如今的歐洲局勢變得複雜起來，西班牙與英國因布雷斯特海軍基地開始走向對抗，雖然這種對抗沒有公開化，但雙方都相互警惕提防起來。
英國這時和法國有近，無非利益而已，敵人的敵人就是朋友，拉攏法國打壓西班牙，符合大陸均衡國策。
其實英國國王喬治三世對西班牙還是存有期待，就因他腦袋裡存在的某些瘋狂因子，時而不著調起來。
「我想知道，西班牙海軍究竟能威脅到我們嗎？」喬治三世看著對面的小皮特，一臉無奈。
就在昨天，議會通過增加海軍軍費議案，附加的條款就是應對西班牙有可能的海上威脅。
不用說，這條議案肯定小皮特極力遊說的結果，議會已經通過，身為國王的喬治三世也不得不簽字生效。
小皮特見到國王還有所猶豫，心裡也挺著急，雖然國王在國內政務上只是象徵性，可在軍事方面還有很大的權力，如果國王意志不堅定，很容易讓他的計劃付之東流。
「陛下，大英帝國能保持海上優勢，靠得是有長遠的眼光，勇敢的決心，西班牙已經展露野心，不斷挑戰大英帝國的利益，是時候加以扼制。」
喬治三世嘆息道：「是什麼原因讓他們走到這一步，難道我們每年的無息貸款還太少嗎？」
說實話，喬治三世之所以不希望和西班牙發生摩擦甚至走向戰爭，是因為他為數不多的功績，就是把西班牙拉到自己的陣營里，雖然每年要支付一千萬英鎊，可也不想讓這筆外交遺產終結。
小皮特也清楚國王的心思，想到那個風聞不好的西班牙國王，眼睛凝視下前方。
「陛下的仁慈已經得到彰顯，只是那個流亡者是個極為貪婪的人，就像一個不滿足的小偷，他會偷走他想要的一切，包括曾經幫助過他的人。」
「好吧，這件事就交給你處理，只是不到緊急狀態，還是保證兩國的友誼。」
喬治三世說到底有點懦弱無主見，很容易被外界影響，當他得知西班牙在布雷斯特永久駐軍後，心裡也有點緊張，可又沒有好的解決辦法，所以只能接受內閣的建議。
小皮特拿著國王授權書，連忙下令本土艦隊在布雷斯特附近海域巡邏，監視西班牙艦隊的動向。
英國採取強硬措施，查理早有預料，下令駐紮布雷斯特的皇家艦隊保持克制，他對現在的形勢還是保持樂觀態度。
兩國之間目前互動還很良好，雖然政府之間劍拔弩張，可民間的交流頻繁，這幾年到西班牙旅行的英國民眾持續增加。
在加上參謀部得出的結論，英國人不會主動挑起戰爭，主要的原因是，英國無法保證海上通道安全，一旦西班牙反動攻擊，英國經濟將遭受重創。
綜合各方面的考量，查理採取比較保守策略，沒有跟英國硬碰硬，只要保證法國大西洋沿海地區的安定就可以。
而為加強在法國占領區的防禦，查理將前往這地區視察，這是他首次巡視在法國占領區。
9月2日，查理在出席內閣經濟會議後，當天下午開始動身前往法國雷恩，隨行有侍衛團長佩拉奇，情報局長多蒙尼，新任總參謀長皮埃羅元帥等。
西班牙這次能保持克制，還是避免多線消耗，暫時的隱忍是必須的。
只是這份隱忍，並沒有給西班牙帶來和平。
就在查理到達雷恩當天，來自布雷斯特的消息。
幾天前，英國一艘巡邏船在大西洋航道上，忽然攻擊正前往布雷斯特港的西班牙商船，造成十幾人傷亡。
事件發生後，由於發生在繁忙的航道上，消息很快傳到西班牙，舉國震驚。
「英國人攻擊了我們！」
這是西班牙民眾相互告知最多的一句話。
議會兩院提議召開國務會議，商討如何應對事態發展，其實就是在鼓動對英國的報復。
查理也很震驚，這完全出乎他的預料，英國人這是玩真的了？
同樣的問題也困擾著喬治三世，他在事件發生後，緊急召見所有內閣成員，詢問事件的原因。
