碗，他毫不猶豫地灌進自己的肚裡，那股暖流瞬間在腹間擴散開來。
正如姜綿所說，他的身體確實不再像之前那般冰冷。
人們常說，患難見真情，果真如此，這倒是讓秦子謙生出幾分不同尋常的情愫來。
姜綿故意帶著一絲緊張的神情解釋道：「被擄上匪寨之時，那些山匪並未對我做什麼過分的事情，倒是堂姐，她好可憐，被帶走了一段時間，也不知道發生了什麼可怕事情？。」
果然，秦子謙在聽聞這些消息後，眉頭深鎖，仿佛被什麼不潔之物所觸及，眼中流露出明顯的嫌惡之色。
他沉聲道：「你無事便好。」
這些話恰巧被莊秋荷捕捉到，她心中不禁湧起一股怒火，嘴角勾起一絲冷笑，嘲諷道：「哼，姜念薇就是這種女人！怪不得子謙會拋棄她！不僅嫉妒心重，還毫無羞恥之心。」
姜綿站在一旁，宛如一朵純潔無暇的小白花，她輕聲細語地勸慰道：「伯母，您別這麼說。」
莊秋荷卻毫不在意地揮了揮手，怒氣未消地說道：「說她幾句又怎麼了？若不是她，我們這一家子又怎會落得如此下場！」
如今看著姜綿性子柔弱，況且又是姜念薇的堂妹，她又換了一副樣子，先安撫了姜綿，「你定是與她不同的，要是你是我兒媳婦就好了。
……
姜念薇讓春雨繼續盯著兩人的舉動，「以後，她若是再有所需求，尤其是食物方面，你便立即向我稟報，我會從我這裡準備，你再轉交給她。」
春雨都不免感慨起來，「好的小姐，不過，這堂小姐也真是稀奇，竟然拿著我們家的東西去討好那秦子謙。」
姜念薇嘴角微揚，露出一絲不易察覺的笑意，這正是她想要的結果。
在姜綿看來，她或許以為自己是在巧妙地利用姜念薇，然而，姜念薇卻是在暗中布局，借她的手達成自己的目的。
阿北靜靜地坐在一旁，手中捧著一碗熱氣騰騰的羊湯，看似專注地品味著，但他的眼神卻時不時地飄向姜念薇的方向。
當他聽到她口中提及秦子謙的名字時，心中不禁泛起一股莫名的酸楚。
難道，她心裡還惦記著那個曾經的前夫嗎？
這個念頭在阿北的腦海中一閃而過，讓他對那個秦子謙多了幾分難以名狀的厭惡。
關於姜念薇的過往，他亦是略知一二，是這男人對不起她在先，如今落得這樣的下場，也算是惡有惡報，且他不想看到二人複合。
就在阿北沉浸在這些紛亂的思緒中時，姜念薇突然遞給他一個牛皮袋子,「阿北，有件事情，我想請你相助。」
他愣了一下，抬頭看向她，眼中閃過一絲疑惑，急忙收斂起心中不該有的雜念，恭恭敬敬地應道：「小姐，您有何吩咐，儘管直說。」
「麻煩你每日幫我收集一下那匹懷孕白馬的尿液，我有用處。」
收集懷孕白馬的尿液？這究竟是何用意？但他深知姜念薇行事必有深意，於是便不再多問，只是點了點頭，應聲道：「是，小姐。阿北這就去辦。」
姜念薇恰恰欣賞他這種品性，從不多言多問。
自從那次在匪寨中兩人共同歷經生死考驗後，她已深知阿北是個值得信賴的人。
將他留在身邊，無疑是個明智的抉擇。
加上大哥與父親的照拂，她不覺得他會變成上一世那樣的酷吏，倒是有可能成為一位衷心的護衛。
更何況，阿北聰明絕頂，無論是研讀詩書還是修煉武藝，都能迅速領悟，進步神速。
吃飽喝足之後，她略作休息，便迫不及待地拉起姜思雨，以及春雨和桃枝，準備纏著大哥教習一些武藝。
姜瀾煦略作沉思，挑選了幾招既實用又簡單的招式，他反覆演練，力求每一個動作都清晰明了，然後逐一傳授給她們。
其實，姜念薇早已將大哥傳授的招式熟記於心，演練起來也是得心應手。
但考慮到其餘幾人學得相對較慢，這才每日強迫她們這樣「強身健體」。
這樣，以後若是真的遇到危險，大家都能有些許功夫傍身，不至於手足無措。
姜綿只覺無趣，她是決計不會跟著學習這些三腳貓的功夫，如此這般粗魯。
作為女子，她只要尋到一名可靠的男人即可，女子學習這些功夫又有何用處。
而且莊秋荷也鬆了口，以後她便真的有機會可以嫁給秦子謙了，想到這裡，心中不免雀躍了起來。
深夜，萬籟俱寂。
待眾人熟睡之後，姜念薇便隨著意識來到了空間之中，開始整理起了之前收集的那些瓶瓶罐罐，看著上面貼著的字條，其中不僅有大補的藥物，也有致命的毒藥，甚至還有助興的春藥……
至於這丹藥爐，最起碼看起來有些年頭了，且上面的花紋也非常精美，即使當掉，也定能換來一筆不菲的銀兩。
姜念薇將藥物全部分類好，又翻開一本本泛黃的書籍，裡面記載著各種藥物的配方和煉製方法，她看了一遍之後便熟記於心。
甚至還有幾本春宮圖冊混在其中，好在見識過現代一些事物之後，姜念薇可以臉不紅心不跳的欣賞著這些圖冊，且看起來上面的畫工非常精緻，市面上流通的也少，說不定也能賣個好價錢。
做完這些之後，她頓覺疲憊，不知不覺便進入了夢鄉之中。
幾個時辰後，夜色還未完全褪去，她又輕手輕腳地起身，開始忙碌起來。
姜念薇處理著昨日辛苦收集的母馬尿液，憑藉以前的記憶，經過一番精心熬製過濾，那些尿液最終濃縮成了一小壺無色無味的液體。
懷孕的母馬尿液中富含妊馬雌酮，這種物質在現代醫學中常被用於治療更年期婦女的雌性激素缺乏症，但她收集這些尿液的目的卻另有他用。
姜念薇心中早已盤算好了一切。
她打算將馬尿悄悄加入食物中，通過姜綿之手，讓秦子謙在不知不覺中服下。
對於男子來說，過多服用雌性激素，會產生的後果不可估量，想到此處，姜念薇忍俊不禁，有些迫不及待看到秦子謙之後的樣子了。