「你這毒婦！實乃惡毒，我要休了你！」
姜慎和沈香娣也一同被帶了回來，自從姜慎知道沈香娣的真實面貌之後，一刻也不想和他待在一起，就想著將她休掉，連帶著看她生出的一對兒女都膈應起來。
姜浩顯然不知道兩人之間發生了什麼，還在阻止姜慎對沈香娣的施暴。
姜慎怒氣攻心之下，開始咳嗽起來，一口鮮血從他的口中噴出，染紅了他胸前的衣襟。
沈香娣見狀，心中並無半分波瀾，她冷冷地看著姜慎，連裝都不願再裝了，「每天和你在一起，真是讓我覺得噁心。」
如今山匪死的死，傷的傷，唯一清楚此事的秋娘和鐵牛也逃走了，她也不害怕被官府治罪。
沈香娣見事態已至此，心中再無半點懼色，她那趾高氣揚的表情又重新浮現在了臉上。
她斜睨著劇烈咳嗽的姜慎，「反正你也是快要死了，除了我，誰還會留在你身邊照顧你，你便休了我吧！」
姜慎被她這突如其來的話語氣得一口氣差點沒上來，整個人搖晃了幾下，便重重地倒在了地上。
沈香娣則是趁此機會，拿出了一顆藥丸，想要強行灌他吃下，「夫君啊，吃下這個，你就不會難受了。」
若不是姜衍及時出現，恐怕他真的就要一命嗚呼了。
姜念薇搶過了藥丸，放在鼻尖聞了聞，「這藥有問題？」
沈香娣的臉色瞬間變得蒼白，她心虛地避開了那審視的目光，小聲嘀咕：「有什麼問題嗎？這些都是極品的補藥，專門用來調理身體的。」
姜念薇卻不為所動，繼續冷聲道：「大伯父的身體本就虛弱，這些補藥中不少藥性強烈，普通人服用或許有益，但對他而言，卻是火上澆油，會加劇他的不適。而且，我還發現了其中不僅含有壯陽之藥，更混入了一味毒藥。」
沈香娣聽後，立刻跳腳起來，反駁道：「你怎能憑空污人清白！我絕不可能做出這樣的事情！」
姜浩立刻攔在了母親的面前，「對啊，娘和爹感情和睦，她怎麼可能做出這樣的事情，你再誣陷她，我便跟你拼命！」
「如今藥在我手中，可以直接找一名大夫過來查看，其中是否有毒藥的成分。」
景秋蝶見狀，趕緊打發柳嬤嬤打點一下，請差役請個大夫回來。
沈香娣聽罷，語氣又軟了下來，「你伯父所服之藥，乃是之前的那位大夫所調配，我對其中的成分一無所知，又怎會故意加害於他？」
姜慎聽後，心中湧起一股悔意，他後悔自己曾經竟然輕信了這個女人。
他憤憤不平地喊道：「明明就是你心存歹意，想要置我於死地！」
就在此時，大夫還未曾趕到，沈香娣卻看見謝望舒帶著一隊官兵匆匆趕來，說是要捉拿與山匪勾結的要犯。
沈香娣心頭猛地一顫，思緒紛亂如麻，明明先前已經不在調查，為何現在又查到了她的頭上。
謝望舒的眼眸冷冷地投射在沈香娣的身上，沉聲下令：「速速將那婦人拿下，送至官府嚴加審問！」
沈香娣聞言，臉色瞬間慘白如紙，她連連搖頭，哭喊著辯解：「大人冤枉啊！我真的冤枉！我一個婦道人家，哪有那般通天的本事？更何況，我怎敢有這樣的膽子啊！」
「有人親眼所見，已經告發了你私通山匪！直接帶回去審問！」
隨著這一聲嚴厲的喝令，沈香娣被幾名官差粗暴地架住，帶離了驛站，她的喊叫聲悽厲而絕望，在夜色中迴蕩，卻無人理會。
姜綿這才顫顫巍巍地走了出來，「叔父，嬸嬸，我娘她……她真的做了錯事。我……我已經大義滅親，將我所知道的一切都告訴了官府，連同證據也一併呈交了上去，這件事，堂姐也是知道的。」
姜念薇自然是知道的，並且此事還是她促成的，是她故意和姜綿說明了其中的利益關係。
姜綿是個自私的人，其中的利害關係，她自然考慮得一清二楚，即使出賣母親，也必須達成自己的目的。
三日後，沈香娣被關進了大牢，景秋蝶打通了關係，來到了死囚的牢房，看望這名昔日的妯娌。