小皮特也同樣震驚，按他的想法，和西班牙遲早有一戰，可不是現在，因為國內政治氛圍不允許，英國自身還沒準備好投入一場戰爭，和西班牙之間的矛盾也沒到無法調和的狀態。
可事件已經發生，惹禍的巡邏船剛回母港，就被全員扣押，在英國海軍初步調查中發現，其實是西班牙商船挑釁在先，原來被攻擊的西班牙商船，其實是改裝的武裝商船。
按照英國海上巡邏條例，所有的武裝商船一旦進入英吉利海峽，就必須接受盤查，否則將視為惡意通行，巡邏船有權進行攻擊。
條例無可厚非，許多海軍強國都使用，可西班牙和英國畢竟是兩百多年的世仇，特別是在海軍層面上，西班牙一直存有報一箭之仇的怨念。
這種怨念在這艘武裝商船上也得體現，根據事後雙方的供詞，西班牙聲稱英國巡邏船並沒有發出任何信號，是惡意的、有預謀的實施攻擊。
而英國方面的供詞則是相反，西班牙商船無視警告，一再突破敏感界限，還用火炮瞄準，巡邏船隻是自衛反擊。
各有各的理由，只是造成的十幾人傷亡，必須有個說法，而所有的目光都投送到查理身上，是為自己臣民伸張正義，還是息事寧人，全在他一人的決斷。
兩國正在積極尋求解決方案，可就在這時，一個據稱是目擊者的人的出現，讓事態變得複雜起來。
根據目擊者的陳述，當時風浪不大，視野很好，一艘英國巡邏船，正在靠近懸掛西班牙國旗的商船。
開始他以為是海上例行檢查，這在這條航道上這種情況很常見，可是西班牙商船並沒有降帆停下，反而繼續行駛，英國巡邏船升旗警告，可沒有效果，忽然它轉向，側弦對著西班牙商船進行攻擊。
由於目擊者是位瑞典商人，這份口供被英國在國內大肆報導，也是目前真實度最高的一份口供，英國極力撇清責任的態度，也使得西班牙國內變得異常憤慨，並不認可這份供述。
現在到這份上，已經無關事件的真相如何，而事關民族榮辱的問題，從主觀上已經沒有和談的可能。
身在雷恩城的查理，一方面向國內發布詔令，安撫民眾情緒，一方面讓塔列朗出現向英國施壓，無論如何，肇事的英國巡邏船指揮官必須接受西班牙審判。
要讓自己的海軍軍官去西班牙接受審判，英國內閣自然不可能答應，除非他們腦袋長在屁股上，要是答應這要求，第二天他們不是集體撤職那麼簡單了。
塔列朗和英國大使已經唇槍舌戰上幾百個回合，可是出了各自堅持自己的立場，沒有可以妥協的空間，外交談判宣告破裂。
英國人嘴上不承認，可心裡還是想和平解決這件事，避免事態進一步惡化，這是他們見到西班牙舉國同仇敵愾，如果那個流亡者再走極端，那麼兩國走向戰爭將不可避免。
「陛下，英國方面傳來消息，他們願意支付賠償金，條件是讓我們放棄審判所有涉事的船員。」
多蒙尼掌管情報，英國方面傳來的信息也必然經過他的手，也是暗地裡互動，現在兩國民眾的情緒都在處於激憤中，任何不良的信號都將會引發無可估量的後果。
「無論如何，我都要給臣民一個滿意的交代，這個宣洩口必須是英國人提供，不然我們將無法自處。」
查理也很無奈，按照最新的報告，傷十三人，死五人，雖然這和平時死於海難人員相比是極小的傷亡，可那是天災，這是人禍，不給臣民出頭，自己的聲望必然受到影響。
所以英國的這份和解方案被查理否決，隨即發布最新聲明：鑑於英國當局姑息養奸，包庇罪犯，無視西班牙臣民的苦難和訴求，藉此，西班牙王國將尋求更加積極的方式尋求正義。
這份聲明，像是一份宣戰書，可字裡行間沒有尋求戰爭的字眼，也是查理有意為之。向英國發動戰爭，西班牙同樣沒有準備好。