如今她身穿囚服，一身落魄。
沈香娣一見景秋蝶，眼中頓時燃起怒火，她掙扎著站起身來，厲聲喝道：「是你！景秋蝶，你這個狠毒的婦人，竟然是你告發了我。」
景秋蝶冷冷一笑，輕輕搖了搖頭：「你可真是高估我了，你想想仔細想想，誰與你最為親密，知道你的所有秘密？甚至，手中還掌握著你的把柄？」
沈香娣語氣里透出幾分慌亂，「不可能，不可能是她。」
「想必你心裡已經有答案了，我也不再多言，你好好保重吧。」後面那幾字她語氣重了幾分。
沈香娣突然狂笑起來，「你一直都在記恨我，記恨我當年搶了姜慎，對嗎？」
景秋蝶只覺諷刺，「我很慶幸當初嫁給了姜衍，說起來這件事也要感謝你，不然我怎麼會有如此優秀的夫君和孩子，而你呢？你呢，沈香娣，被困在這個後宅中，用盡心思去陷害別人，卻永遠也得不到你想要的。」
她看著沈香娣那因為憤怒和不甘而扭曲的臉龐，「這一切都是你自作自受罷了。」
「胡說八道，你胡說八道，是你奪走了我的一切！」
景秋蝶不再理會她，徑直走出了牢房，沈香娣的結局已然明了，可他們還要繼續。
而姜慎即使到了這個地步，竟然還想著與唯一留下的那名姨娘做那種事，「芸娘，現在我的身邊只有你了，你可不能和那兩個毒婦一樣對我。」
「老爺，我怎麼會和她們一樣啊，我是真心愛慕你的。」
靠在姜慎懷中的芸娘，嘴角露出了一抹笑意，總算是熬到沈香娣倒霉了，瘦死的駱駝比馬大，以後姜慎身邊只有她一個人，還不是被她死死拿捏在手裡。
姜綿心中湧起一股後怕，然而與沈香娣徹底斷絕關係的那一刻，她心中的那塊沉重的大石頭終於得以落下。
她無奈地搖了搖頭，心想這個母親也真是糊塗透頂，怎麼能做出如此大逆不道的事情來？
若是因此連累了他們這些無辜的子女，那可該如何是好？
姜浩在一旁哇哇大叫，「姐，我們娘被抓走了，以後我們該怎麼辦啊？」
姜綿瞪了他一眼，「哭什麼哭，我們不是還有爹在嗎？」
儘管她內心明鏡一般，清楚那個被稱作父親的人並非什麼靠譜的人。
之前那隱隱約約的心思又湧上了心頭，要是嫁給了秦子謙，那她是不是就可以有所依仗了。
於是便稍作打扮，想要去探一探秦子謙的口風。
誰知道卻聽到莊秋荷正在和秦子謙商量著，「你與姜念薇的堂妹少來往，她與姜念薇那個小蹄子一起被擄走了，肯定都被那群山匪糟蹋了，真是活該啊，他們姜家一家人都該死！要不是他們，我可憐的夢蕊怎麼會受這樣的劫難啊！」
說到傷心處，她又忍不住抹起了眼淚。
姜綿的內心如波濤般洶湧，她急切地想要知道秦子謙的回答，至於莊秋荷的想法，對她來說，根本微不足道。
「娘，你不要胡思亂想了，我現在哪有心思兒女情長。」
他現在尚且自身難保，只是想到姜綿那軟綿綿的身子，便又開始心猿意馬起來。
「如此最好，等到了我娘家那邊，我必會讓幾個舅舅祝你一臂之力，以後你可以娶到清白人家的女子。」
一轉身的剎那，秦子謙的視線恰好捕捉到了姜綿那匆匆閃過的身影，趁著莊秋荷正忙於照料秦夢蕊的間隙，他心中一動，便悄無聲息地跟了上去。
姜綿的眼眶微紅，聲音帶著幾分委屈與無奈，「姐夫，我不明白，伯母為何總是用那種眼神看我。我真的沒有那樣的心思，也不敢有任何非分之想。」
秦子謙尷尬地撓了撓頭，「不要多想。」
姜綿的淚水在眼眶裡打轉，她輕輕咬著下唇，「只要能在你身邊陪著你，我就已經很滿足了，我娘做的那些事情，跟我沒有關係，我還向官府告發了她，我心裡也很難過。」
秦子謙心中一動，不由地將她攬在了懷裡，「若是你姐姐有你一半懂事，我們也不至於如此。」
姜綿則是露出了得逞的笑容，只要秦子謙有一點點心思在她身上，她就有足夠的信心去收服他的心，只是如今這個時候，秦子謙的心裡竟然還想著堂姐，讓她心中很不滿意。
姜念薇早已洞悉了姜綿內心的盤算，但她卻從未打算橫加干涉，甚至內心深處還隱隱有種幸災樂禍的感覺。
既然她喜歡，就讓她去爭，去搶吧！反正對於這樣的男人，她是早就沒了想法。
……
過幾日便要繼續趕路，姜瀾煦檢查了幾匹馬匹的身體情況，以免路上出現意外。
經過一番察看，姜瀾煦的眉頭不自覺地緊鎖起來，他無奈地發現，其中一匹矯健的黑馬，在之前日夜兼程的趕路中，腳掌不幸受傷。
「這匹馬的腳掌在趕路時受了傷，如今仍未恢復，恐怕……」
他的話語雖未說盡，但兩人心中都明白，一匹受傷的馬，若繼續跟隨他們前行，只會加重傷勢，最終難逃厄運。
那匹黑馬仿佛感受到了兩人低語中的沉重氣氛，它輕輕地抬起頭，眼中閃爍著淚光，蹄子不安地踢動著地面，似乎在訴說著自己的痛苦與無助。
姜念薇見狀，輕聲安撫著黑馬：「別怕，我們會想辦法的。」
這是有靈性的馬匹，到了關鍵時刻，說不定能靠它保命，不管是死了，還是丟了都很可惜。
「我試試看能不能治好他它。」
她先是讓春雨碾碎了草藥，敷在了它的腳掌之上，連續兩日用空間裡的泉水浸泡。
就這樣，經過連續兩日的精心照料，那匹馬在即將起程的前夕，已經能夠穩健地行走了。
姜念薇見這匹馬如此有靈性，便想替它取個名字，望著它那烏黑如墨的毛色，她微微一笑，輕輕喚道：「從今往後，你便叫煤炭吧。」
煤炭親昵地蹭了蹭她的手心，似是聽懂了她話中之意。
……
離開之前，姜念薇又去了一趟布坊。
只見布坊之內，一切已經由姜立軒安排得井井有條，如今，這片布坊已成為當日受難女子的新家園，她們有了安穩的落腳之地，工作起來自然格外賣力，
姜立軒解釋道：「看到隔壁的院子也在出售，我便做主買了下來，用的還是妹妹你之前給我的金子，讓之前女子在此落腳。」
姜立軒想得很周到，姜念薇也放下心來，「二哥一切有你，我便放心了，本來那些金子都是留給你傍身的。」
「我日後自有俸祿可領，然而，想到你們即將被流放至崖州，我心中便難以平靜，卻也無從相助。」
姜立軒顯得很沮喪，妹妹為他考慮長遠，而他卻無能為力，只能將她安排的事宜做好。
「你能留在這裡，繼續跟著謝都尉建功立業，便是對我們最好的助力，二哥，我們一家還指望著你出人頭地呢。」
姜念薇的這番安慰，倒是讓他心中激昂起來，「總有一日，我會光明正大地接你們回來。」
「我相信二哥定能實現諾言。」
布坊內的女工們一見到姜念薇的身影，便紛紛停下了手中的活計，面帶笑容地迎了出來。
她們熱情地招呼道：「哎呀，這不是姜小姐嗎？快請進，喝杯熱茶歇歇。」
姜念薇微笑著搖了搖頭，婉拒了她們的好意：「不了，我馬上就要起程了，只是出發之前來看看你們。」
女子們聞言，紛紛露出了感激的神情，其中一位年紀稍長的女工感慨地說道：「姜小姐，要不是您當初出手相助，我們這些人現在還不知道流落到何處，無家可歸。」
其他女子也紛紛附和道：「是啊，姜小姐是我們的恩人，我們永遠都記得您的好。」
「以後就要靠你們自己的了。」
姜念薇決定盤下這家布坊，實則是經過了一番深思熟慮。
此地棉花繁茂，養桑蠶的人家也多，乃是紡織業之福地。
儘管剛剛經歷了一場雪災，但人們都說，大災之後必有大福，明年必是豐收之年。
她心中盤算，多置辦些產業，總是有益無害的。
然而，在她準備離開之際，目光卻不經意地落在了一位女子身上。
那女子氣質非凡，天生麗質，即便身著粗布麻衣，也難以掩蓋其光芒。
女子走上前，將手中烙餅塞入姜念薇手中，「小姐大恩大德，沒齒難忘。」